海洋中的大型鯨類在死亡后沉入海底，生物學家為其起了一個富有詩意的名字——鯨落。鯨落的過程可以分為四個階段。

在第一階段，深海蟹、睡鯊、盲鰻等會將鯨尸90%的軟組織吃掉，剩下鯨骨及殘渣。在第二階段，蝸牛、帽貝、蠕蟲等小型海洋生物開始清理這些殘渣。在第三階段，一些厭氧細菌開始分解鯨骨中大量的脂類，這一過程可持續(xù)數(shù)十年甚至上百年。在第四階段，鯨骨中的礦物質(zhì)變成礁巖，為海底生物提供庇護。