1947年4月16日，美國(guó)得克薩斯城港口突然傳出連聲巨響，猛烈的爆炸幾乎將港口夷為平地。造成這次美國(guó)歷史上最嚴(yán)重工業(yè)爆炸事故的罪魁禍?zhǔn)?，就是硝酸銨。

這起事故源于停泊在得克薩斯港的法國(guó)籍貨輪“格蘭德坎普” 號(hào)。這艘貨輪原本是美國(guó)在二戰(zhàn)期間建造的自由輪，戰(zhàn)后被分配給法國(guó)航運(yùn)公司，用于協(xié)助歐洲重建。當(dāng)時(shí)“格蘭德坎普”號(hào)的貨艙里裝載著歐洲急需的2300 噸硝酸銨化肥，甲板上還堆放著小型武器彈藥和機(jī)器。距離不遠(yuǎn)處， 另一艘貨輪“高飛”號(hào)也裝有約800噸硝酸銨和1600噸硫黃。

4 月16 日上午8 時(shí)左右，“格蘭德坎普”號(hào)貨艙出現(xiàn)煙霧，船員們被緊急動(dòng)員起來參加滅火，但所有的嘗試均告失敗。上午9時(shí)，船長(zhǎng)命令船員通過管道向貨艙噴射蒸汽，這是當(dāng)時(shí)常用的消防手段，船長(zhǎng)可能希望此舉能盡量保留貨物。然而，這種方法對(duì)硝酸銨不起作用。高溫環(huán)境下，水蒸氣甚至可能與硝酸銨反應(yīng)，并產(chǎn)生更多熱量。

糟糕的是，濃煙和大火吸引了一大堆圍觀群眾。由于當(dāng)?shù)卮黄鸹鸩⒉缓币?，這些人自認(rèn)為已經(jīng)保持在安全距離之外。上午9 時(shí)12 分，貨艙里的溫度超過硝酸銨爆炸的臨界值，整艘船被撕成碎片，港口遭到嚴(yán)重破壞。爆炸產(chǎn)生的4.5米高的巨浪沖上碼頭，巨大的沖擊波夷平了港口附近約1000幢建筑物，并摧毀了鄰近的蒙桑托化工廠。碼頭工人和附近的圍觀者在爆炸產(chǎn)生的沖擊波、巨浪及有毒濃煙的夾擊下幾乎傷亡殆盡。

“格蘭德坎普”號(hào)的爆炸還引燃了附近“高飛”號(hào)貨輪的硝酸銨，眼看第二次爆炸已經(jīng)不可避免。趕回港口的船員們沖上“高飛”號(hào)，試圖將著火的船只駛離港口。不幸的是，船錨被爆炸殘骸纏住，倉(cāng)促之間無法解脫出來。4月17日凌晨1時(shí)10分，“高飛”號(hào)上的硝酸銨爆炸了。港口遭遇的第二次爆炸把更多碎片、燃燒的殘骸和貨物噴到空中，惡化了由第一次爆炸引發(fā)的火災(zāi)。

得克薩斯城的這次爆炸事故被認(rèn)為是美國(guó)歷史上最嚴(yán)重的工業(yè)事故，目擊者將爆炸現(xiàn)場(chǎng)同1945年長(zhǎng)崎遭原子彈襲擊的景象相提并論。爆炸造成超過500人死亡，其中只有405 人被確定身份。另有113 人被歸類為失蹤，因?yàn)闆]有找到任何可識(shí)別的人體部分。有猜測(cè)稱，可能還有更多人遇難，包括訪客海員、未經(jīng)人口普查的勞工及其家人以及許多旅行者。爆炸還造成超過5000 人受傷，數(shù)百所房屋被毀，數(shù)千人無家可歸。港口被摧毀，許多企業(yè)被夷為平地或被燒毀。

這次慘重的爆炸事故催生美國(guó)制定運(yùn)輸硝酸銨的新標(biāo)準(zhǔn)。按照相關(guān)規(guī)定，硝酸銨必須存儲(chǔ)在專門容器里，同時(shí)還建議盡量避免長(zhǎng)途運(yùn)輸硝酸銨，海外交易硝酸銨更受到嚴(yán)格限制?！?/p>