【摘要】本文在分析“最省力原則”的基礎(chǔ)上，梳理出英語(yǔ)語(yǔ)音中常幾種常見(jiàn)的凸顯“最省力原則”的語(yǔ)音現(xiàn)象，并對(duì)產(chǎn)生這些語(yǔ)音現(xiàn)象的省力機(jī)制做了分析，以期能給高校英語(yǔ)專業(yè)學(xué)生的語(yǔ)音學(xué)習(xí)帶來(lái)些許啟示，使語(yǔ)音學(xué)習(xí)能對(duì)聽(tīng)力和口語(yǔ)起到積極的輔佐作用，從而達(dá)到提升跨文化口語(yǔ)交際有效性的目的。

【關(guān)鍵詞】最省力原則;英語(yǔ);語(yǔ)音現(xiàn)象

【Abstract】Based on the analysis of the Principle of Least Effort， this paper lists some common English phonetic phenomena that best reflect this principle， and analyzes how effort is saved in these phonetic phenomena， in the hope that some light can be shed on the pronunciation learning for English majors， so that pronunciation learning will play a more positive role in facilitating English majors study of listening and speaking， and eventually improve communicative efficiency across cultures.

【Key words】The Principle of Least Effort; English; phonetic phenomenon

【作者簡(jiǎn)介】宋瑩（1985-），女，四川資陽(yáng)人，四川外國(guó)語(yǔ)大學(xué)成都學(xué)院英語(yǔ)教育學(xué)院講師，文學(xué)碩士，研究方向：翻譯理論與實(shí)踐。

一、引言

謀求進(jìn)步與發(fā)展是人類的一大屬性，社會(huì)的進(jìn)步與發(fā)展最主要體現(xiàn)在各種先進(jìn)工具和設(shè)備的發(fā)明創(chuàng)造。這些先進(jìn)工具和設(shè)備，如電腦、汽車等的最大的好處是給人們帶來(lái)了便利，既省時(shí)也省力。事實(shí)上，人類對(duì)省力的追求體現(xiàn)在生活的各個(gè)層面，包括語(yǔ)言。追求語(yǔ)言中的省力是人類在使用和發(fā)展語(yǔ)言的過(guò)程中普遍遵循的一個(gè)原則，也是語(yǔ)言發(fā)展的一個(gè)重要因素。以漢語(yǔ)為例，當(dāng)代年輕人中的很多流行表達(dá)語(yǔ)都是省力原則在語(yǔ)言中的體現(xiàn)，如漢語(yǔ)中“不要說(shuō)了”中的“不要”二字，包含兩個(gè)韻母u和ao，但通過(guò)將“不”的聲母b與“要”的聲韻母yao （iao）拼讀起來(lái)后，構(gòu)成只包含一個(gè)韻母的“表”（biao），從而形成大家習(xí)慣說(shuō)的“表說(shuō)了”。原先四個(gè)字的句子縮短成為三個(gè)字，兩個(gè)韻母縮略為一個(gè)韻母，的確省時(shí)省力。不僅漢語(yǔ)如此，世界上的各種語(yǔ)言在使用和發(fā)展中都遵循這樣的省力原則，如英語(yǔ)中的herb一詞，英式英語(yǔ)的音標(biāo)為/h??b/，而美式音標(biāo)為/??rb/，之所以出現(xiàn)將/h/省略這種現(xiàn)象，也是基于省力的考慮，因?yàn)?h/是一個(gè)摩擦音，發(fā)音時(shí)需要?dú)饬魍ㄟ^(guò)聲門時(shí)產(chǎn)生輕微的摩擦。有摩擦必然有力的存在，即便是一個(gè)非常輕微的摩擦。因此為了發(fā)音更省力，美國(guó)人在讀這個(gè)單詞時(shí)直接省略掉了該摩擦音。事實(shí)上，為了追求省力，很多英國(guó)人也將該詞讀成/??b/。由此，省力原則在語(yǔ)言中的普遍性可見(jiàn)一斑。當(dāng)然，省力原則不僅體現(xiàn)在語(yǔ)音上，在語(yǔ)言的各個(gè)層面都有彰顯，如詞匯和語(yǔ)法，本文僅就英語(yǔ)語(yǔ)音中的省力現(xiàn)象做簡(jiǎn)要探討。

