白蕓千 郭永建
一、引言
隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和第四次工業(yè)革命的到來,許多國家都出現(xiàn)了一系列全球性的環(huán)境問題。如果全球決策者不重視環(huán)境保護(hù),繼續(xù)無限度地利用自然資源,人類將付出沉重代價。因此,綠色會計(jì)和氣候變化信息披露的概念正逐漸流行起來。特別是2009年哥本哈根氣候峰會后,企業(yè)的利益相關(guān)者更加關(guān)注溫室氣體的排放,對企業(yè)的碳排放進(jìn)行管理迫在眉睫。因此,上市公司環(huán)境信息披露與企業(yè)價值的關(guān)系是一個值得研究的領(lǐng)域。本文通過綜述環(huán)境會計(jì)信息披露與企業(yè)價值的觀點(diǎn),為以后相關(guān)研究提供參考。
二、企業(yè)價值減少的觀點(diǎn)爭論
對于環(huán)境會計(jì)信息披露和企業(yè)價值的關(guān)注有兩種觀點(diǎn)的爭論。學(xué)者們在公司環(huán)境治理、企業(yè)績效等方面進(jìn)行了各種研究,企業(yè)價值貫穿其中。
環(huán)境會計(jì)信息披露是企業(yè)履行社會責(zé)任的一部分。著名經(jīng)濟(jì)學(xué)教授Friedman(1970)認(rèn)為,企業(yè)社會責(zé)任的實(shí)施對股東征收了不合理且根本上不民主的稅收,其實(shí)施成本超過了任何潛在的有形利益,因此,它構(gòu)成了對公司寶貴資源的挪用和分配。Friedman 提出CSR的履行依托于公司高管,如果他以CSR的名義減少了公司利潤和股票價格,股東們可以解雇他,進(jìn)而也會影響其他生產(chǎn)商和雇主對環(huán)境會計(jì)的披露。
一些學(xué)者以政府有責(zé)任為控制污染反駁這一論點(diǎn)。但是,F(xiàn)riedman 提出這些問題過于緊迫,有時無法等待政治進(jìn)程,商人履行CSR通常是解決當(dāng)前緊迫問題的更快、更可靠的途徑。另一方面,同樣持懷疑態(tài)度的學(xué)者認(rèn)為改善環(huán)境績效會帶來高昂的成本,而且這些投資的回報也不確定。Friedman認(rèn)為,超出監(jiān)管合規(guī)所需的環(huán)境費(fèi)用不符合股東的最佳利益,并將導(dǎo)致公司價值的侵蝕。
Cormier(2004)通過對歐洲和北美洲跨國公司的環(huán)境會計(jì)信息披露研究中應(yīng)用合法性理論通過企業(yè)與社會之間存在契約的觀點(diǎn)提供了宏觀框架,對影響公司環(huán)境績效的因素進(jìn)行建模,并向社會報告該績效。同時,應(yīng)用利益相關(guān)者理論提供了一個微觀框架,在這個框架中,特定的、可識別的群體可能對公司的環(huán)境活動感興趣,模擬了環(huán)境管理者與其利益相關(guān)者之間的關(guān)系并提出了與環(huán)境信息的分離有關(guān)的三個重要維度的相互作用。這些維度包括管理者對利益相關(guān)者群體的評價、管理者面臨的企業(yè)問題以及企業(yè)財務(wù)績效指標(biāo)對決策的影響。然而,與財務(wù)績效相比,企業(yè)環(huán)境績效的概念仍然是一個試探性的概念,財務(wù)績效有公認(rèn)的總結(jié)和標(biāo)準(zhǔn)化指標(biāo),如凈收益。這是因?yàn)榄h(huán)境信息披露包括許多方面,包括空氣污染、水污染、土壤污染、健康與安全以及可持續(xù)發(fā)展。此外,在大多數(shù)環(huán)境績效指標(biāo)的衡量中,管理層存在著重大的離散性,許多國家的外部審計(jì)和驗(yàn)證仍然是隨意的。這種缺乏統(tǒng)一性阻礙了公司間的比較以及對整體環(huán)境績效的正式評估。另一個關(guān)鍵問題是企業(yè)的實(shí)際環(huán)境績效與其環(huán)境披露之間的映射。例如,管理層可以選擇強(qiáng)調(diào)正面新聞,而淡化負(fù)面新聞。
