文/尤梓

燃燒11小時后，日本“首里城”大火被撲滅，以正殿為中心周圍所有建筑均被燒毀。這個始建于14世紀末的宮殿，是琉球王國的王宮，被列為世界文化遺產(chǎn)，不僅融合了大量中國元素，其興起也很大程度上得以于朝貢貿(mào)易。

在古代，遠離東亞大陸，偏居汪洋一隅的琉球因地狹人稀，又開發(fā)較晚，生產(chǎn)和技術(shù)極為落后，是東亞海域中“最貧困者”。洪武初年，琉球通過與明朝締結(jié)宗屬關(guān)系被編入冊封朝貢體制，進入了以明為核心的海洋貿(mào)易圈，不但提升了其在東亞海洋的政治地位，獲得強有力的保護，更享受到加入這一體制所帶來的巨大經(jīng)濟實惠。1879年日本武力占領(lǐng)琉球，殘酷對待其王室，琉球大臣跑到大清哭了三天三夜，大清最后還是沒有派兵救援，后被改名為沖繩縣。

“萬國津梁”

朝貢貿(mào)易亦稱“隨貢貿(mào)易”“貢舶貿(mào)易”。宋代以后中國政府準許外國使節(jié)在進貢的前提下，隨所乘船舶、車馬攜帶商貨來中國進行的貿(mào)易。對海舶輸入商貨中的禁榷品，由中國政府全部收買；對非禁榷品，除抽分一部分外，又收購一部分，其余許民間買賣。收購的部分，除供宮廷消費和賞賜外，也有再行出售的。

明朝在與琉球進行朝貢貿(mào)易的初期，主要獲得用來制造火藥的硫磺和用于陸地物資運輸?shù)鸟R匹等軍需物資，用于與流亡中的元朝后代“北元”之間的對峙。除此之外，自14世紀末以降，蘇木、胡椒、乳香等東南亞的物產(chǎn)也出現(xiàn)在琉球?qū)γ鞒某曃镔Y中。

在明朝建國之前，日本九州和瀨戶內(nèi)海沿岸，因貿(mào)易發(fā)展不振，部分土豪、商人開始從事劫掠式海盜活動，這些人被稱為倭寇。明朝建國初期，為了抑制倭寇和沿海地區(qū)居民互相勾結(jié)，便實施了海禁政策。海禁實施后，明朝政府面臨著尋找一個能替代中國商人向明朝政府提供各國物產(chǎn)的固定海外貿(mào)易渠道的問題。

在眾多的朝貢國之間，明朝遂選擇了擁有特殊地理優(yōu)勢的琉球，使得琉球因此成為聯(lián)結(jié)大明與東亞、東南亞海上貿(mào)易的唯一中轉(zhuǎn)站。明朝還對琉球?qū)嵤┝税S多特殊內(nèi)容的“最惠國待遇”。如：恩準琉球的朝貢次數(shù)遠遠高于其他國家。

實際上，從14世紀至15世紀，當(dāng)時對明朝進行朝貢的國家，已經(jīng)遍布于東亞（琉球、朝鮮、日本、烏藏斯、哈密、吐魯番等）與東南亞（安南、暹羅、爪哇、滿剌加、真臘、蘇門答臘等）。而對明的朝貢次數(shù)，琉球則據(jù)17國之首，先后共達171次，是居于13位的“日本”的9倍。

同時，明朝還向琉球提供朝貢貿(mào)易用的先進船只，并派江南人（閩人三十六姓）至琉球教授與外交及貿(mào)易相關(guān)的知識和技術(shù)，并在福州開設(shè)用于專門接待琉球使節(jié)的商館“柔遠驛”，更接納琉球子弟入學(xué)于明朝的國立大學(xué)國子監(jiān)接受漢學(xué)教育。

閩人三十六姓中包括“知書者，授大夫長史，以為朝貢之司；習(xí)航海者，授通事，總為指南之備”。他們在琉球定居以后，便成為代表中國長期協(xié)助琉球發(fā)展，增進中琉關(guān)系的一群精英，為琉球的發(fā)展作出了巨大貢獻。

當(dāng)今沖繩島那霸市內(nèi)，閩人三十六姓的舊居雖已不復(fù)存在。但是時至今日，在當(dāng)時閩人聚居的村落“久米村”附近，還可以看到天妃（媽祖）宮和孔廟。

