■任茂華

丁玉瓊的祖父丁萬(wàn)廷大學(xué)畢業(yè)后，就留在重慶工作，婚后帶著曾方怡一起去重慶，曾方怡一路暈車，吐得不知天南地北。在顛簸中，他們的第一個(gè)孩子流產(chǎn)了，曾方怡很是懊悔，但是丁萬(wàn)廷總是講故事給她聽，安慰她。曾方怡為了陪伴丈夫，逐漸適應(yīng)了陌生的環(huán)境，每天會(huì)把飯菜做好等候丁萬(wàn)廷一起回來(lái)吃飯。他們常常會(huì)手牽手的在夕陽(yáng)西下時(shí)，沿著公園里的河邊小道漫步。曾方怡說，“這條河真有點(diǎn)家鄉(xiāng)滾滾河的味道。”

“重慶和武漢本來(lái)就是很相似，不過重慶山多?！?/p>

“哎，我還是喜歡我們的滾滾河，出行都是平路，還有親戚朋友?！?/p>

“我就是你的親人??！”

“那可不一樣，雖然我跟著你走南闖北，但是我還是想念他們?！?/p>

“其實(shí)，我挺喜歡這兒，如果你不想待在這兒，我還是調(diào)回老家去，免得你大小姐受委屈?！倍∪f(wàn)廷在家里最小，家里知道他倔強(qiáng)，總是遷就他，他也知道曾方怡在家里弟弟們都聽她的，她耍起小姐脾氣，家里人都讓她三分，只是在丁萬(wàn)廷面前，曾方怡很通情達(dá)理，這讓丁萬(wàn)廷總是很愿意謙讓著她，這也許就是愛?！凹揠u隨雞，只要你覺得好，我能適應(yīng)。只是看你這么瘦，胃不好，怕你不適應(yīng)這里的生活?！?/p>

“是啊，我母親去世早，不像你大小姐有人照顧，我從讀書出來(lái)后就一直是自己在獨(dú)立生活，飽一餐，餓一頓，生活沒規(guī)律?！?/p>

“現(xiàn)在好了，有人一心一意照顧你。”曾方怡眼里含著滿滿的柔情。

“有自己的家就是不一樣?！倍∪f(wàn)廷看著河面上綴著星星點(diǎn)點(diǎn)的船只，陣陣秋風(fēng)帶著寒意襲來(lái)，他回過頭看到曾方怡正看著自己出神，他伸出手把她外面批著的格子外套大領(lǐng)子豎起來(lái)，然后從上到下為她把紐扣一粒一粒扣好，“你冷不冷？要不我們回去，別著涼了！”

“還好，我穿著大衣，倒是你的西服上面都敞著，你冷不冷？”然后曾方怡為他把西服領(lǐng)子豎起來(lái)，把敞開的部分合上，兩人挽著手邊走邊聊天。

晚上散步回來(lái)，丁萬(wàn)廷在書房看書，曾方怡也會(huì)拿著刺繡活安安靜靜的陪在身邊。待到丁萬(wàn)廷的書看完了，他會(huì)選出書本上的文章講給曾方怡聽，曾方怡雖然文化程度不高，有時(shí)候也能說出自己的講解，但也有理解錯(cuò)了的時(shí)候，丁萬(wàn)廷就會(huì)糾正她，并告訴她一些典故，還教她認(rèn)識(shí)一些不常見的字，丁萬(wàn)廷還夸她聰明。

每天早上出門前，曾方怡都會(huì)把水燒熱裝進(jìn)一個(gè)大瓷杯里，然后，用杯底的高溫反復(fù)熨燙西服和領(lǐng)帶，燙得整整齊齊的掛起來(lái)再給丁萬(wàn)廷穿上。她常說，“男人的衣服一定要講究，不能穿得皺巴巴，讓男人很沒面子，不看男人妻，只看男人衣。”丁萬(wàn)廷很是享受這種幸福生活。

轉(zhuǎn)眼間，已來(lái)重慶一年了。丁萬(wàn)廷說家里來(lái)信了，兩個(gè)外甥和一個(gè)侄子去美國(guó)了，曾方怡家也有幾個(gè)堂妹和堂弟出國(guó)了，他問曾方怡是否愿意隨他們?nèi)?，曾方怡猶豫了一會(huì)兒，“隨你。”丁萬(wàn)廷說，“好多同學(xué)陸陸續(xù)續(xù)出去了，我不想去。”“聽說武漢局勢(shì)也不好，日本人多?！薄熬鸵黄鸹氐綕L滾河老家?！庇谑莾扇嘶氐綕L滾河老家迎接孩子的出生。

