秋慈
中國是世界上最早使用歷法的國家之一,農(nóng)歷二十四節(jié)氣就是中國古代勞動人民總結(jié)的天文氣象歷法?!按河牦@春清谷天,夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降,冬雪雪冬小大寒。每月兩節(jié)不變更,最多相差一兩天。上半年來六廿一,下半年是八廿三。”這首中國農(nóng)歷的《二十四節(jié)氣歌》在國際氣象界廣為人知,二十四節(jié)氣也被譽為“中國的第五大發(fā)明”。
2016年,由中國申報的“二十四節(jié)氣——中國人通過觀察太陽周年運動而形成的時間知識體系及其實踐”列入聯(lián)合國教科文組織人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。那么你知道歷經(jīng)幾千年歷史并沿用至今的二十四節(jié)氣究竟從何而來嗎?陶寺觀象臺就是二十四節(jié)氣的重要發(fā)源地之一。
2002年,中國社科院考古研究所山西工作隊,在山西省襄汾縣陶寺鎮(zhèn)的陶寺遺址進行鉆探工作。以前鉆探不知道地下是什么東西也能猜出個大概,可這次,古墓、城堡、城墻都被考古隊排除了,還是猜不出究竟是什么。挖開土層看見的,一會是夯土層,一會是亂土,沒有任何頭緒。
正在大家一籌莫展的時候,天公作美,下了一夜的小雨,陶寺遺址的土質(zhì)、土色清晰可辨,這可讓考古隊員們興奮起來。大家迅速動手,刮掉多余的亂土,竟然露出了13根夯土柱,這些不規(guī)整的柱子呈半圓形排列,柱子和柱子之間留出了12道間距不等的縫隙。
這是什么東西?做什么用的?經(jīng)過好多天的討論,考古隊還是找不到任何方向?!八荷?、太陽、縫隙,是不是古代用來觀測天象的?”這時,一位天文考古學(xué)家的話一語驚醒所有人。
如果是用來觀測天象的,應(yīng)該是從什么方向觀測?又是怎樣觀測的呢?考古隊開始了探尋之旅。
“當(dāng)時每天到達(dá)遺址的第一件事就是搭架子,用13根架子模擬13根夯土柱,每個架子根據(jù)塔兒山太陽的出點定為4.5米高,重復(fù)觀察日出日落?!睋?jù)當(dāng)時的考古隊員回憶。
自2003年12月22日至2005年12月22日,考古隊員們進行了兩年的實地模擬觀測,共觀測了77次,從大寒、冬至、春分、夏至、秋分又到冬至,日復(fù)一日,年復(fù)一年,反復(fù)拿著照相機、攝像機找規(guī)律、做記錄,初步了解了陶寺文化冬至到夏至再到冬至一個回歸年的歷法規(guī)律。最后,終于確定夯土柱確實是觀測天象用的。
得出了陶寺觀象臺的結(jié)果,忙碌了兩年的考古隊員很是欣喜,但是為什么太陽光透過縫隙的時間?總比現(xiàn)在的春分、秋分等節(jié)氣提前或者推后1~2天?原來是因為4 000多年來,太陽與地球的黃赤交角是有變化的,當(dāng)時一個太陽的回歸年是20個節(jié)氣,與現(xiàn)在的24節(jié)氣不一樣,成熟的節(jié)氣到漢代以后才出現(xiàn),算起來正好有一兩天的誤差。
4 000多年前襄汾陶寺人制定的歷法,是當(dāng)時世界已知最縝密的太陽歷法,代表著當(dāng)時天文學(xué)發(fā)展的最高水平,也是今天中國二十四節(jié)氣的直接源頭。幾千年前生活在這里的部落首領(lǐng)通過掌控天文官的觀象活動頒布?xì)v法,控制整個社會的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟命脈。
陶寺觀象臺是為了指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn),而中國幾千年的農(nóng)耕社會是以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主的,所以觀象臺的出現(xiàn)也能夠告訴我們當(dāng)時山西南部農(nóng)業(yè)的發(fā)達(dá)程度,也證實了《尚書·堯典》中觀天授時的記載,表明“歷象日月星辰,敬授人時”是有事實依據(jù)的,將我國觀天授時的考古證據(jù)上推到4 100年前。
據(jù)《尚書·堯典》記載,堯帝時代的天文學(xué)十分發(fā)達(dá),而天文歷法被認(rèn)為是政權(quán)的某種象征。在舉行禪讓典禮時,堯帝要把天文儀器親自授給舜帝。
陶寺觀象臺反映了中國史前天文學(xué)在當(dāng)時世界的領(lǐng)先水平,同時還說明陶寺歷法成為王權(quán)的一部分,天文觀象臺是一個國家都城必備的建筑要件。陶寺觀象臺進一步奠定了陶寺遺址作為“帝堯古都”、作為“中國”的地位,這個考古成果也被中國國家文物部門定為國家級重大考古發(fā)現(xiàn),對于中國乃至世界天文學(xué)史的探索起到了突破性的推動作用。