有人認為闌尾是無用的器官。畢竟。如果不是闌尾炎發(fā)作，大多數人都不會注意到闌尾的存在。經過漫長的進化，闌尾的大部分的確不再具有任何生理功能，但闌尾并非那么無用。哺乳動物的闌尾至少進化了29次，足以說明闌尾不是毫無用處。

2016年，通過比較有闌尾的不同哺乳動物之間的共同點，科學家得到兩個結論：闌尾一定具備某種進化優(yōu)勢;闌尾中含有大量淋巴組織，而淋巴組織能保護機體免受外部物質入侵，因此闌尾或可被認為是哺乳動物免疫系統(tǒng)的一部分。這兩個結論看來也適用于人類——人闌尾內層中有大量緊密排列的各種重要免疫細胞。同時，該處還存在有益細菌菌落（這些細菌在腸道內也存在），它們保護腸道不被外來物質入侵。當發(fā)生嚴重腹瀉時，腸道內的細菌被大量排出體外，這時闌尾釋放與被排出細菌同種類的鮮活細菌來維持微生物平衡，使腸道功能恢復正常。有研究表明，沒有闌尾的人在感染艱難梭菌后發(fā)展為重度感染的概率是有闌尾的人的兩倍。雖然這不足以證明闌尾可保護人體免受感染，但也提醒我們在非必要情況下無須切除闌尾。