徐燕

生命在于運(yùn)動，這已經(jīng)是大家的共識。很多老人都注重身體鍛煉，重視身體的活動，卻往往忽略口腔的運(yùn)動。醫(yī)學(xué)上有一種病癥群叫做“廢用癥候群”，主要用來描述因不活動而導(dǎo)致的身體多重系統(tǒng)惡化。引發(fā)廢用癥候群的原因不只是骨骼、肌肉的退化，廢用的第一步，往往是從口腔周圍肌肉退化開始的！

口腔保養(yǎng)往往可以決定我們的生活質(zhì)量，其包含吞咽、說話、美觀等功能，尤其是咀嚼能力，如果牙口不佳，就會直接影響進(jìn)食和溝通的意愿。醫(yī)學(xué)上，老年人因口腔功能退化，進(jìn)而影響全身健康的情況非常普遍。

咀嚼不足有損大腦記憶功能

很多人都知道吃飯細(xì)嚼慢咽既有利于腸胃消化，又是防止發(fā)胖的好辦法。其實(shí)，吃飯多咀嚼的好處還遠(yuǎn)不止這些。

日本岐阜大學(xué)的咀嚼學(xué)會在研究中發(fā)現(xiàn)，受試者只咀嚼了兩分鐘食物，回答問題的正確率就比平常增加30%，這個(gè)結(jié)果意味著兩分鐘的咀嚼行為使記憶力得到了提高。研究人員發(fā)現(xiàn)，咀嚼會刺激腦部主管記憶力的部分。腦部的海馬區(qū)細(xì)胞，也就是掌管學(xué)習(xí)的部分，會隨著年紀(jì)增大而衰退，短期記憶力也會衰退，而咀嚼的動作可以增加海馬區(qū)細(xì)胞的活躍性，防止其老化。英國諾森布里亞大學(xué)研究人員同樣證實(shí)，多咀嚼可加快心臟運(yùn)動，使腦部激素分泌增多，從而思維能力和記憶力也隨之提高。

此外，咀嚼還能促使人分泌唾液，而大腦中負(fù)責(zé)分泌唾液的區(qū)域與記憶和學(xué)習(xí)有密切關(guān)系。因此，吃飯時(shí)多咀嚼、飯后漱口、經(jīng)常叩齒，都能幫助提高腦活力。

口腔肌肉運(yùn)動，練習(xí)拼音“P、T、K”

進(jìn)食的過程，就是口腔各種組織的協(xié)作結(jié)果。首先口唇要能閉合，吞咽時(shí)舌頭要頂住上顎，另外，舌根上方的軟顎在吞咽時(shí)要能遮住鼻腔，讓整個(gè)口腔密閉，這3要素缺一不可。要讓口腔內(nèi)部肌肉更靈活，可多練習(xí)3個(gè)拼音：P、T、K，其中，“P”可訓(xùn)練口唇，“T”可訓(xùn)練舌頭，“K”能訓(xùn)練軟顎。

另外，別認(rèn)為老年人吃“軟質(zhì)”“流質(zhì)”食物是理所當(dāng)然，這其實(shí)不利于增加咀嚼和吞咽的機(jī)會。老年人平時(shí)需有意識地練習(xí)，時(shí)常吃點(diǎn)堅(jiān)果類等具有咬勁兒的食物，維持咀嚼肌的適當(dāng)機(jī)能。

唇操訓(xùn)練也能防衰老

除了必要的口腔肌肉訓(xùn)練，大家也可以嘗試做一些關(guān)于嘴唇的鍛煉，以有效延緩衰老和廢用進(jìn)程，并保持面色紅潤。這里推薦3種嘴唇操——

開閉嘴唇法：將嘴巴最大限度地張開，發(fā)“啊”聲或哈氣，然后再閉合，有節(jié)奏地一張一合，連續(xù)100次，或持續(xù)2～3分鐘。

擦搓嘴唇法：嘴唇閉好，用一只手的兩個(gè)手指在嘴唇上輕輕地搓，直到嘴唇變紅或有發(fā)熱感。這個(gè)方法能夠有效維持嘴部形態(tài)，還能改善口腔的血液循環(huán)。

閉唇鼓腮法：鼓起左腮，用力吹氣，使氣流通過左嘴角呼出，再鼓起右腮，用力吹氣，使氣流通過右嘴角呼出，反復(fù)多次。這個(gè)動作可防止腮部肌肉萎縮塌陷。

牙齒掉了要及時(shí)補(bǔ)

很多人以為“牙齒有那么多顆，少1、2顆沒關(guān)系”。可事實(shí)是，只要缺1顆牙，整個(gè)咀嚼功能就會受影響，咬合需要兩側(cè)顎關(guān)節(jié)平衡，當(dāng)單側(cè)咬久了，會影響顳顎關(guān)節(jié)，使得牙齒排列跟著移動。所以，牙齒缺損時(shí)，一定要及時(shí)補(bǔ)。

另外要注意，當(dāng)年紀(jì)增長，唾液腺功能也會退化，引起口唇發(fā)干等問題，會讓細(xì)菌容易滋生，破壞牙齒和牙周。許多老年人口水分泌不足，主要原因并非“老化”，而是服用很多認(rèn)知癥、精神疾病、高血壓藥物等，副作用就是抑制口水分泌，引起口干。即使患者使用鼻胃管，口腔還是會產(chǎn)生大量細(xì)菌，和正常人一樣要注意清潔口腔。