第一個(gè)兒子的出生，再次給丁家增添了喜氣，曾家人抬著幾十擔(dān)禮品熱熱鬧鬧地來(lái)慶賀“久?！?，曾方怡的兩個(gè)小弟弟也來(lái)了，最小的才八歲，穿著長(zhǎng)筒皮靴跑到滾滾河幫別人撐船，跟著船夫喊號(hào)子，覺得很稀奇。這是他第一次來(lái)丁家灣，丁家的大宅院和他們家的不同，到處房間里瞧瞧，覺得一切都有趣。丁家老太爺就逗他，讓管家在紅木圓桌上擺滿銀元，老太爺坐在桌旁，讓他磕頭，磕一次頭，獎(jiǎng)勵(lì)20個(gè)大洋，小弟弟機(jī)靈又淘氣，一連給老太爺磕了十個(gè)頭，得賞了200塊大洋，他回到曾家就告訴親戚們，姐姐家真有錢，姐夫人又好，又有學(xué)問。

丁萬(wàn)廷在兒子出生后就帶著妻兒和傭人去了東禮市，在一所重點(diǎn)學(xué)校教書。孩子一歲時(shí)，丁萬(wàn)廷已經(jīng)當(dāng)上了學(xué)校教導(dǎo)主任。學(xué)校里正缺小學(xué)教師，他回到家里提出讓曾方怡去代課，曾方怡很高興，卻又有點(diǎn)兒不自信，“我如果教不好呢？”

“你那么聰明，一定會(huì)教好的！”

“那也是?！彼麄兠刻焱砩匣氐郊依?，孩子睡著后，丁萬(wàn)廷就會(huì)去書房里看看書，寫寫日記，然后和曾方怡一起學(xué)習(xí)，教她如何備課，講課。自己坐在書桌旁儼然學(xué)生聽課，曾方怡穿著旗袍拿著書本站著講課，“吃得苦中苦，方為人上人，這句話是什么函意……”丁萬(wàn)廷坐著看她講課的神態(tài)、姿勢(shì)，點(diǎn)頭微微笑，還算滿意。然后把自己寫的日記讓曾方怡讀，她深情的讀道：“我們時(shí)常踏著落日的余暉，一起在河邊漫步，那純凈的湖面如同一個(gè)大照相機(jī)，總會(huì)留住一天最美好的時(shí)刻，天與湖相伴，云和霞相映，還有我和他的牽手，這一切似乎注定就是一個(gè)永恒。當(dāng)我們到了八十歲，頭發(fā)都白了，兒孫滿堂的時(shí)候，再相約一起來(lái)看夕陽(yáng)。那時(shí)我們老了，也許是她攙著我，或許是我扶著她，夕陽(yáng)會(huì)等著我們吧，還是像現(xiàn)在一樣的溫暖、絢麗……”讀到情深處，曾方怡被日記中的話語(yǔ)感動(dòng)，伏在丁萬(wàn)廷肩上留下了幸福的眼淚。他也鼓勵(lì)她寫日記。那是他們最快樂的日子，每天一起學(xué)習(xí)，一起散步，兒子一天天長(zhǎng)大。丁萬(wàn)廷從來(lái)舍不得打兒子，有時(shí)候孩子淘氣做了錯(cuò)事，曾方怡隨手打兒子的頭，丁萬(wàn)廷看見了就會(huì)說，“我兒子的頭不能隨便打，將來(lái)要考大學(xué)的！”曾方怡聽到這話，氣也消了，不再責(zé)怪兒子。下次再生氣時(shí)，在她脾氣快要爆發(fā)式，就幽默的提醒，“一定要找到屁股才能打，不能隨便打的?！笨偸窃谠解氚l(fā)脾氣時(shí)，他總能把她逗笑，煩惱一溜煙就跑到九霄云外了。

省里推薦丁萬(wàn)廷到華師去進(jìn)修一年，只能節(jié)日或放假時(shí)才能回來(lái)小聚幾天，丁萬(wàn)廷想念妻子和兒子的時(shí)候就給曾方怡寫信。每次學(xué)校里的收發(fā)員把信遞給曾方怡時(shí)，曾方怡看到熟悉的字跡，心里總會(huì)很激動(dòng)。雖然他們結(jié)婚幾年了，還有兒子，卻還是像戀愛一樣。曾方怡看了信后，就寫一封回信寄過去。每次都是厚厚的幾頁(yè)紙，這樣曾方怡又習(xí)慣了與丈夫通過書信交流，雖然好多意思想表達(dá)卻又不會(huì)寫那些字，就總是找一些讀音相同的字代替，很多時(shí)候，字詞都用錯(cuò)了。丁萬(wàn)廷收到信，看了以后就用紅筆劃線做記號(hào)，把正確的字改在旁邊。說不通的語(yǔ)句，也是用紅筆做記號(hào)，標(biāo)注在旁邊，再和他寫的信一起寄回來(lái)。曾方怡閑暇時(shí)會(huì)翻開堆積如山的書信重溫往日甜蜜，丈夫關(guān)切的眼神，恩愛的情景會(huì)一一浮現(xiàn)在眼前，從中感受到丈夫的愛妻心切。她常常也會(huì)說一些關(guān)心體貼的話語(yǔ)，溫暖丈夫的心。

