胡勇

9月之梢，滴普科技獲得晨興資本、高瓴資本和IDG資本聯(lián)合領(lǐng)投的3500萬美元A輪融資。這是它不到一年時間里完成的第三輪融資，這家“云原生全棧技術(shù)公司”此前已經(jīng)完成了共計近億元的兩輪融資。

早在去年，中臺的風(fēng)口已經(jīng)呼嘯著吹起來了。

這年9月，騰訊成立了云與智慧產(chǎn)業(yè)事業(yè)群（CSIG），其定位為“通過內(nèi)部分布式開源協(xié)同，加強基礎(chǔ)研發(fā)，打造具有騰訊特色的技術(shù)中臺”。

兩個月后，阿里云事業(yè)群升級為阿里云與智能事業(yè)群，開始對外輸出中臺能力。

同年12月，百度宣布對技術(shù)體系進行架構(gòu)整合，宣布“搜索公司及各BG的運維、基礎(chǔ)架構(gòu)和集團級共享平臺整合至基礎(chǔ)技術(shù)體系（TG）”，以此搭建起了百度內(nèi)部的技術(shù)中臺雛形。

同樣是在2018年的最后一個月，京東公布了有史以來最大的架構(gòu)調(diào)整，將商城劃分為前臺、中臺、后臺，首次采用“中臺”組織架構(gòu)概念。

一大批創(chuàng)業(yè)公司借助這股新的風(fēng)口扶搖直上，滴普、奇點云、非碼等正是其中的佼佼者，它們不僅在這個新的賽道上率先加速奔跑起來，同時也成功獲得了投資人的青睞。

在“中臺”蔚然成風(fēng)席卷整個IT行業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)的時代舞臺上，各色各樣的角色紛紛登場，每個人都野心勃勃地希望在風(fēng)口中出位。

這樣的戲碼以前上演過，未來還會繼續(xù)，現(xiàn)在正如火如荼。

傳道

不久之前，史凱的腿受傷了，只能深居簡出。

即便如此，他依然會在每周抽出時間遠程制作一檔語音節(jié)目來傳播中臺理論和應(yīng)用，而且，他還要在微信群里和聽眾朋友、同行交流一番，整個過程要花掉兩三個小時。

過去一向都是歐美企業(yè)輸出方法輸出理論，中國則是科技行業(yè)的跟風(fēng)者，但是現(xiàn)在的情況有所不一樣。所謂“不一樣”是指中臺，它在中國的出現(xiàn)及大行其道則僅僅只用四年多的時間而已。

“過去一向都是歐美企業(yè)輸出方法輸出理論，中國則是科技行業(yè)的跟風(fēng)者，但是現(xiàn)在的情況有所不一樣?！笔穭P如此解釋他愿意做這個節(jié)目的原因。

所謂“不一樣”是指中臺，它在中國的出現(xiàn)及大行其道則僅僅用四年多的時間而已。

眾人口耳相傳的緣起可以上溯到2015年，在參觀了芬蘭的Supercell之后，馬云驚訝于這個團隊不大，卻推出了《部落沖突》（Clash of Clans）等熱門游戲的公司的運作效率。

在組織架構(gòu)龐大冗雜的阿里巴巴內(nèi)部，淘寶、天貓、聚劃算等有不同的BU（業(yè)務(wù)單元），以常規(guī)流程而言，每個產(chǎn)品都有獨立的研發(fā)、運營、市場等，背后都有各自的數(shù)據(jù)和銷售管理平臺，產(chǎn)品與產(chǎn)品之間、部門與部門之間、業(yè)務(wù)群與業(yè)務(wù)群之間疊床架屋的問題自然不難想象。

馬云歸國以后，阿里巴巴立即開始了對以強大中臺服務(wù)來為精干的業(yè)務(wù)團隊提供技術(shù)和數(shù)據(jù)支撐的Supercell的借鑒消化，不僅提出了“中臺戰(zhàn)略”，建構(gòu)起了“大中臺，小前臺”的機制，還成立了共享業(yè)務(wù)事業(yè)部，以此來溝通協(xié)調(diào)前端業(yè)務(wù)和后端云平臺。

