裴文兵

明朝嘉靖年間，江北廬江縣有位富商叫周家坤。這年三月，他去黃山游玩，與他同行的還有四位好友。

周家坤一行騎著馬，一路游山玩水，很是悠閑。他的四位好友也都是富商，他們每到一個(gè)地方，都大手大腳地花銀子。這天，他們進(jìn)入了涇縣境內(nèi)，再行兩百多里，便可以一睹黃山的雄姿了。

一行人在山路上一路顛簸，不免感到又累又渴。這時(shí)，眼前忽然出現(xiàn)了一座村莊，于是大家一致決定，去那座村莊歇歇腳，討點(diǎn)水喝。

一行人進(jìn)入村莊，卻奇怪地發(fā)現(xiàn)，村里的房屋都空蕩蕩的，根本沒(méi)有人居住。就在大伙兒失望之時(shí)，周家坤發(fā)現(xiàn)，在不遠(yuǎn)處的一片小樹(shù)林中有幾間房屋，房前有位漢子正忙著劈柴，他連忙領(lǐng)著四位好友走了過(guò)去。

來(lái)到那位漢子的跟前，周家坤自我介紹了一番。

那漢子一邊忙著給周家坤一行找凳子、泡茶，一邊說(shuō)自己名叫陸大勤，與父親一起生活，這幾間房屋便是他家，他還告訴周家坤他們，此地叫柳溪村。

喝了一會(huì)兒茶，周家坤好奇地問(wèn)道：“陸大勤，柳溪村里為何空著那么多的房屋，沒(méi)有人居??？”陸大勤嘆了一口氣，說(shuō)出了一番話來(lái)。

原來(lái)，柳溪村里的人家，大都以做生意為生，家境富裕。近年來(lái)，村里的人家陸續(xù)搬到了二十里外的鎮(zhèn)上居住，如今村里只剩下了陸家一戶人家。

陸大勤以前也是一位生意人，他原本也可以搬到鎮(zhèn)上，可四年前他的父親突然病倒了，為了給父親治病，他花光了所有的積蓄，只得打消了搬家的打算。

聽(tīng)完陸大勤的話，周家坤看了看屋內(nèi)，見(jiàn)陸家可謂家徒四壁，不禁嘆了一口氣。

喝完茶，四位好友紛紛站起來(lái)，打算繼續(xù)趕路，周家坤卻遲遲不愿意動(dòng)身，在眾人的一再催促之下，他才很不情愿地上了馬。在路上，眾人商議，去前面鎮(zhèn)上歇息一晚，明日再繼續(xù)趕路。

行了七八里路，眼前出現(xiàn)了一片樹(shù)林，周家坤忽然勒住馬，道：“不行，我還是放心不下，得再去柳溪村一趟！”眾人看了看日頭，都說(shuō)天色將晚，若周家坤再去一趟柳溪村，肯定來(lái)不及在天黑之前趕到鎮(zhèn)上。周家坤卻堅(jiān)持要去，并說(shuō)自己可以在陸家借宿一晚，眾人只得說(shuō)，他們繼續(xù)趕路，讓周家坤明日一早到鎮(zhèn)上與他們會(huì)合。

周家坤調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向柳溪村趕去。

陸大勤見(jiàn)周家坤又回到了他家門前，不禁很意外。周家坤把馬牽到屋后的一棵大樹(shù)旁拴好，然后進(jìn)了屋，從懷里掏出一張三十兩的銀票，塞到了陸大勤的手中。

原來(lái)，自從聽(tīng)說(shuō)陸大勤因?yàn)榻o父親治病，花光了積蓄，從而不得不單門獨(dú)戶地留在柳溪村之后，周家坤便深深地被他的孝心感動(dòng)了。剛才在路上，他下定了決心，要送三十兩銀票給陸大勤，讓陸大勤搬到鎮(zhèn)上，重新做生意。他覺(jué)得自己如果不幫陸大勤一把，一輩子都不會(huì)心安。

陸大勤見(jiàn)周家坤如此，大吃一驚，連忙將銀票往周家坤的手里塞。周家坤卻不肯收回那張銀票，說(shuō)道：“大勤，這三十兩銀子，就當(dāng)是我借給你的，等以后你賺了銀子，再還給我吧！你難道不想讓你的父親過(guò)上舒服日子嗎？”

陸大勤遲疑了一下，終于將銀票揣進(jìn)了懷里。這時(shí)，天色已近黃昏，周家坤對(duì)陸大勤說(shuō)，他想在陸家借宿一晚。陸大勤連忙張羅起了晚飯，周家坤則拿起一把柴刀，去屋后割草喂馬。

陸大勤正忙得不可開(kāi)交，忽然，十多條漢子走進(jìn)屋來(lái)，說(shuō)他們趕路餓了，讓陸大勤給他們做飯。陸大勤看了看那些漢子，說(shuō)自己愿意為他們做飯，但灶下的柴不多了，他得去屋外取些柴來(lái)。

