二十一世紀二零年代剛開始，我們看到了一條令人悲傷的新聞：中國獨有的長江白鱘，宣布滅絕。中國水產科學研究院長江水產研究所首席科學家、研究員危起偉博士說，據(jù)推測，長江白鱘滅絕的時間可能在2005年至2010年之間。之所以十年之后才宣布，是因為這不是他想看到的結果。

記者：現(xiàn)在我們基本上可以判斷為，我們人類再也見不到它了？

危起偉：對。2019年9月中旬，世界自然保護聯(lián)盟在上海組織了專家組評估，評估結果是滅絕。目前，這一結果正在上報世界自然保護聯(lián)盟辦公室，隨后將在《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》中正式更新和公布。

記者：您最后一次見到長江白鱘是什么時候？

危起偉：是在2003年1月23日左右，當時我所在的單位救助了一條白鱘，安裝上超聲波跟蹤器放流長江之后，信號丟失，那尾白鱘不知所蹤。此后，國內再也沒有長江白鱘的目擊報告。

記者：長江白鱘滅絕的原因是什么？

危起偉：無法繁殖是主要原因。長江白鱘一般在長江上游產卵，中下游覓食育肥，但葛洲壩的建設切斷了它們的洄游通道，幼體長江白鱘尚可以通過大壩到中下游覓食，但成年長江白鱘不能再回到上游產卵。此外，捕撈業(yè)、航運的發(fā)展還有一些環(huán)境污染都有影響。

記者：長江白鱘滅絕會帶來哪些損失或影響？

危起偉：首先意味著長江的一個旗艦物種消失了，這是長江生物多樣性的損失。另外，從物種遺傳資源的角度來說，長江白鱘的身體構造很特殊，或許可以給人類開發(fā)利用新的仿生技術和材料提供啟發(fā)，它的遺傳基因也可以運用到養(yǎng)殖領域。但這些都隨著長江白鱘的滅絕無法實現(xiàn)了。

記者：長江白鱘滅絕為保護長江珍稀物種留下哪些教訓？

危起偉：首先，一些物種不要等它已經(jīng)功能性滅絕了再去保護，那就來不及了。現(xiàn)在中華鱘和長江鱘也快滅絕了，但目前關于它們的保護都沒有在國家層面立項并付諸實施。其次我們可以緩解其他人類活動帶來的影響。另外，長江流域的許多物種都被認為處于滅絕的邊緣，非常有必要盡快用各種適當?shù)姆椒ㄔu估滅絕的風險，以便采取適當?shù)谋Ｗo措施并確定優(yōu)先級，從而避免更多可能發(fā)生的滅絕。