二、最省力原則（The Principle of Least Effort）

最省力原則最先由美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家喬治·K·齊夫（George Kingsley Zipf） 提出。該原則指人們?cè)诮鉀Q任何一個(gè)問(wèn)題時(shí)，總是力圖把所有可能付出的平均工作量最小化。人們的各種社會(huì)活動(dòng)均受此原則支配，總想以最小的代價(jià)獲得最大的利益。歸根溯源，這種最省力原則的普遍性與人類的本性密切相關(guān)。眾所周知，人的本性中具有趨利避害、趨簡(jiǎn)避繁的特點(diǎn)，創(chuàng)造工具發(fā)明機(jī)器的目的都是為了讓人類從繁重的勞動(dòng)中解放出來(lái)，其本質(zhì)也都是由人類本性中的這些特點(diǎn)決定的。語(yǔ)言的使用也不例外。

齊夫在其研究中發(fā)現(xiàn)，每門語(yǔ)言都表明詞語(yǔ)的長(zhǎng)度與使用頻率之間存在反比例關(guān)系。也就是說(shuō)，一個(gè)單詞越長(zhǎng)，人們使用其的頻率越低。的確，沒(méi)有人愿意在日常表達(dá)中使用太多費(fèi)時(shí)費(fèi)力的長(zhǎng)單詞。但有些單詞的詞義在人們表意過(guò)程中必不可少，對(duì)此，人們也采用了一系列應(yīng)對(duì)措施，如用更短的單詞代替較長(zhǎng)的單詞（用juice代替electricity），或?qū)卧~進(jìn)行截?cái)啵ㄓ胓as代替gasoline）。就語(yǔ)音而言，齊夫提出“語(yǔ)音體系的四項(xiàng)基本原則”，其中第一個(gè)原則指出，某特定語(yǔ)音體系不同音素和音素變體的實(shí)際數(shù)量通常在20到60之間而不是成百、成千或成萬(wàn)。同時(shí)，根據(jù)最省力原則，每種語(yǔ)言往往會(huì)挑選那些在口頭上發(fā)音和聽(tīng)覺(jué)上辨別都是最容易的那些語(yǔ)音類型，且語(yǔ)音類型的頻率與其可比較的功力系數(shù)呈反比例關(guān)系。也就是說(shuō)，某種發(fā)音越耗時(shí)耗力，其使用頻率越低。

索緒爾在《普通語(yǔ)言學(xué)教程》中也指出，省力這一觀念，很值得考察。氣候的影響、民族的素質(zhì)、省力的傾向都是永恒的或持久的原因。

三、英語(yǔ)語(yǔ)音中的省力現(xiàn)象

如前所述，最省力原則具有普遍性，因此，英語(yǔ)語(yǔ)音中的省力現(xiàn)象也比比皆是?，F(xiàn)就最省力原則在幾個(gè)常見(jiàn)的英語(yǔ)語(yǔ)音現(xiàn)象中的體現(xiàn)進(jìn)行簡(jiǎn)要分析。

1.元音的長(zhǎng)度。萊曼（W.P.Lehmann）和黑夫納（R.M.S. Heffner）在實(shí)證研究中發(fā)現(xiàn)，特定元音往往在末尾的濁塞音之前比在末尾的清塞音之前發(fā)的音要長(zhǎng)些（如，在d，b和g之前比在t，p和k之前的發(fā)音要長(zhǎng)些）。他們認(rèn)為，出現(xiàn)這種現(xiàn)象的原因在于濁塞音相對(duì)而言頻率較低，在元音的音長(zhǎng)及其后塞音的頻率之間存在相反關(guān)系[1]。因此，元音在頻率更高的d之前比頻率更低的g之前的發(fā)音要短些，并且這種相反關(guān)系與最后這個(gè)輔音的發(fā)音方法沒(méi)有任何關(guān)系。的確，人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中的元音的發(fā)音也佐證了這個(gè)觀點(diǎn)，如，在連續(xù)發(fā)出tot，tod，tog或pit，pid，pig這些音節(jié)時(shí)，元音是越來(lái)越長(zhǎng)。事實(shí)上，這種元音的長(zhǎng)度和末尾輔音的頻率之間的反比例關(guān)系不僅僅限于幾個(gè)特定的元音和塞音，任何元音出現(xiàn)在末尾的任何輔音之前都會(huì)發(fā)生長(zhǎng)度的改變，如，leave中的元音/i：/比leaf中的元音/i：/更長(zhǎng)，即使/f/和/v/都是擦音而非塞音。

