近日，日本熊本縣政府計(jì)劃更改該縣吉祥物中文名稱，從目前的“酷MA萌”改為“熊本熊”。

上一次大動(dòng)靜更改中文譯名，還是去年“白俄羅斯”要求改為“白羅斯”。當(dāng)時(shí)，白俄羅斯駐華大使館發(fā)文稱“漢語(yǔ)中‘白俄羅斯’這個(gè)錯(cuò)誤的國(guó)名，使很多中國(guó)人懷疑對(duì)方說(shuō)的到底是哪個(gè)國(guó)家。要把我國(guó)名稱翻成中文的話，那就應(yīng)該用‘白羅斯’這個(gè)詞，即把現(xiàn)在的名稱去掉‘俄’字”。

“白羅斯”此次發(fā)出請(qǐng)求后，中國(guó)學(xué)者展開(kāi)了熱烈討論，多數(shù)人傾向于認(rèn)同外方說(shuō)法，認(rèn)為“白羅斯”從語(yǔ)音上還原了“Belarus”本來(lái)的讀音，“白俄羅斯”的譯法應(yīng)該算是早年的翻譯失誤。按照“名從主人”的原則，為這個(gè)東歐國(guó)度更改中文譯名是妥當(dāng)?shù)摹?/p>

譯名跟“政治因素”掛鉤

1950年代初，國(guó)內(nèi)的譯名處于無(wú)序狀態(tài)。同一個(gè)名字，新華社、《人民日?qǐng)?bào)》、外交部、地圖出版社、中聯(lián)部等諸家能翻出10多個(gè)名字，混亂波及新聞、教育、科研多個(gè)領(lǐng)域?？紤]到新華社作為國(guó)家通訊社，接觸各界新說(shuō)法、新名詞幾率更高，周恩來(lái)總理作出明確要求：“譯名要統(tǒng)一，歸口于新華社?！庇纱硕ㄏ铝诵氯A社的權(quán)威身份。

新華社譯名首要準(zhǔn)則就是講政治。據(jù)前外交部翻譯室主任過(guò)家鼎介紹，過(guò)去的侵朝美軍司令李奇微（Ridgway）原本譯為“李奇?zhèn)ァ?，后?lái)將“偉大”的“偉”改成了“微小”的“微”?！斑@是有意要貶低一下?！?/p>

二戰(zhàn)后，新獨(dú)立的國(guó)家紛紛改掉殖民時(shí)代的舊稱，反映在中文譯名上，包括“錫蘭”改名“斯里蘭卡”，“黃金海岸”改名“加納”，“羅得西亞”改名“津巴布韋”等。“緬甸”的英文名由“Burma”改為“Myanmar”，不過(guò)中文稱謂未改。

此外，1991年以后，“列寧格勒”變回“圣彼得堡”，這些變化，也包含了政治因素在里面。

2005年，時(shí)任韓國(guó)漢城市市長(zhǎng)李明博宣布漢城的中文名稱改為“首爾”，隨后，韓國(guó)方面通過(guò)官方渠道要求中國(guó)跟進(jìn)?！皾h城”是歷史故稱，本應(yīng)遵循“約定俗成”原則，但中國(guó)經(jīng)過(guò)慎重考慮，還是同意了韓方要求，遵從了翻譯“名從主人”原則。不過(guò)，對(duì)于韓方將韓國(guó)國(guó)家元首的中文稱謂改為“大統(tǒng)領(lǐng)”的要求，中方并未接受，仍然稱為“總統(tǒng)”。

約定俗成與“將錯(cuò)就錯(cuò)”

2009年11月12日，美國(guó)駐華使館發(fā)布的一張關(guān)于美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬首次訪華的紀(jì)念海報(bào)，引發(fā)了不同譯名的誤解和爭(zhēng)議。海報(bào)上稱呼奧巴馬為巴拉克·歐巴馬，隨后，百科詞條中多了“歐巴馬”一項(xiàng)，許多人開(kāi)始不明就里——到底是奧巴馬還是歐巴馬？

