歐美的教育制度，頗多不同之處。僅就我比較了解的德國語言，那里不大有“畢業(yè)”這個概念。

一般的情況是，一個學(xué)生經(jīng)過小學(xué)、中學(xué)、大學(xué)十幾年的學(xué)習(xí)，最后在一個大學(xué)安定下來，選中了一個教授，參加了他的討論班，最后被教授認(rèn)可，愿意收為弟子，于是給學(xué)生一個博士論文題目，由學(xué)生自己去做。再經(jīng)過幾年時間，論文完成，教授同意，于是確定時間，進(jìn)行答辯。

答辯的范圍共有四個：論文本身，一個主系和兩個副系，共有教授三人。主席照例是學(xué)院院長，因此答辯委員會一般都由四人組成。委員們巍然高坐，有如法庭中的法官。學(xué)生是審問對象，教授提問有極大的自由，上天下地，蒼蠅蚊子，無所不及。

聽說漢堡大學(xué)一位中國學(xué)生以漢語為副系，不過圖省力而已，結(jié)果教授問：“莎士比亞和杜甫誰早？

學(xué)生答曰：“莎士比亞?！?/p>

教授莞爾而笑，說道：“候補博士先生，對不起，你落第了?！?/p>

我又聽說，19世紀(jì)后半葉德國醫(yī)學(xué)權(quán)威魯?shù)婪颉し茽柦B在學(xué)生答辯時，捧出了一盤豬肝，放在桌上，問學(xué)生這是什么。

學(xué)生遲疑了半天，不敢答復(fù)。

最后教授說：“這是豬肝。”

學(xué)生說：“我也看著像豬肝，但是答辯會教授先生怎么會拿豬肝出來呢？”

教授說：“你做不了真正的科學(xué)家。既然認(rèn)定是豬肝，為什么不敢說出來呢？”

類似這樣的故事，我還聽過很多。你從中可以悟出研究學(xué)問的道理。

（摘自《季羨林全集》 外語教學(xué)與研究出版社出版）