克念

袁世凱去世后，黎元洪作為共和法統(tǒng)代表，段祺瑞作為北洋利益代表，開始并肩奮斗，收拾殘局。當(dāng)然，這種努力要面臨各種各樣的挑戰(zhàn)，比如馮國璋、張勛、陸榮廷、唐繼堯，比如蔡鍔、梁啟超、孫中山、李根源，都想在后袁世凱時(shí)代占有一席之地。而黎段二公精誠團(tuán)結(jié)，排除阻擾，將袁世凱制造的亂局，用一個(gè)秋季的時(shí)間就逐一平定。

法統(tǒng)之爭

1916年6月6日上午，袁世凱病逝。在他死之前，政權(quán)交接工作已經(jīng)有條不紊地展開了。任何政權(quán)交接背后，都有一部確鑿無疑的法統(tǒng)。之于袁政權(quán)而言，這個(gè)“法”，就是被后人稱為“袁記約法”的1914年《約法》；這個(gè)“統(tǒng)”，就是大總統(tǒng)袁世凱、副總統(tǒng)黎元洪這一“最高地位”序列。

北洋高層至少對(duì)袁世凱還維持著表面上的尊重。因此，他的遺囑也是處理政權(quán)交接的重要依據(jù)。然而，就在他死后的第二天，也就是6月7日，副總統(tǒng)黎元洪的接班文告中，就用了“繼任”而非“代理”的字眼，顯然所依據(jù)的基本法文本是民元《臨時(shí)約法》而非袁記約法。此時(shí)的國務(wù)院國務(wù)卿段祺瑞倒也沒有反對(duì)。這還僅是對(duì)袁氏的第一擊。

其后，全國各派各處政治力量，甚至包括北洋最具威望的地方實(shí)力派馮國璋，都要求恢復(fù)以民元（1912）約法和民二（1913）國會(huì)為基礎(chǔ)的民元法統(tǒng)。而西南系的護(hù)國軍方面，更要求懲辦那些袁世凱的親信，并冠之以“帝制禍?zhǔn)住钡淖锩?/p>

一方面是政壇此起彼伏的呼吁，一方面是黎元洪、段祺瑞在往還商榷。至六月底，也就是距袁氏去世不足一月，黎、段便陸續(xù)下達(dá)政府令，除了一些人事上的安排，其要旨就是恢復(fù)民元法統(tǒng)，并撤銷了袁世凱親自設(shè)立的統(tǒng)率辦事處和政事堂，還下令通緝那些所謂的“帝制禍?zhǔn)住薄Ｒ簿褪钦f，袁世凱死后僅僅一個(gè)月，他一生締造的所有政治遺產(chǎn)，都煙消云散了。就國體、政體、法律、機(jī)構(gòu)、人事，從各方面的建制來看，袁世凱都沒給后人留下一丁點(diǎn)建設(shè)性積累。除了后來那個(gè)隆重的葬禮和國民還在使用的銀元上的側(cè)面頭像，似乎他從未出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)和歷史中。

由于袁世凱去世前三個(gè)月已經(jīng)廢止自己設(shè)立了83天的帝制，因此去世之前其政治身份還是中華民國大總統(tǒng)。他去世的當(dāng)天，段祺瑞以國務(wù)院名義，向全國發(fā)布文告，略曰：袁大總統(tǒng)于本月六日巳正因病薨逝。業(yè)經(jīng)遺令，尊《約法》二十九條，宣告以副總統(tǒng)黎元洪代行中華民國之職權(quán)。”所謂“《約法》二十九條”，指的是1914年袁世凱的新創(chuàng)基本法，其二十九條是：“大總統(tǒng)因故去職或不能視事時(shí)，副總統(tǒng)代行其職權(quán)”。

段這段話連標(biāo)點(diǎn)符號(hào)不過短短50個(gè)字，卻惹來了數(shù)不清的問題。

——憑什么袁世凱創(chuàng)設(shè)的《約法》還在使用？按照西南系護(hù)國軍的觀點(diǎn)，此時(shí)袁世凱已經(jīng)是叛國賊，而他叛國的起點(diǎn)，即是改變民元法統(tǒng)，其具體行為，就是創(chuàng)設(shè)《約法》而廢止《臨時(shí)約法》。所以，袁世凱必須否定，民元法統(tǒng)必須恢復(fù)。所以，南北雙方，即北洋政府和護(hù)國軍政府僅僅在一點(diǎn)上達(dá)成共識(shí)：接下來的總統(tǒng)由黎元洪當(dāng)了。