出了屋，陸大勤留意身后沒(méi)有人跟著，就趕緊閃到了屋后。

正在喂馬的周家坤剛要開(kāi)口，陸大勤連忙示意他不要出聲，然后附在他耳邊輕聲道：“你趕快去山上躲一躲，我若不叫你，你千萬(wàn)不要出來(lái)！”周家坤見(jiàn)陸大勤一臉著急，正要問(wèn)個(gè)究竟，陸大勤已抱起一捆柴進(jìn)屋去了。

周家坤雖然感到不解，但他明白陸大勤肯定遇上了緊急之事，于是輕手輕腳地上了山，躲進(jìn)了一處樹(shù)叢里。

陸大勤做好了飯，那些漢子狼吞虎咽地吃了起來(lái)，一邊吃，還一邊四下里打量。

吃完飯，漢子們將幾枚銅錢扔到桌上，然后出門上了馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。陸大勤站在門外，等馬蹄聲消失后，才將周家坤叫進(jìn)了屋。

周家坤望了望桌上的碗筷，問(wèn)剛才是怎么一回事。陸大勤松了一口氣，把那十多位漢子來(lái)到他家一事說(shuō)了一遍，心有余悸道：“那些漢子個(gè)個(gè)膀大腰圓，面相兇橫，且都背著大刀，估計(jì)不是什么好人。而你衣著華貴，一看就是富有之人，因此我擔(dān)心他們見(jiàn)到你后，會(huì)心生歹念，于是我借口取柴，讓你躲上了山?！?/p>

在陸家歇息了一晚，第二天早上，周家坤騎著馬趕往鎮(zhèn)上。趕了約十里的路程，他進(jìn)入了一片樹(shù)林。

這時(shí)，周家坤忽然聞見(jiàn)了一股血腥味，四下里一掃視，頓時(shí)驚呆了：只見(jiàn)地上躺著四具尸首，血淌了一地，而那四具尸首不是別人，正是與他同行的四位好友！萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，昨天他們還在一起趕路，如今竟全都死于非命！

周家坤痛哭了一場(chǎng)，然后趕回柳溪村，將此事告訴了陸大勤，并請(qǐng)陸大勤為他帶路，到?jīng)芸h縣衙報(bào)案。陸大勤開(kāi)口道：“你的四位好友，很有可能是被昨天在我家吃飯的那十多位漢子殺死的，他們的目的肯定是劫財(cái)滅口！幸好昨天我曾仔細(xì)看過(guò)他們的相貌。另外，我還記得他們離開(kāi)我家時(shí)，所前往的方向。我這就同你一道，去縣衙報(bào)案！”

兩個(gè)時(shí)辰后，陸大勤與周家坤趕到了涇縣縣衙，將事情稟報(bào)給了涇縣知縣，陸大勤還詳細(xì)說(shuō)出了那十多條漢子的相貌，和他們前往的方向。

涇縣知縣連忙命畫師，依照陸大勤的描述，畫下了那些漢子的畫像，然后派出捕快帶著畫像，沿著那群漢子所去的方向，一路搜捕，并將此事寫成公文，發(fā)往沿途府縣，請(qǐng)求協(xié)助追捕。

一個(gè)月后，捕快們根據(jù)畫像，找到并抓捕了那些漢子，將他們押到了涇縣縣衙。經(jīng)審問(wèn)，他們果然就是殺死周家坤那四位好友的兇手。

原來(lái)，那些漢子是一伙土匪，經(jīng)常四處踩點(diǎn)作案。大把大把花銀子的周家坤一行人，引起了他們的注意，他們一路尾隨，尋找著下手的最佳機(jī)會(huì)。當(dāng)周家坤一行在柳溪村歇息之時(shí)，他們提前趕到了那條路所經(jīng)過(guò)的樹(shù)林里，埋伏起來(lái)。周家坤的四位好友進(jìn)入樹(shù)林后，那伙土匪圍住并殺死了他們，搶走了他們隨身攜帶的財(cái)物?；厝サ穆飞?，土匪們餓得不行，于是去了陸家，讓陸大勤替他們做飯……

土匪們被判了斬刑。很快，這件事就傳了開(kāi)來(lái)，百姓們都說(shuō)：如果陸大勤沒(méi)有孝心，周家坤便不會(huì)被他感動(dòng)，從而幫他一把；如果周家坤不急著去給孝順的陸大勤送銀票，他肯定會(huì)像那四位好友一樣，被土匪殺死在那片樹(shù)林里。土匪一路跟蹤，并提前埋伏在那片樹(shù)林里，對(duì)周家坤來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是個(gè)難逃的劫數(shù)，可因?yàn)殛懘笄诘男⑿?，以及周家坤的善心，他竟然避開(kāi)了這個(gè)厄運(yùn)，真是令人匪夷所思！