王玉

孩子乳牙脫落，中國民間的傳統(tǒng)做法是“掉下牙往房頂扔，掉上牙埋土里”。其實(shí)，從科學(xué)角度看，這些牙齒應(yīng)保留下來，因為將來它們也許能夠拯救孩子或他人的性命。

乳牙是人萌生的第一副牙，共20顆，上下頜各10顆。通常，孩子在6～8歲時，大部分乳牙會脫落。脫落的乳牙看似不起眼，實(shí)則蘊(yùn)含豐富的干細(xì)胞，而干細(xì)胞在醫(yī)學(xué)上有重要作用，可以再生神經(jīng)元、骨頭或軟骨組織，甚至可以再生為心肌細(xì)胞來修護(hù)心臟受損的組織。

這些干細(xì)胞的來源是牙髓組織。牙髓位于牙齒內(nèi)部的牙髓腔內(nèi)，是牙體組織中唯一的軟組織，自2000年人類發(fā)現(xiàn)牙髓干細(xì)胞以來，以干細(xì)胞為核心的再生醫(yī)學(xué)被科學(xué)界廣泛預(yù)測，能為最終解決許多難治性疾病、衰老性疾病、組織修復(fù)與再生，以及腫瘤的防治等帶來新的希望。

據(jù)了解，在過去的十多年里，全世界許多家長為自己的孩子存了臍帶血，而儲存乳牙，跟儲存臍帶血有類似效果。但是儲存乳牙，必須在牙齒脫落后的48小時內(nèi)完成，否則牙齒內(nèi)的干細(xì)胞會死亡。

孩子的乳牙掉落后，家長最好第一時間將其放入牛奶中，并在24小時內(nèi)送往相關(guān)機(jī)構(gòu)。隨后，醫(yī)護(hù)人員會往牙齒中注入鹽水以分離牙齒細(xì)胞，通過顯微鏡觀察牙齒長出干細(xì)胞。最后，牙齒中的干細(xì)胞被提取出來，放入裝有液化氮的試管中冷凍保存。

孩子成年后，如果患上某些嚴(yán)重疾病，就可以動用這些干細(xì)胞進(jìn)行醫(yī)治。干細(xì)胞專家表示，使用者在使用自己器官培育出的干細(xì)胞時不會有排異反應(yīng)，而乳牙干細(xì)胞比臍帶血干細(xì)胞更容易被培育和被提取，也比從晶胚中提取干細(xì)胞更加人性化。

白血病或是多發(fā)性骨髓瘤等病癥，通常需要經(jīng)歷痛苦的骨髓移植手術(shù)，而未來使用干細(xì)胞治療，可讓患者免受痛苦。如果家長錯過了臍帶血儲存，可以嘗試用這個方法。看似不起眼的乳牙，未來可能會派上大用場呢！

【編輯：楊子】