錢龍寧

1

劉明死了，死得有些突然，完全出乎意料。才五十幾歲的他，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。而且，他死得很慘，心有不甘，令人唏噓不已。

劉安得到他的死訊時(shí)，正在住院治療，無(wú)法前去吊唁。劉明死后一年多，他才來(lái)到他的墓前祭奠。

2

五月下旬的一天，劉安結(jié)束在北京作家班的學(xué)習(xí)培訓(xùn)，沒(méi)有隨團(tuán)隊(duì)乘飛機(jī)返回青海，而是順路回了一趟安徽老家。

劉安已經(jīng)六年沒(méi)回安徽老家了。上一次回老家，是專門回去探望古稀之年的老母親，給母親過(guò)了七十六歲的大壽。高興之余，心里總是覺(jué)得遺憾，因?yàn)樗僖惨?jiàn)不到父親了。這次到北京學(xué)習(xí)培訓(xùn)，返回青海途中，順道回到老家，心中更是悲傷不已，因?yàn)槟赣H追隨父親而去了。當(dāng)他在三哥、四哥、小妹等的陪同下，來(lái)到名曰照洼的小山，來(lái)到父母的墓地祭奠。跪在父母的墳前，他失聲痛哭，悲痛欲絕。

劉安出生在一個(gè)小山村。父母都是面朝黃土背朝天的農(nóng)民。他兄弟姐妹八個(gè)，有四個(gè)哥哥、兩個(gè)姐姐、兩個(gè)妹妹。他家在當(dāng)?shù)厥且粋€(gè)名副其實(shí)、人丁興旺的大家庭。但這次回老家，不但再也見(jiàn)不到父母，也永遠(yuǎn)見(jiàn)不到二哥劉明了。以前的十一口之家，已走了三位親人，劉安感到命運(yùn)的無(wú)奈，人生的無(wú)常，生命的短暫。對(duì)于父母和二哥的相繼離世，他悲從中來(lái)，痛苦萬(wàn)分。

劉安的雙親都是七十多歲時(shí)走的?！叭松呤艁?lái)稀”。人老了，病了，畢竟都有要走的那一天。這是能夠理解的。但二哥劉明才五十多歲，連花甲之年都沒(méi)到，卻猝然離世，讓他始料未及，驚詫不已。

劉安是在四年前的一個(gè)秋天，突然接到四哥劉虎打來(lái)的電話，說(shuō)二哥劉安病情非常嚴(yán)重，從打工的蘇州建筑工地回家后，去了合肥大醫(yī)院，對(duì)疾病進(jìn)行了確診，已是肝癌晚期。醫(yī)院拒絕接受，讓其回家保守治療。劉虎說(shuō)，二哥剩下的日子不多了，只能活三個(gè)月左右。大家已經(jīng)商量好了，兄弟姐妹每人給二哥一千元慰問(wèn)金，以表兄弟姐妹手足之情。并提醒他，現(xiàn)在與二哥通電話還來(lái)得及，二哥腦子清醒，能夠正常交流。接完電話，劉安驚愕不已，父母的離世讓他悲痛欲絕，眼看二哥又病入膏肓，不久于人世，他的心里就像扎進(jìn)了刀子，痛苦萬(wàn)分。

實(shí)際上，那時(shí)，劉安身體狀況也很不佳。他在騎車上班的途中遭遇一輛三輪車的碰撞，受了輕傷，腿部受傷較為嚴(yán)重。他及時(shí)到醫(yī)院檢查，所幸的是那起交通事故只是擦破了他的皮膚，流了少許的血，但令他感到驚恐不安的是檢查出他的左右腿膝蓋下面患有骨瘤。他不敢馬虎，立即從縣城的小醫(yī)院轉(zhuǎn)到西寧市的大醫(yī)院治療。他住院將近一個(gè)月，還未出院，就接到了劉虎打來(lái)的電話，說(shuō)劉明已經(jīng)走了。劉虎說(shuō)，二哥最后的日子十分痛苦，渾身疼痛，吃不下飯，只能喝點(diǎn)湯湯水水，瘦的只剩下一把骨頭架，已經(jīng)不成人樣了。