進(jìn)修結(jié)業(yè)后，學(xué)校里發(fā)了結(jié)業(yè)證書，丁萬(wàn)廷提拔為副校長(zhǎng)。接著第二個(gè)兒子出生了，再后來(lái)大女兒出世，家里熱鬧的很。二兒子有一次調(diào)皮地追著一只鴨子玩，一不小心掉到一口廢井里，被路過的好心人救上來(lái)，從那以后曾方怡再?zèng)]有去學(xué)校代課，就安心照看孩子。雖然孩子多，但丁萬(wàn)廷特別疼愛孩子，只要休息日，就帶著孩子們識(shí)字，讀書，講故事。當(dāng)了副校長(zhǎng)后，他教學(xué)以外的工作越來(lái)越忙，但他帶的那個(gè)班的學(xué)生仍然總是考全校第一，全市第一，特別是數(shù)學(xué)總體水平高。

3

局勢(shì)惡化，據(jù)說日本人占領(lǐng)了武漢。兩邊家族都有不好的消息傳來(lái)。

丁家先是老太爺去世，其它親戚早早的到臺(tái)灣和美國(guó)去了，國(guó)內(nèi)的親戚也失散了，老宅子空著。

曾家的大家族中，老一輩兄弟七個(gè)都被日本人殘忍的殺害，起因是日本人要曾家和他們合作，加入商會(huì)任會(huì)長(zhǎng)，曾家人堅(jiān)決不同意，他們對(duì)日本人的進(jìn)駐一直持抵抗態(tài)度，還積極拿出大量的錢財(cái)資助抗日。狗日的小日本豈可罷休？把兄弟七個(gè)的行蹤打聽得清清楚楚，將他們一一殺害。曾家人走的走，死的死，大弟弟隨軍抗日，兩個(gè)小弟弟沒著落，只有來(lái)投靠姐姐姐夫。雖然此時(shí)丁家的日子也不好過，但還是留下兄弟倆，就在丁萬(wàn)廷任教的學(xué)校就讀。大弟弟上完師范就回老家教書了。小弟弟讀書從來(lái)都考第一，丁萬(wàn)廷就一直供他上大學(xué)。一家七口人生活的重?fù)?dān)全都?jí)涸诙∪f(wàn)廷身上，還要負(fù)擔(dān)兩個(gè)妻弟上學(xué)，只有自己省吃儉喝，有時(shí)晚上開會(huì)加班，常常胃疼，他怕妻子擔(dān)心，就獨(dú)自扛著。

后來(lái)老家發(fā)大水，丁家大宅正在滾滾河邊，被大水沖了一部分，聽說老宅里的物件、家具全都被大水沖走，只剩下空殼的屋子。還有受災(zāi)的人無(wú)家可歸，就都借居到丁家老宅中，曾方怡說，“就讓他們住著吧，空著也是空著?！毕胫鴱拇艘患胰瞬粫?huì)再回到老家了，從此在東禮市安家落戶了。

在小女兒一歲時(shí)，丁萬(wàn)廷被查出患胃癌，已經(jīng)到了晚期，當(dāng)時(shí)醫(yī)療條件和醫(yī)療水平都落后，況且他是當(dāng)?shù)氐谝粋€(gè)癌癥病例。丁萬(wàn)廷先瞞著曾方怡在武漢住院治療，說是在武漢開會(huì)。他為了與病魔作斗爭(zhēng)，每天堅(jiān)持看書，寫日記，他在日記中寫道，“沒想到小弟弟讀書聰明過人，一直供到他考上大學(xué)很欣慰。以后讓我的四個(gè)孩子都考上大學(xué)，只是看不到他們上大學(xué)的那一天了。醫(yī)生說我的生命最長(zhǎng)不會(huì)超過兩個(gè)月，我們的孩子都那么小，如果我走了，把這些都扔給方怡是多么殘忍！她雖然有些點(diǎn)兒小姐脾氣，終歸還是知書達(dá)理的，她已經(jīng)無(wú)家可歸了，如果我走了，他帶著四個(gè)孩子怎么活？上天給予我們的幸福太短暫，我無(wú)法想象沒有我的日子，方怡怎么辦？她其實(shí)是一個(gè)很倔強(qiáng)，很執(zhí)著的女人，勸她改嫁忘了我，也許會(huì)減輕她的痛苦，但是以我對(duì)他的了解，她不會(huì)答應(yīng)……”第二天，他又在日記本中寫道“如果她不答應(yīng)，就只能讓她帶著孩子回鄉(xiāng)下丁家灣老宅了，那里會(huì)有鄉(xiāng)親們的幫助，起碼種田種地，孩子們可以有飯吃，那里有滾滾河，還可以看夕陽(yáng)。方怡，我多想牽著你的手，帶著我們的孩子、孫子們一起看絢麗的夕陽(yáng)，我卻要拋下你先走了，很對(duì)不起你……”

