蔡輝

小鳳仙，本名朱筱鳳。關(guān)于小鳳仙的籍貫，至少有三種說法：譚戒甫在《蔡公松坡之鐵事四則》中稱：“小鳳仙，杭產(chǎn)也?！薄妒⒕r報》則說：“鳳仙張氏，河南人也?！庇噱@在《平山堂札記》中說，小鳳仙是揚州鹽商尤家之后，因官司家道中落，母親死于火災(zāi)，她被二舅賣到蘇州妓院。范煙橋則稱她是揚州街頭棄嬰，被妓女收養(yǎng)。

1951年，梅蘭芳到沈陽，小鳳仙親自拜訪，梅的秘書許姬傳記下小鳳仙原話：“我的父親姓朱，母親是偏房，大老婆瞧我們不順眼，母親帶我離開朱家單過。母親死了，姓張的奶媽撫養(yǎng)我，所以我姓張。辛亥年，奶媽在浙江撫臺曾子固（指增韞，字子固，蒙古鑲黃旗人，清代最后一任浙江巡撫）將軍家?guī)蛡?，革命軍炮轟曾（增）府，奶媽帶我逃到上海，把我押給姓胡的學(xué)戲，到南京賣唱為生。13歲那年，正遇張勛攻打南京，我跟胡老板逃回上海。以后到北京陜西巷云吉班（在八大胡同中屬小班，只接達(dá)官貴人）賣唱做生意，就認(rèn)識了蔡將軍。”

敘述甚詳，卻不知為何忽略了一個重要人物，即晚清著名小說家、《孽海花》的作者曾樸。據(jù)曾樸的兒子曾虛白稱，“小鳳仙原本是杭州一個旗人姨太太的女兒……臨終時，把這孤女托給老媽子。老媽子領(lǐng)著小鳳仙，就住在先生（指曾樸）杭寓的對門……先生可憐小鳳仙的遭遇，因與她養(yǎng)母約，每年津貼她若干錢，叫她帶著小鳳仙，到上?？紝W(xué)堂讀書?！睅啄旰螅鴺愕侥暇?，與宴席間突遇小鳳仙，始知她已成妓女，還“趕到她的寓所，把老媽子痛責(zé)了一頓”。

曾虛白說，這些都是曾樸親口講給他的，但曾樸的話未必靠譜，因他稱后來在北京又遇見了小鳳仙，“已變成了紅極一時的紅姑娘?！?/p>

事實上，在1915年11月11日蔡鍔逃離北京前，從無媒體提到過小鳳仙。1913年2月下旬，北京《民主報》按八大胡同“每歲春季”的舊例，搞過一次妓女評選，小鳳仙卻不在榜中?？梢?，她并非“紅姑娘”。未入選，可能因小鳳仙“上顎左右二牙外露，開口頗損美觀”?！睹癯跏仿浴芬舱f她：“相貌乏過中姿，性情甚是孤傲，所過人一籌的本領(lǐng)則粗通翰墨，喜綴歌詞。”據(jù)蔡鍔手下師長李鴻祥回憶，小鳳仙本是他逛八大胡同時招來的雛妓，蔡鍔亦在座，覺得小鳳仙唱得不錯，就“征我同意轉(zhuǎn)條”。

是誰幫助蔡鍔逃離北京？小鳳仙、曾鯤化（時在交通部任職）、端納等都曾自稱是策劃與操作者。事實上真正幫蔡鍔脫逃的是其部下李鴻祥等。

1916年11月8日，蔡鍔喉癌去世僅4天后，《申報》便刊出民鳴社戲劇廣告《再造共和之大偉人蔡鍔》，將蔡鍔與小鳳仙的傳說搬上舞臺。此后，小鳳仙的名字頻頻出現(xiàn)于報章。