保羅·沙利文
現(xiàn)如今,怎樣才能開創(chuàng)一項成功的事業(yè)呢?當(dāng)然,你要充滿激情,但真正重要的則是堅持不懈。
鮑勃·帕森斯(Bob Parsons)最為人所知的身份是GoDaddy的創(chuàng)始人,GoDaddy是一家域名注冊公司。21世紀(jì)初,該公司以富有誘惑力的電視廣告吸引了人們的注意。很快這家公司就在域名注冊市場上占據(jù)了主導(dǎo)地位。
在賣掉這家公司并積累了27億美元的凈資產(chǎn)后,帕森斯現(xiàn)在經(jīng)營著多家公司,其中包括高端高爾夫球桿制造商PXG、亞利桑那州的斯科茨代爾國家高爾夫俱樂部(Scottsdale National Golf Club)、幾家摩托車企業(yè)和一個商業(yè)房地產(chǎn)投資組合。
與GoDaddy公司取得的成功不相上下,大衛(wèi)·尼爾曼(David Neeleman)則改變了美國的商業(yè)航空旅行體驗。1998年,他與人共同創(chuàng)辦了捷藍(lán)航空公司(JetBlue Airways),公司于2002年公開上市。他一直負(fù)責(zé)運(yùn)營公司,直到2007年他被免去首席執(zhí)行官職務(wù)。但在尼爾曼在任期間,捷藍(lán)航空為客戶服務(wù)設(shè)定了一個新標(biāo)準(zhǔn),并在航班上引入了直播電視。
其后,尼爾曼又創(chuàng)辦了另外兩家航空公司,分別是巴西的蔚藍(lán)航空公司(Azul)和一家尚未命名的美國航空公司,后者預(yù)計將于明年開始運(yùn)營。
不久前,我分別采訪了兩位企業(yè)家。長期以來,他們一直讓我著迷,我好奇的不僅是因為他們過去做了什么,還因為他們會繼續(xù)做什么。兩人都是白手起家,都曾在學(xué)校里苦苦掙扎,也都是在工作數(shù)十年后,才獲得了巨大的財富。此外,兩人也都不斷回到創(chuàng)業(yè)狀態(tài),再次創(chuàng)辦企業(yè),在新市場中測試新創(chuàng)意。
我想看看能從他們身上學(xué)到什么,不過我也想知道他們是如何獲得成功的。他們的兩家初創(chuàng)公司都不是建立在開創(chuàng)新行業(yè)的基礎(chǔ)之上的:捷藍(lán)航空創(chuàng)立之初,航空公司的數(shù)量就已超過了現(xiàn)在的數(shù)量;而帕森斯則說,他剛進(jìn)入域名注冊市場的時候,這個市場上到處都是注冊服務(wù)商。
另外,在人們覺得創(chuàng)業(yè)就像是大學(xué)的一個專業(yè)的時候,我也想和他們談?wù)劊?兩人剛開始都在為其他公司工作,并且正是通過那些工作激發(fā)了他們創(chuàng)造力的火花。
“當(dāng)GoDaddy沒有破產(chǎn)的時候,我又想到了五年級?!?/p>
69歲的帕森斯半開玩笑地把自己的成功歸因于沒有通過五年級的考試。當(dāng)時巴爾的摩天主教學(xué)校的修女們不想讓他升級,他逃離了暑期學(xué)校。那年秋天開學(xué)的時候他和六年級的學(xué)生們站在了一隊,無可奈何的修女們最后還是讓他升級了。帕森斯出現(xiàn)在《福布斯》財富榜上時,他和自己的母親提起了這個有趣的往事?!拔腋覌寢尨螂娫挄r開玩笑說:‘媽媽,我知道那些過了五年級考試的人,可他們并不在《福布斯》的榜單上。”帕森斯回憶。
當(dāng)GoDaddy慢慢地耗盡他,他賣掉了自己的第一家公司:帕森斯技術(shù)公司(Parsons Technology),變現(xiàn)3400萬美元? 帕森斯技術(shù)公司是他創(chuàng)辦的一家理財軟件的公司。他再次想起了那些修女們,“當(dāng)GoDaddy沒有破產(chǎn)的時候,我又想到了五年級?!彼劦溃澳菚r候我的心得就是,在絕望的情況下,只要堅持,就可以堅持下去。”
“沒人相信我會這樣做,所以才讓所有人都大吃一驚。”
現(xiàn)年60歲的尼爾曼在學(xué)校里曾深受閱讀障礙和注意力缺乏癥之苦,他和兄弟姐妹們在猶他州祖父的便利店里一起長大。那段歲月向他灌輸了客戶服務(wù)的價值。他說,他為自己的第一家航空公司莫里斯航空公司(Morris Air)買了一臺名為“消霧器”(fog buster)的機(jī)器,以減少冬季飛機(jī)的延誤。他談道,“如果你用它向空中射擊,會使霧結(jié)晶并變成雪?!边@樣飛機(jī)就可以起飛。
