盈七　李江紅

飛機(jī)如果去掉機(jī)翼，就不是飛機(jī)了。同樣，如果卡車不長(zhǎng)輪子，那不就成了一個(gè)四四方方、其貌不揚(yáng)的鐵柜子，還有什么用？

這個(gè)問(wèn)題，在1937年還真的有人想到了，他就是美國(guó)的馬爾科姆·麥克萊思。他用自己的行動(dòng)證明，只要有創(chuàng)意，就算是一個(gè)鐵柜子，也能改變?nèi)澜纭?/p>

一個(gè)好點(diǎn)子的誕生

從小，麥克萊恩就是一個(gè)很有生意頭腦的孩子。媽媽經(jīng)常讓他拎著柳條筐到路邊去賣(mài)雞蛋，給他提成，教他做生意的訣竅和歸納整理的辦法。聰明的他很快就學(xué)會(huì)了如何“化繁為簡(jiǎn)”，在各種繁瑣的工作中理出頭緒來(lái)。

長(zhǎng)大之后，麥克萊恩憑借自己的聰明才智，開(kāi)起了自己的公司?？墒?，隨著公司越做越大，問(wèn)題也越來(lái)越多，而且，幾乎都和交通有關(guān)：公路運(yùn)輸開(kāi)始限制重量并征收稅費(fèi)，麥克萊恩的司機(jī)們時(shí)常因運(yùn)載貨物太多而被罰款，要是改成海運(yùn)，價(jià)格是低了，但搬運(yùn)貨物的過(guò)程很緩慢，工人們要將堆成小山的貨物裝進(jìn)麻袋、桶、板條箱中，一件一件搬到船上，、動(dòng)不動(dòng)就造成了港口堵塞，簡(jiǎn)直比螞蟻搬家還累。

“這簡(jiǎn)直是對(duì)時(shí)間和金錢(qián)的雙重浪費(fèi)啊！我不能忍，絕對(duì)不能忍！”

性急的麥克萊恩想，要是能把卡車開(kāi)到船上，等運(yùn)到目的地后，再直接把卡車開(kāi)出來(lái)就好了。可是，他馬上推翻了這個(gè)想法，因?yàn)榭ㄜ囕喿犹伎臻g了。

那么，干脆去掉車輪，只保留裝載貨物的車廂怎么樣？如果讓卡車和輪船親密合作，一次性運(yùn)輸大量貨品？是不是就可以用運(yùn)費(fèi)低廉的輪船運(yùn)輸替代貨車運(yùn)輸了呢？

掀起物流革命的偉大奇跡

實(shí)際上，在18世紀(jì)，人們就開(kāi)始用方形箱子來(lái)運(yùn)貨了，但那些箱子太小了，規(guī)格也不固定，不能叫“集裝箱”。

而麥克萊恩經(jīng)過(guò)不斷開(kāi)發(fā)和測(cè)試，設(shè)計(jì)了一款長(zhǎng)為33英尺的集裝箱，它容量大、材質(zhì)堅(jiān)固、尺寸統(tǒng)一、易于裝卸，還能上鎖防盜。為了證明集裝箱能大大提高物流人員的工作效率，他購(gòu)買(mǎi)并改造了能裝15000噸石油和58個(gè)集裝箱的“理想×號(hào)”油輪，當(dāng)場(chǎng)向大家做實(shí)驗(yàn)，結(jié)果，大輪船的裝卸工作僅依靠?jī)山M碼頭工人就迅速完成了，每小時(shí)裝卸量達(dá)到30噸，一下子震驚了全世界。

不過(guò)，運(yùn)輸是一個(gè)麻煩的過(guò)程，只改變箱子的大小可不行，港口、輪船、起重機(jī)、儲(chǔ)存設(shè)施以及發(fā)貨人的操作都要做出改變。麥克萊恩又經(jīng)過(guò)多次調(diào)整，建立起了一整套集裝箱運(yùn)輸方案，大大降低了運(yùn)輸成本。在戰(zhàn)爭(zhēng)中，它們也發(fā)揮了很大作用，當(dāng)鐵路和公路都被破壞后，就只能靠碼頭運(yùn)送貨物，有了集裝箱，卡車司機(jī)們可以快速把一些肉類、蔬菜甚至冰激凌運(yùn)到附近的港口，士兵們?cè)诤苓h(yuǎn)的地方也能吃到家鄉(xiāng)的美食。

2000年，麥克萊恩被“國(guó)際海運(yùn)名人堂”命名為“世紀(jì)偉人”，被同行譽(yù)為“集裝箱運(yùn)輸之父”。他的貢獻(xiàn)，不僅僅在于一個(gè)發(fā)明，更重要的是，這份奇思妙想推動(dòng)了現(xiàn)代運(yùn)輸業(yè)的快速發(fā)展。

還在不斷變化

現(xiàn)在的集裝箱，已經(jīng)和麥克萊恩發(fā)明的集裝箱不太一樣了。國(guó)際上通用的“標(biāo)準(zhǔn)箱”是由1970年國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）協(xié)商規(guī)定的，將20英尺定為集裝箱的標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度，這個(gè)長(zhǎng)度更適合現(xiàn)代的卡車運(yùn)輸。

近幾年，集裝箱的功能更加豐富，能制冷、加熱或者保鮮，還穿上了閃亮的新外套，不同的顏色，顯示它們來(lái)自不同的公司：比如采用灰色系列集裝箱的公司有中國(guó)中遠(yuǎn)集運(yùn)公司、丹麥的馬士基航運(yùn)公司等，藍(lán)色的有新加坡美國(guó)總統(tǒng)輪船等公司，綠色的有中國(guó)中海集運(yùn)等公司，紅色的有德國(guó)哈帕勞埃德航運(yùn)公司等。還有些公司會(huì)定制一些顏色特殊的集裝箱，一方面是為了增加辨識(shí)度，另一方面也能體現(xiàn)出公司的文化。

有了集裝箱，商品的運(yùn)輸費(fèi)一下子從貨物價(jià)值的50%降至10%甚至更低，有些產(chǎn)品在東半球生產(chǎn)，運(yùn)到紐約銷售，比在紐約近郊生產(chǎn)還要便宜。這個(gè)鐵柜子，大大地縮短了國(guó)家間的距離，甚至可以說(shuō)“沒(méi)有集裝箱，全球化進(jìn)程不可能這么快到來(lái)”。今天，我們能用便宜的價(jià)格買(mǎi)到全國(guó)乃至全球的各種商品，其實(shí)都要感謝它！

時(shí)代在發(fā)展，還有許多人像麥克萊恩一樣，腦洞大開(kāi)，不斷研究著集裝箱的新用法，將它改造為住房、農(nóng)場(chǎng)、魚(yú)塘，甚至是購(gòu)物中心……在未來(lái)，集裝箱說(shuō)不定還會(huì)被玩出更多花樣，再次改變世界！