讀書、學(xué)習(xí)是要有獻(xiàn)身精神的。我至今還記得王瑤先生在我剛剛?cè)雽W(xué)做碩士研究生的時候?qū)ξ艺f：“錢理群，一進(jìn)校你先給我算一個數(shù)學(xué)題：時間是個衡量，對于任何人，一天只有二十四小時，要牢牢地記住這個常識——你一天只有二十四小時。這二十四小時就看你如何支配，這方面花得多了，另一方面就有所損失。要有所得，必須有所失，不能求全?！敝v通俗點，天下好事不能一個人占了?，F(xiàn)在的年輕人最大的毛病就是想把好事占全，樣樣都不肯損失。你要取得學(xué)習(xí)上的成功、研究上的成功，必須有大量的付出，時間、精力、體力、腦力，必須有所犧牲，少玩點甚至是少睡點覺，更沒有時間來打扮自己。

在物質(zhì)生活沒有基本保證之前是談不上精神的發(fā)展的。過去我們有一種說法就是要安貧樂道，這是一種騙人的東西，千萬不要上當(dāng)。要你安貧樂道的人自己在那里揮霍，我們不能安貧，我們基本的物質(zhì)要求要滿足，要理直氣壯地維護(hù)自己的物質(zhì)利益。

但是你基本的物質(zhì)權(quán)利得到保證了，比如你已經(jīng)有助學(xué)金了，你已經(jīng)基本吃飽了，你有教室，有宿舍讓你住下來了，基本的生活條件已經(jīng)有了，那各位同學(xué)就應(yīng)該考慮如何設(shè)計、安排自己今后的一生，并為此做好準(zhǔn)備。如果你一門心思去追求物質(zhì)也可以，但你就不要想精神方面要怎么樣，不要喊“我痛苦啦！我痛苦啦！”。有人在全心賺錢，同時又在想“我空虛”——你不要空虛，你就是要追求享樂那就這樣做好了，不必要求全。將物質(zhì)要求作為人生的主要追求，那你精神方面一定有損失，這是肯定的。

我對自己也有設(shè)計：第一，我的物質(zhì)生活水平要在中等，最好要在中上水平。比方我需要有寬敞的書房，這不僅是一間書房的問題，這是一個精神空間的問題。我就希望有比較大一點的房子，這就與我的精神自由性聯(lián)系在一起。但具備了這樣一些基本的生存條件以后，就不能有過高的物質(zhì)要求，因為我要求我的精神生活是第一流的。我不能同時要求精神是一流的，物質(zhì)也是一流的，我不能跟大款比，那我心理永遠(yuǎn)不平衡。

另外在學(xué)習(xí)上，必須要潛下來。我一再跟學(xué)生說，“要沉潛下來”。我覺得很多大學(xué)生，包括北大的學(xué)生都面臨很多誘惑。北大學(xué)生最大的問題就是誘惑太多，因為有北大的優(yōu)勢要賺錢非常容易。還有就是很容易受外界環(huán)境的影響，很多北大學(xué)生剛?cè)雽W(xué)的時候非常興奮，充滿種種幻想。一年級的時候混混沌沌的，到了二三年級就覺得自己失去目標(biāo)了，沒意思了?？纯粗車瑢W(xué)不斷有人去經(jīng)商，去賺錢，羨慕得不得了。再看到有人玩得非常痛快，也羨慕得不得了，所以受環(huán)境的影響變得越來越懶惰。

現(xiàn)在大學(xué)生的致命弱點就是懶惰——北大有所謂“九三學(xué)社”的說法：早上九點起床，下午三點起床，受周圍環(huán)境的影響一門心思想賺錢，一門心思想這樣那樣。有的人非常熱心地做社會工作，我不反對做社會工作，但有的人目的性極強(qiáng)，過早地把精力分散了，就無法沉下來，缺少長遠(yuǎn)的眼光，追求一時一地的成功。當(dāng)然你做勤工儉學(xué)是必要的，也是應(yīng)該提倡的，但是你不能在大學(xué)期間只忙于賺錢，要不然以后你會后悔的。因為你一生之中只有這四年是獨立自由的，只有權(quán)利而沒有義務(wù)的，賺錢以后有的是時間賺，從政以后有的是時間搞。

我跟我的學(xué)生談得非常坦率，我說：我們講功利的話，不講大道理。在我們中國這個社會有三種人混得好。第一種人，家里有背景，他可以不好好讀書。但他也有危險，當(dāng)背景出了問題，就不行了。最后一切還得靠自己。第二種人，就是沒有道德原則的人，為達(dá)到目的，無論紅道、黑道還是黃道，他都干。但對于受過教育的人，毫無道德原則的什么事都干，應(yīng)該是于心不甘的吧。第三種能站住的人就是有真本領(lǐng)的人，社會需要，公司需要，學(xué)校也需要。所以既沒好爸爸，又有良心有自己道德底線的人，只有一條路——就是有真本事。真本事不是靠一時一地的混一混，而是要把自己的基礎(chǔ)打扎實。

今后的社會是一個競爭極其激烈的社會，是一個發(fā)展極其迅速的社會。在這種發(fā)展迅速、變化極快、知識更新極快的社會，你要不斷地變動自己的工作，這就靠你們的真本事。我們不必回避功利，人活著自然會有功利的問題。大家應(yīng)該抓好自己的這四年時間，把自己的底子打好。這樣，你才會適應(yīng)這個迅疾萬變的社會。

“沉潛十年”就是這個意思。現(xiàn)在不要急著去表現(xiàn)自己，急忙去參與各種事。沉下來，十年后你再聽我說話，這才是好漢！因此，你必須有定力，不管周圍怎么樣，不管同寢室的人怎么樣，人各有志，不管別人怎么做生意，不管別人在干什么，你自己心里有數(shù)——我就是要扎扎實實地把底子打好。要著眼于自己的長遠(yuǎn)發(fā)展，著眼于自己的也是國際、民族的長遠(yuǎn)利益，扎扎實實，不為周圍環(huán)境所動，埋頭讀書，思考人生、中國以及世界的根本問題，就這樣沉潛十年。

從整個國家來說，也需要這樣一代人。中國的希望在這一批人身上，而不在現(xiàn)在表演得很起勁的一些人，那是曇花一現(xiàn)！沉潛十年，這是我對大家最大、最誠懇的希望。