楊國(guó)志

絕色村婦，命運(yùn)多舛。小鎮(zhèn)鬻茶，享“西施”美譽(yù);地痞找茬，得鎮(zhèn)長(zhǎng)援手。貌美招流言，避居荒村;憨夫染賭癮，獨(dú)撐門(mén)戶。匪販猖獗，官府忌憚;孤身涉險(xiǎn)，虎口救子。弱柳不懼惡風(fēng)，堅(jiān)貞教人感佩！

秋露從小販?zhǔn)种薪舆^(guò)那串糖葫蘆，正要反手遞給背上的寶兒，就看見(jiàn)對(duì)面瓷器鋪寬寬的廊檐下，那雙死死盯著她的眼睛。對(duì)于被人盯看或偷窺，秋露早已習(xí)以為常。作為杏花村乃至盤(pán)柳鎮(zhèn)最漂亮的女人，只要她一出門(mén)，總會(huì)遇上各式各樣的目光：驚嘆、羨慕、嫉妒乃至貪婪、淫邪……然而此時(shí)的這雙眼睛，除了像餓狼的舌頭一樣在她胸脯上、臉上舔來(lái)舔去外，還透著一抹陰沉狠毒，如同一條藏在暗處、伺機(jī)而動(dòng)的毒蛇。

剎那間，秋露被這雙眼睛嚇住了。

“媽媽?zhuān)乙?，我要，我要嘛……”寶兒伸出胖乎乎的小手，抓不著近在眼前的糖葫蘆，大聲嚷起來(lái)。秋露這才從驚嚇中回過(guò)了神，趕緊扭頭，向?qū)殐哼f過(guò)糖葫蘆，然后懷著滿心的驚悸，急匆匆往家中趕去。

從集鎮(zhèn)到秋露家，要經(jīng)過(guò)一片茂密的竹林。平常走著倒不覺(jué)得怎樣，這時(shí)因了那雙眼睛，秋露就感覺(jué)這條小路陰森森的，很是瘆人。秋露彎下腰，飛快地?fù)炱饚讐K棱角尖銳的石頭兜在衣襟里。寶兒在背上見(jiàn)了覺(jué)得好玩，邊舔著糖葫蘆，邊嘻嘻笑著問(wèn)：“媽媽?zhuān)銚焓^干啥？”

秋露說(shuō)：“媽媽撿石頭打‘野狗！”她雖極力抑制，但還是掩不住聲音里的一絲顫抖。

小小的寶兒當(dāng)然聽(tīng)不出媽媽的恐懼，他興奮起來(lái)，大聲叫喊著：“噢、噢、噢，打野狗啰！打野狗啰！”

在寶兒的叫喊聲中，秋露又回過(guò)頭去張望。這一次，她看到竹林里隱約有人影一閃。秋露的心怦怦亂跳，加快腳步奔跑起來(lái)。

很快，她跑出了竹林，看到了十?dāng)?shù)丈外的房屋，緊繃著的心稍稍放松了一些。但就在這時(shí)，一個(gè)高大的人影猛地躥出來(lái)，橫擋在路中央，唬得正在奔跑的秋露“哎呀”一聲驚叫出來(lái)。

“爹爹，爹爹，媽媽要打野狗呢！”背上的寶兒先看清了擋在路上的人，歡聲叫嚷著。

這大漢正是秋露的男人余豹。

秋露拍拍胸口，大大喘了口氣，驚魂未定地瞪著余豹，嗔怪道：“你個(gè)死鬼，冒冒失失的，差點(diǎn)兒把人嚇?biāo)懒耍　?/p>

余豹咧開(kāi)嘴，嬉皮笑臉地說(shuō)：“還說(shuō)我冒冒失失的，這大白天的，你慌里慌張跑個(gè)啥？”

秋露臉現(xiàn)驚恐之色，微顫抖著聲音道：“有個(gè)壞人偷偷跟著我們！”

余豹一瞪眼，臉上閃過(guò)一抹怒色，高聲喝罵道：“啥？他媽的，我看是哪個(gè)狗日的吃了熊心豹子膽！”嘴里說(shuō)著，握了兩個(gè)拳頭，咚咚咚邁開(kāi)大步，朝竹林中奔去。秋露攔他不及，腦子里浮現(xiàn)出那雙陰沉狠毒的眼睛，站在后面緊張地喊：“你小心點(diǎn)兒！”

余豹在竹林內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈，走出來(lái)，看著猶自驚惶的秋露，奇怪地說(shuō)：“你是不是眼睛花了？我里里外外找了一遍，連個(gè)鬼影子都沒(méi)見(jiàn)著?！?/p>

秋露伸著脖頸，連連向竹林內(nèi)張望，奇怪地道：“沒(méi)有嗎？我剛剛真看到一個(gè)人影的！”

余豹盯著她因緊張和奔跑，緋紅得如同桃花一般的臉兒，就想起燒坊中跟自己廝混在一起的“弟兄伙”劉牛兒?？淝锫镀粒睦锊挥梢皇?，便想上前抱住她親上一口，但礙于寶兒在跟前，又惦記著這次回來(lái)的目的，就咽了咽口水，嘻嘻笑著說(shuō)：“別疑神疑鬼的了，那幾只鴨子賣(mài)了吧？嘿嘿，賣(mài)了多少錢(qián)？”

秋露抖落衣襟里的石塊，拍拍身上的塵土，抬眼見(jiàn)他胡子拉碴的臉上一片青灰色，纖秀的眉毛不禁一豎，斥責(zé)道：“怎么，昨晚又賭了一夜？”

余豹厚著臉皮，依舊笑嘻嘻地道：“賭啥子喲，自從上次你罵了我后，我連牌骰子都沒(méi)碰過(guò)。老婆，燒坊里幾個(gè)弟兄伙說(shuō)大家湊錢(qián)打個(gè)牙祭，你看……”

秋露怒氣沖沖地瞪他一眼，道：“當(dāng)我是三歲娃兒？你個(gè)死鬼，三張嘴等著你掙錢(qián)吃飯呢，你一個(gè)銅板拿不回來(lái)，還好意思向我要錢(qián)？沒(méi)有，沒(méi)有！”說(shuō)著背著寶兒，氣沖沖地往家里走去。

余豹望著她背著寶兒的背影，尷尬地呆站了片刻，既是氣惱又是不甘地耷拉著腦袋跟在后面。

跨進(jìn)門(mén)，秋露一眼看見(jiàn)屋里翻箱倒柜的情景，更是悲憤交加，怒道：“你咋不拿把鋤頭來(lái)挖呢？把屋里挖個(gè)底朝天，興許就找得到值錢(qián)的東西了！”

余豹聽(tīng)了這話，耍起了無(wú)賴，大吼道：“把老子惹毛了，不要說(shuō)拿鋤頭挖地，就是屋頂，老子也要把它揭了！你說(shuō)吧，賣(mài)鴨子的錢(qián)，給是不給？”他惡狠狠地吼著，向秋露逼上一步，要來(lái)硬的。但他身子還沒(méi)站穩(wěn)，耳中只聽(tīng)啪的一聲脆響，左臉頰火辣辣地痛，卻是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了秋露一記耳光。

這記耳光讓余豹很是猝不及防，他捂著臉，結(jié)結(jié)巴巴道：“你你你，你個(gè)賊婆娘敢打老子，老子今天不把你……”

“不把我咋樣？?。看蛩牢覇?？來(lái)吧，有本事，你把我們娘兒三個(gè)打死算了。動(dòng)手啊，你快動(dòng)手打?。　鼻锫缎沟桌锏睾鸾兄鴽_到他面前，雙手狠命地撕扯推搡著他，背上的寶兒嚇得大哭起來(lái)。

這樣一來(lái)，余豹蔫了，掙開(kāi)秋露的撕扯，退到墻根下，抱著頭，蹲了下去。

秋露淚流滿面，渾身顫抖，搖搖晃晃地要往地上倒去。她真想就此倒下去再也不要站起來(lái)——這心中的苦太沉太重了，怎是她一個(gè)弱女子承受得了的？

然而，她又咬牙死死地支撐著，寶兒在背上，她怎能倒下去呢？她扶著墻壁，盡量輕緩地將寶兒放了下來(lái)，抱在懷中，嘴里喃喃安慰道：“不哭，不哭，寶兒不哭?！蹦抗庥行┐魷貜奶梦輧?nèi)緩緩移過(guò)。堂屋內(nèi)一片狼藉，全是余豹翻動(dòng)后的凌亂痕跡?？杉彝剿谋?，他又翻得出什么值錢(qián)的東西呢？秋露的心像被一只手撕扯著，萬(wàn)般難受。

余豹站起來(lái)，悲絕的妻子和哀啼的寶兒，似乎讓他感覺(jué)到了一絲羞愧。半晌他才憋出一句話：“我就說(shuō)一說(shuō)，你至于這樣嗎？”

秋露把背脊對(duì)著他，渾不搭理。余豹羞惱起來(lái)，哼了一聲，道：“好好好，我走，我走。這個(gè)家，原是容不得我的！”

秋露聽(tīng)出他話里有話，一時(shí)間，深深隱藏在心底的辛酸往事，針一樣刺痛著她。她扭過(guò)頭，瞪著余豹，悲聲道：“你還倒打一耙了？這個(gè)家容不得你，燒坊里，你那幾個(gè)‘弟兄伙容得下你？你看你跟著那幾個(gè)人都變成什么人了？成天不是賭就是抽大煙，這個(gè)家……這個(gè)家都讓你糟蹋成什么樣了！”

在秋露的責(zé)問(wèn)中，余豹?dú)舛痰氐拖骂^，支吾道：“你說(shuō)我就說(shuō)我，怎么扯上人家了？”轉(zhuǎn)過(guò)身就要往門(mén)外走去。止住啼哭的寶兒這時(shí)忽向他伸出拿了糖葫蘆的手，奶聲奶氣地說(shuō)：“爹爹，你吃糖?！庇啾咀?，轉(zhuǎn)過(guò)頭望著兒子，眼里的神情漸漸柔和起來(lái)。

秋露瞪著他，道：“你一天到晚不落屋，你是不知道，前幾天晚上，鎮(zhèn)子北門(mén)外張家的三個(gè)娃兒都被土匪搶走了！”

寶兒舉著手中的糖葫蘆，蹣跚著走向余豹。余豹遲疑了一下，將他抱起來(lái)。秋露原本凄絕悲涼的心一軟，紅著眼圈道：“你就放心我們娘兒三個(gè)守在這個(gè)遠(yuǎn)離人戶、單家獨(dú)院的屋子里？”

余豹用亂糟糟的胡茬扎了扎寶兒肉嘟嘟的小臉蛋，心里不以為然地咕噥道：“大驚小怪！”嘴上敷衍著道：“好啦，好啦，我去給陳老五告?zhèn)€假，看今晚能不能回來(lái)！”略略一頓，又說(shuō)，“屋頭不是有支槍么，再說(shuō)，你槍法也不賴嘛，怕個(gè)啥？”

秋露眼眶里淚光泫然，說(shuō)：“我一個(gè)女人，會(huì)打槍又頂什么用？”

余豹煩悶地說(shuō)：“好了，好了，等月底，陳老五把這個(gè)月的工錢(qián)結(jié)了，我就回來(lái)，不在燒坊做了?！敝肋@錢(qián)今天是要不到了，他放下寶兒，悻悻地走了。

