愛(ài)吃辣，癡呆風(fēng)險(xiǎn)翻倍？

最近一群老外竟然對(duì)中國(guó)吃辣的行為產(chǎn)生了研究興趣——來(lái)自卡塔爾、澳大利亞和美國(guó)的研究人員，15年來(lái)跟蹤研究了4582名55歲以上中國(guó)成年人的辣椒攝入量。結(jié)果顯示：每天攝入超過(guò)50克辣椒的人認(rèn)知能力降低的風(fēng)險(xiǎn)翻倍，而且體重指數(shù)低的人更容易記憶力下降。

辣椒竟然能增加癡呆風(fēng)險(xiǎn)？愛(ài)吃辣的湖南人和四川人表示活不下去了……有調(diào)查顯示在四川和湖南幾乎三分之一的成年人每天都吃辛辣食物，包括辣椒。

首先，請(qǐng)湖南人和四川人先穩(wěn)住！先看看這項(xiàng)研究原文到底怎么說(shuō)的……

為了搞清楚中國(guó)成年人服用辣椒素是否與認(rèn)知功能有關(guān)。該研究在中國(guó)9個(gè)省份，對(duì)1991年至2006年參加中國(guó)健康與營(yíng)養(yǎng)調(diào)查的4852名成年人(63.4±7.7歲)進(jìn)行了一項(xiàng)以家庭為基礎(chǔ)的開(kāi)放式前瞻性隊(duì)列研究。

分別在1997年、2000年、2004年和2006年對(duì)參與者進(jìn)行了認(rèn)知功能評(píng)估，共有3302人在至少兩項(xiàng)調(diào)查中完成了認(rèn)知篩查測(cè)試。

并且，在1991年至2006年的每次調(diào)查中，研究人員通過(guò)在家庭訪問(wèn)期間對(duì)參與者3天食物記錄來(lái)評(píng)估他們辣椒的攝入量。

▋ 怎么評(píng)估參與者的認(rèn)知能力？

總體認(rèn)知得分在0-27分之間。認(rèn)知功能測(cè)試通過(guò)快速記憶單詞、反計(jì)數(shù)、減法等進(jìn)行評(píng)估，分?jǐn)?shù)越高代表有更好的認(rèn)知功能。

同時(shí)，參與者還會(huì)被問(wèn)及一些問(wèn)題，如“你認(rèn)為你的記憶力怎么樣？”、“過(guò)去12個(gè)月內(nèi)你的記憶力有沒(méi)有下降？”，給予不同等級(jí)的選項(xiàng)。

▋ 辣椒攝入量如何計(jì)算？

根據(jù)飲食調(diào)查，參與者辣椒的攝入量包括新鮮辣椒和干辣椒，但不包括甜辣椒或黑胡椒。

每次回訪，由調(diào)查員收集個(gè)人飲食攝入數(shù)據(jù)，連續(xù)3天進(jìn)行24小時(shí)的飲食收集。為期三天的調(diào)查期開(kāi)始和結(jié)束時(shí)，調(diào)查員對(duì)家庭庫(kù)存中的食品和調(diào)味品、從市場(chǎng)購(gòu)買的食品以及食品垃圾進(jìn)行稱重和記錄。

同時(shí)通過(guò)中國(guó)食品成分表將食品消費(fèi)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為營(yíng)養(yǎng)攝入?；旌鲜澄锏目偫苯窋z入量是根據(jù)新鮮食材估算的。

研究將參與者累積平均辣椒攝入量分為四組：不吃辣、攝入辣椒1-20 g/天、20-50 g/天和 ＞50 g/天。

研究人員使用了多變量混合線性回歸和邏輯回歸，發(fā)現(xiàn)辣椒攝入量與認(rèn)知功能下降呈正相關(guān)。與不吃辣的人相比，每天攝入超過(guò)50克辣椒的參與者認(rèn)知得分較低。

