蔣夢麟和陳獨秀都是前清秀才，惺惺相惜。晚清的秀才有兩種，一種是考八股考出的秀才，人稱“八股秀才”；一種是考策論考出來的秀才，人稱“策論秀才”。一般以“八股秀才”為正宗。一次，陳問蔣：“你是什么秀才?”蔣答：“策論秀才。”陳說：“那你那個秀才不值錢，我可是八股秀才 !”