看著男人高大的背影消失在門(mén)外，秋露心里一片悲涼，臉上已淚水潸然。

“媽媽?zhuān)一貋?lái)了！”春喜的聲音突兀地在門(mén)口響起。秋露趕緊擦了擦臉上的眼淚，抬起頭來(lái)，道：“春喜，叫你好好在家里，怎么跑出去了？你又跟哪個(gè)要糖吃了？”她瞥見(jiàn)春喜手中的糖葫蘆，不禁奇怪地問(wèn)。

“媽媽?zhuān)且粋€(gè)伯伯送我的，他還要我跟他去鎮(zhèn)上玩呢，可一看見(jiàn)爹爹，他就走了。”

秋露眼前閃過(guò)集市上那雙盯著她的陰毒的眼睛和竹林小道上隱隱一現(xiàn)的人影，心緊緊一揪。她喘口氣，一把將春喜拉在身后，雙手抓住門(mén)板，探出半個(gè)身子，緊張地向門(mén)外一張望。門(mén)外什么人也沒(méi)有，余豹也早沒(méi)了蹤影，“這個(gè)死鬼！”她心里咒罵著，縮回身，慌慌忙忙地關(guān)上了門(mén)。

春喜奇怪地望著她。秋露惡狠狠一把搶過(guò)他手中的糖葫蘆，重重地扔在地上，厲聲斥道：“不準(zhǔn)要?jiǎng)e人的東西，不準(zhǔn)跟別人走。你不聽(tīng)話，媽媽打斷你的腿！”

七歲的春喜看著落在地上沾滿了泥土的糖葫蘆，“哇”地大哭起來(lái)。

一個(gè)腳穿草鞋、頭纏青布帕子的短衣中年男人，急匆匆地跑進(jìn)了盤(pán)柳鎮(zhèn)南街的粟家大院。

粟嘯虎聽(tīng)到這匆忙的腳步聲，心中一凜，但臉上卻不著一絲變化，依舊穩(wěn)穩(wěn)地坐在太師椅上，喝著蓋碗茶。三十多歲的粟嘯虎，生得虎背熊腰，眉毛粗黑，一雙眼睛在轉(zhuǎn)動(dòng)間，精光四射，令人生畏。

粟嘯虎是盤(pán)柳鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，事實(shí)上他還另有一個(gè)身份——盤(pán)柳鎮(zhèn)這方碼頭的袍哥舵爺。三年前，上任鎮(zhèn)長(zhǎng)被悍匪槍殺后，“胸懷大志”的粟舵爺瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，花了好大一筆銀子，從寧州縣馬縣長(zhǎng)的手中買(mǎi)下了盤(pán)柳鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)一職。

“老爺，果然不出您所料，阿烏的人又偷偷摸到鎮(zhèn)上了，還是藏在他以前落腳的西街那座院子里?！敝心昴腥斯ЧЬ淳吹卣f(shuō)。

“硬是來(lái)了啊？他媽的，一點(diǎn)兒信用都不講！”粟嘯虎蹙起濃黑的眉毛，放下蓋碗茶，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)中年男人，“曉得他們要下手的是哪家么？”

中年男人搖搖頭，道：“我沒(méi)打探出來(lái)，但看他們這一次的陣仗，怕是要干一票大的?！?/p>

“陣仗？他這次帶了多少人出來(lái)？”

“三十五個(gè)。”

“三十五個(gè)？”這回粟嘯虎再也穩(wěn)不住了，忽地立起身來(lái)，在屋里轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈后，才吩咐中年男人，“叫苦瓜來(lái)。”

中年男人應(yīng)了一聲，快步走了出去。

“大哥！”沒(méi)一會(huì)兒，一個(gè)身材干瘦、長(zhǎng)一副苦相的男人從門(mén)外快步走了進(jìn)來(lái)，拱手抱拳。

粟嘯虎瞟他一眼后，道：“苦瓜，阿烏這龜兒子不講信用??！年前咱們跟他定好的規(guī)矩，他全翻盤(pán)了！”

苦瓜一瞪眼，大聲道：“龜兒子不守信用？大哥，咱們收拾他！哼哼，我就不信，在盤(pán)柳鎮(zhèn)這塊地界上，他阿烏還翻得了天。”

粟嘯虎咧嘴，沖著他勉強(qiáng)一笑，道：“我就喜歡你這個(gè)拼命三郎的脾氣！”但隨即又搖頭，“連馬縣長(zhǎng)都要讓他三分，我們……再說(shuō)，他又沒(méi)明著來(lái)，咋個(gè)收拾？”

苦瓜一攤手，道：“那咋辦？錢(qián)也花了，血酒也喝了，都不起作用嘛！”頓一頓，憤憤地咒罵道，“狗日的李局長(zhǎng)，滑頭得很嘛，不敢違抗馬縣長(zhǎng)的命令，又不愿得罪阿烏的人，把這個(gè)耗子鉆風(fēng)箱——兩頭受氣的爛事推給咱們！”

粟嘯虎嘆口氣，道：“早曉得這個(gè)鎮(zhèn)長(zhǎng)不好當(dāng)，他媽的當(dāng)時(shí)就不花那筆冤枉錢(qián)了……苦瓜，這樣，你把所有的弟兄伙帶上，悄悄跟著阿烏他們。記住，只悄悄跟著，沒(méi)我的命令，千萬(wàn)不能動(dòng)手！”

苦瓜點(diǎn)點(diǎn)頭，默然出去了。

粟嘯虎吐口氣，心情沉重地坐回椅中，端起茶杯，呷一口，腦中浮現(xiàn)起昨天寧州縣警察局局長(zhǎng)李旺田打著官腔，對(duì)他講的一番話。

“粟老弟，你知道嗎，昨天，咱們盤(pán)柳鎮(zhèn)的鄉(xiāng)紳名宿，聯(lián)名到馬縣長(zhǎng)那里去請(qǐng)?jiān)噶?，說(shuō)盤(pán)柳鎮(zhèn)治安惡化，短短半年之內(nèi)，已經(jīng)有五六十戶人家的一百多個(gè)孩子，被土匪或偷或搶或騙，賣(mài)到青牛山中當(dāng)娃子（奴隸）去了。丟了孩子的，有跳河的、上吊的、吞金的，也有賣(mài)盡了家產(chǎn)去贖的……地方上再不管，恐要生變?。　闭f(shuō)到這里，他瞟了一眼粟嘯虎，臉色變得愈發(fā)凝重，“馬縣長(zhǎng)接過(guò)請(qǐng)?jiān)笗?shū)后，當(dāng)即在桌子上猛拍一巴掌。唉！粟老弟?。∷@一巴掌，咱哥倆這日子就不好過(guò)了。今天啊，我就是專(zhuān)程來(lái)告訴你，你是盤(pán)柳鎮(zhèn)的一鎮(zhèn)之長(zhǎng)，是百姓的父母官！從今而后，這盤(pán)柳鎮(zhèn)是不能再有一個(gè)孩子被搶被偷了，要不然……唉，馬縣長(zhǎng)鐵面無(wú)私你是知道的！”言罷，不待粟嘯虎接茬，拱拱手，起身匆匆走了。

盤(pán)柳鎮(zhèn)的孩子被偷搶?zhuān)徽l(shuí)偷搶?zhuān)恢币詠?lái)，粟嘯虎知道，李旺田知道，馬縣長(zhǎng)也知道。李旺田和馬縣長(zhǎng)睜一只眼閉一只眼，除了跟這匪首有瓜葛外，還懷了借此挑起民怨、打壓他粟嘯虎這條地頭蛇的險(xiǎn)惡用心。粟嘯虎雖心知肚明，但也無(wú)可奈何，誰(shuí)叫自己官低一等呢？重壓之下，他只得做些應(yīng)對(duì)之策：比如私下鼓勵(lì)家家戶戶買(mǎi)槍;比如制定鄉(xiāng)規(guī)民約，但凡槍聲一響，方圓四五里范圍內(nèi)的壯丁都要及時(shí)趕到槍響處，否則以通匪論處。但這偷搶孩子的勾當(dāng)，是當(dāng)?shù)貝汗骱头送焦唇Y(jié)而為，令人防不勝防。無(wú)奈之下，他索性宴請(qǐng)了專(zhuān)干偷搶買(mǎi)賣(mài)人口的匪首阿烏，除了大把的銀錢(qián)給他外，還到青牛山中跟他喝血酒，訂盟誓，就是希望他不要再在盤(pán)柳鎮(zhèn)地面上犯事，但今天看來(lái)，這招也不頂用了。

粟嘯虎端著茶杯，滿心焦躁地靠在椅子上。煩悶中，一個(gè)俊俏女人的身影又浮現(xiàn)在眼前。然而多謀略，善決斷的他，每一想到這個(gè)女人，除了憐愛(ài)外，都會(huì)心生一種無(wú)奈之感。他搖搖頭，暗想：“看阿烏這次潛入盤(pán)柳鎮(zhèn)的陣仗，我該不該派人暗中守在她家屋外呢？可這樣做，人手少了不行，多了眼下這又實(shí)在抽不出來(lái)。再說(shuō)，動(dòng)靜鬧大了，讓鎮(zhèn)上的人知曉了，這不是又給她難堪么？以她的性子，更是要怨恨我一輩子了！”一時(shí)間，他躊躇難定。

也就在這個(gè)時(shí)候，盤(pán)柳鎮(zhèn)上一條僻靜街巷的院子里，一間有些陰暗的屋子內(nèi)，光溜溜的腦袋上蓄著一小撮頭發(fā)，上著黑衣，下穿大褲腳，赤了一雙腳板，鐵塔樣粗大壯實(shí)的土匪頭子阿烏“嗖”地從腰間拔出一把尖刀，“嚓”的一聲插在木桌上，扔出一錠銀子。銀子叮叮當(dāng)當(dāng)滾動(dòng)著，停在了閃閃發(fā)光的尖刀一側(cè)。阿烏抬起一雙豹子眼，惡狠狠地盯著面前一個(gè)精精瘦瘦的矮小男人，道：“老實(shí)說(shuō)，這趟買(mǎi)賣(mài)，老子是有點(diǎn)兒擔(dān)心的?！闭f(shuō)到這里，他不由想起出山前，青牛山中捉鬼驅(qū)魔道行最深的大畢莫（巫師）丘比燒了牛骨頭，為他占的卦。丘比拿起燒得焦黑開(kāi)裂的牛骨頭，皺著眉頭端詳了半晌，嘆口氣，搖搖頭，道：“頭人，這一趟，你怕是要遇上命里的克星??！”他當(dāng)時(shí)便猶豫了，但到底禁不住這段時(shí)間販賣(mài)人口的豐厚利潤(rùn)的誘惑，一番猶豫之后，還是把心一橫，出山了。

阿烏略一分神后，接著對(duì)矮小男人道：“這次是你再三再四請(qǐng)老子出山的，出了差錯(cuò)，哼哼，你要想清楚哦?！?/p>

矮小男人瞟了一眼寒光閃閃的尖刀后，落在那錠銀子上的目光里透著說(shuō)不出的貪婪。他點(diǎn)頭哈腰，干笑著說(shuō)：“阿烏老爺，您和我做買(mǎi)賣(mài)也不是一回兩回了。雖說(shuō)這次風(fēng)險(xiǎn)大些，但不是有句老話說(shuō)，富貴險(xiǎn)中求么！再說(shuō)了，馬縣長(zhǎng)嘴上說(shuō)得兇，李局長(zhǎng)架勢(shì)擺得大，那都是做樣子給人看的。真正的危險(xiǎn)，其實(shí)在粟嘯虎身上，可他真下得了決心，把他的那點(diǎn)兒老本和您拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破么？我看，以粟嘯虎的老謀深算，他應(yīng)該清楚，這其實(shí)就是馬縣長(zhǎng)和李局長(zhǎng)聯(lián)起手來(lái)，給他這個(gè)地頭蛇設(shè)的一個(gè)套。嘿嘿，這年頭，這世道，這些當(dāng)官的，又有哪一個(gè)會(huì)為了連個(gè)螞蟻都不如的平頭百姓丟幾個(gè)孩子，拼上身家性命？”