對(duì)于海報(bào)上的字樣，美駐華使館解釋說(shuō)，“歐巴馬”的譯音更接近英語(yǔ)發(fā)音。美國(guó)駐華使館新聞發(fā)言人史雯珊介紹說(shuō)，對(duì)于以前“歐巴馬”和“奧巴馬”兩種譯名混著用的情況，美國(guó)政府現(xiàn)在正在規(guī)范總統(tǒng)中文譯名，今后將統(tǒng)一使用“歐巴馬”。但中國(guó)的翻譯工作者們并不認(rèn)同。一名外交部官方翻譯私下曾向《華盛頓郵報(bào)》表示：“‘奧’代表深邃，‘歐’代表歐洲，也容易讓人想到‘歐巴?！?，所以用前者更好?！?/p>

在新華社的譯名庫(kù)里，“貝拉克·侯賽因·奧巴馬”這一姓名自2004年11月3日以來(lái)一直沿用至今。譯名室負(fù)責(zé)人表示，奧巴馬這個(gè)姓氏在非洲國(guó)家肯尼亞的一些部落很普遍，這么多年一直這么翻譯?！叭绻牧?，那個(gè)家族的名字都會(huì)受影響?！彼?，除非通過(guò)外交途徑“強(qiáng)烈要求”，奧巴馬想改名很難成功。

正是由于政治人物的名字一改則牽一發(fā)動(dòng)全身，因此不會(huì)輕易改動(dòng)，遇到爭(zhēng)議的時(shí)候，也會(huì)由權(quán)威機(jī)構(gòu)出面“定音”。比如，2016年美國(guó)大選期間，圍繞“Trump”到底該譯為“川普”還是“特朗普”引發(fā)了輿論爭(zhēng)議。最終，翻譯界的權(quán)威機(jī)構(gòu)新華社譯名室“一錘定音”，統(tǒng)一譯為“特朗普”。

其實(shí)，大部分國(guó)家和城市中文譯名的改變是外方主動(dòng)要求的。如果外方?jīng)]有意見(jiàn)，那么中文譯名的首要原則當(dāng)屬“約定俗成”。這是因?yàn)椋淖兌嗄陙?lái)習(xí)慣的稱呼，會(huì)在各個(gè)方面帶來(lái)不便和麻煩。比如，荷蘭Hague譯為“海牙”、美國(guó)Hawaii譯為“夏威夷”，都是沿用多年的習(xí)慣譯法。

對(duì)于一些沒(méi)有嚴(yán)格按照標(biāo)準(zhǔn)翻譯出來(lái)的名字，一些外國(guó)人卻很買(mǎi)賬，并且“將錯(cuò)就錯(cuò)”。比如，中國(guó)是世界上為數(shù)不多的用“Germany”而非“Deutschland”指代德國(guó)的國(guó)家，并且沒(méi)有嚴(yán)格對(duì)應(yīng)地譯為“日耳曼尼亞”，而是繼續(xù)讓對(duì)方享有“德意志”這個(gè)傳統(tǒng)名字。

“神翻譯”無(wú)處不在

翻譯是個(gè)專業(yè)活兒，但一些“神翻譯”往往曲解原意，令人啼笑皆非。

創(chuàng)刊于1930年、每年都要評(píng)選世界企業(yè)500強(qiáng)的《Fortune》雜志在中國(guó)曾長(zhǎng)期被譯為《幸福》，光看名稱不少人都會(huì)以為這是一本生活類刊物。直到它1996年開(kāi)始發(fā)行中文版、官方定名為《財(cái)富》，錯(cuò)誤譯名才走入歷史。

軍事方面最有爭(zhēng)議的譯名當(dāng)屬美國(guó)海軍的“企業(yè)（Enterprise）”號(hào)航母。Enterprise的最常用含義當(dāng)然是“企業(yè)”，但用企業(yè)來(lái)對(duì)應(yīng)一個(gè)美國(guó)海軍傳承兩百余年、曾多次指代威力巨大的航空母艦的艦名，似乎不太恰當(dāng)。最后，美國(guó)人自己解決了這個(gè)中文翻譯的難題。在2012年12月老一代“企業(yè)”號(hào)的退役儀式上，美國(guó)海軍宣布第三艘“福特”級(jí)航母的名字仍將是Enterprise，在美國(guó)官方的中文報(bào)道中，該艦被譯為“進(jìn)取”號(hào)。