“又走了一個(gè)親人?！眲矅肃橹鴳K白的嘴唇，欲哭無(wú)淚。他本打算等出了院，就給二哥匯去一千元慰問(wèn)金，沒(méi)想到二哥連最后的機(jī)會(huì)都不給他。他躺在病床上，懊悔不已，心如刀絞?！叭税?，不管多大年齡，說(shuō)走就走了?！彼唤袊@：“黃土山上無(wú)老少！二哥啊，你走得太匆忙了。如果還有來(lái)世，我們還會(huì)做弟兄嗎？”他陷入了對(duì)二哥的回憶中，那一件件往事猶如電影在他的腦海里一幕幕呈現(xiàn)。

3

劉明出生那年，正趕上鬧大饑荒的艱難歲月。母親說(shuō)，她生下劉明時(shí)，家里窮得連一根雞毛也見(jiàn)不到，更別說(shuō)其他的營(yíng)養(yǎng)品了。母親營(yíng)養(yǎng)不良，沒(méi)有奶水，劉明自然是吃不上母親的奶水。母親每當(dāng)說(shuō)起她生劉明時(shí)家里的窘境，劉明非常傷心，總是眼淚汪汪，抱怨他命苦。抱怨的次數(shù)多了，母親也不耐煩了，便訓(xùn)斥他：“兒的生日，娘的苦日?？窗涯銈牡牟恍??！眲⒚鞅隳ㄖ蹨I，十分委屈地說(shuō)：“你們都說(shuō)我腦子笨，個(gè)子矮，都是出生時(shí)沒(méi)吃上娘的奶水造成的?！眲⒚饕恢边@么認(rèn)為，雖然母親罵過(guò)他幾回，但他固執(zhí)己見(jiàn)，甚至怨恨起母親來(lái)。

其實(shí)，劉明并不很笨，他曾考取了當(dāng)?shù)匾凰母咧?。許多孩子夢(mèng)里都想上那所高中，可就是考不上。父母似乎從劉明身上看到了一線希望，心里默默認(rèn)定他今后一定會(huì)有出息，能光宗耀祖，能享他的福。但劉明天生膽小，他上學(xué)要途徑一條大河，每次坐小木船擺渡過(guò)河。小船兒在水面上顛顛簸簸，搖晃的十分厲害，他生怕掉進(jìn)水里淹死。在上了一個(gè)學(xué)期之后，他就向父母提出換學(xué)校。父母問(wèn)清了緣由，勸他不要換學(xué)校，好不容易考上了地區(qū)重點(diǎn)高中，怎么能說(shuō)換就換呢。再說(shuō)，考進(jìn)了這所重點(diǎn)高中，將來(lái)考大學(xué)就有了很大的希望，意味著一只腳已經(jīng)踏進(jìn)了大學(xué)的門檻。但劉明倔強(qiáng)得像一頭牛，主意已定，任憑你怎么拉也拉不回來(lái)。迫于無(wú)奈，父親托人把他轉(zhuǎn)到一所普通高中上學(xué)。上了一個(gè)學(xué)期，他就不想上了，說(shuō)學(xué)校辦學(xué)條件非常簡(jiǎn)陋，教學(xué)質(zhì)量太差，他對(duì)考大學(xué)失去信心，不抱希望。即使在學(xué)校上了學(xué)，也是荒廢時(shí)間，白費(fèi)力氣，便提出輟學(xué)，想學(xué)一門手藝。父母勸他念完高中，完成學(xué)業(yè)之后再學(xué)手藝也不遲。父親語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“明兒，我們劉家祖祖輩輩都是捏泥巴頭的，握鋤頭桿的（意思是當(dāng)農(nóng)民），現(xiàn)在就巴望著你好好讀書(shū)，將來(lái)有出息，有盼頭呢?！彼拇蛑L(zhǎng)煙袋里的煙灰，重新裝上了煙絲，劃了一根火柴點(diǎn)燃，猛地吸了一口，眉毛擰成了疙瘩。吧嗒吧嗒地吸著煙，火光忽明忽暗，映照著他那張核桃似的老臉。母親撩起衣袖，擦了一把老淚說(shuō)：“三代不念書(shū)，人就蠢似豬。只要你愿意上學(xué)，我和你爸就是砸鍋賣鐵，上街要飯，也要供你讀書(shū)?！钡珓⒚魉阑盥?tīng)不進(jìn)去，認(rèn)準(zhǔn)一個(gè)理，一根筋走到底，再也不去學(xué)校上學(xué)了。劉明徹底放棄了求學(xué)的機(jī)會(huì)。這無(wú)疑是一個(gè)重大的錯(cuò)誤。農(nóng)村的孩子一般都是通過(guò)讀書(shū)改變命運(yùn)，跳出農(nóng)門，改變身份的。但劉明卻一次次自己把讀書(shū)的路堵死，輕易放棄上學(xué)讀書(shū)、改變命運(yùn)的大好機(jī)會(huì)，等于自毀前程。他將何去何從，今后的路該怎么走下去，令父母焦慮萬(wàn)分，頭疼不已。

