栗華

鄉(xiāng)下的夜幕很濃，天黑嚴(yán)實(shí)后，立馬伸手不見五指。巴戟天和巴豆背對(duì)著，各自站在窯洞門口一側(cè)抬頭看天，父子倆誰(shuí)也不跟誰(shuí)說話。漫天的繁星，洋洋灑灑飄浮著，綴滿了頭頂上的天空。如果定睛仔細(xì)觀看，會(huì)發(fā)現(xiàn)那些星星忽遠(yuǎn)忽近，明亮交替，一閃一閃的，一會(huì)兒清晰，一會(huì)兒模糊，大小不一，排成各種難以描述的形狀。

不知道什么原因，臨近春節(jié)，野狐嶺村卻停電了。人們叫嚷著，罵著電管所的人，說才臘月二十七，就滾回去過年了，這些端鐵飯碗的人都該整治整治了，上班吊兒郎當(dāng)不像樣子。又罵村委會(huì)主任穿山甲，不跟電管所搞好關(guān)系，大過年的停了電，明顯就是瞧不起野狐嶺村嘛，明擺著是給你村主任下馬威。穿山甲啊穿山甲，你搜刮的民脂民膏一個(gè)人獨(dú)吞不怕?lián)嗡腊?？?/p>

村主任穿山甲憤怒地跳起來回敬：“媽了個(gè)把子的，交電費(fèi)的時(shí)候挨家挨戶都不積極，斷了費(fèi)了，停了電了，家家戶戶都著急了？黑死活該！”見沒有什么來電的希望了，興師問罪的人都佝僂著，磨磨蹭蹭，極不情愿地往回踅摸，一邊走一邊相互抱怨著，煤油燈好幾年沒用誰(shuí)知道丟哪兒去啦。

巴戟天一家沒有去穿山甲家討說法，老早就把煤油燈找來點(diǎn)上了。煤油燈的光亮是昏黃的，有一點(diǎn)風(fēng)吹來，火焰頭就要跟著扭幾下，把人的影子撲閃到東墻，又搖晃到西墻，小火苗要是定住了，光亮就會(huì)從窯洞的高窗上透出去一點(diǎn)，照亮了對(duì)面一塊土墻。那地方是杏樹張牙舞爪的丫，在亂糟糟的樹枝上，不偏不倚地結(jié)了一個(gè)巨大的蜂窩，老遠(yuǎn)看去，很像一個(gè)人頭。巴豆幾次要上樹去摘掉，巴戟天夫婦都不允許，說什么筑巢引鳳，這是好兆頭，今年能給巴豆相個(gè)好媳婦哩。

臘月二十八是野狐嶺上最后一次市集。這幾年來，男大當(dāng)婚的男娃娃越來越多，女大當(dāng)嫁的女娃娃方圓卻沒有幾個(gè)。因?yàn)榻o男娃娃娶媳婦的事兒越來越難，野狐嶺的人對(duì)置辦年貨已經(jīng)沒有那么熱心，卻老早都攢集在“人市”上了，都希望提早打問到合適的女娃子的信息，好及早托媒人去說親。

“人市”就是專門說媒的地方。專業(yè)的媒人候在那里，等那些著急為兒子娶媳婦的家長(zhǎng)來詢問。他們有的靠著電線桿子站著，有的坐在摩托車后座上，有的自帶馬扎，眼里都有一個(gè)共同的特征：目中無人。

巴戟天也擠了進(jìn)去，他今天準(zhǔn)備了幾包好煙，準(zhǔn)備再撒一次網(wǎng)，多得幾條合適的女娃子信息，好回家讓巴豆選一個(gè)中意的對(duì)象。巴戟天剛擠進(jìn)去，就看到同村的媒人青木香那邊已經(jīng)圍了很多人，她叫叫喳喳對(duì)來討問信息的人指指點(diǎn)點(diǎn)。因?yàn)閮鹤影投沟幕槭卤磺嗄鞠銛圏S了，巴戟天對(duì)青木香就生出了無比的厭惡，他趕緊轉(zhuǎn)身朝另外的媒人那里躲去。巴戟天剛擠進(jìn)去，那邊已經(jīng)有人開始了。

“娃他爺，麻煩你給我娃找個(gè)對(duì)象。”一個(gè)串臉胡子的中年男子話音剛落，一位拄著拐杖的長(zhǎng)須老漢不假思索地問：“你娃多大了？住在哪里？有啥手藝？”

“過了年就二十五了，家在野狐嶺西邊胡同老槐樹那兒，沒啥手藝，這幾年在外面打工，一年能掙個(gè)五六萬(wàn)?！?/p>

“今天領(lǐng)來了嗎？我看看?！?/p>

老漢接過中年男子遞過來的煙，也不避人，就往下兜里裝，因?yàn)榇┲抟\，衣服太厚，胳膊不靈，費(fèi)了一番周折才裝進(jìn)去，一裝進(jìn)去，就把兜撐起一個(gè)煙盒形狀的鼓包。

“虻蟲，虻蟲！快過來，快過來，讓你爺看一下?！敝心昴凶酉虿贿h(yuǎn)處的一個(gè)臉上長(zhǎng)滿了痘痘的小伙子喊道，小伙子迅速跑到父親身邊。

老漢看了看后說：“小伙很攢勁，但個(gè)子有些矮，你家在老槐樹那兒，那地方地形不好，在溝邊，這個(gè)對(duì)象不好說?！?/p>

“娃他爺，麻煩你多費(fèi)心，幫我娃再看看嘛?！敝心昴凶诱f著從兜里又掏出香煙給老漢點(diǎn)上。

老漢瞇著眼吸了一口，若有所思地說：“唉，不是我不幫你，我認(rèn)識(shí)好幾個(gè)女娃娃，人家身高都比你娃高，彩禮都是十六七萬(wàn)，而且只找縣城周圍的，城里的房子和汽車你家肯定沒有吧……”

不等老漢把話說完，中年男子就低下頭領(lǐng)著兒子慢慢挪到人背后了。

旁邊一個(gè)人搖搖頭，對(duì)巴戟天說：“都快把我愁死了，老大二十四了，老二二十二了，東拼西湊剛花了十六萬(wàn)蓋了新房子，都是準(zhǔn)備給老大老二結(jié)婚用的。咱們這里的彩禮高得很，一般都在十四萬(wàn)左右，有的還要二十萬(wàn)?！?/p>

巴戟天見是同村的寡婦墨旱蓮，就微微一笑，算是打了招呼，她已托媒人給大兒子相過幾次親了，多數(shù)都是女方家里一問情況，嫌一個(gè)寡婦還養(yǎng)兩個(gè)兒子，立馬不愿意再往下說了。

“十五萬(wàn)的彩禮我們實(shí)在掏不出來，即便是東湊西借給大兒子娶了媳婦，馬上又要給小兒子娶媳婦，我們沒那么多錢呀……”

墨旱蓮說著就掛上了哭腔。巴戟天聽得心里很不是滋味。

其實(shí)巴戟天算是幸運(yùn)的。巴豆有個(gè)現(xiàn)成的對(duì)象，就是村里的紫苑。紫苑這女子長(zhǎng)得水靈，個(gè)頭也高挑，念過高中，和巴豆也合得來，巴戟天兩口子一百個(gè)滿意。難的是，紫苑她爹紫貝齒，不太同意這門親事。翻歷史的舊賬吧，巴戟天他爹是地主，紫貝齒他爹給巴戟天他爹拉了一輩子長(zhǎng)工，紫貝齒想翻個(gè)身，看眼前吧，紫貝齒要的彩禮老漲價(jià)，現(xiàn)在竟然張口要二十萬(wàn)，巴戟天東挪西借，才湊夠七八萬(wàn)?？擅饺饲嗄鞠愦楹狭藥谆兀识Y就噌噌噌往上躥。起初十萬(wàn)不到，猛然間翻了一番。巴戟天給紫貝齒說盡了好話，獻(xiàn)盡了殷勤，就差跪下去喊紫貝齒爹了，可紫貝齒就是死不松口，故意勒掯。村子里的人都說，青木香和紫貝齒在一個(gè)被窩里鉆了幾回，就把紫貝齒說轉(zhuǎn)了。巴戟天回去跟老伴兒哭鼻子，說紫貝齒見錢眼開，說青木香虧先人，兩口子把紫貝齒祖上十八代詛咒了個(gè)遍，把青木香渾身上下罵了個(gè)臭，最后商量好了，干脆給巴豆另找個(gè)對(duì)象算了……

巴戟天在人市上繞了一圈，口袋里的香煙都捏癟了，想了想還是算了，巴豆早就發(fā)過誓，這輩子除了紫苑誰(shuí)也不要，強(qiáng)扭的瓜不甜，巴豆這娃性子倔，萬(wàn)一他不滿意，自己在媒人這里豈不是白花銷，到頭來竹籃打水一場(chǎng)空。巴戟天只好悻悻地回家來，翻來覆去睡不著，一夜悶悶不樂。