阿烏嘿嘿兩聲，說(shuō)道：“看不出嘛，你龜兒子還有點(diǎn)兒小聰明。”

矮小男人聽(tīng)了阿烏的贊許，臉上笑得更歡，拍著胸脯道：“阿烏老爺，至于那個(gè)咱們要下手的正點(diǎn)子，您放心，我早就把他穩(wěn)得妥妥帖帖的了，他做夢(mèng)也不會(huì)想到咱們會(huì)對(duì)他的兒子下手！動(dòng)手那天，我會(huì)想法子拖住他的！”

屋檐下一陣驟然而起的燕子鳴啼聲，把秋露從凄苦的感傷中喚回了現(xiàn)實(shí)。她望著那幾只繞梁翻飛的春燕，想起明天就是春分，得整地插秧了。為了寶兒和春喜，這心中的苦楚再多，日子也要過(guò)下去！

秋露嘆口氣，起身先將余豹翻得亂七八糟的家收拾了一遍，然后又到房間里取出藏在枕下的那把匕首別在腰間，這才扛了鋤頭，左手拉了寶兒，讓春喜牽著她的衣襟，向門(mén)外走去。

屋外陽(yáng)光明媚，到處是花紅柳綠，鶯歌燕舞，一派生機(jī)盎然。和煦的暖風(fēng)一吹，秋露滿胸的哀愁凄苦似乎也消散了許多。

整治秧地，先要將晾曬了一個(gè)冬天、堅(jiān)硬巨大的泥塊，用鋤頭敲擊細(xì)碎，這本該是男人們干的力氣活。秋露揮動(dòng)鋤頭敲打，只一會(huì)兒，汗水就濕透了衣服。她抹把額頭上的汗，直起腰，正準(zhǔn)備歇一歇?dú)猓涂匆?jiàn)田邊一株開(kāi)得正熱鬧的野山桃樹(shù)下站著一個(gè)人。

猛然一見(jiàn)這么個(gè)人影，秋露心下一緊。但還沒(méi)等她看清這人的面目，一旁玩泥巴的春喜已沖著那人喊道：“嗨，你還沒(méi)走哇！媽媽?zhuān)褪沁@個(gè)人給我糖葫蘆的?！?/p>

春喜半天聽(tīng)不到母親的回答，奇怪地側(cè)過(guò)臉，卻見(jiàn)母親直愣愣地望著那人，一言不發(fā)，眼里的神情是他從未見(jiàn)過(guò)的嚴(yán)肅，一時(shí)便不敢再叫嚷了。

望著這個(gè)人，秋露心潮涌動(dòng)，五味雜陳。

若不是他，自己一家又如何會(huì)遷到這遠(yuǎn)離市鎮(zhèn)的地方，單家獨(dú)戶，提心吊膽地住著？

原本，秋露在盤(pán)柳鎮(zhèn)上經(jīng)營(yíng)著一家茶館。她善經(jīng)營(yíng)，人又生得美貌，茶館便被鎮(zhèn)上的浪蕩男人們私下喚作“西施茶館”。

陸斜眼和古鉆兒是盤(pán)柳鎮(zhèn)上出了名的兩個(gè)潑皮無(wú)賴，倆人垂涎秋露的美貌已久。這日，灌了二兩黃湯，趁著醉意，二人歪歪斜斜地跨進(jìn)了茶館。一進(jìn)門(mén)，兩雙賊兮兮、色迷迷的眼睛就一刻不離地黏在秋露的身上。初時(shí)，二人還有所顧忌，后來(lái)，見(jiàn)店里店外只秋露一個(gè)人忙碌著，沒(méi)余豹的影子，膽子就大了起來(lái)。

陸斜眼仰脖“咕嘟”一大口，連水帶茶葉吞進(jìn)肚里，直起身來(lái)，大聲叫嚷：“老板娘，續(xù)開(kāi)水?！?/p>

古鉆兒聽(tīng)他吆喝的聲音，知道他要戲耍秋露了，精神一振，挺挺瘦小的身板，跟著湊趣道：“續(xù)水、續(xù)水，我的也喝干了?！?/p>

秋露聽(tīng)叫得急，趕緊提了茶壺走過(guò)來(lái)，跟待尋常茶客一般，客客氣氣地為他倆斟茶倒水。二人盯著秋露，滿口風(fēng)言浪語(yǔ)。在秋露俯身倒水之際，一齊伸脖瞪眼，死死地盯著她衣領(lǐng)下那一截白瓷一樣的脖頸。

陸斜眼咕嘟吞一口唾沫，喃喃道：“奶奶的，好白，下面一定更白更軟，摸著一定又滑又嫩?！?/p>

古鉆兒也吞了吞口水，道：“要是得摸一下，就是死了也值得了。這叫他媽啥子底下死，做鬼也風(fēng)流，哈哈哈……”

秋露這才察覺(jué)到兩個(gè)人在偷看自己，先是一陣羞澀，隨即趕緊直起身子，下意識(shí)地拉拉衣領(lǐng)，頗感羞惱，但她還是忍了，然而才一轉(zhuǎn)身，就聽(tīng)陸斜眼哎了一聲，道：“老板娘，這開(kāi)水都沒(méi)續(xù)好呢，你咋個(gè)就要走了？”

秋露掃一眼他們面前滿滿的兩碗茶，知道他們這是找茬了，心下不禁掠過(guò)一絲慌亂，聲音有些顫抖道：“不是剛剛續(xù)滿了嗎？”

她的這一絲緊張慌亂愈發(fā)讓兩個(gè)潑皮放肆了。陸斜眼一雙眼睛在她臉上、胸脯上掃過(guò)來(lái)掃過(guò)去，嬉皮笑臉道：“滿？滿了嗎？咦，我咋看著沒(méi)滿呢？”說(shuō)著，忽一伸手，碰翻了茶杯。他拿起翻倒在桌上茶水淋漓的杯子，嘻嘻笑道：“你看，沒(méi)水嘛?！备⑵鹕恚镜介L(zhǎng)凳上，把茶杯高舉過(guò)頂，向茶館內(nèi)團(tuán)團(tuán)晃動(dòng)，“大家看看，沒(méi)水嘛，是不是？來(lái)來(lái)，老板娘，來(lái)滿上，滿上，這茶葉也得重新加了。這回，你可得給我泡碗香噴噴的茉莉花茶了?！?/p>

古鉆兒見(jiàn)狀也如法炮制，跟著起哄般尖聲叫嚷：“我的也是，也給我重泡一碗香噴噴的茉莉花茶！”

一陣厭惡涌上心頭，秋露雙手在圍裙上揩了揩，勇敢地迎著這兩雙充滿淫邪挑釁的眼睛，淡淡說(shuō)道：“好，重新給你們泡?！碑?dāng)她把兩碗重新沖泡好的茶，放在陸斜眼、古鉆兒的桌上，剛轉(zhuǎn)身時(shí)，就聽(tīng)陸斜眼“哎喲”尖聲叫了起來(lái)。秋露知道他又在作怪了，并不理睬，然而陸斜眼的叫喚一聲高過(guò)一聲，她不得不轉(zhuǎn)身。一轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)陸斜眼的那碗茶翻倒在了桌上，他抬著濕漉漉的右手，齜牙咧嘴大叫。

見(jiàn)秋露回過(guò)頭，陸斜眼邊叫喚著，邊把手舉向她，嚷道：“你燙著我了，你燙著我了！”秋露本以為他又再耍賴，但仔細(xì)一看，他手腕處果真被滾燙的茶水燙著了。她心里一驚，說(shuō)：“怎么會(huì)燙著了？”

陸斜眼舉著燙傷的手，不斷向她湊近，道：“你燙著我了，你說(shuō)咋辦？啊，咋辦？”秋露一時(shí)慌張起來(lái)，無(wú)措地提著茶壺，往后退讓。

一茶館的茶客，瞪大了眼睛，期待著后面的好戲。

眼看秋露一步步退到了墻壁處，再退無(wú)可退了，陸斜眼依舊挺著個(gè)身子，伸著雙手，一步步逼上去。面對(duì)這樣的無(wú)賴潑皮，秋露真是不知該怎么應(yīng)對(duì)了。

陸斜眼眼冒邪光，叫嚷道：“你燙傷了我，你要負(fù)責(zé)！”一雙手徑直向秋露高聳的雙乳摸去。

就在這時(shí)，猛見(jiàn)店門(mén)口擁擠的人群中閃出一人。這人兩步跨上前，一把揪住陸斜眼的后衣領(lǐng)，一拉一推，將他摔了出去。

陸斜眼趔趄著撲摔出去，腦袋撞在一張木桌上，額頭上頓時(shí)起了個(gè)大包，一迭聲哎喲叫喚著。

古鉆兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢望著站在茶館中央高大魁梧的人，結(jié)結(jié)巴巴道：“粟鎮(zhèn)長(zhǎng)！您老人家也來(lái)喝茶？”

粟嘯虎看也不看他一眼，沖著猶在地上呼痛的陸斜眼大聲罵道：“燙了只狗爪子有啥了不起？苦瓜，給老子把他這只爪子砍下來(lái)喂狗！”人群里應(yīng)聲閃出苦瓜和另一個(gè)壯漢。

古鉆兒還算有點(diǎn)兒義氣，一步搶上前，跪在地上，給粟嘯虎磕了個(gè)響頭，乞求道：“粟鎮(zhèn)長(zhǎng)，斜眼他是鬼迷了心竅，您老人家大人不記小人過(guò)！”

粟嘯虎瞟了他倆一眼，吼一聲：“滾！”

古鉆兒連拉帶拖，和陸斜眼一起，倉(cāng)皇地鉆出茶館，落荒而逃。

粟嘯虎轉(zhuǎn)過(guò)身，望著猶自驚惶無(wú)措的秋露，目光旁若無(wú)人地在她身上游走了個(gè)遍，然后才轉(zhuǎn)向茶館內(nèi)的眾茶客，大聲說(shuō)道：“各位聽(tīng)好了，哪個(gè)敢在這個(gè)茶館里生事，就是跟我粟嘯虎過(guò)不去！”言罷，反剪了雙手負(fù)在背后，昂首挺胸走了出去。

滿屋子茶客的目光，盯著粟嘯虎一行的背影消失在鐘鼓樓拐角處，才收了回來(lái)。大家你望望我，我望望你，望了半天，沒(méi)哪個(gè)說(shuō)話，但漸漸都從粟嘯虎剛才的言行中品出別樣的意味來(lái)了。

秋露終于從驚慌失措中平靜了下來(lái)?；謴?fù)常態(tài)的她，很快就察覺(jué)到了茶客們眼里的異樣神情。她努力回想著適才聽(tīng)到的粟嘯虎說(shuō)的那幾句話，心里哀叫了一聲：“天啊！粟嘯虎，你讓我以后咋在盤(pán)柳鎮(zhèn)上活??？”

