葛元芬

近日，英國哈里王子夫婦在公開場合呼吁大英帝國為過去的殖民歷史認(rèn)錯，使得國際輿論紛紛回顧那段充滿血與淚的歷史。俄羅斯《今日俄羅斯》發(fā)表評論員文章稱制造奴隸制度的正是英國王室。在歷史上，多位英國君主卷入過奴隸貿(mào)易。

女王投資入股

英國進(jìn)行從西非到美洲的跨大西洋奴隸貿(mào)易始于伊麗莎白一世統(tǒng)治時期，約翰·霍金斯是一名商業(yè)冒險家，1562年，他加入三艘船組成的一個船隊經(jīng)塞拉利昂前往加勒比海，他們劫持了一艘葡萄牙奴隸船，并在加勒比島嶼上交易301名奴隸。盡管有兩艘船被西班牙當(dāng)局扣押，但他在圣多明各售出奴隸，并為他的倫敦投資者獲得了利潤。不過，他的這次奴隸貿(mào)易活動激怒了西班牙人，西班牙禁止所有英國船只在西印度群島殖民地交易。

兩年后，霍金斯開始籌備第二次販奴航行，由于奴隸貿(mào)易利潤豐富，很多權(quán)貴紛紛支持他的販賣黑奴冒險，包括海軍司庫本杰明·貢森和倫敦市長托馬斯·洛奇。英國女王伊麗莎白一世也大力支持這場遠(yuǎn)航，她與霍金斯展開合作，將自己一艘700噸的輪船“盧卑克的耶穌”號折合成4000鎊股份投資霍金斯的行動。不僅如此，伊麗莎白一世還在外交上為霍金斯販賣奴隸提供便利，她專門致信西班牙國王腓力二世，信上寫明“請保護(hù)持信人霍金斯，我們希望你能完全理解此項事業(yè)，并且對它的公平性完全了解?！迸R行前，霍金斯向女王保證，他會抓到并販賣大批奴隸，對此，女王給予他完全信任。接下來150年時間里，英國王室壟斷了奴隸貿(mào)易。伊麗莎白一世希望保留她統(tǒng)治時期的文藝復(fù)興氣氛，她知道國家經(jīng)濟(jì)疲軟無法支撐她的藝術(shù)追求，她想讓文藝復(fù)興持續(xù)下去，奴隸貿(mào)易被稱為一個賺錢的好辦法，所以她直接派海盜霍金斯以任何手段獲取奴隸。

霍金斯沿著西非海岸航行，一路擄獲當(dāng)?shù)睾谌?，很多被擄黑人在船隊橫跨大西洋時喪命，等船隊抵達(dá)委內(nèi)瑞拉西海岸的博布拉塔鎮(zhèn)時，有400個黑人活了下來，霍金斯在委內(nèi)瑞拉港口販賣黑人，賺到盆滿缽滿。1566年9月，霍金斯率領(lǐng)他的船隊回到英國，船上滿載的財富令女王喜出望外，女王封他為爵士，專門授給他一塊盾形紋章作為獎勵，紋章的圖飾是一個被捆綁的黑人。伊麗莎白一世用這種方式直接向世人表明對奴隸貿(mào)易的支持，為販賣黑奴提供了王室背書，盡管她沒有發(fā)布書面法律文件，但由于當(dāng)時王室具有巨大權(quán)威，奴隸貿(mào)易被默認(rèn)為合法化，霍金斯成了國民效仿的英雄，更多的英國商人前往非洲抓黑人賺錢。1588年，英國奴隸販子成立“幾內(nèi)亞公司”，女王立即授予其專利權(quán)，該公司獲得塞內(nèi)加爾河和岡比亞河之間沿海一帶貿(mào)易專利權(quán)，其中最重要的就是奴隸貿(mào)易。女王從跨大西洋奴隸貿(mào)易中不斷獲利，她的宮廷里還用上了非洲藝人。

