在歷史上,中國(guó)曾長(zhǎng)期被認(rèn)為是世界上“最富裕的地區(qū)”,令人“心馳神往”。隨著近代西方國(guó)家海外殖民擴(kuò)張的步伐,這種光環(huán)吸引了掠奪者的目光。
1792年,英國(guó)政府任命馬戛爾尼為正使、斯當(dāng)東為副使,以給乾隆皇帝祝壽為由出使中國(guó),這是西歐各國(guó)首次向中國(guó)派出正式使節(jié)。結(jié)果,雙方因?yàn)橛P見時(shí)的跪拜禮儀,發(fā)生了不愉快。馬戛爾尼對(duì)乾隆皇帝及其官僚逼迫他下跪叩頭深感屈辱,他后來成為主張用武力“教訓(xùn)”清朝的主戰(zhàn)派。斯當(dāng)東則以在華經(jīng)歷為根據(jù),向歐洲展示了一個(gè)“幾百年或上千年都沒有進(jìn)步”的、腐朽的“泥足巨人”的形象。
隨后發(fā)生的兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng),不僅為此說法找到了“注腳”,而且讓英國(guó)乃至西方靠軍事擴(kuò)張殖民地的野心大為膨脹。從此,“歐洲中心論”“西方中心論”“白種人優(yōu)越論”開始在西方社會(huì)蔓延。
1882年,美國(guó)國(guó)會(huì)通過了臭名昭著的《排華法案》,宣布“絕對(duì)禁止華工入境十年”。此后直到2012年,美國(guó)國(guó)會(huì)才通過決議,為《排華法案》致歉,但英文原詞是“regret”(遺憾),而不是“apology”(道歉)。
1885年,美國(guó)懷俄明州石泉城發(fā)生屠殺華工事件,“28人被殘殺,15人受重傷……被焚燒和搶劫的華工財(cái)產(chǎn)共147748美元”。
1896年9月2日,李鴻章抵達(dá)美國(guó)首都華盛頓。華盛頓車站張燈結(jié)彩,鼓樂喧天。73歲的李鴻章在這次歷時(shí)半年多的歐美之行中,每到一地,都要用他自己攜帶的轎子代步,而東道主為了表示尊重,往往派軍人或警察充當(dāng)轎夫。
但這一次,李鴻章遭遇了尷尬:車站警察拒絕抬轎。即使陪同李鴻章訪問的美國(guó)武官把好話說盡,華盛頓車站的警長(zhǎng)還是嚴(yán)禁手下執(zhí)行這一特殊任務(wù)。美國(guó)武官無奈,只好到站外找了4名負(fù)責(zé)外圍警戒任務(wù)的警察,但固執(zhí)的警長(zhǎng)仍將這些外圍警察趕出車站。李鴻章立等良久,最后由車站的管理人員找了4名鐵路工人,才將李鴻章的轎子抬到了等候在站外的馬車邊。
那位敢于怠慢總理級(jí)國(guó)賓的車站警長(zhǎng),是愛爾蘭后裔,此舉是為了報(bào)復(fù)李鴻章對(duì)美國(guó)愛爾蘭人的抨擊。就在前一天,李鴻章在紐約接受了各報(bào)的聯(lián)合采訪,猛烈抨擊了美國(guó)的排華政策。他認(rèn)為“排華法案是世界上最不公平的法案”,而這一排華法案正是“由于受到愛爾蘭裔移民欲獨(dú)霸加州勞工市場(chǎng)的影響,因?yàn)橹袊?guó)人是他們很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,所以他們想排除華人”。
中國(guó)勞工勤奮、聰明、成本低廉,而且本分,從不參加什么工會(huì)之類的組織去和老板們作對(duì),所以深受老板們的青睞。為了保護(hù)自己的飯碗和利益,愛爾蘭人成為反華排華的急先鋒和主力軍。當(dāng)時(shí)中國(guó)人在美國(guó)沒有任何公民權(quán),博弈的結(jié)果顯而易見:美國(guó)兩院于1877年公布《調(diào)查中國(guó)人入境問題特別委員會(huì)報(bào)告書》,公開宣稱中國(guó)人將“如同加利福尼亞州的蝗蟲危害農(nóng)夫的田地一樣”危害美國(guó)。
19世紀(jì)末,中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)讓西方看到了一種可怕的前景:已經(jīng)掌握了現(xiàn)代科技的日本正在崛起,并逐漸以強(qiáng)國(guó)的身份參與到與西方各國(guó)共同瓜分中國(guó)的活動(dòng)中來。無論是地緣位置還是文化背景,日本的崛起都不是西方列強(qiáng)所愿意看到的。因此,甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后,俄、德、法三國(guó)向清政府伸出所謂的“援手”:三國(guó)不惜以武力恫嚇,逼迫日本將遼東半島歸還給中國(guó)。在這一過程中,德國(guó)皇帝為了拉攏俄國(guó)沙皇,讓人繪制了一幅油畫,成為歐洲歷史上家喻戶曉的“藝術(shù)宣傳品”。這幅油畫的名字就叫做《黃禍》。1898年,美國(guó)將《黃禍》作為宣傳畫印刷發(fā)行。
時(shí)間進(jìn)入到20世紀(jì),中國(guó)屢遭侵略,在西方各國(guó)眼里依然是“東亞病夫”和“睡獅”。新中國(guó)成立后,盡管中國(guó)已經(jīng)擺脫了“三座大山”,但以美國(guó)為首的西方某些國(guó)家仍然不時(shí)地炒作“中國(guó)威脅論”。直至今日,這種謬論仍以明示或暗示的方式存在。例如,2019年,美國(guó)外交政策組織宣布啟動(dòng)“應(yīng)對(duì)中國(guó)當(dāng)前危險(xiǎn)委員會(huì)”,創(chuàng)始會(huì)員中不乏對(duì)華強(qiáng)硬派。而美國(guó)《國(guó)家利益》網(wǎng)站2020年6月8日?qǐng)?bào)道,美國(guó)最新報(bào)告宣稱,中國(guó)于今年5月新服役兩艘094型戰(zhàn)略核潛艇,“使美國(guó)本土遭到核打擊的風(fēng)險(xiǎn)大增”。
來源/《文史博覽》等