粟嘯虎此番顯然是借陸斜眼在茶館搗蛋一事，毫不隱晦地向盤(pán)柳鎮(zhèn)的人宣布了他對(duì)秋露的喜愛(ài)。

粟嘯虎當(dāng)年第一眼看到秋露，便驚為天人，大罵媒婆瞎了眼，給自己做了四房姨太太的媒，居然把秋露給錯(cuò)過(guò)了，感嘆秋露嫁給余豹，是一朵鮮花插在牛糞上。他這些話，通過(guò)家里的丫環(huán)、老媽子傳了出來(lái)。很快，這些話就在盤(pán)柳鎮(zhèn)上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，長(zhǎng)舌婦們還在其間添油加醋。

流言蜚語(yǔ)的效果很快就顯現(xiàn)了出來(lái)，余豹先是喝悶酒，然后是無(wú)緣無(wú)故地砸東西，跟著大吵大鬧，繼而夜不歸宿地賭錢(qián)，最后混到煙館里去抽鴉片，常常十天半月不回一次家。

秋露穩(wěn)穩(wěn)重重地做她的余家媳婦，做茶館的老板娘。盤(pán)柳鎮(zhèn)的人感到意外，但他們?cè)谝馔庵腥缘却趪[虎的下一步行動(dòng)：這個(gè)一旦看中了什么東西，就會(huì)不擇手段地占為己有的土皇帝，對(duì)秋露，下一步會(huì)做什么呢？

然而，讓他們大失所望的是，這倆人的“緋聞”卻沒(méi)有任何進(jìn)展了——因?yàn)榍锫栋藏毷毓?jié)，壓根兒不給任何人玷污自己的機(jī)會(huì)。

幾年過(guò)去，秋露也以為這事就這么過(guò)去了，然而，怎想到今天，粟嘯虎來(lái)了這么一出！

夜里，不等喝了酒的余豹發(fā)作，秋露就向他提出變賣(mài)鎮(zhèn)上的家產(chǎn)搬到鄉(xiāng)下去住的想法。余豹悶頭吸了半天草煙，答應(yīng)了。

前塵往事，在這一刻，于秋露心中翻騰纏繞。她恨粟嘯虎兇強(qiáng)霸道，攪亂了自己的日子，但這恨中又有種說(shuō)不清道不明的感覺(jué)：以粟嘯虎的兇強(qiáng)霸道，就是明搶也敢，但他對(duì)自己一直很尊重，這個(gè)男人……

這個(gè)男人，高大威猛，既讓人畏懼，卻又有種山岳般的沉穩(wěn)可靠感。自己的男人呢？高大得只是像一根拙笨的木樁！但再是木樁，他也是自己的男人啊！

秋露莫名地在心中幽幽一嘆，望著粟嘯虎，想：“今天他一個(gè)人巴巴地跑到這里，又要生什么事？”

正疑惑間，就聽(tīng)粟嘯虎沖著她道：“這幾天盤(pán)柳鎮(zhèn)怕是不安寧，你把你男人叫回來(lái)，好好守著門(mén)?！币粨P(yáng)手，扔下一包東西，看一眼秋露，抬腳走了。

秋露愣在當(dāng)場(chǎng)。

那包東西是一斤左右、品質(zhì)極好的鴉片。

乍見(jiàn)之下，秋露一挑眉毛，張口欲罵粟嘯虎缺德，但轉(zhuǎn)念卻明白了他的心思：這些鴉片才可以把余豹留在家中。

捧著鴉片，秋露心中百味雜陳，煩亂了好半天，才尋思道：“連他都說(shuō)不安寧，難道那些土匪，連他也沒(méi)了法子？”先前在心中壓下去的恐懼又冒了出來(lái)，她忙忙地收拾了東西，拉著寶兒和春喜趕回家去。

吃罷飯，天很快就黑了。

秋露一直都在側(cè)著耳朵聽(tīng)，但始終沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)余豹的開(kāi)門(mén)聲。聽(tīng)著寶兒和春喜的嬉鬧聲，秋露心中的不安愈發(fā)濃厚起來(lái)。煩躁地在屋子里轉(zhuǎn)了幾圈后，她端著燈，走進(jìn)房間，昏暗的燈光中，一支掛在床頭的步槍映入了眼簾。

猶豫了一會(huì)兒，秋露才從墻壁上把槍取下來(lái)。

秋露的爹是個(gè)獵人，就秋露一個(gè)孩子，從小卻沒(méi)把她當(dāng)女孩看。在秋露十四五歲時(shí)，爹便逼著她學(xué)打槍。誰(shuí)知道她天生就有射擊打槍的天賦，雖只敷衍地練上一練，槍法居然很有準(zhǔn)頭。槍法雖好，但秋露從不跟爹去打獵，她見(jiàn)不得獵殺與血腥。跟余豹結(jié)婚后，她更是連槍也不愿去碰一下，然而，今日此時(shí)，她不得不去拿起這支槍了。

秋露抬起持槍的雙手，將槍舉至眉眼高處，把槍托緊緊抵在右肩肩窩上，瞇起左眼，瞄了瞄，然后垂下槍?zhuān)瑖W啦，拉開(kāi)槍栓。

槍膛里是空的。她放下槍?zhuān)┥韽拇驳渍页鲆粔K用褐黃色牛皮紙包裹得四四方方的東西，撕開(kāi)，是十?dāng)?shù)發(fā)子彈。她把子彈放在床頭的木桌上，愣愣地瞧著。

寶兒跑過(guò)來(lái)，鉆到她懷里，稚聲稚氣地道：“媽媽?zhuān)蚁氲耍?？”春喜也走過(guò)來(lái)，緊挨著她，道：“媽媽?zhuān)皇钦f(shuō)爹爹要回來(lái)么？怎么到現(xiàn)在還不回來(lái)呢？”

秋露心里一酸，強(qiáng)忍著眼里的淚水，說(shuō)道：“爹爹要在燒坊里烤酒呢，忙得很，不回來(lái)了！”

春喜嘟著小嘴道：“他咋老是忙，老是不回家呢？”

秋露道：“爹爹要掙錢(qián)給你們買(mǎi)糖呢?！弊炖镎f(shuō)著，眼淚再也忍不住撲簌簌掉了下來(lái)，忙別過(guò)頭。這時(shí)卻聽(tīng)?wèi)阎械膶殐旱溃骸皨寢專(zhuān)辉诩?，我害怕！”春喜也緊緊向她靠了靠，道：“媽媽?zhuān)乙才?！?/p>

小哥倆的話，讓她的心猛地一陣刺痛，刺痛中旋即涌上一股舍了命也要保護(hù)他倆的決然之情，攬著他們的手緊了一緊，深深吸一口氣，挺挺脊梁，大聲說(shuō)道：“寶兒、春喜不怕，有媽媽呢！”

兩個(gè)孩子睡著了。秋露愛(ài)憐地看著睡夢(mèng)中兩張稚嫩的小臉，淚水禁不住再次滾落。她心里恨恨地咒罵道：“這個(gè)沒(méi)有良心的死鬼！心里就一丁點(diǎn)兒也不念想這個(gè)家了嗎？”

這個(gè)男人以前不是這樣的。以前，他什么都依著秋露。他曾經(jīng)也是天天高聲大氣地說(shuō)話，孔武有力地做事。經(jīng)常，一瞅著空，他就毛手毛腳地把她摟在懷中，一雙粗糙有力的大手探進(jìn)她的衣服里，在她身上撫摸、揉搓……

可這個(gè)男人如今只和燒坊里那幾個(gè)狐朋狗友廝混：喝酒、賭錢(qián)、燒鴉片，家是越來(lái)越難得回了……

秋露聽(tīng)了聽(tīng)屋外的聲響，抓起放在墻角的槍?zhuān)瑖W啦，拉開(kāi)槍栓，把子彈一顆顆裝填進(jìn)了槍膛，然后，吹熄了燈，抱著槍?zhuān)吭诖差^，和衣而坐。

夜已深了，淡月疏星。

除了遠(yuǎn)處偶爾有幾聲狗吠傳來(lái)，夜一片靜謐，靜得仿佛聽(tīng)得見(jiàn)院子里那棵桃樹(shù)的花落。秋露側(cè)耳傾聽(tīng)著，那花一瓣一瓣地飄落，飄落得她的心一絲一絲地痛。她又想起了那個(gè)人，那個(gè)她十七歲時(shí)遇見(jiàn)的，穿著中山裝，留著分頭，高高瘦瘦的年輕人。

年輕人是從縣城來(lái)的教書(shū)先生，名叫付稼軒。他好像來(lái)自另一個(gè)世界，說(shuō)的盡是些秋露從沒(méi)聽(tīng)過(guò)、完全不懂的話。雖然不懂，但秋露還是喜歡他說(shuō)話時(shí)的神情語(yǔ)氣，喜歡他大膽地夸贊她美麗漂亮。他說(shuō)她的美在盤(pán)柳鎮(zhèn)杏花村可惜了，她應(yīng)該去外面的世界，也不枉上天給的這一份絕世驚艷。他這樣說(shuō)的時(shí)候，一雙眼就直直地望著秋露，毫不掩飾地流露著對(duì)秋露的愛(ài)戀與癡迷！

可他的大膽和癡迷，在余豹向他亮出殺豬刀時(shí)就冰消雪逝了。

那是八年前的一天。秋露正在自家桃園中給桃樹(shù)澆水，猛聽(tīng)得身后有人大叫一聲“哎喲”，緊跟著響起一陣倉(cāng)皇的奔跑聲。

秋露吃了一驚，忙轉(zhuǎn)過(guò)身，就見(jiàn)不遠(yuǎn)處，花枝搖晃，一個(gè)人跌跌撞撞地向自己這邊跑來(lái)。還沒(méi)等她弄清是怎么回事，又聽(tīng)桃花深處傳來(lái)一連串粗暴的喝罵聲：“賊狗日的，老子捅死你！”

隨著喝罵聲，一個(gè)高大的身影竄了出來(lái)，他手里握著一把殺豬刀，在追趕中閃動(dòng)著耀眼的寒光。

前面奔逃的那人轉(zhuǎn)眼間就跑到了秋露面前，后面持刀的也已追上，不由分說(shuō)，舉起殺豬刀就要刺下。

秋露看清兩人，見(jiàn)狀，急忙大喝道：“余豹，你犯什么渾？他是學(xué)校里的付先生。”

像頭瘋狂野獸的余豹，在她的這聲呼喝中居然立時(shí)就恢復(fù)了理智，乖乖垂下手中的殺豬刀，望了她一眼，轉(zhuǎn)頭瞪著付稼軒，憤憤地道：“哼，還教書(shū)先生！我看他豬狗不如，這幾天有事沒(méi)事，他就偷偷摸摸地跟著你，我看他就是個(gè)壞蛋！”

秋露臉一紅，瞟了一眼滿臉驚恐的付稼軒。

付稼軒聽(tīng)了余豹的話，結(jié)結(jié)巴巴辯解道：“我、我、我不是……看……是見(jiàn)這桃花開(kāi)得好……”

余豹瞪著雙眼又是一聲暴喝：“龜兒子，還他媽的是男人么？自己做的事都不敢認(rèn)賬，不給你見(jiàn)個(gè)真章，你還滿口白話！”一舉刀，但望一眼秋露又忍住了，只紅著眼，呼呼喘著粗氣。