三、增加企業(yè)價值的觀點(diǎn)研究
企業(yè)能否通過改善環(huán)境績效來增加企業(yè)價值?盡管這一問題受到了眾多研究者的關(guān)注,但人們的反應(yīng)卻是喜憂參半。關(guān)于聯(lián)合利華(Unilever)的低成本凈水解決方案和環(huán)保清潔劑等受歡迎的環(huán)保舉措,或沃爾瑪(Wal-Mart)的節(jié)能和循環(huán)利用舉措是否受到市場的青睞,爭論接踵而至。Jacobs等人提出企業(yè)環(huán)境舉措提供了更高的回報和市場價值的結(jié)論,宣布慈善捐贈用于環(huán)境事業(yè)、自愿減排、ISO 140001認(rèn)證與顯著的積極市場反應(yīng)有關(guān)。
Hart(1995)預(yù)測,由于人們對自然環(huán)境所施加的限制,污染預(yù)防、產(chǎn)品管理和可持續(xù)發(fā)展將越來越成為競爭優(yōu)勢的來源。環(huán)境戰(zhàn)略至少可以產(chǎn)生兩種競爭優(yōu)勢:成本優(yōu)勢和差異化優(yōu)勢。此外,這些做法可以減少潛在泄漏或健康和安全風(fēng)險的責(zé)任成本,這可能涉及保險費(fèi)的降低。
Ullmann(1985)的研究開創(chuàng)了與強(qiáng)大的利益相關(guān)者相關(guān)的合法性理論。企業(yè)社會責(zé)任行動和活動有望改善與股東和其他利益相關(guān)者群體的關(guān)系。為企業(yè)建立令人滿意的聲譽(yù)對于維持與不同利益相關(guān)者的關(guān)系和改善資本融資渠道具有戰(zhàn)略意義,換句話說,一個實(shí)體的財務(wù)和經(jīng)濟(jì)績效與其社會責(zé)任有著積極的聯(lián)系。Orlitzky等(2003)對52項(xiàng)研究進(jìn)行了綜合分析,結(jié)果表明,社會責(zé)任披露以及在較小程度上的環(huán)境責(zé)任披露可能對企業(yè)績效產(chǎn)生積極影響。Lambert(2007)證明,如果更好的信息減少了管理者適合自己的公司現(xiàn)金流,那么信息披露的改進(jìn)不僅會提高股價,而且總體上也會降低公司的資本成本。Lambert還推導(dǎo)了信息質(zhì)量的提高導(dǎo)致公司資本成本明顯降低的條件。Plumlee等(2015)對167家公司進(jìn)行了研究,發(fā)現(xiàn)環(huán)境信息披露對資本成本有負(fù)相關(guān)影響,在環(huán)境監(jiān)測更嚴(yán)格的行業(yè)中,這種影響更為明顯。污染治理不力的企業(yè)將受到更嚴(yán)格的監(jiān)管和公眾的更多監(jiān)督和壓力。銀行和其他金融機(jī)構(gòu)也將對這些公司的貸款申請進(jìn)行更嚴(yán)格的審查。Blancard&Laguna(2010)研究了環(huán)境事故對股票價格的影響,股票價格的波動與環(huán)境事故的嚴(yán)重程度顯著相關(guān)。 Frost(2000)選擇澳大利亞礦業(yè)公司作為研究樣本,發(fā)現(xiàn)利潤高、業(yè)績好的公司披露碳信息的意愿較高。
四、結(jié)語
國外學(xué)者對于環(huán)境信息披露和企業(yè)價值的關(guān)系研究如火如荼,近年來,我國不斷提升對環(huán)境會計(jì)的重要性,公眾也越來越注重企業(yè)對于環(huán)境會計(jì)信息披露情況。雖然,對于環(huán)境信息披露提高企業(yè)價值,國外學(xué)者逐漸得到了相對一致的結(jié)論,但這方面的研究仍處于初步階段,還有許多問題仍需要后續(xù)深入了解,還需要根據(jù)我國國情詳細(xì)研究。(作者單位:北京城市學(xué)院)