臘月二十九晚上，溝對(duì)面依稀有燈籠的光，星星點(diǎn)點(diǎn)像香頭上的火星子。有一些稍亮的光，大多是車燈，一閃而過。過年也就是這幾天，臘月這時(shí)候起，溝對(duì)岸的野虎梁老早就有人家掛起了燈籠，野狐嶺這邊村子里的人還舍不得掛燈籠，不到大年三十的夜晚，整個(gè)村子都靜靜地黑著。

巴戟天回來了，喘著粗氣，懷里抱著一個(gè)黑褐色的木頭盒子。那盒子雖然看起來很舊，但做工精致，和院子里那些粗笨的莊稼漢工具明顯不一樣，蓋子上刻滿了花紋，還有一行古拙蒼勁的字：祖功宗德千載恩，子承孫繼萬(wàn)年春。巴戟天心疼似的把木盒放在桌子上，接過巴豆娘茜草遞來的毛巾，仔細(xì)擦起來。擦完，喊巴豆一起來洗手。

“洗凈雙手，以表誠(chéng)意?！?/p>

巴豆有些不愿意，說：“爹，咱是農(nóng)村人，你是栽烤煙弄蘋果的農(nóng)民，我是偏遠(yuǎn)山區(qū)的小學(xué)老師，看一本破書，有啥好講究的？”

巴戟天嘿嘿一笑，說：“慫娃娃，這不是一般的書。你還小，你不懂，翻翻你就知道了，我費(fèi)了好大勁兒才弄來讓你看看，實(shí)話說這是我從祠堂里偷出來的，明兒就得送回去呢?！?/p>

這是一本微微泛黃的家譜。亮藍(lán)色絨皮封面，羊毛線繩裝訂，大八開厚紙，紅色的線印格子。家譜是放在家族的祠堂里的，平時(shí)是不會(huì)拿出來讓人隨便看的，巴戟天是花了功夫費(fèi)了心思才拿到的?？粗厦婷苊苈槁榈男】?，巴豆一下子緊張起來。

“人之有祖，猶木之有本……我巴氏家族，所以一脈相傳……”那密密麻麻的家譜上，記載著家訓(xùn)和族規(guī)，點(diǎn)綴著二十二世先人的名諱和生平。巴豆激動(dòng)了，他心里突突直跳，眼睛老看不準(zhǔn)，努力定了定睛，認(rèn)真往下看。

巴戟天把家譜盒子輕輕合上，端起縣太爺似的架勢(shì)，瞇著眼問：“娃，家譜你看了，家族的規(guī)矩我今兒傳給你了，咱們巴氏家族，傳到你這兒，有二十二代人了——你看清楚了嗎？你記在心里了嗎？每一代人，都是兒子在老子死了三年后把名字寫上家譜的，我可不想在我這兒再往后傳，就沒人寫了，寫到你這一代就沒人續(xù)了……”

巴豆知道父親的心思，他沒有反駁。從明朝開始，祖先們就開始制弄影圖了，把祖先像畫下來，準(zhǔn)備一代代人傳下去。巴氏家族也畫了影，裝進(jìn)了木匣子，每年正月初一都掛出來，整個(gè)家族的人進(jìn)行集體祭奠。巴豆參加這樣的儀式，掐指一算，不知不覺已經(jīng)有二十七年了。但以前都是在人群里集體行動(dòng)，那些擺得很復(fù)雜的供桌和祖宗牌位，巴豆經(jīng)常是掃一眼就過了。這是他第一次看到家譜，第一次追尋他的祖先。巴豆的內(nèi)心激動(dòng)不已，甚至有些顫抖和緊張。

巴豆看得入了迷，沒有注意父母在一旁說話。

茜草說：“青木香這妖婆子今晌午又來說媒了，催問禮錢尋夠了沒有?！?/p>

“這不要臉的又來了？錢還能到哪里去尋去？能借錢的親戚都搜了一遍，才湊夠七萬(wàn)八。

兒子在看家譜，巴戟天怕煙味嗆著兒子，就把裝好的煙葉又摳出來，把煙鍋和煙袋翻來覆去地在手上轉(zhuǎn)弄。

“她也不是專門來的，我是在大門外看見她又去和尚頭的商店里換香煙，就跟她招呼了一聲，她就來了……說再不趕緊去尋錢，紫貝齒就準(zhǔn)備把紫苑賣到野虎梁石家去了，石家答應(yīng)了彩禮給二十萬(wàn)呢，石家這幾年做生意攢了不少錢，那個(gè)娃和咱巴豆還是師范念書的同學(xué)呢?！?/p>

“這個(gè)妖精吃喝卡拿，咱家給她的好處也不少了，她還和我是小學(xué)同學(xué)，那時(shí)候我經(jīng)常從家里偷饅頭給她吃，她倒是忘得一干二凈！彩禮漲這么高，都是這妖婆子胡鬧的?！?/p>

“青木香說咱家幸虧只有一個(gè)兒子，像墨旱蓮兩個(gè)兒子，都在她那里掛了號(hào)，排了兩年多隊(duì)了，相親第二年，有合適的女子也輪不上，人家都嫌兩個(gè)兒子娃的家庭負(fù)擔(dān)重。

巴戟天聽著聽著就犯迷糊了。細(xì)思量，這幾年，自己風(fēng)里來雨里去，忙死忙活好不容易攢夠了五萬(wàn)塊彩禮錢，前年臘月里青木香捎話來，過了年彩禮要漲到九萬(wàn)九了，按照以往的行情，今年再不把親事定下來，過了年，彩禮又要往上躥。于是又從牙縫里擠出一句話：“晌午我又去跟紫貝齒套近乎啦……”

巴戟天早上起床渾身不舒服，頭疼嗓子啞，就到溝邊和尚頭的小賣鋪和牛膝的藥房那里去湊熱鬧。明天就過年了，女人們?cè)诩依锩?，男人們閑著沒事干，下棋、打牌、曬太陽(yáng)。

溝底的泉水結(jié)成了冰，好像誰(shuí)撒了半袋子鹽，細(xì)細(xì)地蜿蜒成一條帶子。巴戟天蜷在一旁使勁兒猛吸著煙鍋?zhàn)樱瑤最w殘缺不全的老黃牙把瑪瑙煙嘴咬得咯咯響。旁邊下象棋的紫貝齒棋勢(shì)快要走敗了，惱得不行，就罵巴戟天：“你牙磨得把死娃娃吃了嗎？”

和尚頭快要贏棋了，催著紫貝齒快走，說：“自己手藝不行管旁人啥事？趕緊走，趕緊走，超時(shí)啦！”

巴戟天掃了一眼棋盤，嘿嘿一笑，說：“貝齒哥，我讓你反敗為勝，咱兩家的親事再商量商量？”

紫貝齒把帽檐往上捋了捋，露出長(zhǎng)長(zhǎng)的額顱，斜著眼說：“巴戟天，回去在你家地坑院再挖挖，看你爹那個(gè)老財(cái)主到底埋沒埋下金銀財(cái)寶，不然……”紫貝齒趁和尚頭轉(zhuǎn)頭唾唾沫，順手拿掉了和尚頭別馬腿的炮，連呼：“上馬，平炮，將軍！”

巴戟天沒想到紫貝齒會(huì)來這么個(gè)損招，心里千萬(wàn)個(gè)瞧不起，又嫌和尚頭盯不住棋盤，在心里罵了幾句窩囊，有些沮喪地說：“我媽臨死之前告訴我，我們家還有一大筆錢。她正要告訴我錢在哪里的時(shí)候，我那醉酒的哥哥就沖進(jìn)來了。我哥哥抓著我媽的領(lǐng)口，酒氣熏天地問錢在哪里，媽的眼角流出了最后的淚，之后再也沒有說話——這事兒你是知道的呀！”

“哼！要不是紫苑和巴豆打小一起長(zhǎng)大，要不是我們一個(gè)村里住著，我還會(huì)等你？巴戟天，大年三十之前，你要是還不把彩禮交了，你就別怨我，馬蓮河對(duì)面野虎梁的石菖蒲，可是托青木香捎話來了，應(yīng)承給二十萬(wàn)的彩禮，給他大兒子石決明提親。這事兒，你就看著辦吧！”紫貝齒贏了棋，又催著和尚頭再擺，有些趾高氣揚(yáng)地說：“哎，來，再來，我到底是比你多兩顆大子，不然這一招馬后炮能把你將死？哈哈！”

“他叔，大年三十也太緊了嘛！今兒都臘月二十九了……”巴戟天還扯住一點(diǎn)兒小可憐不放手，紫貝齒卻正洋洋得意，順口回了一句：“今年的事兒今年了結(jié)的好。”

和尚頭棋勢(shì)大好，眼看勝利在望，卻被巴戟天一岔，讓紫貝齒使陰招馬后炮將死了，又氣又惱，更有些看不慣紫貝齒的表情，尤其是紫貝齒拿彩禮威脅巴戟天，就好像是在威脅自己一樣，順手撿起腳底下的酒瓶抿了一口酒，嘴上很用勁地說：“就你這派頭大，一個(gè)女娃當(dāng)成你的提款機(jī)，想賣多少就賣多少，像我這樣的，兩個(gè)兒子，站在面前高晃晃的，一人一個(gè)都要媳婦兒呢，媳婦兒在哪里？彩禮在哪里？我爹和你爹一樣都是貧下中農(nóng)，我家窯里里外外我都刨了一遍，連個(gè)磚頭瓦塊都沒刨出來——沒錢給彩禮，這不是叫我絕后哩嗎？”