秋露向他伸出手。麗日花影里，那只手白嫩得散發(fā)著潤(rùn)潔柔美的光澤。余豹的目光黏在她手上，眼中的怒火瞬間便消褪得干干凈凈，乖乖把殺豬刀遞給了她。秋露接過(guò)刀，沖著他微微一笑，柔聲說(shuō)道：“你回去吧，呆會(huì)兒我把刀給你送回家去?！?/p>

這句柔言軟語(yǔ)聽(tīng)得余豹心中的堅(jiān)冰都化作了一汪柔水，他略一遲疑，狠狠地瞪了付稼軒幾眼，離去了。

付稼軒望著余豹高大魁梧的身影消失在山坳拐彎處，才長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看秋露。他的目光一落在秋露身上，就散發(fā)出癡癡的亮光，把剛才的驚恐狼狽拋在了爪哇國(guó)里。他癡迷迷、笑嘻嘻地說(shuō)道：“秋露，桃花跟你在一起，都沒(méi)顏色了！”

秋露嬌羞地低下頭，臉兒更紅了。這紅讓她愈發(fā)嬌艷嫵媚。付稼軒心醉神迷，飛快地四下一張望，就要向秋露靠過(guò)去。秋露紅著臉?gòu)尚叩赝肆藘刹?，略提高聲音喊道：“站住！?/p>

付稼軒剛邁開(kāi)的腳步一滯，剛剛升起的滿腔欲念之火頓時(shí)像被潑了一盆冷水。

秋露抬起頭來(lái)，看他一眼，輕聲說(shuō)道：“你，你從今后不要老這樣跟著我了，這要讓人家說(shuō)閑話的。你若真有心，就去請(qǐng)個(gè)媒人來(lái)。”說(shuō)到最后聲音越發(fā)的低了，幾不可聞，但付稼軒還是聽(tīng)得清清楚楚。

付稼軒一步一回頭，戀戀不舍地去了。秋露瞅著他俊逸的身影，心里像這朵朵盛開(kāi)的花兒般美麗。然而，心中充滿了甜美憧憬的她，怎知她要付稼軒去找媒人的話，卻讓付稼軒陷入了無(wú)盡的煩惱之中。

事實(shí)上，付稼軒早有家室了。他的妻子是縣城最大的“隆興”米行賈老板的女兒賈金玉，不僅精明得八面玲瓏，而且兇悍潑辣得就是活脫脫一只母老虎。正是為了避開(kāi)這頭母老虎，他才借口學(xué)校調(diào)任，從縣城躲到盤(pán)柳鎮(zhèn)來(lái)教書(shū)。倏忽半年過(guò)去，他在這里遇到了天仙般的秋露，意亂情迷。也正在這個(gè)節(jié)骨眼上，那個(gè)“母老虎“似乎嗅到了什么，就在昨天，給他捎來(lái)了口信，要他趕緊回家，否則她就親自找到學(xué)校來(lái)！

付稼軒雖喜歡秋露喜歡得神魂顛倒，但賈金玉他是萬(wàn)萬(wàn)惹不起的，所以秋露在等了十多天沒(méi)見(jiàn)到他的身影后，偷偷尋到學(xué)校，一番拐彎抹角的打聽(tīng)，才知道心中的情郎已永遠(yuǎn)地離開(kāi)盤(pán)柳鎮(zhèn)，回到縣城去了。那一刻，她整個(gè)人像墜入了冰窖，失魂落魄地回到家中，關(guān)了門(mén)痛哭一場(chǎng)。

淚流干了，心也慢慢死了，打開(kāi)門(mén)走出來(lái)，老父憐愛(ài)地瞅著她，嘆口氣，道：“露啊，我早就想對(duì)你說(shuō)了，喝墨水、穿洋裝的人靠不住！再說(shuō)，這世道，一個(gè)耍筆桿子的小白臉，咋護(hù)得了你的周全。我看啊，還是那個(gè)能背能挑，打得了狼，殺得了虎的余豹靠得住。他平時(shí)對(duì)你那才是實(shí)心實(shí)意的呢！”

“這些男人?。　鼻锫秶@口氣，才感覺(jué)有淚滑落。淚從臉上滑落到了冰冷的槍上，又從槍上，滑進(jìn)了她的手心。

她輕輕擺了擺頭，卻聽(tīng)到了一陣異樣的聲音：嚓嚓嚓，嚓嚓嚓……

秋露的心突地一緊，劇烈地跳動(dòng)起來(lái)。她極力抑制著心中的狂跳，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。不錯(cuò)，這不是落花聲，也不是風(fēng)聲，是一種尖利的東西在挖掘著墻土的聲音！

一瞬間，秋露頭皮一炸，頭發(fā)仿佛都立了起來(lái)。在這一刻，她因驚恐而腦中一片空白。也不知過(guò)了多久，她才有所反應(yīng)，而第一個(gè)反應(yīng)就是驚恐地想：“土匪來(lái)了！怎么辦？該怎么辦？”她緊緊抱著槍?zhuān)瑴喩斫蛔☆澏镀饋?lái)。

“媽媽?！贝合矇?mèng)囈著，翻了個(gè)身，繼續(xù)酣睡。

這聲稚嫩的夢(mèng)囈，讓她的心一痛，但這一痛讓她突然就堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)。她咬咬牙，深吸一口氣，抱著槍輕手輕腳走出房間，來(lái)到堂屋，貼著門(mén)縫往院中張望。

秋露家是一座四合院?；杳傻脑鹿庀?，不大的院子里除了那棵隱隱綽綽的桃樹(shù)外，靜靜的，空空的。但秋露的耳中愈發(fā)清晰地聽(tīng)到了挖掘墻土的聲音，她甚至還聽(tīng)到了挖墻人邊挖邊向挖掘處潑灑水的聲音（舊時(shí)盜賊掘墻而入，因墻體是夯實(shí)且經(jīng)年的干硬泥土，為了便于挖掘，就向墻上潑灑水，使挖掘聲極其輕微）。

秋露下意識(shí)緊了緊抓住槍的雙手，才發(fā)覺(jué)手心全是汗水，雙手也在輕輕顫抖，但她已顧不得許多，她記起余豹對(duì)她說(shuō)過(guò)：地方上有規(guī)定，但凡遇了盜匪，只要槍一響，四鄰八舍的青壯年都必須趕到，否則以通匪論處。

她深吸一口氣，麻著膽子，輕輕拉開(kāi)門(mén)閂，然后又輕輕將門(mén)拉開(kāi)一條僅能側(cè)身而出的縫隙，鉆了出去。她屏住呼吸，躡手躡腳，一步步挨到了被挖的那面墻壁前。響在耳中的掘土聲混合著喘息聲、潑灑水聲。這聲音含混、冷酷、野蠻，像一雙利爪，正兇殘地伸向她和酣睡在床上的春喜和寶兒。一念及春喜和寶兒，她毫不猶豫地舉起了槍?zhuān)瑢?duì)著屋頂摳動(dòng)了扳機(jī)。

“砰”，一聲槍響劃破了夜的寂靜，格外驚心刺耳。

“不好，被發(fā)現(xiàn)了！快跑！”驚呼聲中夾雜著一陣慌亂雜沓的四散奔逃聲。

秋露下意識(shí)又再摳動(dòng)扳機(jī)，但這一次，槍卻沒(méi)有響，她這才記起要再拉槍栓，但一拉沒(méi)拉動(dòng)，再拉還是拉不動(dòng)。秋露不由驚慌起來(lái)。原來(lái)她用的這漢陽(yáng)造步槍?zhuān)蛞话l(fā)子彈后，得趕緊拉開(kāi)槍栓，彈出彈殼，然后又再拉上，第二顆子彈才能上得了膛。余豹本是教過(guò)她的，但情急之下，她哪里還記得起來(lái)？

屋外的強(qiáng)盜跑了幾步，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)槍聲再響。領(lǐng)頭的立住身，側(cè)耳一聽(tīng)，聽(tīng)出秋露正在用力拉動(dòng)槍栓，頓時(shí)明白了怎么回事。他憋著嗓子道：“別怕，這婆娘不會(huì)打槍。咱們回去再挖幾鋤，墻就挖穿了。抓緊，等鎮(zhèn)子上那些人趕到，黃花菜都涼了！”

秋露在屋內(nèi)聽(tīng)得明白，心下大驚，她拼命地高聲呼喊：“快來(lái)人呀！有強(qiáng)盜搶人啦！”她尖厲的聲音在靜夜里，突兀而響亮，但很快就被夜無(wú)邊無(wú)際的沉寂給吞噬了——和她家距離最近的住戶也有兩里路，更不用說(shuō)盤(pán)柳鎮(zhèn)了。

“撲通”！秋露看見(jiàn)一大塊泥塊掉在了地上。墻外傳來(lái)土匪們的一聲歡呼，墻終被挖穿了。一陣更加緊促的挖掘聲中，泥塊紛紛落地，墻上的洞越來(lái)越大。

夜色中，望著墻上越來(lái)越大的洞，秋露因驚恐竟呆住了，等到一個(gè)圓圓的腦袋從洞口探出來(lái)時(shí)，她才恍惚意識(shí)到什么，近乎本能地掄起手中的槍?zhuān)澥诸澞_地向那顆腦袋砸去，但這一砸因?yàn)檫^(guò)于緊張，并沒(méi)砸實(shí)在。

但還是傳來(lái)了一聲慘叫。慘叫聲里，外面有人急喊道：“快、快把他拉出來(lái)！他媽的，這個(gè)婆娘還真夠兇的！打槍、打槍?zhuān)　蹦莻€(gè)被砸中的強(qiáng)盜被拉出去后，啪、啪、啪，從洞口射進(jìn)了幾顆子彈。

秋露卻在這一陣槍聲和吵嚷聲中，突然就清醒冷靜了下來(lái)。她知道這個(gè)洞口在救援的人們趕到之前，她是守不住的。稍一思忖，她奮力將不遠(yuǎn)處裝滿稻谷的兩只籮筐拖過(guò)來(lái)堵在洞口，然后提著槍迅速退回了正屋，三下兩下閂緊門(mén)，沖進(jìn)房間將兩個(gè)孩子從床上扯起來(lái)。兩個(gè)孩子猶自呼呼地睡得正香。秋露把衣裳胡亂地往他倆身上一裹，把寶兒綁在背上，再抱著春喜，向左手一間房間跑去。

一年多前，余豹見(jiàn)這世道太亂，自家又居住得太過(guò)落單，就在正屋左手里間，緊貼外面一叢芭蕉遮擋的墻壁處，挖了一個(gè)僅容一人爬出的洞，平時(shí)用土磚掩砌著，以便發(fā)生不測(cè)時(shí)有個(gè)應(yīng)急逃生之處。

秋露揚(yáng)起槍托，砸開(kāi)壘著的磚，先提槍鉆出，再將寶兒和春喜抱出去。然后，背一個(gè)，抱一個(gè)，向余豹烤酒的燒坊奔去。才跑了幾步，就聽(tīng)見(jiàn)了強(qiáng)盜瘋狂砸門(mén)的聲音。強(qiáng)盜已經(jīng)鉆出墻洞到了堂屋門(mén)外了！

秋露加緊奔跑的腳步，然而，她背上背著寶兒，懷里抱著春喜，根本沒(méi)辦法跑多快。哐啷一聲，似是門(mén)板被砸開(kāi)的聲音，聽(tīng)在耳中，秋露心下大急。她想：“完了，怕是跑不上幾步，就要被強(qiáng)盜追上了！”