4

劉明輟學(xué)在家勞動(dòng)，那時(shí)劉安正在村子里的小學(xué)讀書(shū)。劉安從小渴望上學(xué)讀書(shū)，無(wú)奈家里人口多，負(fù)擔(dān)重，父母讓他放牛，目的是能夠多掙幾個(gè)工分。但劉安多次跟父母說(shuō)，他想上學(xué)，想讀書(shū)，父母也就答應(yīng)了他的請(qǐng)求。但他上小學(xué)一年級(jí)時(shí)半天放牛，半天上學(xué)。每天上午，劉安背著母親用帆布縫制的書(shū)包，蹦蹦跳跳去學(xué)校，坐在明亮的教室里學(xué)習(xí)，他感到幸福、快樂(lè)。下午，他牽著一頭大黃牛，到山上去放牧。上學(xué)、放牛兩不誤。他語(yǔ)文學(xué)得好，因?yàn)樗綍r(shí)記詞語(yǔ)、句子，背課文，勤學(xué)苦練，肯下功夫，持之以恒。他一邊放牛，一邊復(fù)習(xí)功課，進(jìn)步很快。但數(shù)學(xué)有時(shí)遇到了“攔路虎”，特別是每一課后面附的“想一想”思考題，他像看天書(shū)，怎么看都看不懂，嘴里咬著鉛筆頭，干瞪著眼，幾乎一道題都不會(huì)做。這時(shí)，劉安就想到了二哥劉明。白天，二哥要和父親出門參加生產(chǎn)隊(duì)里的勞動(dòng)，掙工分，他只有晚上央求二哥輔導(dǎo)他學(xué)數(shù)學(xué)，講解思考題。一道道思考題，在二哥的耐心輔導(dǎo)下，他若有所悟，腦子漸漸開(kāi)了竅，逐漸學(xué)會(huì)了做思考題，數(shù)學(xué)慢慢地跟上去了。他覺(jué)得二哥幫了他的大忙。后來(lái)，各門功課全是優(yōu)，二哥功不可沒(méi)。這是他打心眼里敬佩二哥的地方，心里一直銘記著二哥的這份師恩。

劉明個(gè)頭不高，皮膚黝黑，喜歡出去玩，尤其喜歡抓黃鱔、泥鰍、魚(yú)、鱉、螃蟹等。他會(huì)游泳，喜歡在水塘里鳧水，扎猛子。劉安小時(shí)候喜歡跟在二哥屁股后面玩，樂(lè)意為他當(dāng)助手。炎熱的夏天，他提著小竹簍，像個(gè)跟屁蟲(chóng)，跟在二哥后面，看二哥在水渠邊，或是水潭里，或是水稻田的水溝里，捉魚(yú)，捉黃鱔，抓魚(yú)，抓泥鰍，大顯身手。他開(kāi)心極了，高興壞了，那真是莫大的享受??！二哥抓黃鱔有絕招。黃鱔非常狡猾，遇到稍微大一點(diǎn)的動(dòng)靜，就會(huì)迅速溜進(jìn)石頭縫里躲藏起來(lái)，不肯輕易出來(lái)。即使黃鱔再狡猾，二哥都有辦法逮到它們。劉明用手指頭在水里相互叩擊，模擬黃鱔平時(shí)發(fā)出的呼朋引伴的聲音，招引它們。他們屏住呼吸，靜靜等待。不大一會(huì)兒，就會(huì)有一條又長(zhǎng)又粗的大黃鱔從石頭縫里探出頭，慢悠悠地鉆了出來(lái)。劉明迅速用右手手指緊緊捏住黃鱔身子的中段，扔進(jìn)小竹簍里。接著，他在水里又用手指頭叩擊發(fā)聲，黃鱔一次次上當(dāng)受騙，幾乎每次都有收獲。劉安對(duì)二哥抓黃鱔的絕技贊嘆不已。這也是他打心眼里敬佩二哥的地方。