和尚頭前半部分話，讓紫貝齒聽得很受用，他就愛看別人過得不如他，可和尚頭最后一句話，紫貝齒是聽出弦外之音來了。紫貝齒只有紫苑一個(gè)女兒，嫁出去的女兒潑出去的水，女兒一出嫁，他就沒人養(yǎng)老送終了。本來還想生個(gè)兒子，可惜那一年村莊里來了狼，把紫貝齒那地方咬了一口，咬出了問題，從此紫貝齒一蹶不振。紫貝齒聽得怒火沖天，他一把撥翻棋盤，朝和尚頭面目上就是一捶頭。和尚頭正自鳴得意，以為在語(yǔ)言上占了上風(fēng)，猝不及防，冷不丁被紫貝齒猛擊一拳，打掉了一顆門牙。和尚頭先是一驚，接著就爆發(fā)了，撿起手邊的酒瓶子就朝紫貝齒帽子上猛砸下去，砸得紫貝齒帽檐下淌出幾行鮮血，玻璃瓶子也碎了一地渣。

巴戟天見勢(shì)不對(duì)，連忙和旁邊一堆“挖坑”的人過來勸架，把二人架開。紫貝齒摘掉帽子，伸手摸了一把血，尖叫起來：“殺人啦，殺人啦！”

人群對(duì)和尚頭指指點(diǎn)點(diǎn)，說他下手太狠，和尚頭見輿論不利，往前拐了一步，轉(zhuǎn)頭唾出一口血唾沫，也嘶著聲喊：“打死人啦，打死人啦！”

村主任穿山甲正在旁邊炸金花，贏得盆滿缽滿，見有人叫喊，正好見好就收，于是準(zhǔn)備起身維護(hù)穩(wěn)定，輸錢的人拉著不放，催著再來，穿山甲說：“我再不去那邊死了人你賠錢?。俊?/p>

那人還想辯解，見那邊動(dòng)靜大，就軟下來說：“那你放快些，現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)干部辦事都講究高效率呢?！?/p>

穿山甲說：“媽的，你連村委委員都不是，還關(guān)心這政府辦事效率的事兒？！”一邊罵罵咧咧地把攤子上贏來的錢卷成幾卷把左右口袋都塞滿了。

見穿山甲來了，紫貝齒就把血頭伸過去，頂在他胸前，說：“腦袋開花了，你是村主任，你說怎么賠吧？”

穿山甲往后退了一步，扭頭看向和尚頭。

和尚頭一高一低地走近了，兩只手把自己的上下嘴唇掰開，嘴里嗚啦嗚啦地說不清楚，又伸手展出一顆老牙，齜牙咧嘴地說：“零件被卸掉了，你給定個(gè)價(jià)？”

穿山甲瞇著眼，左右轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈圈，對(duì)藥鋪牛膝喊：“牛膝——牛膝——來兩片創(chuàng)可貼，給紫貝齒這光頭上貼一下！再找個(gè)空藥瓶子，給和尚頭把這牙裝上——都回家吃飯吧！晌午了你們都還不餓？”

紫貝齒和和尚頭同時(shí)擠過來?yè)踝?，異口同聲：“這就完了？”

穿山甲搜出兩角錢給牛膝，說：“不用找了。”

牛膝說：“真摳門，這是云南白藥創(chuàng)可貼，新出的牌子，一片就要六毛錢呢。”

穿山甲說：“媽的，你女兒天天陪工商局局長(zhǎng)睡覺，你就敢天天胡亂漲價(jià)，創(chuàng)可貼比避孕套都賣得貴，真沒人能治得了你了。”

牛膝說：“嘴上干凈些，不會(huì)長(zhǎng)痔瘡。”

穿山甲把兩角錢對(duì)折一下，裝回口袋，說：“記在村里賬上，媽的，都學(xué)會(huì)訛人了。要不是大過年的，看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的面子上，老子才懶得管這破事呢?！?/p>

他一把推開紫貝齒，說：“蹭破這么點(diǎn)兒皮，死不了，別嚷嚷了！”又撥開和尚頭的胳膊，說：“蟲都鉆空了，風(fēng)一吹都能掉了，誰(shuí)叫你騷情的要惹這一捶呢?！?/p>

紫貝齒和和尚頭各自嘟囔著，心里不服，臉上不悅。那邊炸金花的幾個(gè)人嫌耽擱太久了，就嚷嚷著喊穿山甲快過來，穿山甲不想再去賭，就拉開了官腔說：“派出所打了招呼，不準(zhǔn)賭博了——誰(shuí)再賭博關(guān)起來罰得你老婆再生不出二胎來！縣里轉(zhuǎn)發(fā)了市上的文件，彩禮要壓下來，誰(shuí)再高價(jià)賣女子，就別再想吃低保！”

看著穿山甲大搖大擺從溝邊離去，人群都愣了半晌。紫貝齒扣上帽子，走到巴戟天跟前，抵?jǐn)n了身子問：“巴戟天，就你這表現(xiàn)還想娶我家紫苑當(dāng)兒媳婦？我腦袋瓜子都開瓢了你也不幫手？”

巴戟天緊張得直冒汗，囁嚅著說不出話來。紫貝齒哼了一聲揚(yáng)長(zhǎng)而去。和尚頭嘴里露著氣，朝紫貝齒遠(yuǎn)去的背影唾了一口，說：“看把他能的，真不要臉，斷子絕孫的貨！”

巴戟天給茜草說完，茜草聽了又氣又好笑，埋怨巴戟天惹下這禍，紫貝齒本來就是太上皇的架勢(shì)，這下巴豆跟紫苑的事恐怕又難上加難了。

正月初一，青木香又接受了村子里不知道誰(shuí)家的宴請(qǐng)，太陽(yáng)紅彤彤的時(shí)候，喝得醉醺醺地從溝邊經(jīng)過。本來在腰里摸了兩包煙要到和尚頭的小賣鋪去兌錢，和尚頭老早看見青木香過來了，就指揮兒子給門上掛了把鎖。青木香碰了顆釘子，見旁邊牛膝的藥鋪門開著，就來跟牛膝扯閑話。

青木香說：“還是你們這職業(yè)好，靠手藝吃飯，不看人臉色，藥到病除，也沒個(gè)人好意思討價(jià)還價(jià)，藥賣多少錢，全憑你嘴說了算?，F(xiàn)在彩禮漲這么高，咱這一行是一天天都不好掙飯吃了?！?/p>

牛膝說：“胡說八道，我這藥都是工商局定的價(jià)，衛(wèi)生局有監(jiān)督。我那女婿當(dāng)個(gè)工商局的執(zhí)法隊(duì)長(zhǎng)吧，也沒偏著我，時(shí)常提醒我要按照市場(chǎng)行情定藥價(jià)，可我人懶，幾年都不漲價(jià)。不過，我這是祖?zhèn)鞯氖炙?，有秘方能治人身上的病，可這彩禮高是人心上的病，這我治不了?！?/p>

青木香說：“當(dāng)個(gè)說媒的真不容易，百年修得同船渡，千年修得共枕眠，干咱這一行，給人牽線搭橋，人家事成了，就把咱忘得一干二凈！這都是小事，關(guān)鍵現(xiàn)在弄啥都物價(jià)高，水漲船高，把彩禮也哄抬上去了，你說這彩禮高，也不是咱一個(gè)說媒的能平衡得了的，賣女子的，還以為咱收了娶媳婦一方的好處，故意壓價(jià)，娶媳婦兒的，還以為咱跟賣女子的家里串通好了，漫天要價(jià)。咱，現(xiàn)在就是鉆到風(fēng)箱里的老鼠——兩頭受氣，這不，今兒老是感覺暈暈乎乎，你給我開個(gè)方子？”說著便坐到病人凳子上。

牛膝拿著器械給青木香檢查了眼睛，又號(hào)了脈，說：“沒啥病，我看你也消消火，你這是急火攻心，不用吃藥，回去喝碗酸菜水，能降火，立馬就好了?！?/p>

“你倒是個(gè)能醫(yī)……咱這兒風(fēng)俗是這樣，咱這莊戶里人，誰(shuí)家娶媳婦沒花彩禮？前幾年倒是幾千塊就能娶進(jìn)門，這幾年猛漲得快，沒個(gè)十萬(wàn)八萬(wàn)的現(xiàn)票子，人家就不理承你。”

青木香正說得歡，穿山甲在外頭吆喝著便進(jìn)來了，拿眼珠子左右掃了一圈。青木香朝穿山甲笑了一下，又繼續(xù)分析道：“不過話說回來，彩禮出高了，其實(shí)也不虧——家里買了個(gè)人回來么，以后家里做飯、洗衣、燒炕、喂豬，再說難聽點(diǎn)，天天陪咱娃睡覺哩，一分錢都不要了，也不吃虧么！將來生了娃，是男娃，傳宗接代有指望了，是女娃，將來長(zhǎng)大了賣了婆家，又是錢嘛，主任，你說，是不是這個(gè)理？”

