杜瑋

年代久遠(yuǎn)、內(nèi)含物豐富是緬甸琥珀的特別之處。37歲的中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授、古生物學(xué)者邢立達(dá)在緬甸琥珀中屢屢發(fā)現(xiàn)寶藏：他不僅于全球范圍內(nèi)首次在琥珀里找到了恐龍尾巴，還有琥珀中第一只古鳥(niǎo)、蛇、青蛙等一系列動(dòng)物，在學(xué)界引發(fā)轟動(dòng)效應(yīng)。

2011年以來(lái)，隨著緬甸國(guó)內(nèi)戰(zhàn)事走向平穩(wěn)，緬甸琥珀得以恢復(fù)開(kāi)采。緬甸琥珀的獨(dú)特價(jià)值，吸引了很多國(guó)內(nèi)外收藏家與古生物學(xué)家來(lái)此開(kāi)展他們的尋寶之旅。

“入坑”

邢立達(dá)與緬甸琥珀結(jié)緣是在2013年。當(dāng)時(shí)，正在云南野外考察的他，接到昆蟲(chóng)學(xué)家張巍巍的電話。對(duì)方在斷斷續(xù)續(xù)的通話里告訴他，自己在玩緬甸琥珀，在當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了恐龍的腳。這讓研究恐龍足跡起家的邢立達(dá)一下子興奮起來(lái)，拿著手機(jī)就往有信號(hào)的山頂跑。

張巍巍發(fā)來(lái)“恐龍”的照片，邢立達(dá)一看，那不是恐龍，而是蜥蜴的腿，但他并不覺(jué)得遺憾，“在這之前，全世界的蜥蜴琥珀不超過(guò)10個(gè)”。這是他第一次意識(shí)到，緬甸琥珀除了昆蟲(chóng)以外，“很有可能包裹著恐龍時(shí)代的脊椎動(dòng)物，包括蜥蜴、恐龍、鳥(niǎo)類(lèi)、青蛙?！边@讓他有了探索緬甸琥珀的想法。

關(guān)于緬甸琥珀的研究，早在上個(gè)世紀(jì)就已開(kāi)始。1885年，英國(guó)占領(lǐng)緬甸。從20世紀(jì)初到二戰(zhàn)前，英國(guó)共采集了近百?lài)嵕挼殓?，部分保存在英?guó)自然歷史博物館，供歐美科研人員研究。但在這過(guò)程中，緬甸琥珀一直被認(rèn)為處于始新世（約距今5300萬(wàn)年至3650萬(wàn)年），直到上世紀(jì)90年代，緬甸琥珀才被正名。緬甸獨(dú)立后，政府軍和反政府軍間又開(kāi)啟了長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的內(nèi)戰(zhàn)，使得琥珀礦的開(kāi)采一度停滯。

直到2011年，緬甸國(guó)內(nèi)戰(zhàn)事趨緩，琥珀礦重新開(kāi)放，大量緬甸琥珀進(jìn)入中國(guó)云南騰沖市場(chǎng)。

2013年起，每隔一個(gè)兩月，邢立達(dá)都會(huì)前往騰沖及緬甸克欽邦首府密支那的琥珀交易市場(chǎng)。在緬甸琥珀中，他找到了蛇皮、鳥(niǎo)翅膀、恐龍尾巴?！把芯靠铸埖娜俗畲蟮膲?mèng)想不就是復(fù)活一只恐龍嗎？緬甸琥珀活靈活現(xiàn)?！?/p>

而就昆蟲(chóng)和植物而言，緬甸琥珀也有著獨(dú)特的研究?jī)r(jià)值。主導(dǎo)了菊石研究的南京地質(zhì)古生物研究所研究員王博說(shuō)，緬甸琥珀所處的一億年前的時(shí)間節(jié)點(diǎn)很特別，正是很多開(kāi)花植物及昆蟲(chóng)出現(xiàn)的時(shí)候。比起巖石標(biāo)本，琥珀中的生物又都是立體的，細(xì)節(jié)也完整，還能有很多行為學(xué)的證據(jù)。比如說(shuō)，螞蟻打架，昆蟲(chóng)擬態(tài)偽裝、育幼?！斑@些重要的行為以前都是缺失的，緬甸琥珀出現(xiàn)了以后，給我們填補(bǔ)了很多關(guān)鍵的空白?！?/p>

像邢立達(dá)和王博一樣，更多的研究者開(kāi)始奔向騰沖或緬甸，不少收藏者也搜集起緬甸琥珀。

江湖

收集蟲(chóng)珀時(shí)，往往要具備很多專(zhuān)業(yè)的生物學(xué)知識(shí)。在練就一雙火眼金睛后， 就有了“撿漏”的可能。

2015年夏末，在密支那周邊的小鎮(zhèn)外莫，一個(gè)商販向邢立達(dá)介紹起一枚土雞蛋大小的琥珀，里面有一棵“植物”和兩只螞蟻，商家說(shuō)，這叫“螞蟻上樹(shù)”。看到這枚奇特的標(biāo)本，邢立達(dá)激動(dòng)得腿都要抖起來(lái)，這哪里是植物，分明是一段帶羽毛的尾巴。他按捺住心中的狂喜，以“相當(dāng)合算的價(jià)格”將這枚“螞蟻上樹(shù)”買(mǎi)下。當(dāng)天傍晚，他就從密支那飛回緬甸第二大城市曼德勒，第二天就回到了北京，“如果再晚些，人和錢(qián)恐怕都走不了”。

這就是世界上首例含有恐龍尾巴的琥珀。尾巴展開(kāi)后長(zhǎng)度約為6厘米，恐龍全身長(zhǎng)度約為18.5厘米，是一種小型手盜龍類(lèi)。通過(guò)對(duì)琥珀中保存相對(duì)完整細(xì)節(jié)的分析，邢立達(dá)和團(tuán)隊(duì)還推斷出那一時(shí)代恐龍羽毛可能的演化進(jìn)程。

同屬“撿漏”范疇的還有菊石琥珀。收藏這一標(biāo)本的騰沖琥珀協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)夏方遠(yuǎn)記得，2017年，在騰沖他只花了2800元就將這一寶貝購(gòu)入。之前，這枚琥珀已在市場(chǎng)上流浪了一個(gè)多月，但大家都認(rèn)為這是蝸牛，沒(méi)人買(mǎi)。

對(duì)邢立達(dá)來(lái)說(shuō)，現(xiàn)實(shí)的難題在于購(gòu)買(mǎi)琥珀的支出，“我們以前研究恐龍腳印，根本涉及不到用錢(qián)去買(mǎi)標(biāo)本，現(xiàn)在琥珀隨便哪一塊都有價(jià)，我們沒(méi)有預(yù)算”。相較而言，王博所在的南京地質(zhì)古生物研究所有著一整套購(gòu)買(mǎi)的規(guī)范流程和經(jīng)費(fèi)支持，標(biāo)本絕大多數(shù)由研究所出資購(gòu)買(mǎi)。

在目前緬甸琥珀的研究中，標(biāo)本的主要來(lái)源是研究者的自行購(gòu)買(mǎi)，或者私人藏家的出借或捐助。通常情況下，收藏者會(huì)將收集到的尚不確定的新物種借予古生物學(xué)家來(lái)研究，研究成果會(huì)冠以收藏者的名字，二者形成互利互惠的合作關(guān)系。在研究成果發(fā)表后，研究對(duì)象就作為模式標(biāo)本，不能買(mǎi)賣(mài)交易，但可以捐給公立博物館。