劉明在家輟學(xué)不到半年，父親經(jīng)過(guò)到處打聽(tīng)，平時(shí)也十分留心，給他物色了一位非常有名的木匠，拜師學(xué)藝。正式拜師那天，劉明挑著豬肉、雞鴨魚(yú)、米糕、酒等禮品，到師傅家，舉行了簡(jiǎn)單的拜師禮。劉明臨出門時(shí)，父親對(duì)劉明諄諄教誨：“荒年餓不死手藝人。你一定要學(xué)會(huì)這門手藝，將來(lái)當(dāng)個(gè)好木匠，不愁沒(méi)有一口飯吃?！眲⒚鼽c(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)著，就出了門，去了師傅家。大約學(xué)了兩三年，劉明斧鑿刨鋸等工具樣樣都會(huì)使了，十八般武藝不說(shuō)樣樣精通，但基本上能夠獨(dú)立打制桌椅板凳等農(nóng)村常見(jiàn)的家具。出師后，他就找門路外出務(wù)工掙錢去了。他干的都是木工活，在建筑工地等場(chǎng)合制作門窗等，一直沒(méi)有閑著。但每年過(guò)年回家，他總是跟父母說(shuō)，在外面沒(méi)掙到錢。父母將信將疑，也沒(méi)有深究。有一年過(guò)年邊上，天寒地凍，北風(fēng)呼嘯，寒風(fēng)里夾雜著的雪花漫天飛舞，劉明挑著擔(dān)子回家。母親掀開(kāi)他的擔(dān)子，翻了個(gè)底朝天，找來(lái)找去，除了斧鑿刨鋸等工具外，在擔(dān)子底部只找到了一大把干紅蘿卜絲。那天晚餐，母親就用干紅蘿卜絲做了一道菜，劉安第一次吃干紅蘿卜絲，覺(jué)得很香，很好吃。

5

劉明一直在外打工，一晃幾年過(guò)去了，很快就到了結(jié)婚成家的年齡。那時(shí)，大哥劉智剛從部隊(duì)退伍回家，也面臨著結(jié)婚成家。父母就在離老屋不遠(yuǎn)處的小山坡上，選擇了一塊朝陽(yáng)的、風(fēng)水好的地基，建造了一幢亮亮堂堂、漂漂亮亮的新瓦房，共有十幾間。劉明和劉智各分一半，劉明住東邊，劉智住西邊，中間公用一個(gè)屋垛。

劉明的妻子是他的高中同學(xué)王曉慧，兩人感情篤深。王曉慧的家境要好些。父親是鄉(xiāng)鎮(zhèn)郵遞員，哥哥在縣城上班，妹妹考上了大學(xué)，上了師范院校。她沒(méi)想到，她會(huì)嫁給高中同學(xué)劉明，還嫁到了小山村里?？旖Y(jié)婚了，卻出現(xiàn)了一個(gè)小插曲。女方家因?yàn)椴识Y的事，一直推遲婚期，遲遲不給個(gè)準(zhǔn)信兒。劉明的父母像熱鍋上的螞蟻，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，商量好的婚期怎么能變卦呢。父親一怒之下，便把五個(gè)兒子組織起來(lái)，在一個(gè)陰雨霏霏的夜晚，踏著田間的泥濘小路，到女方家論理。結(jié)果被外界說(shuō)成是王老虎搶親。這件事，劉明始料未及，讓父母臉上蒙羞，也給他們?cè)久篮玫幕橐雒缮狭岁幱啊?/p>