積攢巨額財富

在伊麗莎白一世統(tǒng)治時期，英國殖民者盡管進(jìn)行了幾次嘗試，但卻未能在北美或西印度群島成功建立殖民定居點。到了17世紀(jì)，英國人開始在美洲獲取殖民地。隨后，英國殖民地迅速擴(kuò)張，來自不列顛群島的移民乘船穿越大西洋尋求新的生活。弗吉尼亞建起了煙草種植園，加勒比的英國島嶼上產(chǎn)糖，比如巴巴多斯。種植園系統(tǒng)的發(fā)展和大西洋經(jīng)濟(jì)的增長進(jìn)一步增加了對勞動力的需求，奴隸貿(mào)易顯著增多。1627年，英國在巴巴多斯島設(shè)總督管轄，并從西非販來大批黑奴開辟種植園。1631年，在英國國王查理一世支持下，英國殖民者在西非黃金海岸建立首個販奴堡壘，此后，英國販賣黑奴貿(mào)易不斷擴(kuò)張。到1632年，查理一世向一家私營公司頒發(fā)交易非洲奴隸壟斷許可證。他的父親詹姆斯一世在多年前做過同樣的事情，從而導(dǎo)致議會和君主之間產(chǎn)生嚴(yán)重沖突，議會在1618年廢除過國王的這一命令。因此，毫不奇怪的是，查理一世想恢復(fù)頒發(fā)奴隸貿(mào)易壟斷許可證是英國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)的主要原因之一。1649年，克倫威爾下令將查理一世斬首，廢除英國君主制，他成為英國護(hù)國公。

1660年，查理一世的嫡長子查理二世復(fù)辟，英國同非洲和美洲的貿(mào)易被重新組織起來。同一年，英國成立一家販賣非洲黑奴的公司，查理二世成了這家公司的大股東。英國的奴隸貿(mào)易完全被王室壟斷，王室擁有“皇家岡比亞公司”“皇家冒險者公司”和“皇家非洲公司”。在查理二世的大力扶持下，英國殖民者在幾內(nèi)亞灣北部一帶建立一連串奴隸貿(mào)易商站，僅以“皇家非洲公司”為例，這家公司從非洲向美洲牙買加運送黑奴，黑奴數(shù)量每年大約5000人，奴隸來源于非洲，交易中心位于英國首都倫敦，銷售市場是英屬北美殖民地南部以及西印度，故而這種販賣黑奴的貿(mào)易也被稱為“三角貿(mào)易”。不僅如此，奴隸貿(mào)易被王室壟斷，其他人想要從中分一杯羹，就只能走私了。英國通過奴役來自幾內(nèi)亞海岸的奴隸、掠奪黃金和象牙變得非常富有，國王下令鑄造一種名為“幾內(nèi)亞”的硬幣，作為對奴隸貿(mào)易的紀(jì)念。

漸漸地，王室壟斷奴隸貿(mào)易引起很多人不滿，一方面，西印度群島的種植園主經(jīng)常抱怨王室所有的公司奴隸供應(yīng)不足，另一方面，越來越多英國人認(rèn)為王室與民爭利，奴隸貿(mào)易的利潤都被王室賺走了。17世紀(jì)末期，英國爆發(fā)光榮革命，稍后詹姆士二世的女兒瑪麗和女婿威廉開始共同統(tǒng)治英國，稱威廉三世和瑪麗二世。1698年，英國議會通過法令，宣布奴隸貿(mào)易對所有英國臣民開放，只需繳納一成稅金即可，這一成稅金將被交給“皇家非洲公司”。但這個法令很快就執(zhí)行不下去了，“皇家非洲公司”覺得自己的生意因該法令被搶走，一成稅金連維持奴隸貿(mào)易商站都難；走私商人們也不愿意拿出一成稅金，這樣自己的利潤單薄。1712年英國議會最終廢除該法案，從此所有英國人都能參與黑奴貿(mào)易，貿(mào)易的規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大。

阻攔廢奴法案

18世紀(jì)10年代和20年代，英國奴隸船只把將近20萬非洲黑人運到美洲。英國君主也深深卷入這種違反人道的黑奴貿(mào)易，從黑奴貿(mào)易中獲取資金填補(bǔ)宮廷巨大開銷，為此，君主不僅不禁止黑奴貿(mào)易，反而迫害禁止販賣黑奴的活動家。以國王喬治三世為例，他反對通過反奴隸制法案，并在1774年否決了殖民地的每一項反奴隸制法案。但隨著18世紀(jì)80年代奴隸貿(mào)易達(dá)到頂峰，越來越多的人對奴隸制的道德影響和殘酷運作感到擔(dān)憂，不人道的貿(mào)易日益引發(fā)爭議。喬治三世晚年出現(xiàn)精神問題，這給議會的廢奴主義者帶來了一個有利條件。在1806年至1807年期間，隨著廢奴運動勢頭進(jìn)一步加強(qiáng)，廢奴運動領(lǐng)袖、議員威廉·威爾伯福斯在議會中取得重大突破，《廢除奴隸貿(mào)易法案》最終在議會通過。

但是即便1807年通過《廢除奴隸貿(mào)易法案》后，英國王室仍在暗中參與野蠻的奴隸貿(mào)易，1807年后，英國巡邏隊查獲超過1600艘販奴船只，這些船只運送著總計15萬名奴隸。直到1833年威廉四世在位時期，英國通過《廢除奴隸制法案》，才徹底終結(jié)奴隸制?！?/p>