懸棺葬，是把殮尸棺木高置于臨江面海、依山傍水的懸崖峭壁上的崖壁、洞穴、裂隙的一種喪葬習(xí)俗，廣泛分布于中國(guó)長(zhǎng)江流域及其以南地區(qū)，在東南亞乃至太平洋群島也能看到。由于存在大量未解之謎，這種古老而奇特的喪葬習(xí)俗，也包裹著一層厚厚的神秘色彩。長(zhǎng)期以來(lái)，懸棺葬文化一直受到考古學(xué)界的廣泛關(guān)注。不久前，國(guó)際權(quán)威期刊《細(xì)胞》子刊《iScience》發(fā)表了我國(guó)科學(xué)家的一項(xiàng)研究，通過(guò)古DNA技術(shù)為人們揭曉懸棺葬謎底開(kāi)辟了新的視角。

古DNA，顧名思義是從考古材料、古生物化石、生物遺體、遺跡及沉積物中獲取的古代生物DNA分子，主要來(lái)源包括博物館標(biāo)本，以及如琥珀、永久凍土等特殊條件下保存的古生物組織及其樣品?，F(xiàn)代科學(xué)證明，DNA可以存在幾十萬(wàn)年以上。通過(guò)對(duì)其研究，可以逐漸揭開(kāi)人類起源、演化和遷徙之謎，對(duì)推動(dòng)人類學(xué)、進(jìn)化遺傳學(xué)與群體遺傳學(xué)等相關(guān)學(xué)科的發(fā)展有極其重要的作用。

中科院昆明動(dòng)物研究所、云南省文物考古研究所與泰國(guó)藝術(shù)大學(xué)的研究人員合作，利用古DNA分析技術(shù)，對(duì)來(lái)自云南昭通威信和鹽津、廣西右江流域百色市華村和泰國(guó)邦瑪帕地區(qū)，年代在2500年前至660年前的13個(gè)懸棺葬遺址、共41個(gè)人類遺骸樣品開(kāi)展了線粒體DNA全序列分析。

“考慮到相同的喪葬習(xí)俗、相似的文物文化和相近的地理位置，我們將懸掛棺材樣本按云南和泰國(guó)分為兩組。”論文第一作者、中科院昆明動(dòng)物研究所副研究員張曉明介紹說(shuō)，他們從這些來(lái)自懸棺的人類遺骸中提取了古DNA，并使用相關(guān)技術(shù)，豐富了線粒體中的遺傳物質(zhì);然后使用為群體規(guī)?；蚪M測(cè)序而設(shè)計(jì)、可處理數(shù)萬(wàn)個(gè)樣本的儀器組，對(duì)構(gòu)建的古DNA樣本進(jìn)行測(cè)序。

張曉明團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，基于線粒體中遺傳物質(zhì)單倍型分析，來(lái)自云南的懸棺樣品高度多樣化，在9個(gè)個(gè)體中，檢測(cè)到8個(gè)不同線粒體中的遺傳物質(zhì)譜系;相反，來(lái)自泰國(guó)北部樣品的單倍型多樣性相對(duì)較低，在28個(gè)個(gè)體中僅檢測(cè)到7個(gè)譜系?！斑@意味著滇東北的懸棺葬人群中，母系遺傳世系遺傳多樣性非常高，而泰國(guó)北部的懸棺葬人群的遺傳多樣性相對(duì)較低?！睆垥悦鹘榻B，來(lái)自我國(guó)云南和廣西南部與泰國(guó)北部的懸棺葬人群具有相同的譜系，這表明他們具有密切的遺傳聯(lián)系，這也意味著懸棺喪葬習(xí)俗在相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)，就分散到了具有相似族群血統(tǒng)的不同地區(qū)。

這個(gè)研究結(jié)果也符合懸棺葬習(xí)俗在中國(guó)南方起源并向南流傳到東南亞的觀點(diǎn)。另外，亞洲不同地區(qū)的懸棺葬人群之間共享少數(shù)的母系遺傳世系，表明不同懸棺葬人群間存在非常密切的關(guān)系。課題組把遺傳學(xué)分析結(jié)果與考古學(xué)、體質(zhì)人類學(xué)、民俗學(xué)和歷史學(xué)等的證據(jù)相結(jié)合，推測(cè)懸棺葬習(xí)俗約在3600年前起源于中國(guó)東南沿海如武夷山地區(qū)的百越族群中，他們是現(xiàn)今民族眾多的侗傣語(yǔ)系族群的先祖。

（摘自《科技日?qǐng)?bào)》6.8）