婚后，劉明、劉智都分了家，與父母、兄弟姐妹分開(kāi)過(guò)，過(guò)起了甜甜蜜蜜的小日子。結(jié)婚沒(méi)幾年，劉明就有了一雙兒女。老大是女兒。女兒小蘭上完初中，就輟學(xué)了。沒(méi)過(guò)幾年，就出嫁了。兒子鐵蛋初中畢業(yè)，沒(méi)考上高中，劉明便用女兒出嫁時(shí)向男方索要的彩禮錢給兒子買了一所高中上。但鐵蛋很不爭(zhēng)氣，在學(xué)校里不好好上課，不遵守校規(guī)校紀(jì)，有時(shí)還有小偷小摸的惡劣行為。他屢教不改，最后干脆逃學(xué)，逃離了學(xué)校，像劉明那樣，沒(méi)讀完高中，就過(guò)早地混跡社會(huì)。

父母年紀(jì)大了，再也干不動(dòng)重活了。那天，父母召集全家人開(kāi)家庭會(huì)，劉安的幾個(gè)舅舅也被請(qǐng)來(lái)了，商討父母贍養(yǎng)的問(wèn)題。家庭會(huì)上，一致通過(guò)五個(gè)兒子、四個(gè)女兒贍養(yǎng)父母的決議。家住農(nóng)村的兒子每人每年交贍養(yǎng)費(fèi)一百多元，還需交一兩百斤稻谷。家住城里的兒子每人每年交贍養(yǎng)費(fèi)二百五十元。女兒每人每年給父母做新衣、買新鞋，交地方土特產(chǎn)若干。比如大女兒嫁到祁水鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子上的生腐（音，一種油炸豆腐）很有名，父母都愛(ài)吃。她每年要給父母送一些生腐、雞鴨魚(yú)等。當(dāng)然，無(wú)論兒女，各人都要憑自己的良心孝敬父母，多多益善。會(huì)上通過(guò)的決議只是一個(gè)參考，但只能多給，不能減少。劉智、劉安都在城里上班，靠拿工資過(guò)日子。他們主動(dòng)每人每年給父母雙倍的贍養(yǎng)費(fèi)，也就是五百元。住在農(nóng)村的劉虎、三哥劉青，也都能按照家庭會(huì)上的決議兌付贍養(yǎng)費(fèi)，唯獨(dú)劉明只交了一年的贍養(yǎng)費(fèi)，他和妻子王曉慧就找各種理由，不再給父母交贍養(yǎng)費(fèi)，說(shuō)父母住的是樓房，他住的是瓦房。父母家有電視，還安裝了電話，他家沒(méi)有。他說(shuō)父母過(guò)的日子比他好多了，他過(guò)的日子凄惶著呢。母親說(shuō)：“我和你爸的日子過(guò)得還算可以，那是因?yàn)樽优⒕次覀兝蟽煽?。如果子女都像你，鐵公雞一毛不拔，吝嗇鬼，我和你爸還不是住在大街上，喝西北風(fēng)。”還因?yàn)橐粔K地皮的事一直扯皮，說(shuō)父母應(yīng)該分給他的那塊好地，卻沒(méi)有兌現(xiàn)。所以，劉明和王曉慧理直氣壯地?cái)嗔烁改傅馁狆B(yǎng)費(fèi)，甚至該交的那一兩百斤稻谷也不交了。這令父母?jìng)牟灰?，老人哭著說(shuō)：“我們白養(yǎng)了你這個(gè)兒子。狼心狗肺的東西。”

劉明從外地打工回來(lái)，在路上遇見(jiàn)父親，連聲招呼也不打，父子形同陌路。都說(shuō)養(yǎng)兒防老。劉明卻不明白這個(gè)道理。父母一把屎一把尿地把他養(yǎng)大，送他上學(xué)讀書(shū)，又給他學(xué)手藝，蓋新房娶媳婦，含辛茹苦，操碎了心，好不容易把他拉扯大，撫養(yǎng)成人，他卻不報(bào)答父母的養(yǎng)育之恩。不盡贍養(yǎng)的義務(wù)，忘恩負(fù)義，讓人百思不得其解。就想問(wèn)一句：你就能狠下心嗎？你就能做得出嗎？你就不怕遭報(bào)應(yīng)嗎？姐妹們只要外出打工，回家都會(huì)給父母一些錢，還給老人買衣服、鞋和他們愛(ài)吃的食品等。姐妹們都能孝敬父母，你怎么就做不到呢？