政治上，各黨各派紛紛對(duì)于時(shí)局提出自己的主張，歸納起來無非是恢復(fù)以《臨時(shí)約法》和民二國會(huì)為基礎(chǔ)的民元法統(tǒng)；并且懲治所謂的“帝制禍?zhǔn)住薄?duì)于來勢洶洶的各種要求，北方非常奇特地保持集體靜默。這是因?yàn)楸毖笙翟谥醒氲恼?，之前為袁世凱親信，而今卻淪為“帝制余孽”，戴罪之身當(dāng)然不敢亂說亂動(dòng)。至于作為督理某省軍務(wù)的將軍而分散在各地的北洋系軍人們，原本就沒什么政治主張，對(duì)于時(shí)局一時(shí)間難以臧否。而且，既然北洋系中地位次高者馮國璋也于15日致電黎元洪請恢復(fù)《臨時(shí)約法》，續(xù)行召集國會(huì)，那么各省將軍就更不能發(fā)表什么其他意見了。

但此時(shí)的張勛有與眾不同的立場。在袁去世的前夕即5月30日，馮國璋召集各省北洋系將軍于南京開會(huì)，討論袁氏及其政府的進(jìn)退出處。會(huì)議無疾而終，不歡而散。但應(yīng)張勛要求，南京會(huì)議的部分代表復(fù)于徐州集會(huì)。這次會(huì)議提出了十條綱要，主要是要求保全袁家屬生命財(cái)產(chǎn)及袁氏身后一切榮譽(yù)；并“絕對(duì)抵制迭次倡亂一般暴烈分子參與政權(quán)”。所謂的“暴烈分子”，指的就是國民黨員。這個(gè)十條綱要，可謂是說出了北洋系地方實(shí)力派的心聲。此次徐州會(huì)議，也成為今后一年內(nèi)操控乃至左右政局的“督軍團(tuán)”的濫觴。

不過，此時(shí)，無論是野心勃勃如梁啟超，還是詭異狡黠如張勛，都沒料到，一場細(xì)膩綿密的人事安排，正在悄然策劃推行，一張張名單，正在黎元洪和段祺瑞的手中頻繁往還，反復(fù)揣摩。從今后一年的歷史事實(shí)來看，段祺瑞和黎元洪的關(guān)系非常糟糕。因此，當(dāng)時(shí)政壇的觀察家們完全忽略了他倆的秘密溝通，也實(shí)屬正常。因?yàn)樗腥撕雎粤艘稽c(diǎn)——段祺瑞同黎元洪之間的“橋梁”，是張國淦。正是這個(gè)人，決定了袁世凱死后最初一個(gè)月中國的命運(yùn)。

清末非常重視同鄉(xiāng)之誼。張氏籍貫是今天的湖北赤壁，但跟隨著湘軍出身的父親，在安徽成長、讀書。后來他們家就定居在了蕪湖。所以，他能夠以生于安徽的身份，同安徽人段祺瑞親近；也能夠以籍隸湖北的身份，同湖北人黎元洪親近。當(dāng)然，也能以湘軍子弟的身份，得到袁世凱的信任——湘軍畢竟是中國近代所有地方實(shí)力派的鼻祖。

張國淦三十出頭開始官運(yùn)亨通，1916年是四十周歲，之前四年已經(jīng)擔(dān)任過國務(wù)院秘書長、總統(tǒng)府秘書長、內(nèi)務(wù)部次長、政事堂右丞（相當(dāng)于國務(wù)院副總理）等顯要貴重的職務(wù)。袁世凱最倚重張國淦的，是他身上那種令人信賴的親和力，以及能夠令人妥協(xié)的協(xié)調(diào)能力。袁氏當(dāng)國的四年間，張國淦前兩年調(diào)處袁黎關(guān)系，后兩年調(diào)處袁段關(guān)系，都取得了令人滿意的成績。到袁氏統(tǒng)治末期，一方面張國淦不同意帝制，另一方面，袁黎關(guān)系、袁段關(guān)系都已經(jīng)崩潰，沒了協(xié)調(diào)共處的可能，因此，在袁氏去世黎氏接任的當(dāng)口，張國淦是教育總長。

