蔣經(jīng)國的一生，留給臺灣人民無限的追思與懷念。但是，唯有一件事造成臺灣人民對蔣經(jīng)國存有普遍不滿與不解，就是他為何會選擇一位不承認自己是中國人，且堅決主張“臺獨”的李登輝作為他的接班人。也正因如此，對蔣經(jīng)國不能知人善任的評價，也就不絕于耳了。

大力推動政治本土化政策

1949年國民黨政府敗退臺灣，當時的臺灣剛從長達50年日本殖民統(tǒng)治的悲慘命運中，重新回到祖國懷抱不過4年而已。在日本實施“皇民化”殖民政策的影響下，臺灣人民被迫接受日本教育，大多不識中文，不會講國語（就是普通話），只會說日語與閩南語。在這種情形下，早年的國民黨政府所用各級干部與人才，自然多為從大陸來臺的黨、政、軍人員（即所謂的外省人）。臺灣本省人限于本身的學(xué)識、能力與條件，確實很難進入政府，擔任公職，扮演任何角色。隨著教育普及與蔣介石大力推動中國文化運動的結(jié)果，占有幾乎90%人口的臺灣本省人，開始逐漸在各行各業(yè)嶄露頭角，學(xué)識、能力都有顯著的提升，已經(jīng)具備能夠躋身政界，擔任公職，扮演政治家角色的條件。

事實上，蔣經(jīng)國從1960年代起，已經(jīng)開始注意到臺灣“政治本土化”的問題。他特別交代重慶時期中央干部學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生、極受其信任與重用的心腹干部李煥，要在臺灣各地發(fā)掘未來足以擔當重任的本省精英與人才，推薦給他。只要通過蔣經(jīng)國的面試，確定是可用之才，就可以平步青云，不次拔擢，擔任要職，進入中央決策高層。

為了方便李煥能通過適當?shù)穆殑?wù)，接觸到臺灣各地的人才，蔣經(jīng)國在1960年代，就任命李煥同時擔任“中國青年救國團副主任”（蔣經(jīng)國自已是主任）、國民黨臺灣省黨部主任委員、“行政院青年輔導(dǎo)委員會主任委員”三大黨、政、團要職，目的就是要李煥經(jīng)由職務(wù)關(guān)系，多接觸、多認識臺灣各地的青年才俊，得以向蔣經(jīng)國引介推薦。就在大力推動“政治本土化工程”的時候，李煥有機會認識了當時在“中國農(nóng)村復(fù)興委員會”工作的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟專家李登輝。

根據(jù)李煥回憶錄《追隨半世紀》中的記載：

1972年蔣經(jīng)國擔任“行政院長”，正在籌組內(nèi)閣時，為了要找一位具有農(nóng)業(yè)背景的本省籍專家學(xué)者，出任“政務(wù)委員”。那時我是奉經(jīng)國先生之命，專門負責(zé)發(fā)掘合適的本省籍人才，推薦給經(jīng)國先生的這個工作。我最先認識李登輝是在我擔任臺灣省黨部主任委員時，發(fā)現(xiàn)在“中國農(nóng)村復(fù)興委員會”中，有一位曾經(jīng)留學(xué)日本與美國，得到農(nóng)業(yè)博士的本省籍專家，就特別約見他;見他面貌老實，待人誠懇，加上當時政府亟需農(nóng)業(yè)方面的人才，我因此安排他到省黨部講演，談臺灣的農(nóng)業(yè)問題，給我留下深刻的印象。所以，當經(jīng)國先生在組閣時，需要一位本省籍的農(nóng)業(yè)專家做“政務(wù)委員”，要我推薦人選，我很自然地想到李登輝，將他推薦給經(jīng)國先生，李登輝從此得以進入政副手人選會是哪一位，就成為臺灣政壇共同矚目的焦點。在蔣經(jīng)國第一任期擔任副手的謝東閔，因年事已高，健康狀況也不盡如人意，促成蔣經(jīng)國決定要提名一位新人來擔任副手。

由于蔣經(jīng)國自己是外省人，基于政治平衡的考慮，副手自然需要提名一位本省籍、經(jīng)歷完整、資望足以服眾的政要出任，方符合各方期待，擺平政界雜晉。

當時環(huán)顧臺灣政壇，曾經(jīng)擔任過臺北市長與臺灣省政府主席的臺籍人士，唯有本來走在李登輝之前、資歷較深的“內(nèi)政部長”林洋港與李登輝兩人符合這樣的條件。不過，經(jīng)過蔣經(jīng)國仔細思考，最后卻決定舍棄資深的林洋港而選擇資淺的李登輝，這是臺灣政界一直不很明白的一個秘辛。

一直到2003年，李煥才在筆者的追問下，說出了其中的奧秘：除了林洋港因為幾次辦事不力，在經(jīng)國先生的心里埋下不好駕馭的不良印象之外，林洋港出身南投世家，家族成員龐大復(fù)雜，如果一旦林洋港更上一層樓，做了臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人副手，甚至將來還有機會升任臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人，難免整個林氏家族雞犬升天，形成政治特權(quán)，這是經(jīng)國先生極不愿見的局面。相對于林洋港龐大的家族，李登輝的家族則十分單純。他唯一的兒子李憲文在李登輝擔任省主席時，已因病早逝。唯一的哥哥，更早已在二戰(zhàn)期間戰(zhàn)死在太平洋戰(zhàn)場。