顧名思義，既然有中臺，自然也有相對應(yīng)的前臺和后臺。

前臺便是由各類前臺系統(tǒng)組成的前端平臺，也是企業(yè)和用戶直接接觸、創(chuàng)造價值的環(huán)節(jié)，包括網(wǎng)站、App等在內(nèi)的產(chǎn)品和服務(wù)都屬于前臺。

后臺則是指由后臺系統(tǒng)組成的后端平臺，企業(yè)最關(guān)鍵的財務(wù)、產(chǎn)品、客戶管理等數(shù)據(jù)即蘊藏于后臺系統(tǒng)之中。

顯而易見，后臺在搭建之初主要為了管理公司數(shù)據(jù)和流程，和前臺并不直接聯(lián)系發(fā)生作用，但是，前臺卻要根據(jù)瞬息萬變的市場而不斷反饋和響應(yīng)用戶的需求，兩者之間的不協(xié)調(diào)和矛盾隨著企業(yè)業(yè)務(wù)發(fā)展和數(shù)據(jù)積累不斷加重。

事實上，前臺和后臺之間的嚴重失衡正是大公司病和企業(yè)衰落的根本原因，中臺的出現(xiàn)便是為了更好協(xié)調(diào)后臺和前臺推進企業(yè)持續(xù)健康發(fā)展。

一言以蔽之，中臺是在讓前臺變“輕”的同時讓后臺變得更“快”。

類似的企業(yè)組織和業(yè)務(wù)架構(gòu)的調(diào)整創(chuàng)新并非阿里巴巴首創(chuàng)和獨有。

早自2006年起，海爾就開始了企業(yè)組織的變革。這家公司搭建起了包括三個不同層級經(jīng)營體的海爾自營體，其中的一級和二級都和中臺緊密相關(guān)，即一級經(jīng)營體直接面對顧客;二級經(jīng)營體即平臺經(jīng)營體，負責(zé)為前者提供資源和服務(wù)支持。

而華為則將“大平臺支撐精兵作戰(zhàn)”作為2016新年致辭的主題來闡述大平臺和小前臺之間的協(xié)作關(guān)系。

2016年，騰訊收購了Supercell，兩年后，騰訊開始了象征公司業(yè)務(wù)大轉(zhuǎn)型的那場組織架構(gòu)大調(diào)整，到2019年，這家公司又組建了騰訊技術(shù)委員會。騰訊清晰地表明這個委員會的定位就是“促成更多協(xié)作與創(chuàng)新，提高公司的技術(shù)資源利用效率”。

到2019年，中國最大的兩家互聯(lián)網(wǎng)公司的中臺戰(zhàn)略都落地了。

在中國互聯(lián)網(wǎng)格局幾乎被阿里巴巴和騰訊分割殆盡的大環(huán)境中，這兩家公司都將“中臺”作為企業(yè)組織和業(yè)務(wù)戰(zhàn)略中重要的一環(huán)，這讓每一個置身其中的玩家動了心思。

作為ThoughtWorks的總監(jiān)咨詢師，史凱負責(zé)大數(shù)據(jù)和AI業(yè)務(wù)。

五年前，在他參與一個地產(chǎn)行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的規(guī)劃和落地的項目群時，他開始注意到中臺這個新生事物。那時候，史凱就隱隱意識到，未來它可能會成為新的趨勢。

七月份第一期音頻節(jié)目的聽眾就超過了5000人，這樣的規(guī)模超過了史凱最樂觀的預(yù)期，短短幾天里，微信群就聚集了500多人。

史凱第一次如此深刻而直觀地認識到風(fēng)口的效應(yīng)。

這個群里最多的是創(chuàng)業(yè)者。如果說失敗是創(chuàng)業(yè)的起點而成功是終點，那么他們恰好跑在了中間，他們最清楚的道理便是行百里者半九十，于是，這群人總會對風(fēng)口表現(xiàn)出最大的熱情。

