江文
互聯(lián)網(wǎng)巨頭想要打造“下一個中國”的夢想,正被現(xiàn)實擊垮。
8月4日,印度政府再度下架了百度搜索和新浪微博。此前(6月29日),印度政府就以維護(hù)國家安全和公共秩序為由,禁用了包括微信、QQ、TikTok等59款來自中國的應(yīng)用程序。7月28日,封禁名單又追加了47款中國應(yīng)用。
據(jù)外媒報道,印度還在對275款中國應(yīng)用進(jìn)行審查,這一次囊括了更多手機游戲、電商等熱門業(yè)務(wù)。
損失無疑是巨大的。過去數(shù)年,中國互聯(lián)網(wǎng)公司和投資機構(gòu)在印度市場豪擲千金,投資規(guī)模短短幾年內(nèi)翻了十余倍。怎料還沒等到收獲之時,一切竹籃打水一場空。
種種跡象表明,印度似乎正采用一系列措施,加速與中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)脫鉤。面臨波云詭譎的政治力量,那些代表著去中心化的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)們,不得不在互聯(lián)互通的全球化泥沼中停下腳步。
這個趨勢無可挽回嗎?
事實上,禁令的到來早有預(yù)兆,這已經(jīng)不是中國互聯(lián)網(wǎng)人第一次在印度遭受打擊了。
今年4月,印度政府出臺FDI(外國直接投資)新規(guī),所有來自“與印度有陸地邊界國家的投資”,都需要得到事先批準(zhǔn)。
縱觀與印度接壤的鄰國,會發(fā)現(xiàn)除了中國,其他國家是沒什么投資能力的。因此,F(xiàn)DI規(guī)則的修訂顯然主要針對中國。
而在6月29日禁令真正下發(fā)的10天前,外網(wǎng)曾流傳一份限制中國應(yīng)用的文件。彼時,印度新聞信息局官方推特發(fā)文辟謠,稱該信息是偽造,印度政府從未下發(fā)過類似指令??蓛H僅不過10 天,該指令就正式下發(fā),并從網(wǎng)傳的14款中國APP擴(kuò)大至59款,之后時隔近一個月又追加了47款。
中印邊界沖突成了這一風(fēng)波的導(dǎo)火索,印度境內(nèi)的反華言論愈演愈烈。據(jù)皮尤研究中心統(tǒng)計,由于近年不斷激化的領(lǐng)土爭議,對中國抱有好感的印度民眾比例已從2017年的41%下降到23%。另外一份由《印度時報》發(fā)起的調(diào)查顯示,8000名受訪者中,超過八成表示要在明年拒絕購買中國產(chǎn)品。
更魔幻的是,一款名為 Remove China Apps的應(yīng)用在印度爆紅,極短的時間內(nèi)躍升至下載榜前列。這款應(yīng)用可以識別中國廠商開發(fā)的App,并且還為用戶提供了一鍵卸載選項。市場分析機構(gòu)Sensor Tower的數(shù)據(jù)顯示,Remove China Apps被下載超過400萬次,有近16萬印度用戶在Google Paly上給出了5星評價。
即便該應(yīng)用最終被 Google 下架,刪除中國應(yīng)用的活動卻在持續(xù)發(fā)酵。不僅該安裝文件仍在印度廣泛傳播,更有印度開發(fā)者上傳了一款“Made In India”的應(yīng)用,可通過掃描條形碼識別該產(chǎn)品是否為印度制造。
種種這些,引起了中國風(fēng)險投資者的擔(dān)憂。
尤其是外資審查。此前印度對外資的審查并不嚴(yán)格,可先做業(yè)務(wù),通過代持方式,或租用一個印度殼公司,再慢慢做股東變更,但現(xiàn)在,不管是對在印企業(yè)的增資或投資行為,都要受到印度政府的嚴(yán)格審查。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道,自FDI 更新后,還沒有任何一家機構(gòu)通過審批。