穿山甲聽了不悅，說：“你這妖婆子胡說八道，現(xiàn)在都講究自由戀愛，文明婚姻，就是你們這些人，騙吃騙喝，把事情擾亂了，我看，天價(jià)彩禮就是你們這些妖婆子搞出來的?！?/p>

牛膝給穿山甲遞過去一支煙，嘿嘿笑起來，說：“搞一支，搞一支?！?/p>

“冤枉啊，主任，你真是冤枉死好人了?！鼻嗄鞠阄亟衅饋?，“主任啊，你不是不曉得，都是以前搞計(jì)劃生育，咱們重男輕女，生下男娃，歡天喜地，生下女娃，沒個(gè)好氣，愁眉苦臉的，不是送人就是……唉，所以現(xiàn)在咱們村男娃娃多，女娃娃少，十個(gè)娃娃站一排，有九個(gè)都是要媳婦的，剩下那一個(gè)女娃娃，就是缺胳膊少腿，長(zhǎng)得不好看，都有人搶著要，這放在過去，能不能找到婆家都難說，放在眼下，沒有個(gè)十萬(wàn)八萬(wàn)的彩禮，照樣不行啊。”

“這么說，還是怪我們國(guó)家的計(jì)劃生育政策不好？”穿山甲靠近牛膝的打火機(jī)點(diǎn)煙，一邊斜眼看著青木香。

“主任啊，咱一個(gè)媒人何德何能，豈敢評(píng)論國(guó)家的大政方針，咱只是說村上實(shí)情就是這樣啊，只生兒不要女，你看這男女比例差得遠(yuǎn)，娶不下媳婦多正常?！?/p>

“村上人均收入才三千七，你攪和的彩禮十萬(wàn)起，你們這些媒人都是啥人嘛！我看你應(yīng)該晚上找我給你上一堂政治課，叫你好好了解一下民情社意?！?/p>

穿山甲瞇著眼看著青木香的胸脯，牛膝滿臉壞笑地跟著插嘴說：“主任經(jīng)常在工作之余，晚上抽空幫助思想覺悟不高的婦女進(jìn)步呢。”

青木香的臉唰地紅了，假裝平靜地說：“主任啊，大夫啊，我們這一行，古代都是有雅稱的，叫月老啊，紅娘啊，受人尊敬的，當(dāng)下這社會(huì)，你把事給人撮合成了，人家娃摟著媳婦兒睡覺去了，背后還罵你哩！再說了，現(xiàn)在干啥事兒不要錢呢？無利不起早，咱要是不圖兩個(gè)錢兒，至于這樣輕賤自己?jiǎn)?！要不是咱也有兒子，過幾年也要娶媳婦兒，咱至于這么厚著臉皮看人臉色嗎？”

穿山甲說：“你們這些愛錢的媒婆子，把人心都搞散了。我當(dāng)村主任二十年，沒見過你們這么愛錢的。過去家家戶戶都愿意出力做義務(wù)工，現(xiàn)在你給錢都沒人愿意來干。牛膝，前幾年你家蓋房，是不是我?guī)е税赘傻模瑳]要一分錢？我去年蓋房子，請(qǐng)你們來干活，大魚大肉管飽，是不是一天領(lǐng)一百元一分不少？”

牛膝嘿嘿一笑不搭腔，青木香說：“主任啊，這事兒說起來羞人的，主任家蓋房，咱應(yīng)該出力對(duì)不對(duì)？咱本來也不好意思要錢，可是人家都要，咱就不好意思例外……主任啊，你看我一個(gè)寡婦，還要養(yǎng)個(gè)高中生，今年的低保，能不能照顧一下??？”

穿山甲吐出一口煙團(tuán)，說：“你咋沒把你自己賣了？我聽說野虎梁有個(gè)寡婦自己把自己嫁出去了，要了好幾萬(wàn)彩禮呢，你這一身膘，也值不少錢呢。低保才幾個(gè)小錢！”

牛膝嘿嘿一下，擠眉弄眼地說：“低保輪上你？墨旱蓮都在排隊(duì)呢，你對(duì)主任有墨旱蓮好？”

青木香說：“墨旱蓮？人家都說，墨旱蓮沒錢給娃娶媳婦兒，兩個(gè)娃見天嚷嚷著要媳婦，實(shí)在沒辦法，晚上就和兩個(gè)娃一起睡，兩個(gè)娃一人一只奶頭揣，墨旱蓮說娶了媳婦也就這樣的，跟你娘長(zhǎng)得差不多……怪不得她奶頭恁大，都是兩個(gè)兒子天天揉大的呢！咱這，主任怕是看不上呢。”說著把胳膊抱起來護(hù)著胸脯，扭頭就走了。

牛膝和穿山甲都嘿嘿笑起來，牛膝悄聲問：“這么說墨旱蓮和兒子那個(gè)還是真事兒？人家都說我還有點(diǎn)不信，親生母親和親生兒子哪能……”

“胡說八道！牛膝，你不要傳謠造謠，影響咱村的形象！”穿山甲收住笑容，打官腔道。

牛膝服了軟，換個(gè)話題問：“我還真搞不明白，今年低保又沒有墨旱蓮？你也不能老占人家便宜呀！”

穿山甲用手當(dāng)梳子，對(duì)著門上的玻璃，把中分往兩邊捋了捋，說：“你別給我裝糊涂，我是睡了她，一是她愿意，她死了男人好幾年了，能沒個(gè)想頭？她還真能和親兒子干那事兒？二是我沒白睡，我不睡她，她家新蓋的房能吃上救濟(jì)專用款？十多萬(wàn)呢，是個(gè)小數(shù)目嗎？三是，當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的，干事得注意公平，不能讓人說咱當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的，一碗水端不平。咱們村，困難戶多了，低保都是輪著來，一家一年，誰(shuí)也不虧。你不用替她說話刺激我，遲早會(huì)輪到她，旁人也沒話說。”

牛膝說：“高，領(lǐng)導(dǎo)到底水平高，我就沒有這么高水平的腦子往那地方想。不過這低保，啥時(shí)候能輪到我就真的公平了。

穿山甲說：“你？等你把藥價(jià)降了再說?！?/p>

穿山甲說完，把煙掐滅，又在柜臺(tái)上抓了一把山楂丸噙在口里嚼得口水直流出門去了。

牛膝在背后咬牙切齒地說：“龜兒子這么霸道，總有一天下邊爛掉來求我！”

正月初三，溝對(duì)岸野虎梁的同學(xué)石決明來找巴豆。巴豆和石決明是師范同學(xué)，上學(xué)那會(huì)兒兩人關(guān)系還不錯(cuò)。師范畢業(yè)后，石決明沒有跟巴豆一樣去考教師，而是回家跟父親搞起了小作坊，加工泡菜。石決明開門見山地說：“巴豆，咱倆是同學(xué)，我就打開天窗說亮話—一家里給我定了親，叫我和紫苑結(jié)婚呢?！?/p>

巴豆感覺眼前一道黑影，忽閃了一下，腦子一片空白。

“我也知道你和紫苑青梅竹馬，說實(shí)話，我對(duì)紫苑沒感覺，倒是我爸我媽都看得上她。其實(shí)吧，你知道，我喜歡黃連，可是黃連她爸她媽真不要臉，說他女兒長(zhǎng)得好看，沒有二十五萬(wàn)的禮錢，誰(shuí)也別想進(jìn)他家門。其實(shí)那兩口子都是賭博客，要用彩禮還輸了的錢呀。我也很納悶?zāi)?，其?shí)，其實(shí)……”石決明很警覺地環(huán)顧一圈，見遠(yuǎn)近沒有人影，就壓低了聲音說，“其實(shí)，其實(shí)吧，這事兒真不好意思開口——我倆已經(jīng)那個(gè)了，其實(shí)黃連對(duì)我也不錯(cuò)……”

巴豆有些嫉妒，也有些羨慕，說：“沒定親她就愿意？你家要是拿不出彩禮咋辦呀？”

“我也很著急，黃連給我打電話，說她這幾天肚子有反應(yīng)，好像是懷上了……我爸我媽有錢，但是他們不愿意全花給我，再說了，二十五萬(wàn)，咱這溝兩岸誰(shuí)家娶媳婦花這么大禮錢？笑話嘛！我還有個(gè)弟弟，比我小一歲，也相了親，他找的四川那邊的，彩禮低一些，只要五萬(wàn)，也著急結(jié)婚，可我不娶媳婦兒，我弟就結(jié)不成婚。我爸我媽考慮就先給我把事辦了。我也著急得很，我來你家，就是想跟你說，青木香又到我家去了，紫貝齒也去了，他們今天就想把我和紫苑的親事定下來，請(qǐng)了陰陽(yáng)先生，估計(jì)是要把日子都定下來了，我爹媽和紫貝齒他們都很高興，這事兒八成是要成了——巴豆，你還是想想辦法，實(shí)在不行，你把紫苑引上跑了吧！過幾年生了孩子再回來，誰(shuí)也拿你們沒辦法。”