劉明常年在外務(wù)工，每年回一兩趟家，有時(shí)是回家過(guò)年，有時(shí)是回家搞“雙搶”，在家里待一些日子。過(guò)完年，或是割完早稻，插完晚稻秧，又出門了。后來(lái)，田地基本上不種了，撂了荒，王曉慧也跟著他去了外地，兩人一起打工，完全靠打工掙錢過(guò)日子。結(jié)婚時(shí)建造的瓦房年久失修，風(fēng)吹日曬雨淋，日漸破敗。他懶得去管，懶得去問(wèn)，任其自生自滅。后來(lái)，房屋漏雨，搖搖欲墜，幾乎到了倒塌的地步。他也不修繕，得過(guò)且過(guò)，湊合著過(guò)一天算一天。

那年，劉明在蘇州建筑工地打工，發(fā)生了意外，不慎摔斷了腿，回家養(yǎng)傷。養(yǎng)傷大半年，都下不了床。母親看其可憐，怪心疼他的，上街買了豬肉、雞蛋和一些營(yíng)養(yǎng)品，送給他補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。都說(shuō)兒女是母親身上掉下的一塊肉，無(wú)論何時(shí)，都會(huì)心疼著他們，不會(huì)拋棄他們。劉虎也經(jīng)?？赐瑖u寒問(wèn)暖，背著他，去醫(yī)院看病。傷好后，劉明返回了建筑工地，繼續(xù)打工。

劉明在外打工多年，積攢了一筆血汗錢。有了積蓄，他回家在鎮(zhèn)上花了二十多萬(wàn)元買了一幢二層樓的樓房，算是有了安身之所。村子里的那幢舊瓦房快要倒塌了，他徹底放棄了。他將全部希望都寄托在鎮(zhèn)子上的新樓房上。他計(jì)劃再掙些辛苦錢，把鎮(zhèn)上的樓房裝修一下，好安度后半生。他對(duì)劉虎說(shuō)，村子里的柴火遍地都是，無(wú)人撿，無(wú)人拾，太可惜了。他想買輛三輪車，把村子里的柴火拉到鎮(zhèn)上，燒火做飯，以節(jié)省日常開(kāi)支。現(xiàn)在，新樓房已經(jīng)買上了，他的日子不再凄惶，應(yīng)該是苦盡甘來(lái)了，揚(yáng)眉吐氣了。女兒早已出嫁，他和妻子早早地當(dāng)了外公、外婆。兒子在廣州學(xué)廚藝。想想，苦日子總算熬過(guò)來(lái)了，艱苦的歲月總算過(guò)去了。展望未來(lái)，他信心滿滿，心中對(duì)未來(lái)有了無(wú)限美好的憧憬。幸福美好的生活正在前方向他招手。父母都已離世，沒(méi)享到他的福，但兄弟姐妹都希望他的日子越來(lái)越好，不要再像以前那樣過(guò)得窘迫、凄惶。

6

劉安與劉明相差十歲左右，劉安高中畢業(yè)后就去了青海。先在西寧上大學(xué)，畢業(yè)后去了青海最偏遠(yuǎn)的一個(gè)小縣城工作，很少回安徽老家。他們相距很遠(yuǎn)，聚少離多，很少見(jiàn)面。平時(shí)，相互聯(lián)系不多。從沒(méi)寫(xiě)過(guò)信，后來(lái)有了手機(jī)，也基本上沒(méi)打過(guò)電話。

他們最后一次見(jiàn)面是劉安在十年前的夏天，專門從青?；匕不绽霞姨酵呤鄽q的母親，并為母親祝壽。母親過(guò)生日那天，全家人歡聚一堂，劉智、劉明、劉青、劉虎四兄弟以及四個(gè)姐妹全部到齊。老屋的客廳里，開(kāi)了兩桌酒席，沒(méi)有邀請(qǐng)外人，全都是自家人，熱熱鬧鬧，為母親過(guò)了七十六歲大壽。劉明穿著白襯衣、黑褲子，胡子刮得干干凈凈，滿面笑容，神采奕奕，和妻子、兒女都參加了母親的生日宴。那天，全家人都高高興興，洋溢著喜慶的氣氛。母親高興得合不攏嘴?？吹贸鰜?lái)，劉明也十分開(kāi)心。兒女們都向老人表達(dá)了心意，有的買了蛋糕，有的買鞋，有的買衣服，有的送來(lái)了新鮮的雞鴨魚(yú)和老人愛(ài)吃的蛋糕等食品。

