水星

在波羅的海三國中，立陶宛面積最大、人口最多，國家認同感和民族信念也最為強大。

歷史上，立陶宛國力十分強盛，曾一度稱霸歐洲大陸。然而在近代的兩百多年間，它卻飽受強國欺凌，但立陶宛人始終堅持信仰，爭取民族獨立，最終，靠著堅強不屈的意志和團結(jié)一心的精神，立陶宛成為波羅的海三國中第一個擺脫蘇聯(lián)控制的國家。

時至今日，立陶宛已成為東北歐地區(qū)最熱門的旅游國家之一。文明古國厚重的歷史和文化底蘊，令每一個到訪者為之著迷。而即便戰(zhàn)爭遠去，但刻在立陶宛人骨子里的戰(zhàn)斗精神永遠不會消逝，正如立陶宛人在籃球賽場上的風采，依舊詮釋著那句國家格言：民族的力量源于團結(jié)。

天主教“北境守護者”一年要慶祝兩次獨立日

立陶宛的歷史，要從13世紀早期講起。在那之前，立陶宛地區(qū)還未有國家出現(xiàn)，地方部落、城市割據(jù)，領(lǐng)主、公爵各自為戰(zhàn)，并長期處于日耳曼人和斯拉夫人的虎視眈眈中。

面對著外來族群的威脅，當?shù)氐念I(lǐng)主和貴族們逐漸走向聯(lián)合，1219年，立陶宛地區(qū)誕生了第一個松散的聯(lián)盟組織，并成功地擊退了強敵。之后，卻又在分享戰(zhàn)果時，不可避免地產(chǎn)生了內(nèi)部的權(quán)力傾軋和斗爭。

在這場你死我活的斗爭中，一位真正改變立陶宛歷史的人物出現(xiàn)了——他就是首位立陶宛大公明道加斯。起初，這位來自南立陶宛地區(qū)的高等公爵還是一個毫不起眼的角色，甚至在歷史文獻中，關(guān)于其出身和背景的介紹都語焉不詳。然而這并不影響明道加斯的崛起，在十幾年間，野心勃勃的他通過一系列手段鏟除異己，并最終建立了統(tǒng)一的立陶宛大公國。

明道加斯逝世后，立陶宛大公國的最高權(quán)力幾經(jīng)旁易，但國土面積卻一直在不斷擴張，國力日趨鼎盛。但此時的立陶宛大公國，還有另一個身份，那就是歐洲最后一個非基督教國家，因此，東正教和天主教都一直試圖將其拉攏到己方陣營中來。

1386年，來自西方的天主教十字軍已經(jīng)對長期搖擺不定的立陶宛失去了耐心，一度陳兵騷擾立陶宛邊境。危機之下，時任立陶宛大公雅蓋沃接受了來自鄰國波蘭拋出的橄欖枝——與年僅11歲的波蘭女王雅德維加結(jié)婚，同時兼任波蘭國王，皈依天主教。這一年，雅蓋沃帶領(lǐng)國民迎接了天主教的正式傳入。從此，歐洲最后的異教國家消失，立陶宛成為了天主教的“北境守護者”，整個歐洲長達千余年的基督化正式完成。

隨著天主教的進入，以及與波蘭的聯(lián)盟，立陶宛的國力再度猛增。15世紀時，立陶宛的國土北起波羅的海，南至黑海沿岸，涵蓋今天的拉脫維亞、愛沙尼亞、俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯、波蘭和摩爾多瓦的大部分地區(qū)，是當時歐洲領(lǐng)土面積最大的國家之一。而立陶宛和波蘭的聯(lián)合之路，也使得接下來長達幾百年中，兩國關(guān)系日趨親密，直到迎來真正的頂峰——1569年，立陶宛消失了，準確地說，是與波蘭合并了，形成了一個全新的國家：波蘭-立陶宛聯(lián)邦。

波蘭-立陶宛聯(lián)邦對于立陶宛和波蘭而言，都是歷史上最強盛的時期之一，且并非曇花一現(xiàn)，而是從16世紀中期一直持續(xù)到18世紀晚期。作為一個合并的大國，波蘭-立陶宛聯(lián)邦也未能逃脫日后被強國侵略瓜分的命運——從18世紀中后期開始，因為國力日漸衰微和戰(zhàn)爭失利，波蘭-立陶宛聯(lián)邦遭到沙俄、普魯士、奧地利三國的聯(lián)手瓜分，最終分崩離析。

此后的近兩百年間，立陶宛可謂是命途多舛，不斷遭受強國的侵略和占領(lǐng)。而在這艱難的歲月中，立陶宛人依然堅強地維系著他們的信仰，并始終未曾放棄追求獨立。

18世紀末至19世紀初，俄羅斯帝國入侵立陶宛時，曾一度強迫立陶宛人放棄天主教，改信東正教，但遭到了立陶宛天主教徒的堅決反對，并用制作十字架的形式來反抗這份暴行。時至今日，立陶宛有一座著名的“十字架山”，被視為立陶宛人虔誠信仰、民族獨立的象征。