2.省音（Elision）。在快速、隨意的言語(yǔ)中，一些音素被省略掉，被稱為省音。省音可以說(shuō)是英語(yǔ)語(yǔ)音中最省力原則最能得以凸顯的語(yǔ)音現(xiàn)象，能提高語(yǔ)速，縮短說(shuō)話時(shí)間，使說(shuō)話省力。省音可以分為以下三種情況：

（1）摩擦音/h/。/h/是在日常表達(dá)中最容易被省略掉的一個(gè)音。當(dāng)出現(xiàn)在詞首時(shí)，人們?yōu)榱吮苊庖虬l(fā)該音時(shí)需要的摩擦帶來(lái)的費(fèi)力而將其省略，如文章開頭所舉的herb一例即是很好的證明。除此之外，當(dāng)輔音后面緊跟著/h/時(shí)，/h/可以不發(fā)音。如：Come （h）ere讀成/k?m??/，Tell （h）im讀成/tel?m/。但要注意的是，并不是所有的摩擦音都可以發(fā)生這樣的省音，/h/之所以可以被省略，是因?yàn)樵撘舯旧砭蜆O其微弱，口腔只有輕微的氣流的瀉出。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這種將某些音故意省略不發(fā)的現(xiàn)象可看作音位的“自由變體現(xiàn)象（Free Variation）”。

（2）多個(gè)單詞拼合在一起。如口語(yǔ)中經(jīng)常使用的going to，一共包含三個(gè)元音即三個(gè)音節(jié)，但縮略為gonna后只有兩個(gè)音節(jié)，耗時(shí)更短，發(fā)音更輕松。與之類似的還有g(shù)ot to縮略為gotta，kind of為kinda，give me為gimme，等等。

3.連讀（Linking）。連讀一般發(fā)生在同一意群中的兩個(gè)詞（或同一單詞的兩個(gè)音節(jié)）之間，當(dāng)前一詞（或音節(jié)）以輔音音素結(jié)尾，后一單詞（或音節(jié)）以元音音素開始時(shí)，這兩個(gè)音可以拼讀起來(lái)，產(chǎn)生連讀現(xiàn)象。一個(gè)輔音和一個(gè)元音拼讀起來(lái)合為一個(gè)音，自然會(huì)比連續(xù)讀兩個(gè)音更省時(shí)省力。如，get up /get ?p/中的/t/和/?/即可合為一個(gè)音/t?/。除了前輔音后元音之間的連讀，連讀還有以下兩種特殊結(jié)構(gòu)：

（1）字母r+元音音素。如果前一個(gè)單詞（或音節(jié)）以字母r結(jié)尾，后一個(gè)單詞（或音節(jié)）以元音音素開頭，那么連讀可以發(fā)生。如：far away /?fa： ??we?/，該連讀發(fā)生時(shí)會(huì)產(chǎn)生“增音現(xiàn)象”（epenthesis），即增加前一單詞中字母r對(duì)應(yīng)的輔音/r/，此時(shí)后一單詞以元音/?/開頭，這樣一來(lái)，其實(shí)又回歸到了標(biāo)準(zhǔn)的前輔音后元音的連讀結(jié)構(gòu)，從而連讀為/?fa：r??we?/。再以單詞內(nèi)部的連讀為例，forever一詞包含兩個(gè)音節(jié)for和ever，符合“字母r+元音音素”的結(jié)構(gòu)，因此可以連讀為/f??rev?/;forehead同樣由兩個(gè)音節(jié)fore和head構(gòu)成，由于后一音節(jié)以/h/這個(gè)微弱的摩擦音開始，可發(fā)生前文所述的將/h/省去的省音現(xiàn)象，因此該詞可連讀為/?f??red/。

（2）元音音素+元音音素。該連讀的發(fā)生有一定的限制條件，即前一個(gè)元音音素必定是/u：，?/和/i：，?/中的一個(gè)。這兩對(duì)單元音分別與輔音中的/w/，/j/發(fā)音近似，因此，當(dāng)前一個(gè)單詞（或音節(jié)）/u：，?/結(jié)尾時(shí)，增音現(xiàn)象發(fā)生，即在/u：，?/和之后的元音之間增加一個(gè)輕柔的/w/來(lái)銜接;同理，當(dāng)前一個(gè)單詞（或音節(jié)）/i：，?/結(jié)尾時(shí)，在其與之后的元音之間增加一個(gè)輕柔的/j/來(lái)銜接。由此可見(jiàn)，以這種形式的連讀最終也回歸到了“輔音+元音”的標(biāo)準(zhǔn)連讀結(jié)構(gòu)。如：I am可連讀為/a?（j）?m/，going內(nèi)部可發(fā)生連讀/?ɡ??（w）??/。