互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)在政治面前非常脆弱。明面上,印度本著維護(hù)用戶隱私、數(shù)據(jù)安全的名義封禁中國互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用。實際上,這很大程度不過是出于政治決定的考量。
印度近幾年最受歡迎的應(yīng)用里,有一半來自中國,比如UCBrowser、SHAREit、TikTok 和 VigoVideo。
于是,當(dāng)疫情危機、糧食危機籠罩著恒河畔13億多人時,他們選擇了用一場名為抵制的狂歡,來轉(zhuǎn)嫁內(nèi)心的恐懼。
作為擁有13.5億人口的亞洲大國,印度擁有全球最多的年輕人口和接近 4億的移動互聯(lián)網(wǎng)人口。
中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之所以重倉印度市場,根本原因就在于此:人口紅利尚存,借機復(fù)制中國成熟模式,能搶先占領(lǐng)印度市場。
這也是一樁能實現(xiàn)雙贏的買賣。中國資本需要印度市場作為國際化和規(guī)模擴(kuò)大的落腳點,印度也需要中國資本帶動技術(shù)進(jìn)步、創(chuàng)造就業(yè)。
尤其在疫情之前,印度政府頻頻放寬外資在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的限制,更是吸引了不少中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)前去投資。
AppAnnie 去年發(fā)布移動生態(tài)報告可作為佐證。印度近幾年最受歡迎的應(yīng)用里,有一半來自中國,比如UCBrowser、SHAREit、TikTok 和VigoVideo。僅在去年,就有超過 90 家印度創(chuàng)業(yè)公司拿到了來自中國的風(fēng)投。
在印度估值超過 10 億美元的30家獨角獸公司里,其中6成企業(yè)離不開中國資本的助攻。阿里和螞蟻金服參投了其中 5 家,騰訊參投了 7 家。另外,美團(tuán)點評、高瓴、滴滴、復(fù)星等也曾紛紛入局投資。比如印度主流移動支付平臺Paytm,第一大股東就是阿里巴巴。
以“全球化”為基因的TikTok,是字節(jié)跳動旗下出海最成功的短視頻應(yīng)用,早已視印度為海外最大的市場。單從下載量上看,印度已經(jīng)占據(jù)了TikTok全球下載總量的30%,一度被印度全國性日報《印度快報》評選為年度最受歡迎App之一。
然而,一紙禁令宣告了中印創(chuàng)投圈蜜月期的壽終正寢,也讓一眾埋頭出海擴(kuò)張浪潮的科技巨頭們,在盛夏中打了個寒顫。
TikTok被封禁的代價最大。有媒體報道稱,印度封禁TikTok的操作,讓字節(jié)跳動蒙受了近60億美元的損失。這個損失已經(jīng)超過了其它公司的總和。
老牌中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭同樣處境艱難。7月25日,WeChat面向印度用戶發(fā)出停服公告,引發(fā)輿論一片嘩然。
微信曾被騰訊寄予極大期望,是創(chuàng)始人馬化騰眼里能走上國際的明星產(chǎn)品。為此騰訊這幾年不惜豪擲20億元作為出海費用,為的就是在中國以外的國際市場上分一波羹,而印度市場,正是騰訊押注的重要一站。
受制于禁令威脅和不斷增加的危機成本,騰訊的出海藍(lán)圖只好陷入停滯。
一系列風(fēng)波過后,印度市場對大部分中國互聯(lián)網(wǎng)公司來說,似乎不再是香餑餑。
那么,印度真的有底氣做到“去中國化”嗎?