后來(lái)醫(yī)生讓轉(zhuǎn)回東禮市醫(yī)院治療，曾方怡已經(jīng)什么都顧不上了，每天抱著小女兒，在病床前照顧丈夫。在她心里，丈夫是無(wú)所不能，一個(gè)內(nèi)心很強(qiáng)大的人，她真希望這個(gè)結(jié)果是誤診，他們的好日子還沒過夠呢，他才三十幾歲呀？她當(dāng)著他的面總是表現(xiàn)得很樂觀，還安慰他，住院治療好了，就回家休息。說完又忍不住抱著孩子跑到主治醫(yī)生那兒嚎啕大哭。

主治醫(yī)生是一位漂亮女人，和曾方怡年齡相仿，一直沒有生孩子，每逢看到曾方怡抱著一個(gè)洋娃娃似的小女孩總是接過來(lái)抱在懷里逗一逗，有時(shí)候特地買一些漂亮衣服和小玩具送給小女孩。曾方怡照顧丁萬(wàn)廷的時(shí)候，女醫(yī)生就幫著照看孩子。

丁萬(wàn)廷彌留之際，拉著妻子的手說：“對(duì)不起，我不能照顧好你和孩子，”曾方怡聽到這樣的話，兩只手緊張地握住丈夫瘦弱的手舍不得松開，這就是曾經(jīng)教她寫字的手，這就是曾經(jīng)給她用紅筆做標(biāo)記的手，這也是曾經(jīng)給她擦眼淚的手，真不知道沒有他的日子怎么過！曾方怡搖著頭，淚水像斷線的珠子往臉上趟，看著丈夫的臉，她一句安慰的話都說不出來(lái)，只知道哭。

“只是我走后，你在這個(gè)舉目無(wú)親的地方待不下去了，還是帶著孩子回老家吧，那有自己家族的人可以幫助你，你和孩子們把我們的門戶撐起來(lái)，我們是書香門第，一定要讓孩子們讀書?！?/p>

曾方怡把每一句話聽得清清楚楚，可在心底。她不停地點(diǎn)頭，還哽咽著說，“我聽你的。但是你怎么能走呢，你不是說還要教我和孩子們寫信嗎，我還有好多東西要你教呢！”

“我也想陪你們啦，我好想讓你做一個(gè)幸福的女人，你知道嗎，你在課堂上給孩子們上課的時(shí)候真美！我有時(shí)候想，等小女兒上學(xué)了，你又可以回到課堂了?！痹解薜母鼌柡α?。雖然在曾家是大戶人家的小姐，她為大家庭做出的犧牲很多，當(dāng)年嫁給丁萬(wàn)廷，她真的覺得上天賜予她厚愛，自己遇到了一個(gè)最優(yōu)秀的人，最值得愛的人。他愛她，寵她，理解她，支持她，鼓勵(lì)她，和他在一起，總是很快樂。

“是我沒有照顧好你，有時(shí)候還對(duì)你使小性子，都是我不好?！痹解呀?jīng)泣不成聲。

“我曾經(jīng)以為我們?cè)诎耸畾q的時(shí)候還要帶著我們的孫子們看夕陽(yáng)呢，我食言了，對(duì)不起你！我知道你很堅(jiān)強(qiáng)，我們的四個(gè)孩子就靠你了?！迸t(yī)生聽到他們深情的話語(yǔ)，也感動(dòng)得哭了，說，“如果你一個(gè)人養(yǎng)這么多孩子困難，就給這個(gè)小女孩送給我吧，我喜歡她，會(huì)培養(yǎng)她。”曾方怡一把搶過自己的孩子，“不可以，我的孩子，我一定要自己帶在身邊。”丁萬(wàn)廷微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎放心了。

“丁家人都失散了，我父母親去世的時(shí)候，那些家產(chǎn)都托付給大哥大嫂的，這么多年過去了，我從來(lái)沒給他們提分家產(chǎn)的事，因?yàn)橐恢倍际撬麄冊(cè)谡疹櫸?，從讀書到上大學(xué)，到成家，都沒找過大嫂?，F(xiàn)在局勢(shì)不好，你要有什么難處，就找他們幫助?！痹解荒芤灰淮饝?yīng)。第二天，丁萬(wàn)廷萬(wàn)般不舍地離開了心愛的妻子和孩子們，再也回不來(lái)了。那時(shí)候出差呀，進(jìn)修呀，他總會(huì)給她寫信回來(lái)，見字如人，還有盼頭，現(xiàn)在永遠(yuǎn)地離開了，再也不會(huì)寫信了。曾方怡整個(gè)人空了，眼睛里、心里都是空落落的，仿佛什么都看不見，也聽不見。別人和她說話，安慰他，頓時(shí)一句話也聽不見，就像傻子一樣看著丈夫生前的照片。學(xué)校里安排了老師和家屬專門陪伴曾方怡，同事和朋友去醫(yī)院看望丁萬(wàn)廷時(shí)，曾托付過朋友把妻子孩子們送回家鄉(xiāng)。