4.不完全爆破（Incomplete Plosion）。不完全爆破，顧名思義，是指爆破輔音/b，p，t，d，k，g/爆破不完全的現(xiàn)象。完整地發(fā)出爆破輔音需要?dú)v經(jīng)三個(gè)階段，即，發(fā)音器官閉合、阻止氣流泄出的閉合階段，氣流受阻、受到壓迫的擠壓階段，以及障礙突然解除、氣流爆破沖出的除阻階段。三個(gè)階段的完成必定耗時(shí)較長(zhǎng)，而當(dāng)其后還緊跟著其他輔音音素（不能是元音音素，否則會(huì)產(chǎn)生拼讀）需要讀出時(shí)，時(shí)間更加緊迫。這種情況下為了發(fā)音能省時(shí)省力，便產(chǎn)生不完全爆破現(xiàn)象，即，只完成發(fā)音的閉合和擠壓階段，略過(guò)氣流沖破阻礙的階段。以kept中的/pt/為例，發(fā)/pt/時(shí)雙唇先緊閉，做好發(fā)/p/的準(zhǔn)備，形成第一阻礙，與此同時(shí)舌尖觸碰上齒齦，做好發(fā)/t/的準(zhǔn)備，形成第二阻礙;在兩個(gè)阻礙都完成的情況下，才能解除第一阻礙（張開嘴，雙唇解除接觸），但并不發(fā)音，也沒(méi)有氣流爆破沖出;稍停一下隨即發(fā)后面的輔音/t/。從口型來(lái)看，整個(gè)單詞的朗讀有一個(gè)口型由開到閉再開的變化過(guò)程，也就是說(shuō)，不完全爆破不是指把整個(gè)爆破輔音/p/完全省略掉，只是其發(fā)音過(guò)程不再完整，省略了氣流爆破而出的階段。

事實(shí)上，英語(yǔ)中有些單詞，在長(zhǎng)期經(jīng)歷不完全爆破后，人們直接省略掉了其中爆破輔音的發(fā)音。如：handsome和grandfather中，字母d本應(yīng)發(fā)爆破音/d/，但不完全爆破使得單詞在朗讀時(shí)幾乎聽(tīng)不到/d/，久而久之，/d/就直接被省略掉了，因此現(xiàn)在這兩個(gè)單詞的音標(biāo)分別為/?h?ns?m/和/?ɡr?nfɑ???/。

5.輔音連綴和濁化（Consonant Cluster and Voicing）。輔音連綴是指在一個(gè)單詞內(nèi)，兩個(gè)或兩個(gè)以上的輔音音素結(jié)合在一起，且彼此之間沒(méi)有元音存在的一種語(yǔ)音現(xiàn)象。幾個(gè)輔音結(jié)合在一起，如果每個(gè)音素都讀的同樣重、同樣長(zhǎng)，勢(shì)必讓說(shuō)話者覺(jué)得費(fèi)力，因此，輔音連綴在朗讀上需要有主次之分，即某些音素需要讀得重一些，某些音素一帶而過(guò)即可。一般來(lái)說(shuō)，輔音連綴中的最后一個(gè)音素是重心所在，之前的所有音素都要讀得輕快一些，并且音與音之間要銜接緊密、迅速、自然。

濁化現(xiàn)象可以看作輔音連綴的分支，因?yàn)闈峄欢ㄊ前l(fā)生在輔音連綴中的，但能發(fā)生濁化的輔音連綴在構(gòu)成上有一定要求，必定是以下三類組合：

（1）/sp （+r，l，w，j）/ + vowel. e.g.： spy， speak， split

（2）/st （+r，l，w，j）/ + vowel. e.g. ： stay， steal， street

（3）/sk （+r，l，w，j）/ + vowel. e.g. ： sky， square， squeeze

在這些組合中，第一個(gè)輔音/s/發(fā)音要輕柔短促，隨即迅速過(guò)渡到處于第二位的清輔音/p，t，k/上，并且清輔音都不再送氣，發(fā)音等同于各自對(duì)應(yīng)的濁輔音/b，d，g/，濁化也由此得名。

