在先秦，主要道路被稱為康衢。康衢原指四通八達(dá)的主干道，比如《列子·仲尼》中說：“堯，乃微服游于康衢?！焙髞硪隇榈匚伙@要，再后來被用于稱頌盛世，本義反倒很少使用了。

我們平常所說的道、路、途也都有特定含義。兩輛馬車可以順利通行的地方稱為道；3輛馬車能夠并行的地方稱為路；一輛馬車能順利通過的地方叫作途。

除了上面這些，其他還有：畛（zhěn），古代對僅僅牛車能過的路的叫法，后來變?yōu)榉Q呼田間小路的字，如畛陌等；而那些車過不了，僅僅是牛馬能過的路則被稱為“徑”，到現(xiàn)在也基本是這個意思。

上面所說的基本都是先秦時期對各種道路的稱呼，在后世的使用中遠(yuǎn)沒有這么嚴(yán)格。

秦始皇時期，要求“車同軌”，興路政，修建了著名的馳道。馳道可以算是中國最早的“國道”，有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)要求：通常寬5 0步（60米到7 0米），路基高出兩旁地面以便排水，路面夯實。路中間為皇帝專用道，兩邊旁道供一般人使用。馳道每隔1 0里為一亭，亭長負(fù)責(zé)該段的治安。

秦朝還有棧道，又稱閣道或復(fù)道。它是在高山絕壁之間“鑿孔架木”而成的道路。當(dāng)時有4條著名的棧道，其中褒斜道長約2 5 0千米，路面寬3米到5米，可容車馬并行。

唐時筑路5萬里，稱驛道。沿途有驛站，既是陸路交通的主要通道，也是重要的軍事設(shè)施，用于情報傳遞、物資轉(zhuǎn)運(yùn)等。

元朝把路叫作“大道”，而直到清朝才開始稱作“大路”“小路”等。清末，出現(xiàn)可通行汽車的路，被稱為“汽車路”，又叫“公路”，此叫法沿用至今。

“馬路”這個稱呼的來歷有幾種說法：一是說元朝時，元大都的主干道要求能夠并行2 0匹馬，其他城市要求并行1 0匹馬，所以后世稱路為馬路；其二是近代修路普遍采用英國人馬卡丹的筑路方法，所以簡稱馬路；其三是上海開埠初期，洋人們在外灘修路賽馬，所以被稱為馬路。

除了上面這些路，不同城市中的路還有不同的稱呼，比如，胡同、弄、巷等。

（選自《當(dāng)代青年》，有刪改）