她無(wú)助地四下張望，除了身畔那一大叢影影幢幢的芭蕉林外，盡是無(wú)邊的蒙蒙夜色。這時(shí)春喜已經(jīng)迷迷糊糊地醒了，一臉茫然地正要向秋露發(fā)問(wèn)，秋露忙一把捂住他的嘴。這時(shí)，一個(gè)念頭一閃而過(guò)，秋露貼著春喜的耳朵說(shuō)：“春喜，有壞人來(lái)了，媽媽把你藏在芭蕉林里，你千萬(wàn)不要出聲，媽媽去叫爹爹來(lái)找你?！贝合舶l(fā)著蒙，迷迷糊糊地點(diǎn)點(diǎn)頭。秋露把他藏在那幾棵芭蕉樹(shù)的粗大樹(shù)干后面，又叮囑，“記住，千萬(wàn)不要出聲！”春喜又茫然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

秋露萬(wàn)般不舍地望了他一眼?；杳傻囊股?，春喜惺忪的睡眼中掩不住的可憐和驚怕。秋露的心刀刺般一痛，但還是咬咬牙，硬了心腸跑出去。轉(zhuǎn)身時(shí)，她分明看見(jiàn)春喜的嘴張了張，但又閉上了。她知道，那一張，是要叫一聲“媽媽”的。

秋露淚水奔涌而出。她流著淚，背著寶兒，拼命向余豹烤酒的燒坊跑去。

她深一腳淺一腳地奔跑著。跑幾步，她忍不住又回頭望一眼芭蕉林。她仿佛看到春喜流著淚，癟著小嘴，強(qiáng)忍著哭啼，驚恐地趴在芭蕉叢中。秋露的心像有一把刀在絞動(dòng)著。她飛奔的腳步慢慢緩了下來(lái)。忽然，她似乎隱隱聽(tīng)到了一聲驚恐的呼叫：“媽媽?zhuān)　彼郎喩聿挥梢徽?，拼命支棱著耳朵，想?tīng)真切是不是真有這么一聲呼叫，但除了聽(tīng)見(jiàn)自己的心劇烈跳動(dòng)的聲音外，她什么也聽(tīng)不見(jiàn)。

她邁開(kāi)雙腿跑出兩步，又停了下來(lái)。那一聲隱隱的呼叫，不斷地在她耳中回蕩著。她猛地咬咬牙，緊了緊系在背上的寶兒，提起槍?zhuān)箘乓焕瓨屗?，槍膛一冷，膨脹的熱氣已散，嘩啦，槍栓拉開(kāi)，彈殼跳出，子彈上了膛。

那一聲驚恐的呼叫緊緊揪著她的心。她猛然轉(zhuǎn)過(guò)身，也不管腳下高低不平，跌絆著，近乎瘋狂地往家中奔跑回去。

越來(lái)越近了，秋露的心愈加高懸著，緊揪著。這時(shí)她隱約聽(tīng)到了四面八方有嘈雜的吵嚷聲傳來(lái)，同時(shí)看到了星星點(diǎn)點(diǎn)往她家的方向匯集的火把，但此時(shí)，她已顧不得這些了，拼命地朝屋后那叢芭蕉林跑去。

奔到離房屋二十來(lái)丈時(shí)，七八個(gè)提著槍、打著火把的男人遇到了她。有人認(rèn)出她，高聲問(wèn)道：“余家嫂子，是你家里槍響么？出了什么事？遭土匪了嗎？”

秋露顧不上回答他們，一把從一個(gè)人手中搶過(guò)火把，急沖向芭蕉林，邊跑邊大喊：“春喜、春喜……”喊聲里很快透出了哭音。

芭蕉林里沒(méi)有應(yīng)答聲。秋露的一顆心似乎要蹦出胸口，呼喊聲撕心裂肺。

秋露哭喊著，不僅找遍了這只有十來(lái)株芭蕉的林子，也找遍了房前屋后，里里外外。所有的人都加入了尋找，但連春喜的一根頭發(fā)也沒(méi)有找到。

秋露卻沒(méi)有哭了。她背著寶兒，右手提著槍?zhuān)笫峙e著火把，凌亂的頭發(fā)在夜風(fēng)里飄蕩著，癡傻了一樣站在芭蕉林邊，一雙眼睛死死地望著火光中明明暗暗的芭蕉叢。黑壓壓一圈人舉著火把圍著她，也都一言不發(fā)。望著她的一雙雙眼睛或凝重或悲哀或憐憫。不用多問(wèn)，所有的人從現(xiàn)場(chǎng)的景象，都知道發(fā)生了什么。

在火把燃燒的嗶剝聲和人們沉重的呼吸聲中，秋露忽然扔下火把，走到一個(gè)五十來(lái)歲的男人身邊，幾下解開(kāi)背在背上的寶兒。寶兒長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了口氣，咂咂小嘴，兀自睡得正香。

秋露將寶兒遞給他，道：“三叔，麻煩您把寶兒交給余豹?！闭f(shuō)罷，向他深深鞠了一躬，然后又轉(zhuǎn)身團(tuán)團(tuán)一揖，高聲說(shuō)，“我感謝大家了！”直起身時(shí)，跳躍的火光中，所有人都看見(jiàn)她臉上一片肅殺，這神情讓所有人驚異。

驚異中，就聽(tīng)她沉聲問(wèn)道：“土匪是不是要從老鷹崖經(jīng)過(guò)？”

略一停頓，人群中有幾個(gè)人稀稀落落地回應(yīng)道：“應(yīng)該是的！只是……”

秋露沒(méi)有理會(huì)他們聲音里透著的怯意，問(wèn)道：“哪位給我點(diǎn)兒子彈？”

抱著寶兒的余三叔面色黯然，遲疑著說(shuō)道：“秋露，土匪都騎了馬，你追不上的。況且，土匪到了老鷹崖，就是馬縣長(zhǎng)也沒(méi)有辦法了！秋露，你……”

秋露沒(méi)有理會(huì)他的話，又繼續(xù)問(wèn)：“哪位行個(gè)好，送我點(diǎn)兒子彈？”

一個(gè)十七八歲的年輕后生抓出一把，遞過(guò)來(lái)，睜著一雙略顯稚氣的眼睛，聲音里透著驚奇與懷疑，問(wèn)道：“你……你要一個(gè)人去老鷹崖？”

秋露一把接過(guò)子彈，也不答話，撒開(kāi)雙腿，向吞噬了火光的夜色中沖去。

余三叔喊一聲：“秋露！”抱著寶兒邁了兩步，停下，重重嘆了口氣。那個(gè)年輕的后生團(tuán)團(tuán)一望舉著火把，背著槍圍成一圈的眾人，猶自驚疑地道：“就她一個(gè)女人，敢去追阿烏？敢去老鷹崖？”

苦瓜敲開(kāi)粟家大院的大門(mén)，等不及下人去通報(bào)粟嘯虎，徑直就往后院奔去。

粟嘯虎也沒(méi)睡著。一來(lái)阿烏的毀約和馬縣長(zhǎng)的嚴(yán)令讓他煩亂不已，二來(lái)白天看見(jiàn)秋露的情景一直在心中纏繞。面對(duì)這個(gè)女人，他居然放棄了一貫的強(qiáng)取豪奪，連自己也說(shuō)不清楚是為什么。

煩亂之下，他本想著跟姨太太碧玉云雨一番，以作排遣，但一番歡愛(ài)后，他的心情依然不好。待一聽(tīng)到屋外匆匆而來(lái)的腳步聲，他從被窩中翻起身來(lái)。碧玉被他驚醒，撅撅白生生的屁股，嘟囔道：“深更半夜，一驚一乍的做啥子嘛！”

粟嘯虎在她屁股上捏了一把，道：“你曉得做啥子，就你來(lái)當(dāng)老子這個(gè)鎮(zhèn)長(zhǎng)了！”翻身下床，剛剛走出房門(mén)，迎面就撞上了急匆匆而來(lái)的苦瓜。

苦瓜氣喘吁吁地說(shuō)：“大哥，阿烏這龜兒子當(dāng)真動(dòng)手了，搶的是鎮(zhèn)子外杏花村余家?！?/p>

粟嘯虎心中猛地一震，脫口追問(wèn)道：“得手沒(méi)有？”

“得手了，聽(tīng)說(shuō)把他家大兒子搶走了?！?/p>

“其他人呢？”

“余豹沒(méi)在家，在陳老五的燒坊頭，不過(guò)……聽(tīng)說(shuō)他那個(gè)婆娘，一個(gè)人一條槍?zhuān)B夜趕往老鷹崖去了！”

粟嘯虎的聲音一下子升得老高，驚問(wèn)道：“啥子？秋露一個(gè)人去老鷹崖了？”

苦瓜點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“所有人都是這樣說(shuō)?！?/p>

粟嘯虎驚愣了好一會(huì)兒后，才道：“苦瓜，你馬上帶人，把所有的人槍都帶上，去追阿烏那個(gè)龜兒子?！?/p>

待苦瓜走出后，粟嘯虎在門(mén)口來(lái)回踱著，腦子里浮現(xiàn)著秋露嬌柔的身影，嘴里喃喃自語(yǔ)道：“就她一個(gè)女人家，敢去老鷹崖？！”

實(shí)在是不放心，粟嘯虎也風(fēng)風(fēng)火火出了門(mén)。

此時(shí)，賭了一夜的余豹，又把陳老五借給他的兩塊銀元輸光了。他又煩又悶，罵罵咧咧著站起身來(lái)，覺(jué)得頭昏腦脹的，大大打了個(gè)哈欠，道：“格老子，哪個(gè)有煙？給老子燒一口。”

劉牛兒一邊喜滋滋往衣兜里裝著贏來(lái)的錢(qián)，一邊笑嘻嘻道：“豹子哥，我有，我有，你隨便燒?！?/p>

余豹打好煙泡子，就著火，剛吸了幾口，燒坊的大門(mén)就在一陣有力的急促拍打中，發(fā)出驚天動(dòng)地的砰砰聲。余豹驚了一下，手一抖，差點(diǎn)兒把手中的煙簽子落在地上，不禁惱怒地破口大罵道：“他媽的，是哪個(gè)龜兒子，一大早的這么急，奔喪嗎？”

劉牛兒的臉色不知為什么變了變，猶豫了一下，道：“我去看看是哪個(gè)喪門(mén)星！”

他剛拉開(kāi)門(mén)閂，門(mén)就被猛地推開(kāi)。銀灰色晨光中，余三叔抱著寶兒沖了進(jìn)來(lái)，沖著躺在亂糟糟的床上的余豹怒罵道：“豹子，你個(gè)砍腦殼的龜兒子，還抽你媽個(gè)鬼的大煙喲，你家春喜遭土匪搶走了！”

余豹啊啊兩聲，拿著煙槍?zhuān)还锹捣鹕韥?lái)，瞪著眼道：“啥……啥子？三叔，你說(shuō)啥子？”

余三叔幾步邁上，一巴掌打落他手中的煙槍?zhuān)鸬溃骸按合脖煌练藫屃?，秋露一個(gè)人奔老鷹崖去了！你個(gè)狗雜種，看看你這副鬼樣子，一天只曉得賭賭賭，抽抽抽，還不快想法子？！”

余豹愣了有一刻后，睜著雙眼，一步跨上，伸過(guò)手去取余三叔背上的槍。

余三叔抱著寶兒，寶兒猶自酣睡。余豹掃一眼熟睡中的寶兒粉紅的肉嘟嘟的小臉，腦中掠過(guò)昨天他稚聲稚氣要自己吃糖的樣子，反手重重給了自己一記耳光，嘴唇哆嗦著，道：“老子這是造的啥子孽哦！三叔，寶兒托付給你了！”