正如前述分析,中國資本對印度市場的介入和影響力,很難一禁了之。另據(jù)美國科技研究智庫MacroPolo數(shù)據(jù),2019年印度互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中,來自中國或中國投資企業(yè)所占的市場份額超過60%,美國縮減到30%左右,印度本土互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)實際控股的比例則不到5%。
一旦資本停止后續(xù)投入,印度創(chuàng)業(yè)市場短期內(nèi)都將面臨嚴(yán)重的中短期現(xiàn)金限制,很可能讓后續(xù)的融資輪次被擱置,引發(fā)行業(yè)震蕩。最終的結(jié)果,只會兩敗俱傷。
對抗終究不是商業(yè)上的明智做法。一名常駐班加羅爾的印度記者在彭博社發(fā)文稱:“我們無法抵制中國,因為中國就流淌在我們的血液之中?!辈⑶?,印度在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的分量,遠(yuǎn)沒有達(dá)到獨樹一幟的程度,與其“IT大國”的身份并不匹配。
如果用一句話來形容印度互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展現(xiàn)狀,那便是“起個大早、趕個晚集”。
上世紀(jì)六七十年代,印度在蘇美兩個超級大國之間左右逢源,試圖博取政治資本。1968年,印度人創(chuàng)辦了軟件外包行業(yè)四大巨頭之首的塔塔咨詢服務(wù)有限公司。在印美關(guān)系和全球化的助攻下,這家公司接到了大量來自美國IT行業(yè)的外包訂單,最終一步步將印度IT產(chǎn)業(yè)做大做強,一路駛進(jìn)飛速發(fā)展的快車道。
1998年,印度軟件業(yè)產(chǎn)值已達(dá)40億美元,成為繼美國、日本之后世界第三軟件大國。彼時中國還沒有入世,軟件行業(yè)產(chǎn)值只有100多億元人民幣,還不到印度的一半。
可是,印度沒有利用好這個優(yōu)勢,人才外流、又缺乏品牌產(chǎn)品意識,直到現(xiàn)在也沒有打造出耀眼的國際巨頭企業(yè)。
維基百科數(shù)據(jù)顯示,按2019年收入計算,全球最大的互聯(lián)網(wǎng)公司前50名中,美國有27家公司上榜;中國有11家公司上榜;中美加起來占據(jù)了76%。即便按照市值計算,前50榜單中,美國有29家上榜,中國11家,印度只有1家。這個排名30位的Flipkart,是印度最大的本土電商公司。
拿TikTok來說,內(nèi)部市場評級里,印度市場只被評為A級市場,重要性遠(yuǎn)低于美國、日本、德國等S級市場。這是因為,印度的移動互聯(lián)網(wǎng)用戶存在付費率低下、ARPU(單用戶價值)低的特點。
因此,從根本上說,此次禁令背后,是中印雙方在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的利益博弈。正如今年5月,印度總理莫迪在發(fā)表國民講話時提出,要建設(shè)一個自給自足的印度。只不過,這一切依然停留在紙面。
多重因素交錯下,出海形勢徹底變天了。一場大撤退行動不可避免,中國互聯(lián)網(wǎng)公司和資本對進(jìn)軍印度市場只會謹(jǐn)慎觀望。
一方面,猝不及防的制裁讓國內(nèi)巨頭反應(yīng)過來,印度市場并沒有想象中那么吃香,未必是最好的全球化起點。
不乏業(yè)內(nèi)人士指出,現(xiàn)階段的印度市場變現(xiàn)困難,即便出海印度的產(chǎn)品已經(jīng)達(dá)到千萬級別的月活,拿到了 BAT級別的融資,依然不會被視為主營業(yè)務(wù)。拿TikTok來說,內(nèi)部市場評級里,印度市場只被評為A級市場,重要性遠(yuǎn)低于美國、日本、德國等S級市場。
這是因為,印度的移動互聯(lián)網(wǎng)用戶存在付費率低下、ARPU(單用戶價值)低的特點。雖有近 4 億移動互聯(lián)網(wǎng)人口,但貧富差距懸殊,真正有價值的可能才不到 1 億,剩下的基本上都是剛剛觸網(wǎng)的底層民眾。
另一方面,在審查不斷加碼的形勢下,印度營商環(huán)境的走向只會更加悲觀。
要知道,即便已經(jīng)有100多款中國應(yīng)用被迫下架,但印度的審查還在繼續(xù)。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報道,印度將對另外275款中國應(yīng)用進(jìn)行安全審查,其中包括騰訊手游PubG(絕地求生)、小米短視頻應(yīng)用Zili以及阿里巴巴的全球速賣通等。
遑論印度政府5月出臺的FDI新政,幾乎是針對性地對中國資本開動扳機。
同時,印度財政部還在7月24日以國家安全為由,修正印度公共財政規(guī)則,禁止印度所有政府機構(gòu)從中國和巴基斯坦等鄰國采購商品和服務(wù)。這條禁令,無疑讓中印關(guān)系雪上加霜。
可預(yù)見的是,后疫情時代引發(fā)了逆全球化的浪潮,變幻莫測的國際局勢下,首當(dāng)其沖被卡脖子的正是一些巨頭們。
對這些乘風(fēng)破浪出海的中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)來說,地緣政治的風(fēng)險,是懸在頭上的一把達(dá)摩克利斯之劍。如何應(yīng)對這個問題,可能必須得從長計議了。