錢三強，本名秉穹。那后來怎么就改成“三強”了呢?這就要說到他的父親新文化運動的闖將錢玄同了。

原來，“三強”是秉穹讀小學時，班上的同學給他起的一個外號。后來，有一天，錢玄同無意間看到兒子的同學給兒子寄來了一封信，給他寄信的這位同學自稱是“大弱”，卻稱秉穹為“三強”。錢玄同一看，就覺得“三強”這個名字挺有意思的，于是問兒子：“這個‘三強’是什么意思呀?”秉穹說同學們之所以會給他取這樣一個外號，是因為他是他們班上身體最強壯的，而且又行三，這不就是“三強”了嘛。錢玄同聽了，哈哈大笑說：“這個名字不錯，不過你可不能光身體強壯，還要爭取德、智、體都強才行?！比缓?，他就把兒子的名字改為錢三強了。