胡珉琦
在周口店停工期間,裴文中曾和楊鐘健等一起,考察洛陽—西安間的第四紀(jì)地質(zhì)、仰韶文化遺址以及江南山洞中的堆積。裴申提到,這拓寬了父親的研究領(lǐng)域,使他初次涉獵第四紀(jì)地質(zhì)。
事實上,裴文中在考古發(fā)掘中的研究對象從來就不只是古人類,他還研究各種成因類型地層中的哺乳動物化石。第四紀(jì)哺乳動物學(xué)及其相關(guān)的生物地層學(xué),是他除舊石器時代考古學(xué)之外,另一個重要的研究領(lǐng)域。
裴文中的學(xué)生張森水曾在先生的傳略中提到,他記述過哺乳動物大量的新屬種,對第四紀(jì)哺乳動物演化提出了許多富有獨創(chuàng)性的見解,還建立起了若干個生物地層學(xué)標(biāo)準(zhǔn)剖面。
例如,裴文中通過分析中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的哺乳動物化石,根據(jù)區(qū)域組分的差異,把中國境內(nèi)第四紀(jì)哺乳動物的地理分布劃分成了四大區(qū)——華北區(qū)、華南區(qū)、淮河區(qū)和東北區(qū),第一次勾畫出了一個中國第四紀(jì)的生物地層框架。
他通過中外第四紀(jì)哺乳動物的對比研究,探討了第四紀(jì)哺乳動物體型增大和縮小的過程。過去,古生物學(xué)認(rèn)為,在每一個古生物的小分支中,都是從小體型開始,以后體型逐漸增大。當(dāng)它達(dá)到最大體型階段,這一分支就滅絕了。但裴文中對這一定律作了必要的補(bǔ)充。他敏銳地找到證據(jù),指出第四紀(jì)時,在一定時間和一定環(huán)境中,還有一些哺乳動物的體型是縮小的,這同樣是生物的一種或一個小的分支開始衰亡或者行將絕滅的表現(xiàn)。
裴文中學(xué)術(shù)生涯涉獵之廣度和深度,讓他有了全能型學(xué)者的稱號。