李超

唐玄宗天寶年間，土地兼并嚴(yán)重、均田制遭到破壞，租庸調(diào)制有名無實(shí)，加之宮廷驕奢和官吏侵吞，國家財(cái)政日趨拮據(jù)。安史之亂后國家掌握的納稅人口僅有230多萬人，比戰(zhàn)亂前減少了520余萬，直接造成稅源枯竭、財(cái)政幾乎瀕臨崩潰。唐政府也曾采取各種措施試圖解決危機(jī)，如多鑄貨幣、加提鹽價(jià)、開征酒稅、間架稅、除陌錢、茶稅等，但結(jié)果卻是物貴錢賤、谷價(jià)騰踴，稅目林立、新舊仍積，民不堪命。劉晏就是在這種“中外艱食”的情況下受命于危，執(zhí)掌財(cái)政工作的。通過一系列積極的宏觀調(diào)控財(cái)政措施，著力于養(yǎng)民為先、發(fā)展經(jīng)濟(jì)，不僅扭轉(zhuǎn)了國家的財(cái)政危機(jī)、增強(qiáng)了國力，還使人民生活得以安定和改善。

唐都長安所在關(guān)中之地糧食出產(chǎn)有限，因此每年都要靠外調(diào)大量糧食來供應(yīng)需要。然而安史之亂后，陸運(yùn)阻礙，水運(yùn)也不通，京師糧米竟至千錢，軍食民食均嚴(yán)重不足，稅賦漸重而民不堪命，劉晏受命清理，采取了行之有效的措施。

一方面，改陸路運(yùn)輸為水運(yùn)，創(chuàng)立分段運(yùn)輸?shù)姆椒?。發(fā)動(dòng)民工開挖淤堵、疏通河道，又根據(jù)長江、汴水、黃河、渭水水流緩急、漲落形勢不同，創(chuàng)建了分段接運(yùn)的方法，令長江船只到揚(yáng)州、汴水船只到河陰、黃河船只到渭口、渭水船只到大倉，各段河岸都設(shè)有倉庫，一段運(yùn)輸完畢糧食隨即儲藏，等水深適宜時(shí)再行運(yùn)輸。出于“永久之慮”的考量，他還在揚(yáng)子縣設(shè)立十所造船坊，以高價(jià)打造結(jié)實(shí)堅(jiān)固的河船兩千艘，自此后，“每歲運(yùn)谷或至百余萬斛，無斗升沉覆者”，緩解了關(guān)中糧食緊缺的嚴(yán)重危機(jī)，而且使得物暢其流、百貨雜集、經(jīng)濟(jì)得以迅速恢復(fù)發(fā)展。

另一方面，改民運(yùn)為官運(yùn)，招雇民工運(yùn)糧。劉晏改革之前，各州縣多是以富戶督辦漕運(yùn)，稱“船頭”，然后向百姓派役，而做船工待遇極低，基本是無償勞動(dòng)，還要受富戶欺壓，所以百姓怨聲載道。劉晏一改前規(guī)，招募民工運(yùn)糧，“給付工錢替徭役”，工作效率高者還給予優(yōu)厚報(bào)酬，因此，“不發(fā)丁男，不勞郡縣”就能順利地完成轉(zhuǎn)運(yùn)任務(wù)。在官營的造船廠中也是如此，他全部采取有償?shù)墓蛡騽趧?dòng)制，極大激發(fā)了雇傭勞動(dòng)力的積極性。

劉晏主鹽政之前，國家對食鹽的管理方式是實(shí)施官收官銷，即統(tǒng)購鹽戶所煮，再將每斗鹽價(jià)提高百文發(fā)售從中取利，但是由于鹽務(wù)機(jī)構(gòu)龐大，又管理不善，所以費(fèi)高利少且于民不便。劉晏在鹽政的改革上，按照“因民所急而稅之，則國足用”的思想，對食鹽這種生活必需品課以適度的稅收。他的做法是，精簡鹽務(wù)機(jī)構(gòu)，取消不產(chǎn)鹽州縣的鹽官，僅在產(chǎn)鹽的地方設(shè)置榷鹽機(jī)構(gòu)，由鹽官負(fù)責(zé)收購?fù)羲a(chǎn)，就場專賣給商人，商人繳納了包含生產(chǎn)稅、流通稅的鹽價(jià)后，即可不受地域限制自行運(yùn)銷全國各地，即所謂“民制官收、商運(yùn)商銷”的模式。如此，節(jié)省了鹽務(wù)的開支，還能夠降低和穩(wěn)定鹽價(jià)，“官收厚利而人不知貴”。同時(shí)，為了保障合法納稅的商人順利經(jīng)營，他一方面嚴(yán)禁私鹽運(yùn)銷買賣，另一方面還奏請取消各地鹽稅關(guān)卡，使鹽商能夠自由貿(mào)易。此外，他還在偏遠(yuǎn)地方設(shè)常平鹽，運(yùn)官鹽去貯藏，若遇商絕鹽貴，便即減價(jià)出售，以保證商品供應(yīng)調(diào)劑盈虛，官獲其利而民不乏鹽。