第二天鄰居看到曾方怡時(shí)很吃驚，突然發(fā)現(xiàn)她變了一個(gè)人，一晚上的時(shí)間，頭發(fā)眉毛全白了，曾經(jīng)烏黑亮麗的波浪卷發(fā)全白了，稀稀疏疏的搭在頭上，眼神空洞無(wú)神，和以前那個(gè)高貴、美麗的曾方怡判若兩人，鄰居意識(shí)到曾方怡已經(jīng)受不住突如其來(lái)的打擊，趕緊讓人去把曾方怡的小弟弟曾方城接回來(lái)守在家里安慰這個(gè)姐姐。小弟弟曾方城就在曾方怡家里住下來(lái)，有什么事好一起商量。

安頓好后事，曾方城就幫忙整理物品回老家。在整理丁萬(wàn)廷的日記、書籍、字畫時(shí)，曾方怡都一一放進(jìn)箱子里，誰(shuí)都不讓動(dòng)。曾方城讓曾方怡休息時(shí)，自己曾翻看過姐夫生前的日記，記錄了許多他和姐姐談戀愛以及他教她寫信以及他對(duì)曾方怡的愛戀，和后事的交代，也有關(guān)于他不出國(guó)外的原因，還有工作筆記?？吹眯〉苣樕喜恢挥X趟滿淚水。“唉，姐夫真是好，只是可惜走的太早，太年輕了。怪不得姐姐舍不得！”他決定趕緊讓姐姐離開這里，免得觸景生情?；乩霞抑匦麻_始生活也許是件好事，他每天一邊安慰姐姐，一邊催促姐姐，準(zhǔn)備回丁家灣，各種能說的理由都說到了，絲毫不敢放松對(duì)她的照看，怕她想不開。

他鼓勵(lì)姐姐出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，于是就讓她出門去買早點(diǎn)，結(jié)果她把錢給了炸油條的人，卻空著手回來(lái)了，油條沒拿，找的零錢也沒拿，人家喊她，她也沒聽見，幸好街上的人都認(rèn)識(shí)她，后來(lái)讓學(xué)校里另外一位老師將錢和油條送到家里來(lái)了。

曾方怡回來(lái)以后，繼續(xù)清理帶走的物件，她再次坐在箱子旁邊拿著日記本看，邊看邊哭，她又想到了以前她讀他的日記時(shí)的情景，伏在箱子上痛哭。小弟弟看到這情形，覺得這日記遲早會(huì)讓她瘋掉，于是下狠心不讓她看，把箱子鎖上。她就死死的抱著箱子。最后出于下下策，小弟弟只得狠心把許多關(guān)于姐夫的書本、日記全都燒掉，帶著姐姐和她的孩子們回到丁家灣。

4

曾方怡再次回到丁家灣是誰(shuí)都沒想到的，在灣里掀起軒然大波。曾方怡再次成為人們議論的焦點(diǎn)，十幾年前風(fēng)風(fēng)光光嫁過來(lái)時(shí)，多少人羨慕、妒忌？如今丁家早已人去樓空，中年喪夫還要獨(dú)自撫養(yǎng)四個(gè)孩子。曾方怡看到破落的、空蕩蕩的丁家老宅，與其說是被水沖跨，不如說是被拆掉的更多，院子里的石凳、桌子都不見蹤影，房子的雕花木柱、青磚布瓦也被拆了，屋子里所有的家具全都不見蹤影，包括結(jié)婚時(shí)的衣柜，五斗櫥的抽屜、擺在桌上的青花瓷花瓶，柜子里擺放的青銅器酒壺、四方尊都被拿走了，吃飯的桌子凳子更是不剩一個(gè)，她已經(jīng)沒有精力去想是哪些人拿走了這些家私，為什么要拿走，不是曾經(jīng)借給自己家族的人居住的嗎？看看自己的四個(gè)孩子，看看這間破落的大屋，她仍然記得丈夫說的話，“回到老家去，把門戶撐起來(lái)，一定要讓孩子們讀書?！狈路鹫煞蚓驮谏磉?，她挺了挺脊梁骨，決定振作起來(lái)，不能讓這個(gè)家族倒下去，丈夫去世了，唯一的希望在她身上。她要把他們的孩子撫養(yǎng)成人，像丈夫在世時(shí)一樣，不能讓別人瞧不起。那一瞬間，她決定開始新的生活，不管多么艱難，都要走下去。

