1807年08月17日—開啟輪船時代的“克萊蒙特”號第一次試航成功

1807年8月17日，美國紐約市的哈德遜河兩岸人頭攢動，原來，這一天是富爾頓發(fā)明并建造的“克萊蒙特”號輪船的試航日。這艘船長45米、寬4米，是一個龐然大物。然而，由于富爾頓過去經(jīng)歷過多次試航失敗，人們并不看好此次航行，甚至有人把它嘲笑為“富爾頓的蠢物”。

隨著蒸汽機啟動，船槳在機器帶動下開始劃水，“克萊蒙特”號緩緩離開了碼頭。這時，船上的乘客和岸上的人群都歡呼起來，在船上親自操控機器的富爾頓也十分欣喜。最終，“克萊蒙特”號從紐約沿哈德遜河航行240千米，用時32小時到達奧爾伯尼，而普通的帆船航行這段航程需要四天四夜。這證明了蒸汽輪船可以進入商業(yè)領域，為世界運輸業(yè)帶來了新的契機。

1877年8月18日—天文學家霍爾發(fā)現(xiàn)火星的衛(wèi)星火衛(wèi)一

1877年，天文學家阿薩夫·霍爾在位于美國華盛頓的美國海軍天文臺發(fā)現(xiàn)了距離火星最近的一顆衛(wèi)星——火衛(wèi)一。火衛(wèi)一是一個形狀不規(guī)則的小天體，看起來有點像土豆。

火衛(wèi)一也被稱為“福波斯”，這個名字源于希臘神話，是戰(zhàn)神阿瑞斯之子的名字。在火星的兩顆自然衛(wèi)星中，它距離火星較近，且體積較大，平均半徑為11.1千米，是另一顆衛(wèi)星火衛(wèi)二的7.24倍。從火星表面看，火衛(wèi)一從西邊升起，在約4小時15分鐘內劃過天空，在東邊的地平線消失。由于軌道周期短及潮汐力的作用，火衛(wèi)一的軌道半徑會逐漸變小，最終它將撞到火星表面，或者破碎形成火星環(huán)。科學家認為，火衛(wèi)一或許會成為用于了解火星的、非常重要的“空間站”。為紀念火衛(wèi)一的發(fā)現(xiàn)者霍爾，月球表面和火衛(wèi)一南極附近各有一座環(huán)形山被命名為“霍爾”。

1871年8月30日—“原子核物理學之父”盧瑟福誕生

歐內斯特·盧瑟福是世界著名的實驗物理學家，被譽為“原子核物理學之父”。1871年8月30日，盧瑟福在新西蘭出生。他的家中共有12個孩子，父親從事枕木生產工作，母親是家庭教育的主要承擔者。

1895年，年僅24歲的盧瑟福獲得獎學金，進入英國劍橋大學三一學院做博士研究后，接受著名物理學家約瑟夫·湯姆遜的指導。盧瑟福主要從事原子核物理研究，他首先提出放射性半衰期的概念，證實放射性涉及從一個元素到另一個元素的嬗變。他最先成功地在氮與α粒子的核反應里將原子分裂，并發(fā)現(xiàn)了質子。盧瑟福還將放射性物質按照貫穿能力分類為α射線與β射線，并且證實前者就是氦離子。1908年，盧瑟福因為“對元素蛻變以及放射化學的研究”，獲得了諾貝爾化學獎。盧瑟福還帶領團隊，成功地證實原子的中心有個原子核，創(chuàng)建了盧瑟福模型，徹底推翻了湯姆遜對原子模型的假說—梅子布丁模型。