野狐嶺村平?？床灰妿讉€(gè)年輕人的身影。逢年過節(jié)，很多在外打工的青年男女臘月回老家后，都想在短時(shí)間內(nèi)結(jié)婚，這讓青木香這樣的專職媒人在臘月和正月十分繁忙。因?yàn)槟卸嗯?，他們手里一般都掌握了四五個(gè)女孩的信息，尤其是將女方所提的要求爛熟于心，彩禮的數(shù)額，男方的年齡、長(zhǎng)相，家庭條件，經(jīng)濟(jì)狀況，有無擅長(zhǎng)的掙錢手藝等。這些信息能基本配對(duì)，他們就安排相親了。在頻繁的相親過程中，女方的條件男方?jīng)]得選，有時(shí)候一個(gè)姑娘一天要接待好幾撥看對(duì)象的小伙子，看得上看不上，主要還是由女方的家長(zhǎng)做主。一旦看出點(diǎn)眉目，有點(diǎn)意思了，女方要求再多男方也得默默應(yīng)承。

正月初十一過，紫貝齒把紫苑賣到野虎梁的消息已經(jīng)確鑿無疑地傳出來了。最初是和尚頭告訴巴戟天的。起初巴戟天給茜草說時(shí)，茜草聽了不信，直到紫苑找上門來把情況都說清了，茜草才又號(hào)啕大哭了一場(chǎng)。

紫苑說：“我是來通知你，我要出嫁了?！?/p>

巴豆說：“正月初三定的嗎？”

紫苑說：“你消息靈通得很。”

巴豆本來坐在炕沿，聽紫苑這么一說，側(cè)身就倒下去，顛倒著睡在炕上，把頭蒙進(jìn)被窩，露出兩只大腳。

紫苑往前走近了一步問：“你不想知道他是誰(shuí)嗎？”

巴豆說：“我知道……”

紫苑說：“知道？知道就完了？”

巴豆鼻子酸了，在黑暗中抹了一把眼淚，罵道：“你爹上輩子是個(gè)窮鬼，這輩子靠賣你翻身了?！?/p>

紫苑說：“這是我能拿主意的事嗎？這是我該摻和的事嗎？我要是賣不上價(jià)，我就是個(gè)賠錢貨——我不值錢，你能抬得起頭來？”

巴豆把頭埋在被窩里嗡嗡地說：“我一年教書，不吃不喝，辛辛苦苦也就攢個(gè)三四萬(wàn)塊錢，攢四五年，才能攢夠二十萬(wàn)，這一疙瘩全拿給你爹，你爹還嫌不夠?！?/p>

紫苑說：“是我重要還是錢重要？你晚上抱著錢睡呀還是摟著人睡呀？錢能給你生兒子嗎？”

巴豆臉紅了，連忙說：“我當(dāng)然想摟著你睡了……”

巴戟天和茜草聽了趕忙背過去。

紫苑扭頭說：“我看你就是不誠(chéng)心娶我，說也白說，我還是嫁到野虎梁石家算了，你一點(diǎn)兒也不在乎我，我算是看明白了。”說完就要走。

巴豆翻身爬起來，一把拉住紫苑，說：“苑妹，你說話咋這么傷人？我對(duì)你咋樣你心里沒數(shù)？你也不用拿話激我，我心里也苦著來，也疼著來。我爹把家譜給我看了，他沒明說，可意思是，到我這一代，再娶不上媳婦兒生不上孫子，我家的香火就要斷了，家譜就沒人續(xù)了?！?/p>

紫苑冷笑一聲，說：“這跟我有啥相關(guān)？”

巴豆低下聲來說：“紫苑，你以前不是這樣的。

紫苑背過身，眼淚打濕了前襟，咬著嘴唇說：“你心里沒我，別指望我心里有你?！闭f完就走了。

巴戟天和茜草兩口子在里頭聽得清清楚楚，茜草氣得張牙舞爪，要去抓破紫貝齒的臉，巴戟天擋在前面說算了算了，咱娃沒有那命。

紫苑在前頭走，巴豆在后面跟著。紫苑走走停停，巴豆停停走走。兩人一前一后都拉著臉悶著頭，走到半路，就看到有人急匆匆地拉著架子車跑，走近了一看，是和尚頭的大兒子拉著新娶進(jìn)門的媳婦兒，鄰家的鎖陽(yáng)在后面幫著推車。和尚頭腿腳不靈便，被落在了后面，急得嗚里哇啦，帶著哭腔叫著：“早上都好好的啊，咋這一會(huì)兒就犯病了呀?！?/p>

巴豆一聽才知道，是和尚頭的大兒媳婦黃連又犯了病，口吐白沫，倒地不省人事。黃連才娶進(jìn)門沒幾天，經(jīng)常犯病，時(shí)好時(shí)壞，病不發(fā)作的時(shí)候，跟正常人沒啥兩樣，端茶倒水，洗衣做飯，樣樣干脆利索，但一發(fā)病，就能把人嚇?biāo)馈?/p>

巴豆對(duì)紫苑說：“我也去幫忙，你先回去吧?！?/p>

紫苑攙住和尚頭說：“叔，別著急，去醫(yī)院一會(huì)兒就好了?！?/p>

和尚頭氣喘吁吁，倒在地上說：“閨女啊，叔命苦啊，給娃娶不下個(gè)媳婦兒，好不容易娶回來一個(gè)，誰(shuí)料想是個(gè)病秧子，叔還指望著生個(gè)一男半女，照這樣子，是要死在叔前頭呀，唉嗨嗨……”

和尚頭哭得恓惶，紫苑也跟著落淚，她默默地想，我還是不夠心硬，我應(yīng)該跟他再說些絕情的話，好讓他死心的。紫苑站起來，看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)離去的巴豆的背影，淚水止不住流了下來。

把黃連送到了鄉(xiāng)衛(wèi)生院，鎖陽(yáng)對(duì)巴豆說：“巴豆叔，我好羨慕你呀。”

巴豆看了一眼鎖陽(yáng)，笑著問：“羨慕我啥呢？”

鎖陽(yáng)說：“巴豆叔，你是有文化的人，你是有公家飯碗的，像我這樣，沒文化沒飯碗的，想娶個(gè)媳婦都不好辦哩。”

巴豆一想到病房里的黃連也是師范畢業(yè)的，考了幾次教師招聘，運(yùn)氣差都沒考上，也成了一個(gè)地道的農(nóng)民，一個(gè)師范生嫁給了和尚頭大字不識(shí)一個(gè)的大兒子，成了這個(gè)樣子。巴豆露出了無比失望的神情，他本來想說，有文化有飯碗有個(gè)逑用，還不是找不下媳婦兒，但看著鎖陽(yáng)有些真誠(chéng)又單純的眼睛，他又改口道：“你過完年才二十吧？你再回學(xué)校念書去呀?！?/p>

鎖陽(yáng)低頭說：“我都是娶過媳婦兒的人了，哪還有心思再去啃書本……我爸我媽都說了，念書沒用的。”

巴豆聽了，心里久久不是滋味。

正月十三是個(gè)好日子。清晨天空晴朗，藍(lán)藍(lán)的飄著幾朵云，太陽(yáng)暖洋洋的，大地回春了。這一天，紫苑出嫁了。紫貝齒家的院子熱鬧起來，貼了窗花，掛了紅綢，放了鞭炮，請(qǐng)了樂班，吹吹打打，好不熱鬧。紫貝齒平時(shí)待人不友好，村子里來祝賀的人少，更多的人是看不順眼紫貝齒不顧紫苑和巴豆青梅竹馬的感情，把紫苑高價(jià)賣到了溝對(duì)岸，都不愿意上門道喜。紫貝齒急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，只好求爺爺告奶奶讓幾個(gè)來現(xiàn)場(chǎng)的家門父子幫著張羅，幾個(gè)家門父子一邊幫忙，一邊罵：“少把虧先人的事兒做！”最后好不容易把紫苑送上了婚車。

巴豆一個(gè)人躺在炕上，淚流不止，腦子里滿是紫苑。

那年，多么美好的時(shí)光，陽(yáng)光透過樹葉照到紫苑的臉上，在溝底的小道上，巴豆揚(yáng)起頭對(duì)著天上的白云起誓：“我發(fā)誓要讓紫苑當(dāng)我的新娘子！”

紫苑笑了，巴豆也笑了。小鳥也被逗樂了，在他們頭頂撲棱著翅膀，那時(shí)候的生活總是充滿了單純和美好的憧憬。

那時(shí)候他們?cè)谝盎⒘荷蠋煼秾W(xué)校，村子里供電不足，學(xué)校經(jīng)常停電。同學(xué)們都帶著煤油燈或點(diǎn)著蠟燭寫字，有人記性差，老忘帶蠟燭，有的同學(xué)就把自己的蠟燭放在書桌中間那條線上，叮囑同桌下次一定要帶著蠟燭，還不停地?fù)芘鹧嫘咀优禄鹧娲罅讼灎T燃得太快;也有的同學(xué)轉(zhuǎn)身趴在身后同學(xué)的書桌上四個(gè)人共用一根蠟燭，輪流地?fù)芘鹧妗投拱雁U筆裝橡皮的那頭掏空，把蠟燭油倒進(jìn)去，放根線頭蘸上蠟油拉出來點(diǎn)著，紫苑用根大頭針不停地?fù)芘獰粜尽娴酶吲d時(shí)，一回頭，班主任正站在黑黢黢的窗外往里看，把大家都嚇壞啦……