她抹去那不爭(zhēng)氣，無(wú)論如何也忍不住的淚水，哽咽著說道，“叔叔伯伯們，哥哥嫂嫂們，我?guī)е⒆踊貋?lái)了，萬(wàn)廷不在了，以后還得依靠大家的幫助，我從來(lái)沒種過田，但是我會(huì)學(xué)，請(qǐng)大家不要把我看外，該派我的工，我一樣做，四個(gè)孩子還要吃飯，拜托各位了！”大家面面相覷，只有村長(zhǎng)老婆搭話，“是的，大家?guī)鸵r一下。”曾方怡又接著找到幾個(gè)曾經(jīng)借居過老宅子的人家，寒暄了一翻。然后到村子里走了一圈，一眼就認(rèn)出了老宅子的房柱，還有青磚布瓦，就知道是哪些人偷偷拆掉老宅子的。她沒想到的是，自己家族的人，既然房子給他們住了，他們卻借水災(zāi)的機(jī)會(huì)偷拆房子去給自己搭建小屋用。她轉(zhuǎn)頭又安慰自己，曾經(jīng)那么大一棟房子空著也沒人住，拆了也好，重新蓋一個(gè)小屋。也許灣子里的人誰(shuí)也沒想到她會(huì)再回來(lái)，所以提前刮分了那些財(cái)產(chǎn)，她又何嘗想過自己會(huì)回來(lái)？他帶著小弟弟和十來(lái)歲的大兒子商量，決定拆掉老宅子，把多余的木料能變賣的變賣，剩余的磚瓦就放在墻邊，留作以后備用。就這樣，一家人住進(jìn)了一個(gè)大堤邊不起眼的小屋里。曾方城又返回大學(xué)上課了。

5

秋天，是收割的季節(jié)，滿眼的金黃，夕陽(yáng)就象掛在天邊的田野，不仔細(xì)看，還真不知道田里有人在割谷子，曾方怡學(xué)著紅嫂的姿勢(shì)，貓著腰，一手抓攏一束稻谷，一手拿著鐮刀割，熟練工紅嫂一會(huì)兒就割倒一大片，第一次學(xué)著割谷的人曾方怡割了好半天才割倒幾排，而且姿勢(shì)不對(duì)會(huì)傷到腰，手拿鐮刀的角度偏了，會(huì)繞到自己腿上，曾方怡第一次體會(huì)到，農(nóng)活也是有技術(shù)含量的。一天下來(lái)，回到家里就累得半死，她煮了一鍋紅薯粥，孩子們吃完飯，自己做作業(yè)，她倒頭就睡了。

第二天，她去看記分欄給自己記的公分，和其它女人一樣多，別人家里有男人出工，家里是兩個(gè)人，公分就高一些，他找到隊(duì)長(zhǎng)提出，“我要換工，這樣做一個(gè)月，孩子們不夠吃?！?/p>

隊(duì)長(zhǎng)看著她說，“你能行嗎？公分高是男人干的活！”

“你說說看，什么活是男人干的，我能干？”她固執(zhí)的要干重活。

“要不讓你大兒子不讀書，回家掙工分，你看看你再累出個(gè)什么毛病怎么辦？”隊(duì)長(zhǎng)看他直挺的肩膀和腰桿，不相信她一個(gè)富貴人家的小姐吃得了苦頭。

“不行，我要讓我兒子讀書，像他爸那樣上大學(xué)，我可以干重活，你今天就派我和男人一樣的活?！?/p>

“嗯，讀書又有球用，還不是回來(lái)種田？”隊(duì)長(zhǎng)小聲嘀咕道。

“你可別嫌累，他們都是挑草頭?！标?duì)長(zhǎng)又大聲補(bǔ)充道。

“行，說定了?！痹解鋵?shí)聽到了隊(duì)長(zhǎng)惡毒的話，如果是以前，定不饒他，讀書么用？跟一個(gè)沒文化人說有意思嗎？他在心里鄙視隊(duì)長(zhǎng)，沒有說出口，他可是掌管著一家人的飯碗，她不想讓他的孩子們餓死。

挑草頭的隊(duì)伍里增加了一個(gè)女人，那就是曾方怡，男人左右各挑一捆，有的力氣大，為了多掙公分的，左右各挑兩個(gè)，她也學(xué)著男人一擔(dān)挑四捆。挑草頭就是把田里捆好的谷子往稻場(chǎng)里挑，有的田離稻場(chǎng)近，一兩里路，有的田離稻場(chǎng)遠(yuǎn)，好幾里路，來(lái)回跑。一天下來(lái)，曾方怡的肩上都摩起了血泡，第二天，她咬著牙，換另外一邊挑。他看到有的人帶一個(gè)肩帶墊在肩上，她也學(xué)著做了一個(gè)，果然好多了。她走起路來(lái)一陣風(fēng)，還喊著“攆啦、攆啦”，她一邊是為了給自己鼓勁加油，一邊是為了加快速度，回來(lái)又可以多挑一次。有的男人學(xué)著她喊“攆啦、攆啦”，又關(guān)心地提醒，慢一點(diǎn)，別閃了腰。有男人們說一些葷話，她從來(lái)不搭訕，默默地走開。她干活總是和男人比公分，一年后，那些村嫂們真的被她的氣勢(shì)給壓倒了，見到她，總是客客氣氣地打招呼。