在明朝的保護和技術(shù)援助下，琉球“以舟楫為萬國津梁”，積極與東亞的中國、日本、朝鮮及南洋群島及西歐海洋諸國開展獲利甚豐的轉(zhuǎn)口貿(mào)易，在一個世紀的時間里，迅速發(fā)展繁榮起來，創(chuàng)造了“異產(chǎn)至寶，充滿十方剎，地靈人物，遠扇和夏之仁風(fēng)”（琉球國1485年所鑄《萬國津梁鐘銘文》）的輝煌時代。

朝貢貿(mào)易不僅給琉球帶來了龐大的利潤，增加了財富，而且也理所當(dāng)然地加強了琉球內(nèi)部政權(quán)間的競爭和權(quán)力利益爭奪。最終，出身于山南的尚巴志實現(xiàn)了琉球統(tǒng)一，建立了第一個尚氏王朝。第一代琉球國王尚巴志將“首里城”設(shè)為王都，為第一尚氏王朝的統(tǒng)治打下了基礎(chǔ)。

“雖云修貢，實則慕利”

據(jù)《明史》記載，明朝時來華朝貢的國家多達150多個，中國式“宗主國—附庸國”體系在地理范圍上達到了最大。但這其中，獲利最大的還是琉球。

在明朝的大力扶植下，琉球的航海業(yè)在明代宣德（1426-1435）至嘉靖（1522-1566）年間迅速壯大。除了硫磺和其它土產(chǎn)外，琉球朝貢的貢品主要通過與南海國家的貿(mào)易購得，其財政收入則主要依靠對明朝的朝貢。他們把中國急需的胡椒、香料等販運到明朝作為貢品，然后把明朝賞賜大量的絲綢紡織品、陶瓷制品販運到日本、朝鮮等國，從中經(jīng)營著三角貿(mào)易。

對于這其中的實質(zhì)，朱元璋早就有清醒的認識。他意識到，沒有一個國家會甘居人下，臣服所謂的中華上國，那些宣稱仰慕中華文明的四夷，最終都是為利益而來（洪武十三年朱元璋就說過海外諸番“雖云修貢，實則慕利”的實話）。

為此，他在“設(shè)計”大明與周邊國家關(guān)系時，調(diào)整自己的思路，試圖將政治性的朝貢與經(jīng)濟性的貿(mào)易合為一體，這就是所謂“無貢不市，無市不貢”原則的建立。在具體執(zhí)行時，更是設(shè)計了一套精密的防范措施，在“朝貢有定期，規(guī)模有定制”之外，又附加了一套“勘合制度”——朝貢使團不僅要將人數(shù)、船舶數(shù)、進貢物品、貿(mào)易商品數(shù)量一一填寫清楚，港口官員也要依據(jù)底簿一一勘查比合，只有比合相符的使團才能允許其進京朝貢。

對此日本學(xué)者檀上寬將其歸結(jié)為：“這個體制的特征就是把周邊國家對中國物資的需求作為籌碼，將以明朝為中心的華夷秩序推廣遍及東亞全域。若周邊諸國要與中國進行商貿(mào)往來，就必須要置身于明朝制定的華夷秩序框架之中，受其規(guī)范?！?/p>

至于朝貢貿(mào)易的影響，應(yīng)該從兩面去看待。一方面，朝貢貿(mào)易說到底終究是一種不平等的貿(mào)易關(guān)系，從歷史發(fā)展的角度來看，也助長了天朝上國的觀念，以致于近代中國逐漸落后于世界潮流。另一方面，朝貢貿(mào)易加強了明清與周邊國家以及海外諸國的經(jīng)濟文化交流，促進了不同地區(qū)的文化認同與融合，這在世界文明史上有著不可抹殺的歷史功績。

明代史書《籌海圖編》記載著一條“歷代以來中國使臣入番之故道”，也就是“福建使往日本針路”。此航路從福州的梅花港出發(fā)，順沿岸流先要南下，然后再借臺灣暖流北上，進入黑潮干流，前往琉球那霸；接著再從那霸出發(fā)北上，抵達日本兵褲山港（神戶）。

此航路是先循沿岸流南下后，再循黑潮的東北流向前往琉球與日本的海流規(guī)律，形成了古代環(huán)繞東亞大陸外圍島弧的海上航路網(wǎng)。而爪哇、滿剌加都是東南亞各國貨物的集散地。幾個重要的國際貿(mào)易港之間的經(jīng)濟往來有力地推動著東北亞和東南亞之間的商品交換，使各國在短時間內(nèi)共同受益，并將兩大區(qū)域整合于明朝朝貢貿(mào)易朝貢體系之下。所以朝貢貿(mào)易有利也有弊。