通過這樣的整頓和清理，免除了人民淡食之苦，去除了多設(shè)鹽官擾民的流弊，且使國家鹽務(wù)成本大為縮減，鹽稅日增，國庫充裕。劉晏初主鹽政時(shí)，全國每年鹽稅僅有40萬緡，十余年后增至600萬緡，天下之賦鹽利居半，由是財(cái)源充足而人無厭苦，民不加賦而國足用的思想得到了最好的體現(xiàn)和實(shí)踐。

劉晏講求“理財(cái)以愛民為先”，主張采取“豐則貴糴，歉則賤糶，或以谷易雜貨供官用，及于豐處賣之”的宏觀調(diào)控方法；同時(shí)，他認(rèn)為：“王者愛人，不在賜與……善治病者，不使至危憊，善救災(zāi)者，勿使至賑濟(jì)”，即“使之耕耘紡織，常歲平斂之，荒年則救之?！?/p>

關(guān)于前者，他使用的方式是，豐收年景商人通常會壓價(jià)使糧價(jià)低廉，就以稍高于市場價(jià)格購買米糧備存，要求各州常備糧300萬斛，且收購時(shí)要做到避貴就賤，取近舍遠(yuǎn)；荒歉時(shí)候商人會囤積居奇使糧價(jià)猛漲，官府則賤價(jià)賣出，以此穩(wěn)定物價(jià)，防止谷賤傷農(nóng)、谷貴傷民的情況發(fā)生，或者將谷物換取災(zāi)區(qū)土產(chǎn)雜貨轉(zhuǎn)賣價(jià)高之地，如此，“制萬物低昂，常操天下嬴資”，國用不乏還能調(diào)劑盈虛。而且值得注意的是，劉晏并不排斥商人，他常將常平倉的糧食批發(fā)給商人，鼓勵(lì)他們下鄉(xiāng)購貨集糧，使糧食以較低價(jià)格散入窮鄉(xiāng)僻壤，解決了遠(yuǎn)道農(nóng)民進(jìn)城購糧的不便。關(guān)于后者，對受災(zāi)州縣，除了及時(shí)應(yīng)民之急、蠲免賑濟(jì)之外，他非常提倡災(zāi)民生產(chǎn)自救，鼓勵(lì)農(nóng)民積極恢復(fù)生產(chǎn)，通過各種方式獲得經(jīng)濟(jì)收入以多謀生路，減輕災(zāi)害對生產(chǎn)生活的危害。由是，“民得安其居業(yè)、戶口蕃息”，全國戶數(shù)很快由200萬增至300多萬戶，取得了很大的社會效益。另外，為了保證這些財(cái)政政策的落實(shí)，劉晏很重視信息情報(bào)工作，在各地設(shè)立巡院、置“知院官”，令其按旬或按月上報(bào)當(dāng)?shù)刂饕唐肥袃r(jià)以及雨雪氣象、糧食豐歉情況，以及時(shí)掌握生產(chǎn)狀況、市場動(dòng)態(tài)和各地災(zāi)情，調(diào)節(jié)供求關(guān)系。

劉晏的理財(cái)是成功的，他使得人民安居樂業(yè)、人口蕃息，國家財(cái)政收入充裕、稅源豐厚，唐政府收入從廣德二年（公元764年）的年400萬緡增加到大歷十四年（公元779年）的1000多萬緡。在國家財(cái)政危機(jī)、民不聊生的極端困難情況下，劉晏理財(cái)?shù)母呙髦幵谟谀軌颉皬V軍國之用，未嘗有搜求苛斂于民”。他認(rèn)為理財(cái)?shù)闹攸c(diǎn)不在苛征暴斂而在于涵養(yǎng)財(cái)源，也就是要鼓勵(lì)民眾積極發(fā)展生產(chǎn)和參與商業(yè)流通，才能使勞動(dòng)力和社會財(cái)富不斷增加，既避免了激化階級矛盾，又能夠增加政府收入，國富而民不勞、上足而下不困，才能支持著唐王朝在艱難中得以延續(xù)。

綜觀劉晏的理財(cái)治績，《中國財(cái)政史》著者胡鈞教授說：“故論中國之理財(cái)家，管子而后，晏一人而已”，實(shí)不為過。