彭霄鵬

作為動物界的“活化石”，最為眾人所熟知的莫過于國寶大熊貓，它們已經(jīng)在地球上生存了800多萬年了。還有一個物種歷史更為久遠，那就是早在約2億年前的恐龍時代就已廣泛分布于低緯度地區(qū)，并生存至今的兩棲動物活化石——大鯢（Andrias davidianus），俗稱娃娃魚，它被認為是“淡水中的大熊貓”、“生態(tài)系統(tǒng)中無可替代的關(guān)鍵物種”。

中國大鯢

大鯢隸屬于有尾目、隱鰓鯢亞目、隱鰓鯢科、大鯢屬，而我國特有種為中國大鯢。古人對于大鯢的了解是十分有限，只知道大鯢會發(fā)出嬰兒啼哭般的叫聲，故“娃娃魚”這個名字在民間流傳至今。

在三疊紀晚期的湖泊和河流中，雖為兩棲類，但大鯢的祖先們在生態(tài)學上卻表現(xiàn)出一些爬行動物的特征，生活習性與如今的鱷魚類似，以撲食魚類為生。中國大鯢是現(xiàn)存兩棲動物中體型最大的一種，成年20-25千克，最大的達50千克，體長約1米多。相比于其它有尾目同類“表兄弟們”，諸如紅瘰疣螈（Tylototriton verrucoosus）、虎紋鈍口螈（Ambystoma tigrinum）及云石蠑螈（Ambystoma opacum），中國大鯢簡直就是“龐然大物”。

中國大鯢體色隨棲居環(huán)境色彩而有差異，背面呈棕色、紅棕色、黑棕色等，上面有顏色較深的不規(guī)則斑點，腹面淺褐色或灰白色。頭扁，有疣，嘴巴大而寬，小小的牙齒又尖又密，咬肌發(fā)達，獵物一旦被咬住很難逃脫。但它們不能咀嚼，只會將獵物囫圇吞下。中國大鯢四肢很短，前肢有四跟趾，而后肢五趾，趾間有蹼，摸上去肉嘟嘟的。它們還有一件御敵法寶，就是那體表光滑、滿布黏液的身體，當遇到危險時會放出奇特的氣味，令敵人知臭而退。

中國大鯢白天潛伏在河灘水底酣睡，夜幕降臨時才靜靜地隱蔽在灘口亂石中覓食活動。大鯢的視力不好，主要通過嗅覺和觸覺來感知外界信息，它們還能通過皮膚上的疣來感知水中的震動，進而捕捉水中的魚蝦以及昆蟲。中國大鯢在它所處的生態(tài)系統(tǒng)中占據(jù)食物鏈頂端的位置，是生物鏈重要的一環(huán)。中國大鯢在不同的水域中，食物來源也略有不同，它們食量很大，主要捕食水中的魚類、甲殼類、兩棲類及小型節(jié)肢動物等，此外在大鯢的胃中也發(fā)現(xiàn)有少量植物組分。生活在長江流域大鯢所處棲息地內(nèi)，有著白甲魚、寬口光唇魚、馬口魚等魚類，為大鯢提供了廣泛的捕食對象。

家養(yǎng)大鯢

和大多數(shù)有尾目動物一樣，中國大鯢喜歡在溫度相對較低的水域中生活：它們生活的溪流溫度一般在10-25℃之間，當溫度達到20-22℃時，35%的中國大鯢就會停止進食，26-28℃時僅10%個體進食，一旦溫度達到35℃，大部分個體就會死亡，因此人工培育大鯢的環(huán)境中，對水溫的控制尤為嚴格。除了繁殖季節(jié)，成年大鯢終日單獨棲息，占據(jù)一處水中的洞穴，守株待兔般等候獵物從門前路過，一旦獵物接近它們或者它們主動接近獵物，就會張開大嘴將獵物吸入口中咬住，再借助咬住獵物的口的縫隙將水排出。這種捕殺行為多發(fā)生在夜里。

雌性中國大鯢會將卵產(chǎn)在水中的洞穴內(nèi)，一次可產(chǎn)卵數(shù)百枚。剛出生的幼體體長只有約3厘米，在自然條件下生長至性成熟需要約15年。