縣教育局組織的全縣教師招聘考試的成績(jī)前幾天公布了，巴豆是語(yǔ)文組第一名，紫苑是數(shù)學(xué)組第二名。不出意外，兩人都會(huì)被分配到野狐嶺小學(xué)代課?？墒亲县慅X不甘心讓唯一的女兒當(dāng)一輩子小學(xué)教師，一輩子守在這河灘上，就給紫苑說了一通鼓動(dòng)的話，紫苑就改了主意。

“要不咱一起去教書吧？”過河的時(shí)候，巴豆試探地問了一下。

“讓我想想吧?！?/p>

第二天早上到學(xué)校外面的田野里早讀，巴豆和紫苑都走得比較遠(yuǎn)，走到了二三里外，土壤松軟，黃油油的，濕潤(rùn)、綿軟，地埂邊是一行黃花菜，有農(nóng)民拉著架子車往地里運(yùn)土糞。紫苑說：“你看，一束黃花菜被車輪子碾過了，好像是在前一天被碾過的，可是壞了的莖稈兒彎彎地翹起來了，舉起了枝頭的花朵?！蹦鞘羌t色的花朵，巴豆以前見到的大片大片的都是黃色的。露珠從花蕊里流出來，流到了花瓣上，快要掉到土里了，可風(fēng)一晃動(dòng)，露珠又回到了花蕊里。巴豆站在那里，驚喜地看著這情景，望著紫苑紅撲撲的臉蛋，嘴里就吟出來了——

小草開花了

我去把它采

花兒說話了

你別把我的露珠撞滴

一只蜜蜂飛近了，腿上金黃色的花粉，叫陽(yáng)光一照亮悠悠的，紫苑說順口溜似的對(duì)著巴豆說：

小小蜜蜂

把我從夢(mèng)中喚醒

去了

帶著沉沉的花粉

巴豆驚訝了，紫苑能寫這么好的詩(shī)。那天晚上巴豆很晚了都還沒睡著，他想著紫苑的多才多藝，自己一定要贏她一回，就在作業(yè)本上胡亂寫字，頭發(fā)都叫煤油燈燎焦了，亂蓬蓬焦煳煳的，鼻孔也被煤油燈熏黑了。但一晚上的光景也算是白費(fèi)了，硬寫的幾行詩(shī)，越瀆越拗口。巴豆苦惱極了，總感覺自己配不上紫苑，越胡思亂想心里越發(fā)慌……

巴豆躺在床上一邊回憶著，時(shí)不時(shí)心悸翻轉(zhuǎn)。巴戟天夫婦趕緊過來給巴豆拉了床被子蓋上，一摸發(fā)現(xiàn)他全身都是濕的?？粗投箓挠^，夫婦倆只能無奈地嘆息。

正月十三同一天，溝對(duì)岸的石菖蒲家，也大辦了喜事，一家人熱熱鬧鬧的，家門父子吃吃喝喝，都慶祝石決明娶上了媳婦兒。晚上鬧洞房的人折騰到半夜還未離去，被石菖蒲夫婦趕了出去。他們和所有父母一樣，急著抱孫子呢。

洞房布置得光鮮亮麗，紅燭、紅被、新房、新衣。

石決明問：“我倆蓋一床被吧？”

紫苑說：“各睡各的吧。”又怕石決明不高興，補(bǔ)充了一句，“就一晚，好嗎？”

石決明說：“我知道你和巴豆感情很深，我和巴豆是同學(xué)，我也不想橫刀奪愛，可他是個(gè)孬種，沒本事娶你。”

“不準(zhǔn)你這樣說他，巴豆是我心中的英雄……”紫苑的眼淚流了出來。

“可你沒嫁給你的英雄，你嫁給了我?！?/p>

“你不要羞辱他！”紫苑閉上眼睛流了一會(huì)兒淚，抽泣了幾下，又恢復(fù)過來，說，“決明，我嫁給了你，我會(huì)盡女人的職責(zé)，可我求你件事，能不能過了今晚，咱們?cè)?、再同房？今晚咱們單?dú)睡，行嗎？”

石決明爬上來壓住紫苑說：“我可以單獨(dú)睡，但我要問你一件事，你要老實(shí)回答我。”

紫苑一動(dòng)不動(dòng)，閉上眼，說：“請(qǐng)問吧?！?/p>

石決明翻身起來，把紫苑也拉起來坐著，問：“你和巴豆那個(gè)了沒有？”

紫苑沒聽懂：“嗯？”

石決明看著紫苑紅撲撲的臉蛋，有些自慚地低聲問：“就是，就是，就是你倆睡覺沒有，有那事兒沒有？”

紫苑羞紅了臉，嘴唇哆嗦著，又氣又好笑：“你們男的都喜歡處女，對(duì)不對(duì)？你要問我是不是處女，對(duì)不對(duì)？我如果不是處女你就不高興，對(duì)不對(duì)？”

石決明站起來，跳下炕去，從柜子里掏出一瓶酒，喝了一口，說：“什么處女處男，都不重要了，心里有，不是處女又何妨，心里無，是處女又能咋？”他接著又喝了一口，眼淚滾了下來，“黃連，你知道不？我和她都有孩子了，可她父母還是不同意我們的婚事，一河之隔，彩禮翻倍——我娶你花了十萬(wàn)，我娶她要二十萬(wàn)，她父母把她活生生給逼瘋了——她嫁到你們村和尚頭家了，你曉得嗎？”

紫苑驚呆了，她萬(wàn)萬(wàn)沒想到和尚頭家的大兒媳婦，就是黃連，她犯病時(shí)披頭散發(fā)，完全認(rèn)不出來了，她精神正常時(shí)被關(guān)在家里不讓見人，成親那天也是裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的不讓人看。

石決明把半瓶酒都喝完了，喝得面紅耳赤，吐字已經(jīng)不清了，他卷著舌頭說：“紫苑，黃連生是我的人，死是我的鬼，活著我們做不成夫妻，死了我們也要在陰間一起過活……紫苑，一日夫妻百日恩，我們已經(jīng)拜了天地，你已經(jīng)是我媳婦兒了，我求你件事，你一定要幫我辦成?！?/p>

紫苑被嚇住了，她趕忙下床穿上鞋，過來把石決明扶住，可她哪里扶得動(dòng)。石決明繼續(xù)說：“我喝藥了，你別扶我了，我是要死的了。我求你件事，我死之后，把我埋在村后的大楊樹底下，就是最高的那棵老楊樹底下，我和黃連在那里起過誓，要當(dāng)一輩子夫妻……”

石決明喝的酒里摻了農(nóng)藥，一會(huì)兒人就不行了。紫苑嚇壞了，連忙開門去喊人，可是窯門從外面鎖住了，外面一片漆黑，任憑怎么敲擊，也沒人理睬。紫苑的心也死了。村子里近年來逐漸形成個(gè)習(xí)慣，就是新婚之夜把洞房的門鎖上，目的是防止新娘子外逃。這幾年媳婦不好娶，婚托乘機(jī)行騙，很多外地的女子嫁過來，晚上都從洞房里逃跑了，很多人家吃了虧上了當(dāng)，搞得人財(cái)兩空。騙子用的身份證都是假的，報(bào)了警也沒個(gè)線索，村里人上當(dāng)受騙怕了，晚上就把洞房門鎖上，等天明了再打開。

第二天清晨，石菖蒲一家子招呼兒子媳婦吃早飯時(shí)，才發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)。紫苑跪在石決明身邊，石決明蜷成一團(tuán)一動(dòng)不動(dòng)。問清是喝了農(nóng)藥，石菖蒲趕緊招呼人，用筷子把石決明的牙撬開，往里灌肥皂水。可人都死了，水怎么灌進(jìn)去怎么淌出來。折騰了半天，人們都接受了這樣一個(gè)事實(shí)：石決明死了。石菖蒲和家里的人狼嚎一般哭起來。

紫貝齒接到噩耗是在清晨太陽(yáng)升起一竹竿高的時(shí)候，那會(huì)兒他正把昨天收到的彩禮錢數(shù)了三遍包好，準(zhǔn)備吃了飯去銀行，正琢磨著是分開存成死期，還是一次性存上五年呢。接到電話，趕忙把錢包好藏到地窖里，鎖上窯門就往野虎梁跑。這幾年，和野狐嶺一溝之隔的野虎梁，常常有婚姻親家。紫貝齒雖然拆散了青梅竹馬的巴豆和紫苑，但他毫不愧疚，反而因?yàn)槭樟耸f(wàn)塊彩禮錢心滿意足。他把收音機(jī)里的秦腔音量調(diào)高了，美滋滋地喝了一口小酒，吞了兩顆花生粒。