于是，蔣經(jīng)國很自然地選擇了貌似忠厚，在蔣經(jīng)國面前行為舉止中規(guī)中矩的李登輝，擔任他的競選副手。

第一屆國民大會第七次會議，是在1984年2月20日在臺北市中山樓召開。這次會議最重要的任務(wù)，就是選舉第七任臺灣地區(qū)正副領(lǐng)導(dǎo)人。3月21日，國民大會投票選舉臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人，蔣經(jīng)國以1012票，得票率高達95%，順利連任。3月22日，國民大會投票選舉臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人副手，李登輝以873票當選，蔣經(jīng)國還親自前往李登輝家道賀。

蔣經(jīng)國這一任期，只做了3年8個月不到，就與世長辭了。從此，蔣經(jīng)國時代正式結(jié)束，走入了歷史，也結(jié)束了蔣家父子兩代對臺灣40年的統(tǒng)治。

蔣經(jīng)國去世當天晚上7點，依照相關(guān)法律規(guī)定，李登輝在“司法院長”林洋港的監(jiān)誓下，正式宣誓就任臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人，展開了極具爭議的李登輝時代，也是臺灣盛極而衰、走向沒落的開端，令人感嘆。

蔣經(jīng)國死前，并沒有在權(quán)力的傳承上有任何交代。他的健康情形雖然日益惡化，可是他對自己的生命，仍然充滿信心，認為應(yīng)該可以做完任期。他對自己健康的過度樂觀，導(dǎo)致在他去世后臺灣政局并不安定。沒有政治強人的壓陣，國民黨內(nèi)各派勢力因而蠢蠢欲動。在他過世不過兩個星期，國民黨已經(jīng)為了推舉代理主席的事，展開了激烈的斗爭。表面平靜的臺灣政局，事實上已經(jīng)暗潮洶涌，風(fēng)雨滿樓了。等到1990年2月11日，國民黨舉行“臨時全體中央委員會”，推舉第八任臺灣地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人候選人時，終于爆發(fā)了“主流”與“非主流”公開激烈的斗爭，國民黨的實質(zhì)分裂，已是不可避免的事實了。

重演“二桃殺三士”歷史，成為實權(quán)領(lǐng)導(dǎo)人

其實，蔣經(jīng)國雖然在生前沒有親自交代“后蔣時代”有關(guān)人事與權(quán)力的安排，但是冥冥之中，他已適才適任地將臺灣的黨、政、軍交給了他晚年最倚重、也最信任的三員大將手中。

李煥是最受蔣經(jīng)國喜愛與重用的學(xué)生。在蔣經(jīng)國生命最后的半年，蔣經(jīng)國任命李煥出任國民黨中央黨部秘書長，等于是將“黨務(wù)”交給了素以開明作風(fēng)與擅長黨務(wù)工作見稱的李煥，他應(yīng)該是蔣經(jīng)國心目中最佳的人選。

至于“政務(wù)”，蔣經(jīng)國一貫認為搞好經(jīng)濟、改善民生是負責(zé)政務(wù)工作最重要的任務(wù)。而俞國華一直在財經(jīng)界服務(wù)，雖然因為說話鄉(xiāng)音過重，欠缺政治上與人民可以充分直接溝通的長處，以致俞國華一直無法建立政治上的聲望，但是俞國華擔任“行政院長”的5年，是臺灣經(jīng)濟最輝煌的年代。負責(zé)“政務(wù)”，俞國華是綽綽有余。

而“軍務(wù)”是由已擔任“參謀總長”8年之久的郝柏村掌控。他早已在軍中成了氣候，當時幾乎所有海、陸、空、勤各軍種少將以上的將領(lǐng)，都是在郝柏村總長任內(nèi)得到他的提拔而任命的。臺灣軍隊當時已有“郝家軍”的稱呼，可見郝柏村在軍中扎根之深，是無人可比擬與撼動的。

所以，我們可以說，蔣經(jīng)國固然生前沒有交代，然而他已作了最好的安排。只是很遺憾的，這三位“后蔣時代”的強人，彼此完全不能推心置腹，甚至離心離德，使得繼任大位的李登輝發(fā)現(xiàn)他們私底下竟然是如此的互相傾軋，如此的水火不容，以致有機可乘，利用一個“行政院長”的位子，重演了歷史上“二桃殺三士”的故事。

先是由李煥取代了俞國華擔任“行政院長”，國民黨中央黨部秘書長的職位就由已明顯倒向李登輝的“副秘書長”宋楚瑜接任，先收復(fù)了“黨權(quán)”。接著，又利用李煥介入“主流”“非主流”黨爭的機會，趁勢由最具實力與發(fā)起反對李登輝的“非主流”大將郝柏村出任“行政院長”，如此逼退了李煥。李登輝再任命反對郝柏村的海軍上將劉和謙出任“參謀總長”及陸軍上將蔣仲苓出任“國防部長”，順利收回了“軍權(quán)”。可是，為了擔任“行政院長”，已自動退役的郝柏村，還想控制軍權(quán)，擅自在“行政院”召開“軍事座談”，明顯侵犯了李登輝的職權(quán)。李登輝乃發(fā)動本土“立委”與“國大代表”，逼迫郝柏村辭職下臺，從此黨、政、軍大權(quán)全落入李登輝手中。