在西南航空公司(Southwest Airlines)收購莫里斯航空后,尼爾曼繼續(xù)短暫地工作了一段時間,之后尼爾曼開始計劃創(chuàng)辦捷藍(lán)航空?!敖菟{(lán)航空進(jìn)入市場時,航空公司的客戶服務(wù)處于歷史最低水平?!蹦釥柭f,“沒人相信我們會買全新的飛機(jī),會在飛機(jī)上直播電視,會把航空公司設(shè)在紐約市。沒人相信我會這樣做,所以才讓所有人都大吃一驚。但人們獲得的良好體驗和他們預(yù)想的東西之間反差很大? 這就是我們能引起轟動的原因?!?/p>
耶魯大學(xué)管理學(xué)院副院長兼創(chuàng)業(yè)主任凱爾·詹森(Kyle Jensen)表示,金錢從來不是成功企業(yè)家的主要動機(jī)。帕森斯對此表示認(rèn)同?!澳惚仨氉龅脚c眾不同?!彼劦?,“奇怪的是,一旦你這么做了,賺錢就是水到渠成的事了?!?/p>
曾創(chuàng)辦過三家企業(yè)的詹森教授談到,一些研究發(fā)現(xiàn),創(chuàng)業(yè)者在連續(xù)創(chuàng)業(yè)時,其表現(xiàn)會越來越好,但在許多行業(yè),堅持時間最長的往往會大獲成功?!捌髽I(yè)家通常對他們可以解決的問題有些想法。”詹森指出,“但通常他們的想法并不完全正確。所以,如果企業(yè)活得足夠長,你會圍繞核心不斷摸索,最后會找到自己要牢牢把握的東西。”
帕森斯說,GoDaddy的經(jīng)歷就是這樣。該公司曾嘗試過各種策略,然后才決定出售域名,并希望靠這一舉措推動公司大力發(fā)展的軟件業(yè)務(wù),但域名卻最終成為核心業(yè)務(wù)。
對于捷藍(lán)航空,尼爾曼說,在西南航空的短暫工作經(jīng)歷,讓他了解了一家航空公司如何利用稅法和融資計劃購買新飛機(jī),而且仍能實現(xiàn)盈利。
“我總是在尋找要改進(jìn)的地方。”
賓夕法尼亞大學(xué)沃頓商學(xué)院負(fù)責(zé)創(chuàng)業(yè)和創(chuàng)新的副院長卡爾·T·烏爾里希(Karl T. Ulrich)表示,成功的創(chuàng)業(yè)企業(yè)通常需要三個因素:市場需求、成熟的理念和運(yùn)氣。他說,對于現(xiàn)有的行業(yè)而言,執(zhí)行的質(zhì)量變得更加重要,而且這一點(diǎn)適用于所有的企業(yè)。“對于一位創(chuàng)業(yè)者來說,這個因素在他或她的職業(yè)生涯中應(yīng)該是相當(dāng)一致的?!睘鯛柪锵=淌谡劦溃斑@就是為什么有些企業(yè)家? 那些擁有高超技能的人? 能夠持續(xù)取得成功的原因之一。”
而帕森斯則認(rèn)為,他創(chuàng)立的各種風(fēng)險事業(yè)的統(tǒng)一主題是創(chuàng)造一種體驗。他的第一家軟件公司提供了比競爭對手更好的客戶服務(wù);同時依托GoDaddy,他在公司的廣告中制造了轟動效應(yīng)。在目前的業(yè)務(wù)中,他專注于打造卓越的品牌體驗。
不久前,PXG發(fā)布了第三代廣受歡迎且價格昂貴的高爾夫球鐵桿,為高性能高爾夫球桿開辟了一個可獨(dú)立評估的利基市場。在高爾夫球“死忠粉”中,該品牌擁有一批狂熱的追隨者。
在斯科茨代爾國家高爾夫俱樂部,帕森斯將會員人數(shù)限制在145人以內(nèi)。有興趣加入的人需要提交申請才能訪問,獲得訪問權(quán)限的費(fèi)用為3萬美元。如果帕森斯和他的妻子蕾妮(Renee)與這些未來的會員相處融洽,他們就可以加入? 他們需繳納30萬美元的入會費(fèi)和6萬美元的年費(fèi)?!拔覜]有進(jìn)入高爾夫俱樂部行業(yè),”帕森斯表示,“我從事的是創(chuàng)造一種體驗的事業(yè)?!?/p>
尼爾曼認(rèn)為,巴西蔚藍(lán)航空公司的客戶服務(wù)經(jīng)歷與捷藍(lán)航空類似。當(dāng)他2008年創(chuàng)辦這家航空公司時,“巴西沒有客戶服務(wù),安全協(xié)議也很糟糕?!蹦釥柭劦?,“可現(xiàn)在,我們每天已有1,000個航班,服務(wù)于114個城市?!?/p>
成功的企業(yè)家會刻意用不同的方式看待他們所處世界的一角。如果他們沒有改善自己行業(yè)的想法,那么他們就會像其他所有人一樣滿足于在現(xiàn)有的公司工作。
即使是現(xiàn)在,在取得如此多的成功之后,帕森斯說,他依然會很快放棄一個不奏效的策略。
但這么做也有不利的一面。他和妻子在斯科茨代爾國家高爾夫俱樂部有處居所,當(dāng)身在俱樂部時,他從來不能完全放松。“我不能像會員那樣享受它?!彼劦溃拔铱偸窃趯ふ乙倪M(jìn)的地方。”