和中臺相關(guān)的創(chuàng)業(yè)者會敏銳而敏感地尋找中臺和任何時下熱點之間的聯(lián)系，然后循循善誘地從歷史的、技術(shù)的等各個維度證明中臺的天然合理性和優(yōu)越性。

他們是中臺的狂熱推崇者，與此同時，他們又是最樂此不疲的傳播者。

在《長安十二時辰》風(fēng)行的時候，史凱隔三岔五總能在群里看到各種把電視劇情節(jié)設(shè)置和中臺結(jié)合起來的文章，有人就將劇集里的靖安司視作是數(shù)據(jù)中臺的雛形。

但是，并非每個人都信服整個風(fēng)口，微信群里對中臺的態(tài)度各異。

一些在IT行業(yè)摸爬滾打十多年的老兵們對中臺的應(yīng)用和火熱的反應(yīng)普遍都頗為平淡，一位在微軟負責(zé)軟件開發(fā)的中層評價中臺就是DDD（Domain-Driven Design，領(lǐng)域驅(qū)動設(shè)計）的舊瓶裝新酒。

“掉到中臺概念里邊，其實并不能做出‘中臺來。相信未來3年，大多數(shù)做中臺的，最后都將是失敗的?！泵鎸ΜF(xiàn)在熱火朝天的中臺熱潮，市場分析人士劉晗的態(tài)度非常悲觀。

風(fēng)口之中

“風(fēng)口哪有那么好趕？”李文明（化名）回答創(chuàng)業(yè)邦，有些局促地搓了搓雙手。

去年11月，李文明將彼時自己經(jīng)營了兩年多的大數(shù)據(jù)公司改弦更張成了中臺公司。

中國歷年企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域投資項目數(shù) 企業(yè)服務(wù)

那時候，他才知道“中臺”（middle office）原來是金融里現(xiàn)成的說法。老李跟創(chuàng)業(yè)邦調(diào)侃道，做IT的還是干不過做金融的，連風(fēng)口都是別人玩剩下的。

盡管對金融不甚了解，但是，從大公司出來的李文明清楚，決定一家創(chuàng)業(yè)公司生死存亡的紅線就在于適當(dāng)?shù)臅r機獲得適當(dāng)?shù)娜谫Y。

在前年完成低于他們預(yù)期的融資之后，幾個合伙人開始未雨綢繆地盤算起未來。當(dāng)時，有人提到圈子里開始討論起一個叫“中臺”的新詞，老李聽了頗有些不以為意。

“那講的可不就是‘高內(nèi)聚，松耦合那套嗎？我覺得，本質(zhì)上和微服務(wù)也沒啥兩樣呀。”老李回憶道。

李文明是個創(chuàng)業(yè)者，但他和成功創(chuàng)業(yè)者的差距就在于，直到一年多以后，他們才在變化中越發(fā)深刻地覺察到，“中臺”在整個行業(yè)中已經(jīng)成為最新最大的風(fēng)口。

去年再接觸投資人的時候，聽到他們公司是做與大數(shù)據(jù)相關(guān)的，對方都會流露出復(fù)雜而意味深長的神情。

“‘大數(shù)據(jù)還有什么搞頭呀，我估摸著他們和我們聊的時候心里就是這么想的。有些時候都是聊著聊著，就順口把‘大數(shù)據(jù)說成‘?dāng)?shù)據(jù)中臺了。”老李道。

不只是投資人的態(tài)度發(fā)生了變化，連客戶也心急火燎地詢問搭建數(shù)據(jù)中臺的可能性，對這些客戶來說，阿里巴巴、騰訊、京東等大公司的動作無疑是最好的風(fēng)向標(biāo)。

“他們就覺得，只要有了數(shù)據(jù)中臺，業(yè)務(wù)和數(shù)據(jù)‘砰的一下子就能快速反應(yīng)了，能復(fù)用還能降本增效?！崩侠羁嘈Φ馈?/p>

