張唯誠(chéng)

太空時(shí)代，人類的視野得到前所未有的擴(kuò)展，各類太空探測(cè)器的近距離觀測(cè)把太陽(yáng)系各星球的細(xì)節(jié)展示在了人們的面前，巨大的隕石坑、火山、峽谷和其他壯觀的地形地貌令人驚嘆不已。下面這些太陽(yáng)系行星和衛(wèi)星上的壯觀“疤痕”，它們形成的方式各不相同，為我們理解太陽(yáng)系的形成和演化提供了形象直觀的證據(jù)。

1.火星上的“水手谷”

“水手谷”是1972年由“水手”9號(hào)火星探測(cè)器發(fā)現(xiàn)的，長(zhǎng)約3000千米，寬約600千米，是火星上一道巨大的地質(zhì)斷裂帶，大約在35億年前開(kāi)始形成。當(dāng)斷裂展開(kāi)后，地面下沉，地下水侵蝕峽谷，數(shù)百萬(wàn)立方米的巖石和土壤被流水沖走，形成壯觀的峽谷。谷中凹凸不平，有丘陵、深谷和平緩的山丘?！八止取币彩翘?yáng)系中最大、最長(zhǎng)的峽谷。

2.水星上的“蜘蛛”地形

2008年，“信使”號(hào)水星探測(cè)器在經(jīng)過(guò)了3年多的飛行后終于抵達(dá)了水星，它從水星附近飛過(guò)，拍下了清晰的水星表面照片，讓科學(xué)家看到了此前未曾一見(jiàn)的大片區(qū)域。在“信使”號(hào)的鏡頭下，科學(xué)家在水星巨型盆地卡路里盆地中發(fā)現(xiàn)了一種特殊的“蜘蛛”地形，因?yàn)閺目罩锌慈ニ鹑缫恢粡堁牢枳Φ陌僮阒┲?。“蜘蛛”的“身體”是一塊高約800米的臺(tái)地，從那里向外輻射出上百條紋路，宛若蜘蛛無(wú)數(shù)的足。那臺(tái)地可能是火山的殘余，而像蜘蛛腿似的輻射條紋則是水星上隨處可見(jiàn)的山脊。“蜘蛛”地形是水星不斷收縮、老化的標(biāo)志。當(dāng)星球因內(nèi)核逐漸變冷而收縮時(shí)，表面地殼會(huì)相互擠壓，形成這樣的“皺紋山脊”。

3.“冥王之心”

冥王星背向冥衛(wèi)一的地方有一塊明亮的心形區(qū)域，科學(xué)家稱其為“湯博區(qū)”，是一個(gè)包括平原、丘陵和冰川的地區(qū)，也是冥王星最吸引眼球的地方，所以人們也稱它為“冥王之心”?！摆ね踔摹钡奈鞑渴歉采w著氮冰的斯普特尼克平原，東部則是綿延的山地和丘陵，也為氮冰所覆蓋。斯普特尼克平原的氮蒸發(fā)后進(jìn)入冥王星的大氣層，又在東邊的丘陵上沉積下來(lái)，然后以冰川的形式重新流回斯普特尼克平原，這表明冥王星上存在著以氮為基礎(chǔ)的冰川循環(huán)。

4.海衛(wèi)一上的“哈密瓜皮”地形

從“旅行者”2號(hào)拍攝的照片上看，海衛(wèi)一的南半球平滑而缺少變化，北半球則分布著一種奇怪的地表，有密密麻麻的皺紋，很像一塊哈密瓜皮，所以人稱“哈密瓜皮”地形。至今這種地形僅在海衛(wèi)一上被發(fā)現(xiàn)，形成的機(jī)理也不清楚，推測(cè)與氮和冰火山的活動(dòng)有關(guān)。

5.土衛(wèi)二上的“虎紋”地形

土衛(wèi)二的南極是一個(gè)活躍的熱點(diǎn)區(qū)，“卡西尼”號(hào)土星探測(cè)器在那里拍下了一片“虎紋”狀的地形。那虎紋狀地形的裂縫正在噴射著一些水蒸氣和冰屑似的物質(zhì)，其噴射物的高度超過(guò)430千米，和土衛(wèi)二的直徑相差無(wú)幾。這個(gè)發(fā)現(xiàn)使土衛(wèi)二成了天文學(xué)家們重要的探測(cè)目標(biāo)，因?yàn)檫@意味著，虎紋狀地形下面可能存在巨大的水體，表明土衛(wèi)二是太陽(yáng)系中一個(gè)非常有希望存在生命的地方。