吃完酒席，劉安用新買的照相機(jī)，給大家照相，每個(gè)人都高高興興，一個(gè)不落地都照了相。劉明夫婦坐在椅子上，兒女站在后面，照了全家福。照片上，劉明笑得非常開(kāi)心，笑容燦爛，臉上像盛開(kāi)的一朵花。

但天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。就在劉明在蘇州建筑工地上一門心思打工掙錢，打算再過(guò)一些日子，多掙些錢后回家把鎮(zhèn)上的新房裝修時(shí)，病魔卻纏上了他。他在建筑工地打工，吃住條件十分簡(jiǎn)陋，吃不好，睡不好，休息不好。長(zhǎng)年累月，他的身體垮了，一日不如一日。剛開(kāi)始以為是胃病，只在小醫(yī)院開(kāi)些藥吃，沒(méi)當(dāng)一回事。后來(lái)，病情嚴(yán)重，他只好回家。劉虎是村醫(yī)，懂得一些醫(yī)術(shù)，覺(jué)得劉明的病情有些蹊蹺，便陪他去合肥大醫(yī)院確診。經(jīng)過(guò)醫(yī)院確診，劉明患的不是胃病，而是肝癌，并已到了晚期，已經(jīng)無(wú)法救治。只得回家，保守治療，實(shí)際上就是回家等死。但家人都向他隱瞞了真實(shí)的病情。劉明躺在家里，渾身疼痛難忍，生不如死。每天只吃止痛藥，吃不下去飯，身體日漸消瘦，骨瘦如柴。在生命最后的日子里，他還請(qǐng)來(lái)了師傅裝修新房。每天屋子里叮當(dāng)作響，空氣里飄蕩著粉塵。他躺在床上呻吟。兄弟姐妹幾乎每天都抽空去探望他。每人給了他一千元慰問(wèn)金，還送去了雞蛋、奶粉、老鱉等營(yíng)養(yǎng)品。那天，劉虎去探望他，劉明痛苦地說(shuō)：“我這樣下去會(huì)死的，你們一定要送我去醫(yī)院治療。如果就這樣死了，我不甘心??！”劉虎眼含淚水，心如刀絞。不能告訴他真實(shí)的病情，他只能干著急，愛(ài)莫能助啊，心里卻說(shuō)：“二哥呀二哥，你不知道你得的是什么病。你得的是絕癥啊。要是能治好，我們?cè)缇桶涯闼偷结t(yī)院了?！?/p>

王曉慧后來(lái)似乎很怕劉明。晚上，她不敢與劉明睡在一張床上。劉青買來(lái)的老鱉，她都沒(méi)有好好地?zé)鯗菇o劉明喝。劉明晚上渾身感到冰涼，冷嗖嗖的，直打哆嗦，王曉慧也不給他拿被子蓋。常言道：一日夫妻百日恩。畢竟夫妻一場(chǎng)。王曉慧不好好照顧劉明。何況劉明患的是絕癥，是一個(gè)將死之人。作為妻子，應(yīng)該做好臨終關(guān)懷，讓丈夫安安心心離去才對(duì)。王曉慧，你也不想一想，回憶回憶，捫心自問(wèn)，那年你說(shuō)你患頭疼病，每次病情發(fā)作，頭疼欲裂，生不如死。是劉明帶著你四處求醫(yī)。最后，在淮南醫(yī)院做了手術(shù)，醫(yī)生用伽馬刀取出了你腦子里的毒瘤。你沒(méi)忘記吧。病好后，你逢人便說(shuō)劉明對(duì)你的好?，F(xiàn)在，劉明病入膏盲，奄奄一息，你就忍心不管不問(wèn)，麻木不仁，熟視無(wú)睹嗎？劉明曾經(jīng)向劉虎哭訴過(guò)妻子王曉慧的狠毒。這激起了兄弟姐妹的憤怒，都說(shuō)她的良心被狗吃了。王曉慧，你生病時(shí)，劉明對(duì)你那么好，竭盡全力為你治病。當(dāng)他病倒了，你卻忘恩負(fù)義，將心比心，你不覺(jué)得羞愧嗎？你能心安嗎？