每個人都想緊跟趨勢和風(fēng)潮，客戶如此，投資人如此，創(chuàng)業(yè)者更無法例外。只是一席酒的工夫，幾個合伙人就不約而同地決定轉(zhuǎn)型all in到做中臺。

風(fēng)口的好處就在于，所到之處總能風(fēng)吹草動。

“風(fēng)口這種事情，就是你跟得越早，甜頭越大。”一位不愿透露姓名的投資人如此表示，“任何時候，巨頭玩的，千萬別落下?，F(xiàn)在就是瘋狂的時候?？謶郑靠謶志土艚o那些擔(dān)心退潮裸泳的人去自己嚇自己吧。”

2018至2019部分中臺賽道獲得投資公司列表

數(shù)據(jù)來源：創(chuàng)業(yè)邦創(chuàng)投庫，創(chuàng)業(yè)邦研究中心整理

今年上半年以來，李文明公司的客戶比以前增加了三成，他們研究之后發(fā)現(xiàn)，其中有一半大概是被中臺吸引的。2019年上半年，公司的營收同比增加了近四成。

同樣被吸引的還有投資人。

從今年一月份開始，就有幾家投資基金的經(jīng)理主動要來見老李，盡管心知肚明這只是一種虛無縹緲的快感，但老李依然頗為享受這種被資本優(yōu)待重視的感覺。

創(chuàng)業(yè)邦創(chuàng)投庫顯示，2018年國內(nèi)創(chuàng)投市場共披露7269起投融資事件，同比減少21.23%，自2015年以來首次少于一萬起，但當(dāng)年創(chuàng)投市場披露的投資總額達到創(chuàng)紀錄的21493億元，同比增加20.79%。在企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域，2018年的投資事件數(shù)量同比減少26.83%，然而披露金額反而同比劇增近53%。

最近幾年的企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域投資變化趨勢

云啟資本的數(shù)據(jù)顯示，中國企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域投融資自2014年開始明顯增加，2016年達到頂峰。2017～2018年雖然投資筆數(shù)下降，但仍是各年度投資的重點領(lǐng)域。2018年企業(yè)服務(wù)投資事件主要集中在天使到A輪之間，投資階段以早期為主，未來企業(yè)服務(wù)仍存在很大發(fā)展空間。

企服投資正變得越來越火熱，錢進來得越來越多，而能拿到錢的人則越來越少。

一位企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域的投資經(jīng)理則告訴創(chuàng)業(yè)邦，他盯的案子里有將近兩成都和中臺相關(guān)，他估計這個市場未來三年的規(guī)模最樂觀的話可能達到千億。

今年以來，中臺創(chuàng)投風(fēng)更加猛烈地刮了起來，在愈演愈烈的投資賽跑中，基金和企業(yè)資本布局的脈絡(luò)也逐漸顯山露水。

要想成為少數(shù)的幸運兒，要么自己成為造風(fēng)的人，要么就緊緊地跟著風(fēng)口。顯然，絕大多數(shù)人并不具備制造風(fēng)的天賦，于是，最安全最穩(wěn)妥的就是做一個追逐風(fēng)的人。

“創(chuàng)業(yè)？其實就是在正確的時候遇到正確的人，做正確的事情?！崩侠钏斓爻姓J，他創(chuàng)辦公司的目的僅僅是增加物質(zhì)財富而已。

而且，他認為自己現(xiàn)在做得還不賴。

我們給秀域輸出的不是一套軟件，而是我們自己打造的一套PaaS平臺的能力和前端Serverless架構(gòu)的能力，我們給它的是一個快速響應(yīng)商業(yè)需求的服務(wù)能力。