余三叔看著他道：“你也要去老鷹崖？”

余豹咬著牙道：“秋露都去了，我、我……拼了！”

余三叔嘆口氣，搖著頭道：“豹子啊，你原本好好的一條漢子，早……唉，我這就去為你們報(bào)官！”

余豹大步奔出，可剛邁出兩步，劉牛兒一把揪住他，道：“豹子，你不要命了？”

余豹慘然一笑道：“我作孽都作成這個(gè)樣子了，這命要著還有啥意思？”

劉牛兒昂昂頭，挺挺胸，掃一眼站在一旁的幾個(gè)人道：“咱們是弟兄伙不是？”

余豹略略一愣，不解地望著他。

劉牛兒大聲說(shuō)：“老子陪你去！”其他幾個(gè)人也跟著道，“去、去，我們也去！”

余豹哽咽了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。

劉牛兒說(shuō)：“可是豹子，這會(huì)子追得上么？土匪那都是騎馬的?！?/p>

余豹說(shuō)：“追得上，我曉得往老鷹崖去的一條近路?！鳖D了頓，“秋露也曉得，她肯定就是走這條小路去追的?！?/p>

劉牛兒和其他幾個(gè)人神情古怪地對(duì)視了一眼，很是驚訝地道：“還有條近路？”

余豹說(shuō)：“我前些年打野雞時(shí)發(fā)現(xiàn)的?！?/p>

劉牛兒點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好，哥幾個(gè)，拿上家伙，走！”

秋露走的果真就是余豹說(shuō)的那條近道。

這是一條隱藏在密林、山澗、陡坡和峽谷間的小道。這樣的山道不好走，然而此時(shí)，秋露的眼里沒(méi)有布滿荊棘的密林，沒(méi)有陡峭的山崖，幽深的峽谷，只有春喜在臨別時(shí)望著她的那雙充滿了恐懼、依依不舍的眼睛?！袄销椦隆边@三個(gè)字，在平時(shí)是要讓她心驚肉跳的，但這個(gè)時(shí)候，她卻渴望著一步就跨到了那里。

她攀著一根藤葛，爬到了坡頂。她的心一陣狂跳。那座像一刀劈開(kāi)，高聳云端的懸崖，以驚心動(dòng)魄的險(xiǎn)峻，矗立在這條通往青牛山深處的大峽谷谷口。它不僅僅有令人膽寒的險(xiǎn)峻，它還是這方圓幾百里，人人聞之色變的閻王殿、修羅場(chǎng)。出沒(méi)這里的悍匪，不僅搶劫財(cái)物，也搶人。搶了年輕男女和孩子，賣(mài)到深山里做娃子。遇有反抗的，就活活打死，扔下懸崖。據(jù)說(shuō)，他們還把打死的人開(kāi)膛剖胸，掏出心肝，當(dāng)場(chǎng)生火燒來(lái)吃了，甚至把人的皮剝下來(lái)，釘在石壁上。

秋露沒(méi)有去留意它的險(xiǎn)峻，也沒(méi)有去想關(guān)于它的種種恐怖傳聞，她登上坡頂?shù)牡谝谎劬途o緊盯著老鷹崖半腰處那條在石壁上生生鑿出的小道。

道上靜悄悄的，沒(méi)有一個(gè)人影。她死死盯著，不安地想：“是已經(jīng)走過(guò)去了，還是沒(méi)來(lái)？”心像被一只粗暴的手抓扯著，揉搓著。

猛地，她的心狂跳起來(lái)。她看見(jiàn)從盤(pán)柳鎮(zhèn)方向走來(lái)了一隊(duì)人馬。頓時(shí)，不知從哪里鉆出了一股力氣，她迅速立穩(wěn)身子，舉起槍?zhuān)焕瓨屗?，子彈上膛?/p>

安寧河谷寬敞平曠的壩子，東來(lái)四五十余里，到了此處就碰上了連綿不絕，陡峭險(xiǎn)峻的青牛山，而老鷹崖則是壩區(qū)進(jìn)入青牛山的唯一通道。

阿烏抬起頭看見(jiàn)刀砍斧切般聳立在眼前的老鷹崖，心里終于舒了口氣。

一上老鷹崖，就是馬縣長(zhǎng)跟李局長(zhǎng)親自帶著整個(gè)寧州縣的警察追來(lái)，他也不害怕了。雖說(shuō)他年年成筐成筐的金銀給馬縣長(zhǎng)上著貢，但他也知道近段時(shí)間由于自己偷搶孩子太過(guò)頻繁，造成的民怨太大，安撫民怨和收受他的金銀孰重孰輕，馬縣長(zhǎng)是掂量得出來(lái)的。果然，他收到了馬縣長(zhǎng)的密信，告誡他不要輕舉妄動(dòng)。

但近年來(lái)，青牛山中幾大家族火拼頻發(fā)，人口稀缺。如今販賣(mài)一個(gè)人口，就是一個(gè)三歲小兒，那利潤(rùn)也是豐厚得驚人，所以在線人的攛掇鼓動(dòng)下，他也就忍不住鋌而走險(xiǎn)了。本來(lái)，按線人提供的線索，這次下手的對(duì)象除了寶兒和春喜外，還有另外幾家的十來(lái)個(gè)小孩，但才到第一家就遇到了出乎意料的反抗，并驚動(dòng)了眾鄉(xiāng)民，他只得搶了春喜便匆忙逃走。

阿烏的馬隊(duì)迅速穿越峽谷口前的一片亂石灘，過(guò)了亂石灘，爬上一段兩三百米長(zhǎng)的坡道，就上老鷹崖了。但剛爬上陡坡，走在最前面的一個(gè)娃子忽然咦了一聲，猛勒馬停住。阿烏疾抬頭舉目，只見(jiàn)崖口一塊突兀的巨石前，一人持槍而立。

這是個(gè)女人。

女人身材高挑，一身粗布青衣褂，左肩被劃破了一塊。原本綰著的烏黑長(zhǎng)發(fā)，現(xiàn)在一綹綹披散下來(lái)遮住了半個(gè)臉龐。披散的頭發(fā)和肩頭劃破的衣片在晨風(fēng)中翻飛拂動(dòng)，反給了她一種別樣的韻致。阿烏有不下十個(gè)漂亮的姬妾，他也曾在煙花柳巷見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)妖艷的女人，但眼前這個(gè)女人宛如朝陽(yáng)，干凈、清新、光芒四射，他以往所見(jiàn)過(guò)的那些美麗漂亮的女人和她一比，全都黯然失色了。

阿烏先是一驚，驚愣了好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，掃一眼簇?fù)碓谧约褐車(chē)?，剽悍高大的貼身娃子，卻見(jiàn)一個(gè)個(gè)都面露驚愕之色，呆愣愣地盯著秋露。

阿烏在心里呸了一聲，道：“他媽的，不就一個(gè)女人么？再厲害還厲害得過(guò)老子這幾十條人槍?zhuān)俊本鸵攘畋娡拮觿?dòng)手?？蛇€沒(méi)等他張口，就聽(tīng)見(jiàn)眼前的女人一字一頓，每一個(gè)字，就像一粒射出的子彈——

“狗強(qiáng)盜，還我兒子！”話音未落，砰，一聲尖銳的槍聲，驟然劃破了這一片天地的沉寂。

阿烏只覺(jué)頭頂一輕，就見(jiàn)一朵紅纓飄飄悠悠從自己的頭上落了下來(lái)。望著墜落地上的紅纓，他身子不由一震，恐懼瞬間籠罩了他。

這是秋露一槍打落了他尖頂竹籬上簪著的紅纓?！皣W啦”，一槍開(kāi)過(guò)，一拉一推槍栓，第二顆子彈又上了膛，黑洞洞的槍口又對(duì)準(zhǔn)了阿烏的腦袋。

阿烏和他的一眾娃子猶自錯(cuò)愕驚愣，秋露又子彈一般吐出四個(gè)字：“還我兒子！”

阿烏一眾畢竟是悍匪，怎肯乖乖就范。一個(gè)娃子和阿烏對(duì)視了一眼，慢慢挪動(dòng)身子，要擋在他的前面。阿烏一只手也于此時(shí)迅速向插在腰間的短槍伸去。但就在這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)身后的幾個(gè)娃子突然發(fā)出高低不同的呼聲。他急忙轉(zhuǎn)頭。只見(jiàn)右后方陡坡旁的灌木叢中，一下子冒出了四五十號(hào)長(zhǎng)袍馬褂、頭纏青布帕子的漢子，持著槍指著他們。

阿烏吃驚地掃了一眼，隨即反而鎮(zhèn)定了下來(lái)。這些人是鎮(zhèn)上的團(tuán)兵，但是不會(huì)在老鷹崖動(dòng)他阿烏，不然就是自找麻煩。

他轉(zhuǎn)回身，沖著秋露一抱拳，道：“這位大嫂，我們是做藥材生意的，你是不是誤會(huì)了？”

秋露眼睛里閃著怒火，猛地一擺槍口，“砰”又是一槍。槍聲中，那個(gè)擋在阿烏身前的娃子應(yīng)聲落馬。秋露兇狠地盯著阿烏，厲聲道：“再不還回我兒子，下一個(gè)就是你！”

“痛快！好槍法！”

“好、好……”灌木叢中的人群齊聲喝彩起來(lái)。

阿烏瞅一眼橫尸馬下的娃子，眼珠子骨碌碌直轉(zhuǎn)，急中生智，想出了一條毒計(jì)：誘騙秋露來(lái)到他的馬隊(duì)中查找春喜，然后趁她分神之際，將她劫持，并以此逼退身后的追兵。秋露救子心切，多半是會(huì)上當(dāng)?shù)摹?/p>

主意一定，他當(dāng)即打著哈哈道：“大嫂，你別急。我們真是做藥材生意的，你要不信，那你就自己一個(gè)一個(gè)的來(lái)檢查我們的口袋和籮筐，看我們到底……”他邊說(shuō)邊緊緊盯著秋露臉上的神情。果然，他才說(shuō)到這里，就看見(jiàn)秋露的目光急切地向馱了口袋和籮筐的馬匹望去。

然而，就在此時(shí)，他忽然看見(jiàn)秋露身后的巨石下鉆出幾個(gè)人來(lái)。這幾人手中都拿著家伙。

一看清那幾個(gè)人，阿烏心中頓時(shí)大喜過(guò)望。

“秋露，找著春喜沒(méi)有？”一個(gè)熟悉而焦急的聲音驀地撞入秋露的耳中。猛聽(tīng)這聲音，秋露有種想放聲大哭的沖動(dòng)，但她硬生生挺著，讓淚水在眼眶里打著轉(zhuǎn)，用槍尖一指，哽咽著說(shuō)道：“快去！到那些馬兒馱著的麻袋和籮筐里去找！”

余豹提著槍?zhuān)瓮染统躅^人的馬隊(duì)中沖去，邊跑邊怒吼道：“狗日的土匪，敢搶我兒子！老子跟你們拼了！”可剛沖出兩步，就被劉牛兒一把揪住，“豹子，莫忙！”

余豹愕然回頭，問(wèn)：“咋了？”

劉牛兒皺著眉毛道：“當(dāng)心他們耍鬼把戲！”

