阿爾伯特·愛因斯坦

有時候，人們把學(xué)?？闯蓛H僅是一種工具，靠它將一定數(shù)量的知識傳遞給成長中的下一代。事實并不是這樣的。知識是死的，而學(xué)校卻是在為活人服務(wù)，旨在培養(yǎng)年輕人對社會繁榮有價值的品質(zhì)和能力。但這并不意味著剝奪個人的獨特性，以使他成為社區(qū)中不情愿的工具，就像蜜蜂或螞蟻那樣。

因為一個由沒有個人獨特性和個人目標(biāo)的標(biāo)準化的個人所組成的社會，將是毫無發(fā)展可能的、可憐的社會。相反，學(xué)校的目標(biāo)必須是培養(yǎng)能獨立行為和思考的個人，而這些個人又把為社會服務(wù)視為他們最高的生活任務(wù)。

但是，人們怎樣才能更接近這個理想呢？我們是否能通過道德說教達到這一目標(biāo)？絕對不能！言辭現(xiàn)在是，今后仍將是空洞的聲音，通往毀滅之路從來都與關(guān)于理想的浮華之辭相伴。人格并不是由他們所聽到和說出的，而是通過工作和行動形成的。

因此，最重要的教育手段一直是鼓勵學(xué)生采取行動。這適用于學(xué)生最初學(xué)寫字，也適用于大學(xué)畢業(yè)生寫博士論文，或者是記一首詩，寫一篇論文，口譯或筆譯一篇文章，解決一道數(shù)學(xué)題目，或是進行體育運動。

在學(xué)校里和生活中，工作最重要的動機是工作中的樂趣、工作所得到的成果的樂趣，以及對該成果的社會價值的感知。我認為學(xué)校教育最重要的任務(wù)是喚醒和加強年輕人的這些精神力量。只有這樣的心理基礎(chǔ)才能激發(fā)對人類最高品質(zhì)的快樂追求，即從事知識和藝術(shù)的創(chuàng)造活動。

激發(fā)這些潛在的創(chuàng)造性的心理力量，當(dāng)然比采取強制手法或喚醒個人野心更不容易，但它更有價值。重要的是培養(yǎng)孩子的游戲本能以及激發(fā)追求知識的動力，并將其引導(dǎo)到對社會很重要的領(lǐng)域——這種教育主要建立在培養(yǎng)的學(xué)生今后有能力承擔(dān)任務(wù)、不辱使命的基礎(chǔ)上。

如果學(xué)校成功地從這種觀點出發(fā)進行工作，它將得到成長中的一代的高度尊重，學(xué)校給予的任務(wù)也被當(dāng)作一種禮物來接受。這樣的學(xué)校對教師提出了要求。在教師的工作領(lǐng)域，他應(yīng)該像位藝術(shù)家。我們?nèi)绾巫霾拍苁惯@種精神在學(xué)校里盛行？

首先，教師本身應(yīng)該在這樣的學(xué)校中成長。其次，教師在教學(xué)資料和教學(xué)方法的選擇方面應(yīng)該擁有廣泛的自主權(quán)，因為他的工作樂趣同樣會被強力和外在壓力所扼殺。

當(dāng)愛開玩笑的人將教育定義為“如果人們已經(jīng)忘記了他們在學(xué)校里所學(xué)的一切，那么所留下的就是教育”，他的說法大致不錯。

我想反對這樣一種觀念，即學(xué)校應(yīng)該教那些在今后生活中能直接用到的特定知識和技能。生活中的需求太多樣化了，在學(xué)校里進行這種專門訓(xùn)練毫無可能。除此之外，我認為更應(yīng)該反對把個人像無生命的工具一樣對待。學(xué)校應(yīng)該永遠以此為目標(biāo)：學(xué)生離開學(xué)校時是一個個性和諧的人，而不是一個專家。

被放在教育首要位置的永遠應(yīng)該是獨立思考和判斷的總體能力的培養(yǎng)，而不是獲取特定的知識。如果一個人掌握了他的學(xué)科的基本原理，并學(xué)會了如何獨立地思考和工作，他肯定會找到屬于他的道路。除此之外，與那些接受的訓(xùn)練主要只包括獲取詳細知識的人相比，他更加能夠使自己適應(yīng)進步和變化。

（本文節(jié)選自1936年10月15日愛因斯坦在紐約奧爾巴尼市政府教育大廈校長廳舉行的美國高等教育 300 周年慶祝會，暨紐約州立大學(xué)第 72 屆畢業(yè)典禮上的發(fā)言。）