但段請黎元洪當(dāng)總統(tǒng)，還是要拉上他一起去。袁世凱去世后，段祺瑞立即帶著張來到黎元洪公館，在黎的辦公室東花廳，段先向黎三鞠躬，當(dāng)是致敬大禮，然后二人相對(duì)注目了半個(gè)小時(shí)一言不發(fā)，也算是做到了“請你出來當(dāng)總統(tǒng)”的禮數(shù)。段祺瑞走的時(shí)候，留下了張國淦，也就是留下了一條溝通渠道。

到當(dāng)天傍晚，北京城的流言越來越多，都說北洋系軍頭要罷黜黎元洪，讓徐世昌出來做總統(tǒng)。黎當(dāng)然很惶恐。這不是權(quán)位的問題，北洋系軍頭來逼迫讓位，肯定會(huì)危及自己的生命。于是張國淦先親自去府學(xué)胡同的段祺瑞公館打聽情況，然后在東花廳陪黎元洪坐了一晚上，到凌晨三點(diǎn)鐘知道各方安全后，才去休息。是張國淦陪黎元洪度過了最驚險(xiǎn)難熬的第一天。

6日下午三點(diǎn)鐘，國務(wù)院以袁世凱的名義發(fā)布“故總統(tǒng)令”：“遵照約法，宣告以副總統(tǒng)黎元洪代行中華民國大總統(tǒng)職權(quán)”。這個(gè)“約法”，是袁記約法。但是黎元洪自己發(fā)布的“就職令”呢，則第一句是“元洪于本月7日就大總統(tǒng)任”，“就任”兩字，是根據(jù)民元約法而來的。文告寫就后，張國淦親送府學(xué)胡同由段祺瑞過目，段祺瑞也沒有提出異議，即署名蓋印然后登報(bào)，并電告全國。就任總統(tǒng)以來，黎元洪在張國淦的溝通下，不斷同段祺瑞秘密商議了一系列重大事項(xiàng)，包括內(nèi)閣成員人選，各地軍政負(fù)責(zé)人的確定。在公開層面，他們還推行了一些體制上的變革。10日，黎當(dāng)上大總統(tǒng)才三天，就裁撤陸海軍大元帥統(tǒng)率辦事處，將其職權(quán)交還陸軍、海軍、參謀等部，這應(yīng)該是段祺瑞最注重和欣慰的事，這樣，他這個(gè)陸軍部長才是真正的全國軍事領(lǐng)袖。黎元洪還準(zhǔn)“帝制禍?zhǔn)住敝茏札R辭職，其財(cái)政總長的職務(wù)，交給老革命黨陳錦濤繼任。這也是黎元洪變革閣員的第一步。

黎元洪和段祺瑞平定亂局

即使在北洋系內(nèi)部，馮國璋就根本不關(guān)心袁世凱的歷史地位，反而致電段祺瑞，逼迫他承認(rèn)《臨時(shí)約法》。這樣倒是簡單了。于是，段突然爽快地在六月底宣布全面恢復(fù)以《臨時(shí)約法》為主體的民元法統(tǒng)。如此，也意味著袁記《約法》被永久廢除，1914年初被袁氏強(qiáng)行解散的民二國會(huì)立即恢復(fù)召集。

1916年7月1日，《申報(bào)》就興奮地認(rèn)為，“民國之無窮之希望，亦自此始”。著名媒體人邵飄萍也認(rèn)為，這是“根本解決”，且“結(jié)果圓滿”，所謂“可深為民國前途慶”。全國喜氣洋洋，所有人都是贏家，而最大的贏家，其實(shí)是段祺瑞。首先，他已經(jīng)在事實(shí)上成為北洋系新的領(lǐng)袖。當(dāng)然，馮國璋的資歷、地位同他不相伯仲，但人在南京，雖然可以直接控制長江中下游，但畢竟離政治中樞北京還相當(dāng)之遠(yuǎn)。其次，雖然黎元洪是大總統(tǒng)，但“責(zé)任內(nèi)閣制”的威權(quán)出自院部。從理論上來說，國務(wù)總理（及各部總長）須大總統(tǒng)任命，并應(yīng)接受國會(huì)的質(zhì)詢和彈劾?！杜R時(shí)約法》中，段祺瑞所受的限制，也僅止于此了。說得簡單點(diǎn)，民元約法就是一部鷸蚌相爭，漁翁得利的制度設(shè)計(jì)——在總統(tǒng)和國會(huì)的角逐較量中，互相制衡，互相傷害，而國務(wù)總理正可以上下其手，縱橫捭闔。

