正像達爾文發(fā)現(xiàn)有機界的發(fā)展規(guī)律一樣，馬克思發(fā)現(xiàn)了人類歷史的發(fā)展規(guī)律，即歷來為繁蕪叢雜的意識形態(tài)所掩蓋著的一個簡單事實：人們首先必須吃、喝、住、穿，然后才能從事政治、科學(xué)、藝術(shù)、宗教等等;所以，直接的物質(zhì)的生活資料的生產(chǎn)，從而一個民族或一個時代的一定的經(jīng)濟發(fā)展階段，便構(gòu)成基礎(chǔ)，人們的國家設(shè)施、法的觀點、藝術(shù)以至宗教觀念，就是從這個基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，因而，也必須由這個基礎(chǔ)來解釋，而不是像過去那樣做得相反。

不僅如此。馬克思還發(fā)現(xiàn)了現(xiàn)代資本主義生產(chǎn)方式和它所產(chǎn)生的資產(chǎn)階級社會的特殊的運動規(guī)律。由于剩余價值的發(fā)現(xiàn)，這里就豁然開朗了，而先前無論資產(chǎn)階級經(jīng)濟學(xué)家或者社會主義批評家所做的一切研究都只是在黑暗中摸索。

——恩格斯《在馬克思墓前的講話》

《資本論》（全稱《資本論：政治經(jīng)濟學(xué)批判》）是德國思想家卡爾·海因里?！ゑR克思創(chuàng)作的政治經(jīng)濟學(xué)著作，1867—1894年分為三卷出版?！顿Y本論》作為馬克思一生最偉大的著作，是人類思想庫中的瑰寶，是馬克思主義理論光輝燦爛的科學(xué)巨著。這部被譽為“工人階級的圣經(jīng)”的經(jīng)典著作從問世至今，始終閃耀著真理的光芒。

18世紀(jì)中葉，隨著資本主義生產(chǎn)方式在歐洲社會的迅猛發(fā)展，資本主義社會形態(tài)下的固有矛盾愈發(fā)明顯地暴露出來。無產(chǎn)階級反對資產(chǎn)階級，他們之間的斗爭日益尖銳，呈現(xiàn)復(fù)雜化的趨勢。馬克思為了給無產(chǎn)階級提供強大的理論武器，開始著手研究政治經(jīng)濟學(xué)。

1857年，爆發(fā)了世界性的經(jīng)濟危機。馬克思認為，隨著經(jīng)濟危機而來的可能是革命，在這之前要用科學(xué)理論武裝工人階級。因此，馬克思在給恩格斯的信中說：“我現(xiàn)在發(fā)狂似的通宵總結(jié)我的經(jīng)濟學(xué)研究，為的是在洪水之前至少把一些基本問題搞清楚。”

為了寫作《資本論》，馬克思20年如一日，每天堅持到英國博物館去看書，查閱資料，被圖書館員稱為最勤奮的讀者。據(jù)不完全統(tǒng)計，馬克思在寫作《資本論》的過程中，閱讀了2000多冊有關(guān)的經(jīng)濟學(xué)著作，收集了4000多種報紙雜志，研究了大量的英國官方會議的有關(guān)文件和藍皮書。他寫的各種摘錄、手稿、提綱、札記等達100多本。

《資本論》全書共三卷，以剩余價值為中心，對資本主義進行了徹底的批判。第一卷研究了資本的生產(chǎn)過程，分析了剩余價值的生產(chǎn)問題。第二卷在資本生產(chǎn)過程的基礎(chǔ)上研究了資本的流通過程，分析了剩余價值的實現(xiàn)問題。第三卷講述了資本主義生產(chǎn)的總過程，分別研究了資本和剩余價值的具體形式。這一卷講述的內(nèi)容達到了資本的生產(chǎn)過程、流通過程和分配過程的高度統(tǒng)一，分析了剩余價值的分配問題。

馬克思在《資本論》中以唯物史觀的基本思想作為指導(dǎo)，通過深刻分析資本主義生產(chǎn)方式，揭示了資本主義社會發(fā)展的規(guī)律，并使唯物史觀得到科學(xué)驗證和進一步的豐富發(fā)展?！顿Y本論》跨越了經(jīng)濟、政治、哲學(xué)等多個領(lǐng)域，是全世界無產(chǎn)階級運動的思想指導(dǎo)。

《資本論》所揭示的基本原理和規(guī)律，至今依然是我們認識資本主義及其在當(dāng)代發(fā)展的基本遵循。同時，《資本論》在分析資本主義生產(chǎn)關(guān)系中所運用的唯物辯證法，同樣適用于我們推進新時代中國特色社會主義經(jīng)濟建設(shè)和中國特色社會主義政治經(jīng)濟學(xué)理論體系的構(gòu)建。這是《資本論》留給當(dāng)代的最大的價值。2016年5月17日，習(xí)近平總書記在哲學(xué)社會科學(xué)工作座談會上指出：“有人說，馬克思主義政治經(jīng)濟學(xué)過時了，《資本論》過時了。這個說法是武斷的?！笔聦嵶C明，連西方國家也高度肯定馬克思理論思想的重大貢獻。在進入新千年時，英國廣播公司網(wǎng)上評選千年最偉大思想家風(fēng)云人物，評選結(jié)果依次是馬克思、愛因斯坦、牛頓、達爾文，馬克思位居榜首。路透社報道評選結(jié)果時，特別提出“《共產(chǎn)黨宣言》和《資本論》在過去一個多世紀(jì)中在全球產(chǎn)生的深刻影響”。2017年夏天，中央黨校召開的《習(xí)近平的七年知青歲月》出版座談會上，作家曹谷溪提到一個細節(jié)：“在土窯洞里的煤油燈下，每天他（習(xí)近平）都要讀書到深夜。據(jù)我所知，上大學(xué)前，他就三遍通讀《資本論》，寫了厚厚的18本讀書筆記！”

2018年5月4日，習(xí)近平總書記在紀(jì)念馬克思誕辰200周年大會上指出，“1867年問世的《資本論》是馬克思主義最厚重、最豐富的著作”，“馬克思的思想理論源于那個時代又超越了那個時代”。不斷開辟當(dāng)代中國馬克思主義、21世紀(jì)馬克思主義新境界，必須立足中國、放眼世界，保持與時俱進的理論品格，深刻認識馬克思主義的時代意義和現(xiàn)實意義。