6.同化（Assimilation）。同化現(xiàn)象，指一個(gè)音獲得鄰音的某些或全部特征這樣一個(gè)過(guò)程。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，人們?cè)谡f(shuō)話的時(shí)往往會(huì)不自覺(jué)地讓一個(gè)音受相鄰音的影響，使它們變得相同或相似;或者兩個(gè)音互相影響，變?yōu)榈谌齻€(gè)音。同化可以發(fā)生在同一個(gè)詞內(nèi)或者句子相鄰詞之間。英語(yǔ)語(yǔ)音的同化主要有以下三種情況：

（1）逆同化 （Regressive Assimilation）。如果后面的音影響前面的音，稱為逆同化。以thank一詞為例，字母n一般發(fā)鼻輔音/n/，但這個(gè)單詞音標(biāo)卻是/θ??k/，即字母n發(fā)的是另一個(gè)鼻輔音/?/。之所以會(huì)出現(xiàn)這種現(xiàn)象，是因?yàn)樽帜竛后的字母k所發(fā)的/k/是一個(gè)舌后軟腭音，也就是說(shuō)在發(fā)該音時(shí)，需要舌前部隆起緊貼軟腭，而鼻輔音/n/是一個(gè)舌齦音，即發(fā)音時(shí)需要舌尖緊貼上齒齦，形成阻礙，軟腭下垂，氣流從鼻腔瀉出?？梢?jiàn)，發(fā)這兩個(gè)音時(shí)所使用的發(fā)音部位差別很大，為了發(fā)音更省力，人們便將/n/發(fā)為/?/，因?yàn)榫桶l(fā)音部位而言，/?/也是一個(gè)舌后軟腭音。兩個(gè)舌后軟腭音放在一起自然會(huì)比一個(gè)舌齦音和一個(gè)舌后軟腭音放在一起朗讀更省力。

（2）順同化（Progressive Assimilation）。與逆同化相反，前面的音影響后面的音稱為順同化。如 work 本來(lái)讀/w??k /，詞綴-ed多數(shù)情況下讀作/d/，即“底層表達(dá)式（Underlying Representation）”。但在過(guò)去時(shí)worked中，-ed受到前面清輔音/k/的影響也讀作清輔音/t/，因此整個(gè)詞worked讀作/ w?：kt/ 。

（3）交互同化（Reciprocal Assimilation）。相鄰的兩個(gè)音互相影響，產(chǎn)生出既不是前者也不是后者相對(duì)應(yīng)的另一音，這種現(xiàn)象叫作交互同化。如say本來(lái)讀/se?/，但在第三人稱單數(shù)says中，-ay和-s相互影響變?yōu)?sez/。交互同化更多地出現(xiàn)在單詞之間，如：

/t/ + /j/ → /t?/：las（t y）ear

/d/ + /j/ → /d?/：di（d y）ou

/s/ + /j/ → /?/：thi（s y）ear

/z/ + /j/ → /?/：hi（s y）ogurt

四、結(jié)語(yǔ)

準(zhǔn)確規(guī)范的語(yǔ)音是掌握語(yǔ)言的關(guān)鍵之一，也是言語(yǔ)交際活動(dòng)的需要，這對(duì)于英語(yǔ)專業(yè)學(xué)生的學(xué)習(xí)尤為重要。大多數(shù)英語(yǔ)專業(yè)學(xué)生學(xué)習(xí)的困境在于只能聽(tīng)懂語(yǔ)速適中且發(fā)音標(biāo)準(zhǔn)的RP（Received Pronunciation）或GA（General American），而日常生活中，鑒于人們對(duì)省力的訴求，英語(yǔ)發(fā)音多是隨意且語(yǔ)速較快的。一旦和英美人進(jìn)行語(yǔ)速較快的日常口語(yǔ)交流，很多學(xué)生表示聽(tīng)不太明白，主要原因就在于對(duì)前文所述的各種語(yǔ)音現(xiàn)象的不了解。因此，理解并掌握最省力原則關(guān)照下的各種語(yǔ)音現(xiàn)象，在提高學(xué)習(xí)者的聽(tīng)力和口語(yǔ)表達(dá)能力方面能起到積極的促進(jìn)作用。

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