從野狐嶺到野虎梁，騎摩托車下山上山一口氣兩個(gè)小時(shí)。紫貝齒今天跑得快，提前就到了。到了石菖蒲家，看到哭聲滿院的景象，紫貝齒也哭了。他看到石決明臉上帶著似笑非笑、似哭非哭的表情定定睡著了，禁不住喊了一聲：“女婿啊……”

埋掉石決明后，紫貝齒老淚縱橫，對(duì)紫苑說：“苑兒啊，爹對(duì)不起你，咱們村子里，像你這么大的娃娃一群，就你一個(gè)女娃，爹把你當(dāng)成金蛋銀蛋，怕你磕著碰著，絲毫不敢疏忽大意，爹知道你心里有巴豆，爹糊涂?。∵@下你去找巴豆吧，巴戟天就是不拿一分錢彩禮，爹也不阻不攔了，你們成家過日子去吧，爹算是對(duì)得起你死去的娘，也算是對(duì)你的補(bǔ)償，對(duì)爹的懲罰吧！哎嗨嗨呀！”

紫苑早已泣不成聲，誰(shuí)也猜不透她到底為什么這么多的傷悲。

正月十四快晌午時(shí)，巴豆的姐姐槐花和姐夫地龍來了，得知巴豆和紫苑的婚事吹了，槐花嘆了口氣對(duì)丈夫說：“地龍，你娶我才八千塊錢彩禮，把你家里心疼得不行，你看看現(xiàn)在得多少錢？再說了，現(xiàn)在彩禮這么高，你們政府的人也不管管?！?/p>

地龍說：“我當(dāng)個(gè)破司法所長(zhǎng)，一天光處理離婚糾紛都能把人頭疼死。我還不知道這彩禮不合理？拿野狐嶺來說，村主任穿山甲給鄉(xiāng)上的報(bào)告里說人均收入三千七，可是娶個(gè)媳婦兒光彩禮就一二十萬(wàn)，這錢能從哪里來？到處去借，越借越窮！現(xiàn)在的人，都鉆到錢眼里了，一天不謀算著怎么靠雙手勞動(dòng)發(fā)家致富，偏偏一門心思想把女兒賣高價(jià)一夜暴發(fā)，還相互攀比，炫耀?，F(xiàn)在基層的工作難干得很！岳父，你還是給組織部的表叔打個(gè)電話，叫把我調(diào)到縣上去吧?！?/p>

巴戟天還沒說話，槐花搶著說：“待得好好的，調(diào)什么調(diào)？我在計(jì)生委剛安頓下來，你往上提的事兒才剛有點(diǎn)眉目，你是不是有別的心思，迷上哪個(gè)狐貍精啦……”

茜草說：“凈胡說！我看還不是那些媒婆子鬧騰出來的，她們每撮合成一對(duì)，都要抽錢，為了多抽好處，他們就故意哄抬行情……”

地龍說：“因?yàn)樘筒怀鎏靸r(jià)彩禮，咱們縣上出了幾起滅門案。中央派記者來調(diào)查過，歸根結(jié)底還是彩禮的問題，電視上一報(bào)道，省里領(lǐng)導(dǎo)臉上不高興，就問了市長(zhǎng)，市里緊接著就發(fā)了文件，要遏制天價(jià)彩禮，我看文件早就已經(jīng)轉(zhuǎn)發(fā)到村上了，是不是穿山甲沒給村上群眾宣傳政策？這家伙，一天光知道給寡婦申請(qǐng)救濟(jì)，政策精神一點(diǎn)兒也不吃透，現(xiàn)在有些村干部，就是沒覺悟。”

巴戟天說：“政策倒是宣傳過，不過宣傳歸宣傳，人家賣女子，他也插不上口……”

屋里人正在說話，屋外人吵吵嚷嚷，聽聲音是鄰家劉寄奴、垂盆草夫婦倆正和穿山甲爭(zhēng)論著。他倆纏著穿山甲不放手，說來說去還在為兒子鎖陽(yáng)結(jié)婚的事兒發(fā)愁。穿山甲前頭緊走，說不歸我管你們?nèi)フ艺?，劉寄奴、垂盆草夫婦倆在后面慢跑緊跟著，說你是村主任你不管誰(shuí)管呢。三個(gè)人走到巴戟天家門口，見地龍的車停在外面，穿山甲便咣當(dāng)一聲推開大門，前腳剛進(jìn)門，就拉開了嗓門：“我一看車就知道是鄉(xiāng)上來人了，地龍，地所長(zhǎng)，過年好?。　?/p>

地龍從包里搜出一包好煙迎出來，跟穿山甲打了個(gè)寒暄：“李主任過年好啊，我還正準(zhǔn)備上門給你拜年呢?！?/p>

穿山甲哈哈大笑說：“這妹夫盡會(huì)開玩笑，按輩分，咱倆一輩;論單位，你是我的上級(jí)，怎么說，也得是我來給你拜年嘛。今兒中午，到我家去，炒兩菜，喝瓶酒，怎么樣？”

槐花忙出來說：“不了，不了，他要開車呢，不能喝酒，山甲哥，屋里坐啊?！?/p>

穿山甲說：“哎呀，妹子啊，你哥我是一天忙得不可開交，這不是，又來倆跟屁蟲?！闭f完又對(duì)身后倆人喊，“快來，快來，政府司法所長(zhǎng)在這兒呢，你家這事兒還得政府管?！?/p>

劉寄奴和垂盆草又給地龍把事情經(jīng)過絮叨了一遍。原來，劉寄奴和垂盆草的兒子鎖陽(yáng)，之前娶過一次親。前年冬月，經(jīng)媒人青木香介紹，與溝對(duì)岸野虎梁一個(gè)女子結(jié)婚，當(dāng)時(shí)彩禮九萬(wàn)元，買金戒指、金項(xiàng)鏈、金耳環(huán)，摩托車這“三金一冒煙”花去三萬(wàn)多，加上酒席和媒人的“中介費(fèi)”等花銷，一共花了近二十萬(wàn)。然而，春節(jié)剛過，新媳婦離家外出，從此杏無音信，鎖陽(yáng)一家人多方尋找未果。有人說媳婦跑回了娘家，娘家藏著不說，還準(zhǔn)備把女子賣到更遠(yuǎn)的地方去;也有人說女子去了城里不再回來了。劉寄奴夫婦倆都是懦弱的人，急得像熱鍋上的螞蟻，不知道怎么辦才好。

“后來我們打聽到，這個(gè)女娃和我娃結(jié)婚之前就結(jié)過婚。原本想抱孫子，卻想不到落了個(gè)人財(cái)兩空的結(jié)局。本來這事兒我們想一直瞞著，家丑不可外揚(yáng)嘛，可把人逼到這份上了，只好豁出去這臉皮了?！贝古璨菡f，那段時(shí)間，他們一家人整日以淚洗面，后來在索要彩禮未果的情況下，只得求助于法律。劉寄奴說：“我們被騙了，給娃結(jié)婚前前后后總共花了十九萬(wàn)，現(xiàn)在娃還是光棍，女方的行為是騙婚。不管怎樣，我們希望借助法律索回彩禮錢，哪怕要回一半也好啊，畢竟娃還要結(jié)婚哩！”

地龍?jiān)賳柫诵┣闆r，說：“你兩口子也是，你娃年齡都不夠，著急結(jié)啥婚？女娃比你娃大五歲你們也愿意？心里滿是封建迷信那一套，還要趕著在臘月結(jié)婚，吉祥如意？這下吉祥了？這下如意了？男女雙方相互之間根本不了解，能有感情？不出問題才怪哩?！?/p>

穿山甲說：“現(xiàn)在這些賣女娃的娘家人都該千刀殺萬(wàn)刀剮！不想咋光明正大掙票子，都想著賣女子發(fā)橫財(cái)，一點(diǎn)情不講，光往錢眼里鉆。”

垂盆草說：“我娃他舅在野虎梁，前幾年，彩禮低的時(shí)候沒有趁早結(jié)婚，本來打算到外面打工掙錢結(jié)婚，結(jié)果一年出去拼死拼活掙了兩萬(wàn)元，回來發(fā)現(xiàn)彩禮也跟著漲了兩萬(wàn)元，弄啥哩嗎？打工一年算是白弄了，現(xiàn)在還單著呢……”

劉寄奴也補(bǔ)充說：“青木香說了，現(xiàn)在許多女方家長(zhǎng)認(rèn)為辛辛苦苦把女兒養(yǎng)大，付出了很多代價(jià)，應(yīng)該得到男方的金錢補(bǔ)償，咱沒養(yǎng)過女娃，也沒朝那方面想?！?/p>

地龍說：“補(bǔ)償？得是女娃一出嫁，一輩子再不回來了？穿衣做飯，養(yǎng)老送終這事兒，就跟女娃再?zèng)]有關(guān)系啦？女兒出嫁跟販賣人口似的?！?/p>

穿山甲嘿嘿一笑：“這話說得在理，活該么！村委會(huì)門口貼著提倡晚婚晚育的宣傳，你偏偏不按村上的決定來，這下美了吧。你們這樣的人一多，活該青木香這寡婦妖婆子發(fā)財(cái)呢?！?/p>