“這……可……”余豹急吼吼地嚷著，側(cè)頭去看秋露。

秋露也掉過(guò)頭看劉牛兒。只一眼，秋露心里一顫，望著他脫口叫道：“你、你、你……”

余豹望著他倆，奇怪地問(wèn)：“你們?cè)趺础?/p>

秋露用槍指著劉牛兒道：“你是，你是昨天在鎮(zhèn)上……”她認(rèn)出了劉牛兒的眼睛：貪婪、陰沉、狠毒，如隱藏在暗處的毒蛇，正是昨天在鎮(zhèn)上偷窺她的那雙眼睛！

她醒悟般怒罵道，“余豹，他、他，多半就是他勾結(jié)土匪搶走春喜的！”

“??？”余豹叫了一聲，但一時(shí)之間，腦子怎么也轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，大張著口，一頭霧水地望著二人。

劉牛兒臉色倏然一變，隨即干笑著說(shuō)道：“嫂子，你說(shuō)啥子？我們兩個(gè)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)面喲，你認(rèn)錯(cuò)了人吧？”邊說(shuō)著，邊向秋露靠過(guò)去。跟在他身后的三個(gè)人也分散開(kāi)來(lái)，圍向余豹。

阿烏迅速用目光示意一眾娃子做好應(yīng)變準(zhǔn)備，他的手又迅速向腰間的短槍摸去。

秋露見(jiàn)走向自己的劉牛兒雖然滿臉堆笑，但那笑意之下分明隱藏著一片猙獰。她急忙一抬槍?zhuān)瑓柭暫浅獾溃骸罢咀。　?/p>

劉牛兒站住，但眼睛卻瞟向朝余豹圍去的那幾個(gè)人。秋露隱隱覺(jué)得有什么不對(duì)，她大聲喊：“余豹！”余豹還在發(fā)愣，呆愣中一直回想劉牛兒剛才對(duì)秋露說(shuō)的那句話：“嫂子，我們兩個(gè)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)面……”沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，他咋老說(shuō)秋露漂亮得像仙女呢？雖然疑竇叢生，但一時(shí)之間，余豹還是無(wú)法把他跟串通土匪搶劫春喜這件事聯(lián)系在一起。就在這時(shí)，走向他的那三個(gè)兄弟伙忽然目露兇光，揚(yáng)起手中的匕首撲向了他。

余豹愕然望著他們，大聲說(shuō)道：“土匪在前面?！钡捯袈淇?，才意識(shí)到這三把鋒利的匕首不是刺向土匪，而是他。相距太近了，他回不過(guò)橫端著的槍?zhuān)坏镁蛣?shì)橫擋迎面刺來(lái)的一把匕首，但另外兩把卻從他的左肋和右胸扎了下來(lái)。

這樣的“兄弟伙”暗算，縱是余豹沒(méi)吸鴉片時(shí)也無(wú)法避閃抵擋，何況現(xiàn)在成了煙鬼呢？

秋露慘呼一聲：“余豹！”

余豹側(cè)頭盯著就在咫尺之處的那張臉。那是一張?jiān)谶@幾年里跟他再熟悉再親切不過(guò)的臉，他猶自茫然不解地問(wèn)：“你……為什么？”

那張臉上閃過(guò)一絲獰笑，并不回答，冷酷地抽出匕首，抬腿狠狠地將他踹倒在地。

劉牛兒也于此時(shí)尋到了機(jī)會(huì)，在秋露愴然悲呼之際，疾向她撲去，一手去抓槍筒，一手掐向秋露的脖子。那一段脖頸白嫩圓潤(rùn)，這狠命一掐，連他也覺(jué)可惜了。眼看就要抓住了槍筒，掐住了脖子，卻見(jiàn)黑洞洞的槍口在眼中一晃，隨即，他就聽(tīng)到了一聲槍響。

“狗強(qiáng)盜！”秋露發(fā)瘋般狂喊著，一槍擊中撲上來(lái)的劉牛兒，跟著掉轉(zhuǎn)槍口，對(duì)準(zhǔn)刺殺余豹的三人。但距離太近，她還未及拉動(dòng)槍栓，三個(gè)窮兇極惡的人已經(jīng)轉(zhuǎn)身?yè)淞诉^(guò)來(lái)。秋露圓睜雙眼，拼盡全力，掄起槍托向當(dāng)先一人砸去。那人停身側(cè)閃，秋露這一砸就空了?？玻瑯屚性以诖笫?，斷成兩截。三個(gè)人齊聲獰笑著，又向她撲了過(guò)來(lái)。

就在這時(shí)，“啪啪啪”三聲槍響傳入她的耳中。槍聲中，撲向秋露的三個(gè)人木樁一樣栽倒在地上。

阿烏和眾娃子惶然循著槍聲望去，只見(jiàn)灌木叢邊，那幾十個(gè)人前面，一個(gè)穿了身黑色勁裝的高大男人，手提一只尚自散發(fā)著輕煙的駁殼槍?zhuān)T在一匹棗紅馬上，冷冷望著阿烏。

這人卻是粟嘯虎。

此時(shí)的秋露卻無(wú)暇顧及是誰(shuí)救了她，急忙沖向倒在地上的余豹。鮮血已染紅了余豹的身子，他的眼睛還大睜著，眼里充滿了驚疑、不解、哀涼、悔恨……秋露一雙手顫抖著伸向他，但望著不斷涌出鮮血的傷口卻又不知怎么下手，嘴唇哆嗦著，半天也說(shuō)不出一個(gè)字，臉上淚水滂沱。

余豹張張嘴，口中除了鮮血流淌，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他盡力抬起手，指向阿烏的馬隊(duì)，但只微微一抬又頹然垂了下去，然后頭一歪，大睜著雙眼，就此氣絕而亡。

秋露盯著他，嘴唇還是不停地哆嗦著，但就是哭不出一聲，喊不出一個(gè)字，漸漸的，整個(gè)身子也顫抖起來(lái)。一陣勁疾的晨風(fēng)從峽谷內(nèi)刮來(lái)，所有人直直地盯著半蹲半跪在地上的秋露。風(fēng)中的秋露亂發(fā)飛揚(yáng)，衣片翻飛，顫動(dòng)的身子似乎隨時(shí)會(huì)被這一陣勁疾的晨風(fēng)刮倒。

就在眾人為秋露揪心之際，卻見(jiàn)她搖晃著站了起來(lái)，滿臉悲絕，目光如刀，手里拿著余豹的那支槍?zhuān)瑖W啦一聲，子彈上膛，槍口依然對(duì)著阿烏。

阿烏面色灰敗，瞅了一眼秋露對(duì)著他的槍口，扭過(guò)頭向身后一個(gè)娃子微微一擺頭。那娃子一抖韁繩，從馬隊(duì)中走了出來(lái)。他身后的馬背上馱著兩只大大的竹筐。

一望見(jiàn)那兩只竹筐，秋露呼吸驟緊。她喘口氣，等不及那娃子走上前來(lái)，就搶了過(guò)去。短短幾十步的距離，她卻感覺(jué)宛如千里萬(wàn)里之遙。她不顧一切地奔跑著，心中盡是春喜驚恐可憐的模樣。

面對(duì)著迎面奔來(lái)的秋露，那娃子不由停了下來(lái)。其他數(shù)十個(gè)娃子也都下意識(shí)勒馬后退了一步。阿烏卻在這時(shí)解除了被秋露用槍指著的危險(xiǎn)，狡詐兇悍如他，豈肯錯(cuò)失良機(jī)？眼見(jiàn)秋露已沖到面前，他一把搶過(guò)身側(cè)一娃子手中的長(zhǎng)槍?zhuān)瑨嗥饦屚?，向秋露?dāng)頭砸去。

事起倉(cāng)促，后面粟嘯虎一眾，不要說(shuō)做出應(yīng)變，就是能也鞭長(zhǎng)莫及。

一聲悶響，秋露一個(gè)趔趄，斜斜撲出幾步，摔在地上，握著的槍也脫手摔出。阿烏獰笑一聲，飛身下馬，一步跨上，抓住秋露的后背，一把將她提了起來(lái)。一提在手，心下一愣：手中的女人輕盈柔軟，這感覺(jué)和剛才的兇悍勇敢反差巨大。

就在他愕然之際，手中的女人忽然扭過(guò)頭面對(duì)著他。這是一張美麗的臉，但阿烏此時(shí)完全感覺(jué)不到一絲美麗，他看到的是一張充滿了仇恨和憤怒的臉，像一把鋒利冰冷的刀。恍惚中，他看到了一把寒光閃閃的匕首。匕首只在他眼中一閃，一閃間，他心中倏地冒起一縷透心的絕望的寒意。他突然驚覺(jué)，這手中的輕盈柔弱，居然蘊(yùn)藏著追魂奪命的銳利。

當(dāng)他驚覺(jué)到這一點(diǎn)時(shí)，鋒利的匕首已經(jīng)深深地刺進(jìn)了他的胸膛。這把匕首原是秋露昨天藏在腰間防身的。

阿烏高大壯實(shí)的身子向后搖晃，然后轟然倒地。

老鷹崖上，先是一陣沉寂，緊跟著是一片驚呼。

然而，秋露只瞅了一眼胸口插著匕首倒地的阿烏，捂著被砸傷的左肩，搖晃著，一步步走向馬背上的那兩只竹筐。

眾娃子看看她，看看血泊中的阿烏，沒(méi)一個(gè)敢有異動(dòng)。

春喜果然就被藏在當(dāng)中的一只竹筐中。

巨大的驚恐和極度疲憊，讓嘴里塞了團(tuán)亂麻布的春喜尚自緊閉著眼熟睡著。秋露忍著左肩上的疼痛，奮力將他從竹筐中抱出來(lái)，緊緊摟在懷里。她此時(shí)連站立都是在強(qiáng)撐著，但仍舊緊緊地穩(wěn)穩(wěn)地把春喜抱在懷里。她在心里說(shuō)：“春喜，媽媽終于找到你了！媽媽再也不把你一個(gè)人丟下了！”

春喜慢慢睜開(kāi)了眼睛。剛剛睜開(kāi)一條縫又閉上了，但隨即，他再次睜開(kāi)，使勁眨著眼睛，然后慢慢睜大，直直地望著秋露，骯臟疲憊的小臉上綻開(kāi)一個(gè)無(wú)力但欣然的笑，嘴唇嚅動(dòng)著：“媽媽?zhuān)瑡寢尅苯谐鰜?lái)的聲音顫抖、微弱。

秋露再也忍不住了，她點(diǎn)點(diǎn)頭，哽咽著應(yīng)一聲：“春喜！”就悲聲大哭起來(lái)。

這個(gè)剛剛舍生忘死，手刃悍匪阿烏的女人，轉(zhuǎn)瞬之間，又變成了一個(gè)柔弱的，悲戚哀涼的弱女子。

數(shù)月后，秋露變賣(mài)了杏花村的房屋，重新回到了盤(pán)柳鎮(zhèn)，在鎮(zhèn)上十字街口依然開(kāi)了家茶館。孤身帶著兩個(gè)孩子的她依然溫婉沉靜，完全看不出一絲在老鷹崖上的果敢兇悍。她對(duì)鎮(zhèn)上的人都和和氣氣的，唯獨(dú)粟嘯虎，只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)一見(jiàn)，便冷下臉來(lái)。

自老鷹崖后，粟嘯虎原本對(duì)她尚存的一點(diǎn)點(diǎn)想法，也在這一張冰冷的臉中，無(wú)奈地一聲嘆息，就此斷絕。