現(xiàn)在，制度和體制都已經(jīng)確定，段祺瑞就要開始工作了。第一步，當(dāng)然是先要把官位安排好。一場護(hù)國運(yùn)動(dòng)，使得許多原本資歷淺薄、威望不足的軍政人物走上前臺(tái)，尤其是西南系，兵強(qiáng)馬壯，再也不可能恢復(fù)到半年前那種畏葸的模樣。而在中樞政壇，因?yàn)槊裨ńy(tǒng)的恢復(fù)，原本已經(jīng)被袁世凱排擠出去的革命黨系統(tǒng)人馬，現(xiàn)在又將回到中央。何況，他們還是黎元洪身為大總統(tǒng)的執(zhí)政基礎(chǔ)。全國當(dāng)時(shí)22個(gè)省份，那么督軍加省長才有40多個(gè)缺；至于總長那人數(shù)更少，國務(wù)院才九個(gè)部。

段有自己的想法。之前幾天，政界還在為到底是執(zhí)行民元約法還是袁記約法大起爭執(zhí)，即黎元洪究竟是代理總統(tǒng)還是繼任總統(tǒng)名分未定的時(shí)候，段祺瑞已經(jīng)擬訂了一份內(nèi)閣名單。外交總長，原來的陸徵祥已經(jīng)辭職，現(xiàn)在由交通總長曹汝霖兼署，段祺瑞建議換成汪大燮；內(nèi)務(wù)總長，原來是王揖唐，段建議換成剛剛從福建回來的許世英；財(cái)政總長，原本是周自齊署理，但此人同袁世凱關(guān)系實(shí)在密切，被目為“帝制余孽”，再留在中央政府恐怕有所不便，因此，在6月23日已由黎元洪親自提名換成了陳錦濤。陳氏是老同盟會(huì)員，在辛亥革命時(shí)期南京臨時(shí)政府剛剛成立的時(shí)候就是財(cái)政總長。

教育總長，原本是張國淦。但為了使反袁人士更能接受這個(gè)新政府，段祺瑞提名由范源濂接任。范氏資歷很深，后來又贊助梁啟超反袁，因此在護(hù)國軍方面聲望很高。農(nóng)商總長，原本由司法總長章宗祥兼任，現(xiàn)在段氏建議給張國淦接任。剩下來的四個(gè)部的總長不變：陸軍段祺瑞兼任，海軍劉冠雄，交通曹汝霖，司法章宗祥。

段祺瑞自認(rèn)為安排得很妥帖。九個(gè)總長，留了五個(gè)舊人。如果他自兼的陸軍總長不算，也就是說八個(gè)國務(wù)員進(jìn)了四個(gè)新人，也算是不偏不倚，新舊交融了。而且四個(gè)新人中，財(cái)長陳錦濤可以照顧革命黨的感受，教部范源濂可以照顧梁啟超的感受。簡直是個(gè)“聯(lián)合政府”了嘛。沒想到，對(duì)于這份名單黎元洪在審核蓋印時(shí)并不同意。他主要想換掉兩個(gè)人：外交總長和海軍總長。

海軍向來同北洋系離心離德，而黎元洪自己就是海軍出身，尤其得到海軍高級(jí)將領(lǐng)的擁護(hù)。但現(xiàn)任海軍總長劉冠雄已經(jīng)成為北洋系插進(jìn)海軍的一根鋼釬，不將其拔掉的話，黎元洪今后同海軍的隔膜會(huì)越來越大。所以，他提出，外交總長換成唐紹儀，海軍總長換成程璧光。再加個(gè)張耀曾為司法總長，孫洪伊為教育總長。后兩人原先一是革命黨，一是進(jìn)步黨，但現(xiàn)在都屬于國民黨陣營。這樣的話，除了段祺瑞以外，內(nèi)閣八個(gè)成員，竟然有五人要么是國民黨，要么同國民黨歷史關(guān)系深厚。