劉寄奴說：“其實(shí)青木香介紹的那女娃還不錯(cuò)，只是咱娃沒這命?！?/p>

地龍嘆了口氣說：“你把你娃害了么……”

穿山甲也嘆了口氣說：“執(zhí)迷不悟，冥頑不化，被騙活該?！?/p>

劉寄奴不住搖頭嘆氣，垂盆草也連抹了幾把眼淚。

幾個(gè)人正說著，院墻外一對(duì)年輕夫婦，一邊走一邊扯開嗓子大聲對(duì)罵，罵聲傳來，意思很明白，倆人要去辦離婚，男方不停地催促女方退還彩禮，女方說你打一輩子光棍去吧。

里面的人都沉默了。

青年男女的罵聲還沒傳遠(yuǎn)，青木香慌慌忙忙地撞門跑了進(jìn)來，上氣不接下氣地說：“不好了，不好了，出大事了！”也顧不上看這里都有誰(shuí)，連忙往東首一口廢棄了的窯洞里面鉆。

穿山甲抽了一口煙調(diào)侃了一句說：“誰(shuí)要強(qiáng)奸你嗎跑得比兔子還快！”

青木香縮進(jìn)去閉上門，在黑暗里傳出話來：“殺人啦！”

穿山甲忽地站起來問：“誰(shuí)殺人了？哪個(gè)村的？是我們村的嗎？”

地龍也一驚，站起來問：“哪里殺人了？”

青木香說：“結(jié)親把仇結(jié)下了，娃去了老丈人家見人就用刀子戳，老丈人和丈母娘，還有串門一個(gè)鄰家，都給放倒了……在廚房窯里尋著了新娘子，腳筋直接給挑斷了，拖到門外頭，拿粗繩子綁在門口槐樹上吊起來，血淌了一地……你說嚇人不嚇人，要不是咱跑得快，怕早都見了閻王了……賣女子的彩禮錢，兩次加起來十幾萬(wàn)，一把火點(diǎn)著全燒啦……他巴叔，好歹讓咱躲一躲，救人一命，勝造七級(jí)浮屠。他叔，咱進(jìn)去了，藏一會(huì)兒風(fēng)聲過去了就走，一會(huì)兒你給咱端一碗水啊?！?/p>

穿山甲和巴戟天一家子人聽得緊張不已。槐花和茜草攥著手退到里屋，坐在炕沿不停地哆嗦，槐花低聲嘀咕：“我說出門應(yīng)該看個(gè)日子，今兒歷頭上說‘不宜出門，今年正是地龍的關(guān)鍵時(shí)期，馬上要提副鄉(xiāng)長(zhǎng)，這幾天我跟著四下里走動(dòng)拜年哩，今兒他非要來，我說日子不對(duì)，不是黃道吉日，他不信，還說我是封建迷信，你看晦氣不晦氣，遇上這么個(gè)事兒，該是往前沖呢，還是往后退呢……”

茜草說：“這……這怕沒啥影響吧？啊，花兒？”話在嘴里還沒說完，當(dāng)啷一聲，鋁鍋蓋掉在了地上，把在場(chǎng)的人都驚了一下。

地龍和穿山甲跑過去揪住青木香要問個(gè)明白，青木香斷斷續(xù)續(xù)說得不清不楚。原來去年臘月二十六，野狐嶺最西邊的一戶人家給兒子結(jié)婚，結(jié)果新婚之夜鬧洞房時(shí)，新娘居然不見了，第二天男方尋找發(fā)現(xiàn)，新娘回到了村東頭的娘家。男方催促新娘回家，新娘不愿意，說新郎是個(gè)羊角風(fēng)，她父母也不悅意，雙方就吵起來，越吵越厲害，三吵兩吵就吵到了離婚，雙方都同意離，就是在退還彩禮上發(fā)生了分歧，女方只退一半，男方要求全退。在大家的勸說下，暫時(shí)退了一半的彩禮錢。正月初四，誰(shuí)知道這女子又出嫁了，原來這家男方氣不過，又去要剩下一半的彩禮，女方不肯給，說女子都出嫁了，名聲不好，不好再嫁了，再嫁人，有了二婚的名，賣不上價(jià)了。男方說，洞房都沒入，明擺著騙婚哩，越吵越兇，急了眼，女方說就是騙婚哩，你能怎么樣，男方被激怒了，老爹還在吵，兒子就已經(jīng)在案板上摸起了一把殺豬刀，一刀就把老丈人放倒了……

穿山甲問：“臘月二十六的媒人是你？”

地龍問：“你引上人去要錢的？”

青木香嗯嗯了兩聲。

穿山甲撅著屁股鉆進(jìn)去把青木香拽出來，一腳踢在青木香屁股上，青木香跌了個(gè)狗吃屎，往后爬了爬，抬起頭顫著聲問：“主任，你是想要咱的命哩嗎？”

穿山甲說：“呸！死了男人的騷貨，啥事都不先判斷一下，啥錢都敢掙！”

地龍把穿山甲往后拉了拉，著急地問：“那邊辦離婚手續(xù)沒有？”

青木香搖搖頭，地龍說：“那邊沒離婚，這邊咋能又結(jié)婚？”

劉寄奴聽得目瞪口呆，說：“哎呀呀，這到底是遇到硬撐人了，但說我兩口子這么軟的人，處處只有被欺負(fù)的份兒，我娃鎖陽(yáng)，從小到大連個(gè)麻雀都沒……”

穿山甲轉(zhuǎn)頭惡狠狠一句話：“他媽的，你兩口子也殺人去吧！我家有把砍刀，我才磨了，快得很，要不要？”嚇得劉寄奴退在巴戟天身后低下頭去直發(fā)抖。

穿山甲說：“地龍，你是政府的，你跟我去看看？”

地龍看了一眼槐花，槐花淚眼汪汪的。地龍說：“你別怕嘛，他又不是要?dú)⑽??！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)穿山甲說：“你先去，我給派出所王所長(zhǎng)打個(gè)電話。”又覺得不妥，改口說：“還是你給王所長(zhǎng)打個(gè)電話，畢竟你是村主任，這里歸你管轄，我只不過是走親戚，今天剛好王所長(zhǎng)值班，打完咱倆再去保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)。”

穿山甲在心里罵：“狗日的這么精明，咋還沒提拔你當(dāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)。”只好掏出電話來報(bào)警，打完電話兩人匆匆往現(xiàn)場(chǎng)跑。

年過得很悶，野狐嶺小小的胡同里出事不斷，誰(shuí)家也沒個(gè)好臉色看。正月才過去幾天，人們都疲倦了。冬天白晝又短，一會(huì)兒一天又過去一大半。巴豆父子倆在院子里出出進(jìn)進(jìn)，誰(shuí)也不看誰(shuí)一眼，誰(shuí)也不跟誰(shuí)說一句話。茜草坐在房檐下納鞋底，一針一線也扎不到地方，看著院子里走動(dòng)的爺倆，眼瞼很不友好地?cái)D了一下。

元宵節(jié)轉(zhuǎn)眼間就到了，正月十四這一夜，按慣例村村戶戶都要掛燈籠，迎接元宵的到來。悶悶地吃完晌午飯，天就暗下來了。等天黑下去了，巴戟天掐掉煙頭，從黑暗里冒出一句話：“媳婦沒找下，燈籠也要掛，電是不會(huì)來了，咱點(diǎn)蠟燭吧。”

茜草說：“掛，咋不掛？長(zhǎng)臉的就是今兒個(gè)，掛上，讓亮亮堂堂的?！?/p>

父子倆摸黑忙活起來，插上了蠟燭，拴好了繩子，去年的鐵絲有點(diǎn)銹，巴戟天扯了幾下，升不上去，巴豆沒說話，縱身一躍，就跳上了矮崖，從楊樹上攀了上去，騎在樹丫上，牽過燈籠，掛在了樹梢，比巴戟天去年設(shè)計(jì)的電視天線桿高了七八米。到底還是兒子本事大些，巴戟天這樣想，心里有了些安慰，就慢慢踱步出門去了。

巴豆掛好燈籠，騎在樹丫上朝溝對(duì)面望，平日里一片漆黑，今夜竟然冒出了許多的燈籠，一盞比一盞亮堂。他抬頭望著燈籠，自家的燈籠紅彤彤的，長(zhǎng)了臉。一滴蠟淚掉下來，粘在巴豆臉頰上，他愣了一下，隨即笑了，這凝固的蠟淚，是他一直未流盡的心痛。

第二天清早，巴豆又上樹給燈籠換蠟燭。爬到樹上，巴豆看見，紫貝齒從溝對(duì)面回來了。他趿拉著鞋東搖西晃，看起來神情沮喪。巴戟天不知道啥前兒出去了，跟紫貝齒迎面在大門口相撞，倆人都愣了一下，一回神，巴戟天加緊腳步，繞開紫貝齒大踏步往溝邊跑去，紫貝齒有所醒悟似的返回去追，一邊追一邊叫：“等一下，巴戟天！等一下嘛，巴戟天……”

責(zé)任編輯 楊易唯