中國大鯢現(xiàn)如今主要分布在長江、黃河和珠江流域及其支流?，F(xiàn)在由于城市化的加劇以及環(huán)境的破壞，中國大鯢的分布變得支離破碎較為分散，野生的中國大鯢已經(jīng)是進了附錄二的生物。自然分布主要集中在湖南、湖北、陜西漢中、貴州遵義和江西等地，筆者曾在廣東韶關(guān)丹霞山及珠江流域?qū)ぴL過它們的蹤跡。

然而，由于人類大量捕捉和環(huán)境污染，這種古老的活化石正在野外河流中漸漸消失。在1988年的時候，中華人民共和國野生動物保護法，明確規(guī)定中國大鯢是中國的國家二級保護動物，中國大鯢是中國的國寶之一。

在日本還有和它同一個屬不同種的日本大鯢，日本大鯢體型相對中國大鯢稍小，但也是世界上第二大的兩棲動物。由于在日本引入中國大鯢，并逃到河域中，與日本大鯢雜交，現(xiàn)在野外很難見到純種的日本大鯢了。這里值得一提的是，在傳統(tǒng)的分類體系內(nèi)，越低等的生物雜交產(chǎn)生可育后代的可能性越高，哺乳類之下很多同屬不同種的生物都可以雜交產(chǎn)生可育后代，日本原來沒有中國大鯢，地理上與日本大鯢沒法交配繁殖，就構(gòu)成了生殖隔離。若隔離發(fā)生在受精以前，就稱為受精前的生殖隔離，其中包括地理隔離、生態(tài)隔離、季節(jié)隔離、生理隔離、形態(tài)隔離和行為隔離等；若隔離發(fā)生在受精以后，就稱為受精后的生殖隔離，其中包括雜種不活、雜種不育和雜種衰敗等。這也是一些體型上繼承了中國娃娃魚優(yōu)勢的雜種大鯢可以在日本的河域中“橫行”的原因。當然，如果生殖隔離仍被視為區(qū)分物種的嚴格標準的話，也許科學界應(yīng)該對傳統(tǒng)的分類體系進行再研究和變革。

中國大鯢捕食中華鱉

兩棲綱有尾目動物生命旅程

中國大鯢成為瀕危保護動物有多方面的原因，除了人為的屠殺，另外一個重要的原因就是中國大鯢對水的環(huán)境非常依賴，遷徙能力是動物之中最差者之一，它們的棲息地被山澗、湖泊、河流分開，因此造成了中國大鯢的基因在每個區(qū)都不一樣，這就造成了互相之間的繁殖變得非常困難。正因為這種特殊的習性，中國大鯢成為研究遺傳變異的重要生物對象，也成為進化論的重要研究依據(jù)。

中國大鯢分布及棲息環(huán)境（珠江流域）

早在幾千年前，中國的山海經(jīng)就提到了大鯢，這種山海經(jīng)里面存在的上古神獸，如今飛入尋常百姓家，成為很多人桌面上的美食。大鯢肉質(zhì)鮮嫩，有一股山椒的味道，故又被稱為“大山椒魚”。雖然大鯢成為了國家二級保護動物，但是依舊沒有能改變它成為中國人桌上美味的命運。好在大鯢的人工養(yǎng)殖已經(jīng)實現(xiàn)。通過人工養(yǎng)殖的個體一部分作為水族館和動物園的觀賞品，另一部分會被賣到市場之中去。2011年，僅陜西省一省的養(yǎng)殖場中就有多達2600萬條中國大鯢，這個數(shù)字還在每年持續(xù)增大。昔日只有王侯將相才能吃得起的珍稀滋補佳品，現(xiàn)在也成為了百姓餐桌上能吃到了一味佳肴。雖然說現(xiàn)在人工養(yǎng)殖讓大鯢的價格有所下降，但是大鯢的市場前景依舊非常好。

大鯢形成產(chǎn)業(yè)也許有積極的一面，它帶動了當?shù)亟?jīng)濟發(fā)展，拓展了就業(yè)途徑，使得不少人脫貧致富。但人工繁殖的意義不能僅局限于滿足人們的口腹之欲。相關(guān)機構(gòu)、部門可從繁殖場中收購健康的中國大鯢，并在適當?shù)臅r機適當?shù)牡攸c進行人工放歸，以保障生態(tài)鏈可持續(xù)發(fā)展。