時間來到20世紀初。一戰(zhàn)期間，立陶宛全境被德國占領(lǐng)，1918年2月16日，立陶宛宣布獨立，因此這一天成為立陶宛的獨立日；然而幾十年后，更為慘烈的二戰(zhàn)爆發(fā)，納粹德國和蘇聯(lián)又先后入主立陶宛，直到1990年3月11日，立陶宛才宣布擺脫蘇聯(lián)，再次獨立，因此，立陶宛人又將3月11日設(shè)為國家的第二個獨立日。

或許，這也正是為什么烏祖皮斯被認為是維爾紐斯最有趣的地方——一個追求和平與愛的理想國，一個人人都有權(quán)幸福的烏托邦。

享譽世界的“琥珀王國”籃球是第二信仰

眾所周知，波羅的海沿岸盛產(chǎn)琥珀，世界上90%的琥珀都產(chǎn)自這片地區(qū)。而在沿海幾個出產(chǎn)琥珀的國家中，立陶宛最為突出，不僅產(chǎn)量高，且質(zhì)量極佳，是當之無愧的“琥珀王國”。

立陶宛生產(chǎn)琥珀的歷史是相當悠久的，遠比其國家的歷史要長，甚至早在公元前，就已經(jīng)有當?shù)氐溺陚魅胫袣W地區(qū)甚至埃及。1～3世紀時，立陶宛人開始與羅馬帝國進行琥珀貿(mào)易，并由此形成了“琥珀之路”，羅馬人把這些產(chǎn)自立陶宛的琥珀稱為“來自北方的黃金”，并將其加工成各種飾品，用來彰顯財富和地位。

漫長歲月過去，立陶宛人對琥珀的開采和使用已經(jīng)達到巔峰造極的地步，在立陶宛的任何一座城市，出售琥珀的商鋪隨處可見。店內(nèi)的琥珀制品應有盡有，如隨身佩戴的首飾、大件裝飾品，甚至還有生活用品，如琥珀手工皂——若不來立陶宛走一遭，你可能根本不會想到琥珀竟能制作出這么多花樣。

要了解立陶宛的琥珀工藝，最好的方式是前往立陶宛的“琥珀之都”帕蘭加一探究竟。帕蘭加位于立陶宛西部的波羅的海沿岸，氣候常年溫和濕潤、海風習習，加上極高的植被覆蓋率，為天然琥珀的孕育提供了絕佳的自然條件。

帕蘭加作為琥珀之都而聞名，不僅僅是因為這里盛產(chǎn)琥珀，還源于當?shù)赜幸蛔澜缏劽溺瓴┪镳^。博物館位于城市中心的比魯特公園內(nèi)，建立于1963年，其前身是一座富麗堂皇的宮殿，如今是世界上最大的琥珀博物館，堪稱帕蘭加的旅游名片。帕蘭加琥珀博物館常年對外開放，其常設(shè)的展廳面積達750平方米，包括15個專門的展出房間，共有近3萬件精品琥珀對外展出，其中包括歐洲第三大琥珀標本“太陽石”，重量達3.5千克。

博物館內(nèi)的展品多為天然形成的昆蟲、植物琥珀，用專門配備的放大鏡仔細觀看，歷經(jīng)漫長歲月，其中昆蟲和植物的軀體依舊纖毫畢露、儼然如生。此外，還有文化藝術(shù)類琥珀，如15世紀的戒指、16世紀的十字架，以及一些念珠、煙嘴和裝飾盒等，其歷史和文物價值不可考量。

如果說琥珀是立陶宛人安靜和文藝的愛好，那么籃球則是立陶宛人運動而狂熱的象征。

就像巴西人酷愛足球一樣，立陶宛人對籃球的熱愛也是絲毫不遜色，他們甚至將其稱為“第二信仰”。對立陶宛人而言，籃球不僅僅是一個體育項目，更是深深扎根的文化傳統(tǒng)——在立陶宛，幾乎人人都會打籃球，體育資源（例如場地、經(jīng)費）永遠向籃球傾斜，籃球比賽是最受關(guān)注的賽事，籃球明星就是國家偶像……

擁有如此強烈的熱情，自然也擁有強大的實力。立陶宛不僅培養(yǎng)出了克雷扎、薩博尼斯、賈西科維修斯等NBA籃球巨星，更是打造了一支實力雄厚、信念強大的國家隊伍，長期霸占歐洲乃至世界范圍的勁旅之列。2000年悉尼奧運會上，立陶宛男籃遭遇了號稱不敗的美國男籃夢之隊，面對十數(shù)位NBA頂級球星組成的陣容，立陶宛男籃毫不畏懼，全場奮力拼搏，一度緊逼甚至反超得分，最終只以兩分之差落敗，驚得全世界一身冷汗……

立陶宛之所以擁有如此強大的籃球?qū)嵙?，其一是因為立陶宛接觸籃球運動較早，且國民長期熱愛，一直在不斷吸收先進的理念和戰(zhàn)術(shù)，培養(yǎng)人才。因此以不到300萬的人口數(shù)量，成為了世界上籃球運動員比例最高的國家；其二，在20世紀中后期，立陶宛長期遭到蘇聯(lián)的占領(lǐng)，因此優(yōu)秀的籃球運動員只能以蘇聯(lián)的名義參加各種比賽，直到獨立。但立陶宛球員始終視自己為立陶宛人， “第二信仰”帶給他們的，不僅是健壯的體魄和不斷拼搏的信念，更是民族獨立的象征。