“半斤八兩”這個成語用來形容兩者一樣、不相上下、實力相當。也就是說，半斤就是八兩?？墒?，半斤不是五兩嗎？這里為什么說半斤八兩呢？

事實上，我國一直到建國以前，都是使用16進制的古衡器。也就是說，古秤的一斤是16兩。每一兩就是一顆星，16兩就是16星。它們是由北斗七星、南斗六星和福、祿、壽三星組成。賣貨人如把東西稱給人家足足的，就說是得足了星（特別是福祿壽）。所以，“半斤”當然和“八兩”不相上下了。