中臺的革命與革命的中臺

早在2015年底，阿里巴巴就啟動了2018年中臺戰(zhàn)略，并明確提出了“大中臺、小前臺”的組織和業(yè)務(wù)機制，它自然也成了目前中臺戰(zhàn)略貫徹實施最深入、成果最突出的中國互聯(lián)網(wǎng)公司，在中臺風(fēng)暴猛烈沖擊著整個中國IT和互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的2018年，趙杰輝選擇了辭職創(chuàng)業(yè)，成立了中臺服務(wù)公司滴普科技。

“其實我要在華為的話今年就可以退休了，和我一起奮斗的兄弟現(xiàn)在有的都已經(jīng)退休了?！壁w杰輝說道。創(chuàng)業(yè)之前，趙杰輝在阿里巴巴的花名是厚坤，時任阿里云企業(yè)業(yè)務(wù)事業(yè)部總經(jīng)理，在此之前，他在華為干了十一年，前十年負責(zé)數(shù)據(jù)通信研發(fā)，最后一年擔(dān)任全球市場行銷負責(zé)人。

事實上，在任何一個企業(yè)服務(wù)公司尤其是初創(chuàng)公司中，銷售特別是經(jīng)驗資源豐富的銷售人員都是香餑餑。然而，滴普的銷售團隊卻都很年輕，他刻意不去招攬傳統(tǒng)意義上的王牌銷售。

滴普放棄過一些項目，因為一些司空見慣的潛規(guī)則。

剛創(chuàng)辦一年多，在一份一千四五百萬合同的報價和技術(shù)上，滴普科技比其他競標(biāo)者都擁有明顯的優(yōu)勢。但是，趙杰輝最后還是放棄了這樣的一份合同，因為他發(fā)現(xiàn)對方和公司銷售有臺面下交易。

趙杰輝聲稱，公司的第一準(zhǔn)則是，和客戶的合作要對客戶產(chǎn)生價值。

滴普的流程一般是這樣的：客戶提交需求，然后公司派產(chǎn)品經(jīng)理去調(diào)研客戶的主場景，之后在滴普的平臺將客戶的需求原型搭建出來，客戶就可以跟進測試，其后，雙方便根據(jù)實際情況不斷修正協(xié)調(diào)。

“不需要讓客戶根據(jù)PPT來猜測我們做得怎么樣，讓他們可以基于一個基本真實的系統(tǒng)來看，這樣他們踏實了，我們也踏實了。”趙杰輝解釋道。

客戶的需求往往是根據(jù)現(xiàn)實狀況不斷變化著的。

秀域是一家在全國擁有一千多家直營門店的大健康公司。在去年跟滴普簽了一千多萬元的合同，趙杰輝他們今年春節(jié)后開始做這個項目，4月底就上線了秀域需求最迫切的場景，到了8月底，整個合同基本上已經(jīng)完成了。

但是在自6月起，連續(xù)三個月，秀域一直根據(jù)市場的變化不斷調(diào)整著自己的需求，所有這些新的變動都不斷迭代到項目中。于是，最后完成的項目實際上已經(jīng)與當(dāng)初的SOW（Statement Of Work）相去甚遠。

“我們給秀域輸出的不是一套軟件，而是我們自己打造的一套PaaS平臺的能力和前端Serverless架構(gòu)的能力，我們給它的是一個快速響應(yīng)商業(yè)需求的服務(wù)能力?！?談到自己最拿手最熟悉的部分，趙杰輝不禁喜出望外。

中臺最主要的目的是兩個，敏捷創(chuàng)新和把不同域的數(shù)據(jù)實時打通。

它的革命性正在于此。

把基于企業(yè)的元數(shù)據(jù)和血緣關(guān)系整理出來，以這些數(shù)據(jù)為中心，把整個平臺公共服務(wù)的能力抽象出來之后，然后讓前端流程的構(gòu)造和企業(yè)的穩(wěn)定數(shù)據(jù)公共服務(wù)解耦，這樣就沉淀出了公共服務(wù)能力，把這些能力SaaS化，流程的構(gòu)建最終成為對公共能力的串接。