她閑下來(lái)時(shí)，喜歡到滾滾河邊洗衣服，滾滾河的西岸一百公里外的地方，就是原來(lái)他們生活過的地方。那時(shí)候，丈夫教她寫毛筆字，用紅筆給他改信上的錯(cuò)別字，給他講典故，如今他離開她和孩子們快七年了。她望著河邊金色的夕陽(yáng)，回憶著他們?cè)?jīng)的快樂，不知不覺臉上掛滿了淚水，她把頭埋進(jìn)背彎里，悄悄地哭泣。擦干淚水，抬頭看著天邊的夕陽(yáng)，自語(yǔ)道，“我沒有辜負(fù)你的希望，孩子們長(zhǎng)大了，都在讀書，我想把原來(lái)留的青磚布瓦再賣一些供孩子們交學(xué)費(fèi)，你會(huì)同意吧？”滾滾河的河水靜靜地從北往南流淌著，似乎怕驚擾了她的思緒。滾滾河上有一搜小船經(jīng)過，她還記得他曾說，他和那位周家的女兒見面，就是坐船從這兒經(jīng)過，不過他不喜歡她的個(gè)性?！澳阏f喜歡我，為什么卻又丟下我和孩子呢？我真希望你和你的好友當(dāng)年出國(guó)去了，那樣我就會(huì)盼著你回來(lái)的那一天?！碧焐珴u漸暗下來(lái)，大堤上沒有路人了，回頭望灣子，屋頂上已經(jīng)炊煙裊裊，她站起身拿著倒衣錘和衣服回家。

6

到門口就聽見家里吵哄哄的，她一進(jìn)家門，孩子們不約而同地沉默著，你看看我，我看看你，女兒接過母親手中裝著衣服的桶，拿到外面去涼曬。曾方怡看著兒子怪異的表情問道，“你們剛才在吵什么，別人不知道的還以為我們家在吵架，都這么大人了，吃不言，睡不語(yǔ)，站有站姿，坐有坐姿，說話也要有說話的樣，怎么真的成了一個(gè)沒修養(yǎng)的人??？”

“我們沒有吵架，我只是，只是，不想——讀書了。妹妹說，她也不讀了?！倍鹤油掏掏峦碌恼f。

聽到孩子們不想讀書的話，曾方怡氣不打一處來(lái)，一巴掌打在兒子頭上，“你成績(jī)好好的，為什么突然不想讀書？”

“我就是不想讀書?！眱鹤泳髲?qiáng)的背過臉去。

“你不讀書，你去干什么？”曾方怡提高嗓門道。她剛剛還在想賣磚賣瓦交學(xué)費(fèi)。

“我不去干什么，我像前屋的齊齊一樣到村里去干活掙工分?！?/p>

“你們休息的時(shí)候，不是在掙工分嗎，干嘛不讀書去掙工分？我不同意?！痹解鶎?duì)兒子提出的想法不留余地的反對(duì)。

“我就要去干活，不讀書?！?/p>

“我說不行就不行?！?/p>

“還有你，老二說你不想讀書了，我說不行就不行。”曾方怡看著涼完衣服進(jìn)來(lái)的女兒說。

“媽，我就是想去掙工分，我們也長(zhǎng)成大人了，不能再靠你一個(gè)人了。”

“你大哥當(dāng)年也這么說，要輟學(xué)去掙工分，我也沒同意，還不是堅(jiān)持讀完高中了，我們不是熬過來(lái)了嗎？”

女兒不敢說，她今天和二哥放學(xué)時(shí)路過齊齊家門口時(shí)，門前蹲著的幾個(gè)人正在說他們家的事，“方怡嫂子干活像拼命一樣，別看她一個(gè)女人，有些男人都比不過，不容易呀！”齊齊爸說。

“那還不是自找的，孩子都那么大，還讀書，換做我，早把他們都弄回來(lái)出工了，這年代讀書有球用？填飽肚子才是第一?！边@是隊(duì)長(zhǎng)弟弟說的。

“人家見過世面，想法不一樣，你看她回來(lái)這么多年，一個(gè)人帶四個(gè)孩子，哪次出門不是干干凈凈，你見過她邋遢嗎？走在田里，也還是城里人模樣?！饼R齊媽說。

“當(dāng)年，萬(wàn)廷叔那一表人才，家世又好卻獨(dú)獨(dú)看上她，她長(zhǎng)得漂亮不說，一般男人都不是她的對(duì)手?！饼R齊爸說。

“那又怎樣，如今還不是死做的命？在農(nóng)村讀再多書沒用，能干活掙工分有吃有喝就行?！标?duì)長(zhǎng)弟弟說話陰陽(yáng)怪氣的，仗著他哥哥的勢(shì)力，誰(shuí)都不放在眼里。

