蚯蚓通常被認(rèn)為是農(nóng)業(yè)和園藝環(huán)境中的有益生物，但最近有科學(xué)家提出，當(dāng)蚯蚓成為入侵性物種時(shí)卻可能給環(huán)境造成惡劣影響。原產(chǎn)于歐洲的一種蚯蚓已在多處溫帶和熱帶地區(qū)的土壤中挖洞，現(xiàn)在又開始侵入更冷的棲息地。這種蚯蚓擴(kuò)散到寒帶森林，可能會(huì)迅速改變當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)，破壞森林在落葉層中儲(chǔ)存碳的能力。直到最近，蚯蚓入侵在很大程度上未被關(guān)注。蚯蚓進(jìn)入新環(huán)境時(shí)，漁民用它們做誘餌，園丁把它們引入土壤，游客無意間讓它們搭便車，這些行為導(dǎo)致蚯蚓到新地方安家落戶并擴(kuò)散。垂直挖洞的夜行蚯蚓和向側(cè)面挖洞的紅蚯蚓影響最大，它們的進(jìn)食和挖掘會(huì)破壞生態(tài)系統(tǒng)?？茖W(xué)家警告說，蚯蚓入侵目前還處在初級(jí)階段，一些寒冷生態(tài)系統(tǒng)可能很快將因此面臨巨變。