這正是趙杰輝設(shè)想的中臺服務(wù)對客戶的價值所在。

OPPO是滴普的客戶，競標(biāo)過程便是這種價值的體現(xiàn)。

最開始競標(biāo)OPPO生產(chǎn)線視覺檢測的廠商有七八家，但到最后報價時只剩下他們和兩家分別來自中國和美國的巨頭公司。

生產(chǎn)線上的視覺檢測和人臉監(jiān)測并不一樣，工業(yè)相機要在毫秒級時間里找出產(chǎn)品的缺陷，但這些缺陷不僅非常細微，而且樣本離散度更高，出現(xiàn)得非常隨機。

滴普算法的識別率與其中一家中國巨頭公司相當(dāng)。然而，在工業(yè)生產(chǎn)流程中，算法和準(zhǔn)確率并不是唯一決定性因素。

滴普把AI和數(shù)據(jù)中臺的能力結(jié)合起來，AI識別檢查的缺陷會形成一個數(shù)據(jù)中臺，然后基于這個平臺做各種離線的分析計算，最后和供應(yīng)商的管理體系對接起來。

這恰恰是另外兩家競爭對手無法提供的能力，最終滴普奪標(biāo)，它們的AI、數(shù)據(jù)及DevOps落地到OPPO的生產(chǎn)線上。

“我們做那些大家都理解的營銷、會員這些紅海市場，就很嘈雜，什么公司都在。但是當(dāng)我們推進到生產(chǎn)域的時候，整個世界就安靜下來了。” 趙杰輝對此頗為自豪。

巨頭定下基調(diào)，創(chuàng)業(yè)者和投資人自然也會覬覦，中臺市場正變得越來越喧囂和熱鬧。

趙杰輝對此頗有些無奈，他不覺得中臺市場有外界想象的那么大，因為“中臺”這個詞在市面上已經(jīng)被用濫了，他已經(jīng)不太愿意用這個詞了。

他觀察后得出結(jié)論，所謂營銷、HR、銷售等中臺不過是對過去“軟件”的重新包裝，而領(lǐng)域過于垂直的一定不是中臺，所以中臺不僅要在企業(yè)內(nèi)部聯(lián)結(jié)，在合理合法的范圍內(nèi)還要盡可能向外做更多聯(lián)結(jié)。

滴普科技的英文名是DEEPEXI，I意味著智能，E是企業(yè)，X即是聯(lián)結(jié)。

“我認為，中臺這個事情X才是它的靈魂，X就是廣泛的聯(lián)結(jié)，應(yīng)該更大范圍地去X。”趙杰輝這樣告訴我。

然而，聯(lián)結(jié)越多，意味著染指到巨頭禁臠的風(fēng)險就會越來越大，何況對企業(yè)服務(wù)市場虎視眈眈的巨頭恰恰是最兇猛的阿里巴巴和騰訊。

“我們拒絕了很多巨頭的投資，to B市場誰怕誰呀？如果我們是做to C的，巨頭來了我們馬上跪，沒有什么好猶豫的。但是to B市場是不一樣的，我們想試試做出自己的價值?！壁w杰輝說道。

一位關(guān)注企業(yè)服務(wù)市場的投資人表示，互聯(lián)網(wǎng)大公司已經(jīng)習(xí)慣舒服地躺著掙錢了，就算上面想去做toB，底下人也沒有多少愿意苦哈哈地去做。

這便是企業(yè)服務(wù)市場上初創(chuàng)公司最大的機會。

趙杰輝對此給出了一個形象的譬喻，to C市場是種地的，巨頭地盤很大，產(chǎn)量一定比創(chuàng)業(yè)者高。to B市場是打獵的，大家去森林里，鹿死誰手未可知。

對有些人而言，顯然沒有什么能比在密林中運籌潛伏躲避等待然后給予獵物必殺一擊更有快感和成就感了。

他們逃出秩序等級謹嚴的森林，來到更大的天地，就是為了避免淪為旁觀者和獵物。

中臺的箭剛搭在弦上，這臺好戲也才開場。