劉明在痛苦、絕望中很快死去了。死后，沒(méi)有土葬，第二天就火化了。安葬在離鎮(zhèn)子不遠(yuǎn)的龍城山腳下的一處公墓。龍城山風(fēng)景秀麗，山上植被茂密，樹(shù)木蔥蘢，芳草萋萋，鳥(niǎo)語(yǔ)花香。山頂上建有龍山寺，寺廟的香火很旺，鐘聲悠揚(yáng)。山下一潭碧水，一畦畦碧綠的水稻田連成一片。附近十里八鄉(xiāng)的人歸西都選擇那里為靈魂的棲息地。

7

五月的江南，草長(zhǎng)鶯飛，惠風(fēng)和煦。劉安從北京回到了安徽老家。雖然雙親已不在人世，但他心里一直有一個(gè)結(jié)，那就是要去二哥劉明的墓地，去祭奠他。

那天上午，天氣晴好，萬(wàn)里無(wú)云。劉虎騎著摩托車，載上劉安、小妹劉梅，來(lái)到龍城山下的公墓，祭奠二哥劉明。令劉安感到意外的是，因?yàn)闆](méi)有立碑，他們竟然不能順利地找到劉明的墓地。在得到守墓人的幫助、指點(diǎn)后，他們好不容易找到了劉明的墓冢。那是一處幾尺見(jiàn)方、用水泥板修葺的小小的墓冢，隱藏在一個(gè)個(gè)矗立著的陰森森的墓碑叢中。如果不用心去尋找，是很難找到的。劉安立在墓前，神情肅穆，心中有無(wú)數(shù)的話語(yǔ)想對(duì)劉明訴說(shuō)，但一時(shí)竟緘默不語(yǔ)，原先想好的話語(yǔ)都被噎在了喉嚨里。兩行熱淚順著面頰像蚯蚓般滾落下來(lái)。二哥啊，縱有千言萬(wàn)語(yǔ)，說(shuō)給你聽(tīng)，你能聽(tīng)得到嗎？你怎么這么狠心，撇下我們兄弟姐妹就駕鶴西去了呢？突然，一陣風(fēng)刮來(lái)，吹去了墓冢水泥板上的塵土，劉安盯著水泥板，仿佛看見(jiàn)二哥劉明在眨著眼睛，向他微笑。安息吧，二哥，這里沒(méi)有病痛，沒(méi)有痛苦，也沒(méi)有煩惱、憂愁。這里的環(huán)境優(yōu)美，又非常安靜，你就放心地去吧。兄弟對(duì)不起你啊，身患重病時(shí)沒(méi)有回來(lái)看你。臨走的時(shí)候，也沒(méi)有跟你說(shuō)上幾句心里話。劉安默默地站了好久，一直抹著眼淚，眼睛紅腫。

劉虎輕聲地對(duì)他說(shuō)：“走，到下面空地上給二哥燒紙錢。”劉安淚眼婆娑，他們?nèi)松袂榛秀钡貋?lái)到墓地下面的一處空地，拿出隨身攜帶的黃表紙、金元寶等，擺在空地上。劉虎沿著那些擺放好的祭品，用小樹(shù)枝在地上畫(huà)了一個(gè)大圓圈，說(shuō)是這里的孤魂野鬼太多，都來(lái)?yè)屽X。如果畫(huà)了圈，孤魂野鬼就搶不走了。二哥原本是信基督教的，但劉安說(shuō)，我不管，反正他以前不信基督教。黃表紙、金元寶燃著了，鞭炮噼里啪啦地響起來(lái)了。劉虎、劉明、劉梅一齊跪下磕頭。一陣風(fēng)吹來(lái)，卷起紙灰，漫天飛舞，像二哥的魂魄飛向了天堂。劉安驚恐地望著天空里飛舞的紙灰，仿佛看見(jiàn)了二哥的在天之靈，耳畔仿佛響起二哥說(shuō)話的聲音：“小弟，謝謝你回來(lái)看我。我先走了，去找父母去了。我要給他們認(rèn)個(gè)錯(cuò)，道個(gè)歉，再好好地孝敬他們……”