段竟然全部同意了。于是，1916年的6月底7月初，黎元洪發(fā)布了一系列命令，公布了新的內(nèi)閣名單。需要注意的是，這份名單僅僅意味著中央政府的意愿，并未得到國會(huì)的同意。而且更重要的是，這些任命建議，甚至還沒得到他們本人的同意。還有一點(diǎn)隱然的影響：包括北洋系、西南系在內(nèi)的各省地方實(shí)力派，究竟如何看待這份名單呢？國民黨、進(jìn)步黨，也就是孫中山和梁啟超，他們怎么看待這份名單呢？

按照計(jì)劃，國會(huì)兩院要到8月1日才復(fù)會(huì)，迨追認(rèn)這些包括段祺瑞在內(nèi)的閣員名單要排到八月底。那么，首先看看，這八位總長能不能過輿論關(guān)？

首先“中槍”的是汪大燮。當(dāng)時(shí)汪年近六十，在前清已是外務(wù)部、郵傳部（即交通部）侍郎，但問題是，他犯過“政治錯(cuò)誤”，被時(shí)人看作是“帝制余孽”，一聽他要入閣，尤其是西南系的政客們?nèi)浩鸲ブ?。汪?shí)在受不了，任命外交總長才十來天，就辭職了。

交通部主要業(yè)務(wù)就是建造和管理鐵路。當(dāng)時(shí)的中國極為窮困，要建設(shè)鐵路勢必要向列強(qiáng)借款，因此，身為交通總長，未必要懂得鐵路如何敷設(shè)，但必須是外交人才、財(cái)政人才、金融人才。但是，黎元洪的夾袋里也沒幾個(gè)人才。支持他的一般都是國民黨系統(tǒng)中的人，多激進(jìn)分子，多英雄義士，但少有建設(shè)性人才。其實(shí)梁啟超的進(jìn)步黨中也是文人多、政客多，論到那些懂得腳踏實(shí)地經(jīng)世治國的技術(shù)性官員，非常之少。所以，只能起用許世英做交通總長了，雖然之前他做的是司法內(nèi)務(wù)工作，對(duì)于外交、金融全然陌生。

張國淦也調(diào)職了。黎元洪剛剛當(dāng)上總統(tǒng)，位子還沒坐穩(wěn)，請張專任總統(tǒng)府秘書長，農(nóng)商總長的位子就讓給了又一個(gè)國民黨人谷鐘秀。

同最初段祺瑞提出的名單相比，八位閣員中留下了三人，也不能算全盤否定。但這八人中，國民黨五人，外加一位傾向西南系的程璧光。這樣，八名閣員中親近北洋系的就只有一個(gè)許世英了。以此為標(biāo)志，段祺瑞內(nèi)閣正式成立了。各方勢力見到塵埃落定，便紛紛露出了本來面目。其中最為憤怒的是梁啟超。

梁啟超的野望與蔡鍔之死

梁啟超對(duì)議會(huì)政治很感興趣，也愿意親身嘗試，入內(nèi)閣擔(dān)任總長，試圖在中央政府掌控政局。不過，當(dāng)下內(nèi)閣重新安排部長人選的時(shí)候，梁啟超卻失去了三年前的熱情，并沒有主動(dòng)將自己的黨徒塞進(jìn)國務(wù)院的打算。但畢竟，手下的進(jìn)步黨人一個(gè)都沒進(jìn)內(nèi)閣，讓梁啟超覺得臉上無光，還要結(jié)結(jié)巴巴跟那幫子看熱鬧的西南系軍頭解釋這個(gè)尷尬的局面。

梁畢竟是大政治家，亡羊補(bǔ)牢尤未晚也，黎段聯(lián)名公布了內(nèi)閣名單，他已經(jīng)意識(shí)到了兩個(gè)事實(shí)：一，各省軍政民政長官的名單也要隨之公布了；二，這份名單同樣不會(huì)跟自己商量。于是，梁思考了三天后，給同他關(guān)系親密的范源濂發(fā)了份長長的電報(bào)。自己手下的進(jìn)步黨都是文人，督理軍務(wù)的軍政長官是謀不到的，那么就試著來求幾個(gè)民政長官吧。而且梁也知道，黎元洪、段祺瑞絕不會(huì)將北洋系固有的地盤讓出來。他所推薦的人選，所謀求的職位只能在發(fā)起護(hù)國運(yùn)動(dòng)的西南六省。