“人家命好就命好，你還別紅眼，說不定哪天他們一家又回城了。人啦！三十年河?xùn)|四十年河西，哪個(gè)曉得哪一天會(huì)么樣，莫笑別人。”二狗娘看不慣隊(duì)長(zhǎng)弟弟那副嘴臉。二狗娘也是二狗父親去世后回來(lái)的，二狗父親原來(lái)是一名工人，在一次事故中喪生，二狗娘就帶著一兒一女回到鄉(xiāng)下。二狗和妹妹上完小學(xué)就務(wù)工了。

隊(duì)長(zhǎng)弟弟從不干重活，一般就是打雜，打谷場(chǎng)上要照?qǐng)?，配合倉(cāng)庫(kù)保管看門，走到哪里，閑聊到哪里，百家事都知道，百家話都說，村里人說他就是好吃懶做，他說自己身體不好，出力不好使。他老婆就是照看沙場(chǎng)，就不讓人偷沙。

曾方怡的二兒子鼓著眼睛看了隊(duì)長(zhǎng)弟弟一眼，“我看到這狗日的就想上去揍他。”

“二哥，我們回去，媽知道了，又說你惹事。”大女兒拽著二兒子的衣服，把他拉回去。

“君，我不想讀書了，我想幫家里掙工分?！?/p>

“二哥，你讀書好了。我不讀書，去掙工分供你們上大學(xué)?！?/p>

“你是女孩子，我掙的公分高?！?/p>

“還是我不讀書，媽說將來(lái)我們都要像爸爸那樣上大學(xué)，我來(lái)供你們吧?！?/p>

“我早就想回來(lái)的，媽不同意。如果她又不同意怎辦？”

曾方怡果然不同意。曾方怡還說了，“從今往后不許誰(shuí)說不讀書，我們家最苦的日子都過去了，你們以為我沒考慮過嗎？你爸走之前說過，一定要讓孩子們讀書?！?/p>

“我就是不想這么大還要靠媽養(yǎng)活。你能養(yǎng)活我們，難道我們自己就不能養(yǎng)活自己?jiǎn)?？”二兒子?jiān)持著。

“不管靠什么方式養(yǎng)活自己，把書讀好最重要，以后不管什么年代都不會(huì)被嫌棄，這么大人了，看問題的眼光要看遠(yuǎn)些，我們家不會(huì)總是這么困難?！痹解矆?jiān)持不退讓。

“準(zhǔn)備吃飯了，我來(lái)做飯。”

孩子們知道拗不過母親。

第二天大早，曾方怡聯(lián)系好買磚瓦的人，答應(yīng)下午來(lái)拖貨付錢。曾方怡又去了一趟村委會(huì)找村長(zhǎng)說明了家庭困難，大兒子高中畢業(yè)了，希望到村里中學(xué)代課。

村長(zhǎng)竟然同意了。丁陵村有26個(gè)灣，丁家灣是最大最有名氣的灣，村長(zhǎng)是丁家灣人，說話有分量。

下午，曾方怡拿到了錢，算計(jì)著可以交學(xué)費(fèi)，然后又到供銷社為大兒子扯了布料做衣服，說是當(dāng)老師要穿體面一點(diǎn)?；貋?lái)從齊齊家門口路過，隔壁幾個(gè)村嫂拉家常聚在齊齊家門口聊天，二狗娘也在，“方嫂，來(lái)坐坐?！痹解胫驄D二人還比較厚道，還有二狗娘也是從外面回來(lái)的，就加入了他們的隊(duì)伍。幾個(gè)女人湊在一起東拉西扯，“方嬸，還是那么漂亮，當(dāng)初嫁到灣里來(lái)，那不論是長(zhǎng)相，還是嫁妝，在全村都是數(shù)一的?！蹦鞘驱R齊家隔壁的紅嫂，其實(shí)比曾方怡大幾歲，出于尊重，她比著自家孩子的語(yǔ)氣叫。

“哪里，我老多了。”曾方怡笑笑說。

“當(dāng)年四個(gè)孩子那么小，是誰(shuí)都挺不過呀，孩子們教得好，讀書又聰明。”紅嫂說。

二狗娘問道，“再找個(gè)人過日子，孩子也大了，將來(lái)是伴兒。”

“沒這么想，現(xiàn)在日子也還好過?！痹解恼f。那幾個(gè)女人繼續(xù)你一言我一語(yǔ)的大聲說笑，“我家那個(gè)死鬼……”曾方怡聽不下去了，起身說，“我先回屋，你們坐哈?！痹解荒苋萑膛私凶约赫煞颉八拦怼保J(rèn)為粗俗，不尊重丈夫，更不吉利。因?yàn)闉匙哟螅硕嘧祀s，為是是非非吵架打架的事常有。她不想別人提自己的事，對(duì)于善意的人，只是笑笑，她知道大嫂們是關(guān)心她。但有些人不懷好意，她不喜歡背后閑話別人的長(zhǎng)短。