劉榮富

西塘地處浙江嘉善縣，原是江南水鄉(xiāng)的要埠，古名稱斜塘，又名為胥塘。其滄桑歲月可追溯到春秋戰(zhàn)國時代，這里曾被稱為“吳根越角”，伍子胥在此大興水利，為民造福。西塘鎮(zhèn)雖然經(jīng)歷滄桑局巨變，但仍完整地保留了明清的建筑，被稱為“活著的千年古鎮(zhèn)”。

橋多、弄多、廊棚多

西塘很小，方圓才2平方千米。西塘以“橋多、弄多、廊棚多”三大特色聞名。在西塘，104座橋，古厚淳樸，傾聽著千年流水低吟、槳櫓淺唱;122條弄，深幽奇妙，記載了兩邊屋舍變遷、舊事新人;而那千百年靜靜矗立的廊棚，也不知為多少個朝代的人遮擋了烈日與風(fēng)雨。

石皮弄是西塘的一處景觀，被稱為“弄中之冠”。它建于明正德年間，全長有68米，路面由166塊石板鋪成，最窄處僅0.8米，最寬處也只有1米，稱其為石皮弄，還不如稱“一線弄”更確切。進(jìn)入弄內(nèi)，唯獨聽到雙腳的落地聲，看到兩側(cè)的馬頭墻，卻聽不到人聲鼎沸，看不到車水馬龍，仿佛在記憶的峽谷中穿行，在時光的隧道里暢通。

靈魂是水，魅力是橋

江南古鎮(zhèn)相似之處，都是因水成街，依水臨街，因水建鎮(zhèn)，偎水繞鎮(zhèn);水是西塘的靈魂，而橋是西塘的魅力。古鎮(zhèn)內(nèi)有九條河道把西塘分成八塊，江南河網(wǎng)交叉，古橋應(yīng)運(yùn)而生，給老百姓的生活帶來諸多的方便，這些石橋古樸淳厚，獨具風(fēng)格，風(fēng)韻各異，凌波拱橋似彩虹飛架，令人佩服。在104座橋中，來鳳橋、環(huán)秀橋和臥龍橋等最為著名。

西塘最受歡迎的是臨水客棧，極富當(dāng)?shù)靥厣?，很多都是在原來的古宅基礎(chǔ)上改造而成的，多集中在永寧橋到來鳳橋一帶的水岸邊。在水邊的小陽臺擺上一張?zhí)梢危萆弦粔夭?，愜意?/p>

長長廊棚見證民風(fēng)

西塘與其他水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)最大的不同，是臨河的街道都有廊棚，總長近千米。躲進(jìn)古鎮(zhèn)的屋檐下，目光所及，入眼的還是老舊歲月的緩慢和塵外的感覺。

廊棚是江南建筑的一大發(fā)明，它臨街依河而建，里面是民居，外側(cè)用木柱撐起傾斜的屋面，當(dāng)?shù)厝似鹆艘粋€雅號“一落水”。長長的廊棚是西塘又一道靚麗的風(fēng)景，古樸典雅的建筑重重疊疊，鱗次櫛比的墻壁幽幽靜靜。市民在這廊棚中，不受風(fēng)雨的影響自由往返，一方面證明了建筑師的聰明才智，另一方面也說明了老百姓的無私奉獻(xiàn)，因這些廊棚都是他們出資建造的?！袄扰镆灰拐陲L(fēng)雨，積善人家好運(yùn)來”，這就是西塘的樸實民俗，這也是古鎮(zhèn)的寬宏民情，這更是西塘古鎮(zhèn)的豪爽民風(fēng)。