在電報(bào)中，梁通過范源濂向黎段提出了四個(gè)要求：首先，“最好令黎段訪才于我西南數(shù)省”，也就是西南的首長必須來自本地；其次，“軍民長官之調(diào)動(dòng)，事前先與我商，必較妥洽”，也就是說，這次任命名單一定要同我商量。然后，他開出了一份名單：籍忠寅、周印昆、周善培、徐佛蘇、陳廷策。他強(qiáng)調(diào)，以上五位“皆巡按妙選”，建議范源濂不妨立即去“切實(shí)推轂”——再不舉薦就晚了?。ㄔ绖P時(shí)代，省長稱為“巡按使”，梁氏拍這份電報(bào)的時(shí)候，此官名尚沿用。）

電報(bào)的最后，梁啟超明確喊話：“循若必須有位置?！毖艟褪谴麝?，當(dāng)時(shí)任護(hù)國軍右翼總司令。他對(duì)梁啟超忠心耿耿，以“死士”自命。這樣的忠實(shí)干部，當(dāng)然要“必須有位置”。梁啟超建議道，先以龍濟(jì)光、陸榮廷對(duì)調(diào)，然后，“莫如以（蔡鍔、戴戡）安撫蜀湘，則（兩廣川湘）四省問題皆解決矣”。其他建議都是虛晃一槍，讓戴戡去湖南做領(lǐng)導(dǎo)才是要害。

段祺瑞卻并不同意他的推薦。對(duì)于西南六省軍政、民政長官這12個(gè)位子，他自有打算。先要解決名分的事。民國慣例，政治領(lǐng)袖和政治體制的改變，總會(huì)連帶一系列官職名稱的改變。西南系剛發(fā)動(dòng)反袁起義，就將袁氏設(shè)定的將軍、巡按使改成了辛亥革命時(shí)期的都督、民政長。黎元洪、段祺瑞索性將這些新舊名稱全部廢除，打碎重造：今后，一省軍政長官稱督軍、民政長官稱省長。7月6日，也就是梁啟超電報(bào)“推轂”三天后，中央政府公布了督軍、省長的名單。北洋系控制下的北方各省，幾乎都是袁世凱任命的原班人馬。因此，觀察家更關(guān)注西南六省的人事安排。至少，梁啟超大失所望。

先來看名單。四川：督軍兼省長，蔡鍔。云南：督軍唐繼堯，省長任可澄。貴州：督軍劉顯世，省長戴戡。湖南：督軍兼省長，陳宧。廣東：督軍陸榮廷，省長朱慶瀾。廣西：督軍陳炳焜，省長羅佩金。

四川局面混亂。川境內(nèi)有護(hù)國的滇軍黔軍，川軍中也分效忠北洋的和效忠云南的。當(dāng)然，蔡鍔也有自己的嫡系部隊(duì)。所以，這一塊還是先讓蔡鍔去敉平再說。

湖南也如同一團(tuán)亂麻。就在7月4日，湖南將軍湯薌銘在國民黨穩(wěn)健派程潛率領(lǐng)的護(hù)國軍的逼迫下出走，段祺瑞一時(shí)缺乏有效人選，只能先讓已經(jīng)退居鄂西的陳宧去湖南掌控大局。

云南和貴州的人事任命也沒什么可非議的，基本照舊。但廣東廣西這兩省的省長位子，梁啟超看了就心生氣惱。尤其是廣東。廣東督軍由廣西地方實(shí)力派陸榮廷擔(dān)任，這原本也是梁啟超的建議。他認(rèn)為，“龍（濟(jì)光）部悍將，惟陸（榮廷）能馭”。但是，空出個(gè)省長位子，為什么就不能給進(jìn)步黨呢？偏生大老遠(yuǎn)叫來個(gè)朱慶瀾。

蔡鍔固然留在了四川，但戴戡被派往家鄉(xiāng)貴州做省長。而湖南督軍的位子，則留給了剛剛退出四川的陳宧。這下梁啟超著急了。貴州原本就是進(jìn)步黨大本營，又何必多加戴戡一個(gè)砝碼？他一面讓戴戡向中央辭謝任命，一面立即親自致電段祺瑞。他說戴戡非常優(yōu)秀，才具開展而醇潔穩(wěn)健，實(shí)當(dāng)代有數(shù)人才”，所以“不宜棄置，能量移他省最善”。三天后，他又致電已經(jīng)到北京的門徒籍忠寅，讓他去黎元洪、段祺瑞門上游說，讓戴戡做湖南省長。當(dāng)時(shí)，陸榮廷暫時(shí)署理湖南督軍，所以，梁啟超也請陸向黎段推薦戴戡去湖南。段祺瑞對(duì)梁啟超這些接二連三的推薦置之不理，以致后者在給周善培的電報(bào)中大發(fā)牢騷：“我輩為大局如此盡力，若結(jié)果為彼。真短氣！”

湖南向來是北軍南征或南軍北伐的交通要道，因此北洋系長期在岳州駐扎精兵，所以段祺瑞怎么放心把這塊地盤交給梁啟超及其進(jìn)步黨呢？所以，他先是急于控制形勢，最后，還是選擇了性格溫和又沒有軍事基礎(chǔ)的譚延闿來出任湖南都督。

羅佩金也不愿去廣西，因?yàn)樗敢獍凑兆约旱馁Y歷和稟賦從事軍職；而且陸榮廷也把廣西視作自家禁臠，哪能容得下他人染指？就這樣，滇黔護(hù)國軍三位首長：蔡鍔、羅佩金、戴戡，一股腦兒擠在四川，沒有通道向外發(fā)展。梁啟超此人冷靜而務(wù)實(shí)。即使有抱怨，也不會(huì)耽誤他對(duì)于全盤計(jì)劃的重新安排。何不請蔡鍔出任湘督呢？蔡原本就是湖南寶慶人，符合民初形成的“湘人治湘”的號(hào)召。這個(gè)建議提出來，想必各方都不能反對(duì)。

蔡鍔是個(gè)偉大人物，曾率領(lǐng)護(hù)國軍進(jìn)攻四川，以四千疲敝之旅，對(duì)撼陳宧、曹錕、張敬堯之十幾萬北軍仍屹立不敗。早在護(hù)國戰(zhàn)爭剛開始不久的1916年初，梁啟超就在思考，今后其領(lǐng)導(dǎo)的進(jìn)步黨，政治出路究竟在哪里？他給正在四川前線同北洋軍鏖戰(zhàn)的蔡鍔寫了封信。其中說道：“惟有與吾弟共甘苦于邛蜀滇僰間，冀莊嚴(yán)此土，為國人覓一遺種地耳。”梁啟超說出了當(dāng)時(shí)幾乎所有大大小小的政治家和地方實(shí)力派們都在萌發(fā)的念頭：割據(jù)。

沒想到，蔡鍔撐不住，他病得非常厲害，不久去世。這可以說是梁啟超生平遭受到的最嚴(yán)重的打擊。以蔡氏的軍事才能和人格魅力，安定四川綽綽有余。即便閉關(guān)自守，也能夠在富有安寧的四川盆地休養(yǎng)生息，為進(jìn)步黨培養(yǎng)一個(gè)安全而繁榮的軍政基地。而當(dāng)時(shí)，如何消化廣東及廣東的革命黨，會(huì)消解陸榮廷的力量；如何遏制剛剛崛起的王文華，會(huì)消解唐繼堯的力量；如何應(yīng)付馮國璋和曹錕，會(huì)消解段祺瑞的力量。蔡鍔會(huì)帶領(lǐng)四川和進(jìn)步黨在這個(gè)夾縫中默默生長，奠定基礎(chǔ)。進(jìn)而有機(jī)會(huì)西定康邊，南下滇黔，北上漢中，東出夔關(guān)，平定天下如運(yùn)諸掌。那時(shí)的北伐勝利者，可就是進(jìn)步黨的黨軍了。但歷史可以推演，卻無法假設(shè)。北伐勝利者終究還是國民黨，而其借助的軍事力量，其源頭和脈絡(luò)，依然是來自西南實(shí)力派。

（作者系文史學(xué)者）