在敏感性分析中，對(duì)糖尿病或中風(fēng)進(jìn)行進(jìn)一步調(diào)整后，上述辣椒攝入量與認(rèn)知之間的關(guān)系沒(méi)有發(fā)生變化。

總的來(lái)說(shuō)，與不吃辣椒相比，每天攝入50克以上的辣椒會(huì)導(dǎo)致兩倍以上參與者自述記憶力下降風(fēng)險(xiǎn)， 56%參與者記憶力減退風(fēng)險(xiǎn)會(huì)增加。

研究人員還將研究結(jié)果與身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）相關(guān)聯(lián)。他們發(fā)現(xiàn)，與超重的人相比，體重正常的人對(duì)辣椒攝入更加敏感。

也就是說(shuō)，如果你是個(gè)愛(ài)吃辣的胖子，恭喜你，你比愛(ài)吃辣的瘦子記憶力下降會(huì)慢一點(diǎn)……

因此研究人員建議55歲以上的老年人不要吃辣、少吃辣，以免有記憶力下降的風(fēng)險(xiǎn)。

▋ 吃辣到底是有好處還是壞處？

既往有流行病學(xué)研究表明，辣椒的攝入量與死亡率、肥胖和高血壓都呈負(fù)相關(guān)。辣椒的好處可能得益于其活性成分辣椒素。

辣椒素能激活離子通道瞬時(shí)受體電位香草酸亞型1（TRPV1），從而抑制血管氧化應(yīng)激、減少能量攝入、增加能量消耗和增強(qiáng)脂肪氧化。很多研究都證實(shí)了辣椒素具有鎮(zhèn)痛、抗炎、減肥、保護(hù)心血管的作用。

但在認(rèn)知功能方面，中國(guó)的一項(xiàng)研究中得出了與本研究完全相反的結(jié)論——對(duì)居住在重慶的338名40歲及以上成年人進(jìn)行橫斷面研究發(fā)現(xiàn)，富含辣椒素的飲食與認(rèn)知功能呈正相關(guān)，與血液中的淀粉樣β蛋白水平呈負(fù)相關(guān)。

但本項(xiàng)外國(guó)人做的研究卻對(duì)中國(guó)研究結(jié)果提出質(zhì)疑：研究參與者過(guò)于年輕，沒(méi)有代表性，且發(fā)現(xiàn)研究中心愛(ài)吃辣的年輕人也居多；并且沒(méi)有考慮到辣椒攝入量與BMI或高血壓之間的關(guān)系。

不過(guò)，他們認(rèn)為在橫斷面研究設(shè)計(jì)中，出現(xiàn)這種完全相反的結(jié)果也是有可能的：例如，在嚙齒類動(dòng)物中，腦源性神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子（BDNF）已被證明具有調(diào)節(jié)食物攝入量的作用。而認(rèn)知障礙患者的BDNF水平低于認(rèn)知功能正常者，也有可能是因?yàn)檫@類人群BNDF水平較低，阻礙了他們對(duì)辣椒的偏好，從而辣椒攝入量也較低，因此不能證明辣椒攝入量低與認(rèn)知能力存在較強(qiáng)聯(lián)系。

那么，老年人吃辣真的會(huì)增加癡呆風(fēng)險(xiǎn)嗎？——不一定，因?yàn)檫@項(xiàng)研究也存在一些局限性。

▋ 忽略了重要的干擾因素

雖然，這是第一個(gè)評(píng)估辣椒攝入量與認(rèn)知功能之間關(guān)系的縱向人群研究。研究有幾個(gè)優(yōu)勢(shì)，包括縱向研究設(shè)計(jì)，飲食攝入量的多次測(cè)量，包括辣椒的攝入量、樣本量較大，以及辣椒素?cái)z入量的廣泛變化和BMI的調(diào)整。但是研究仍然存在局限性——

雖然研究已經(jīng)調(diào)整了潛在的混雜因素，包括社會(huì)人口和生活方式因素，但剩余的混雜因素仍可能影響研究結(jié)果。其中很重要的一點(diǎn)研究就是發(fā)現(xiàn)，不同教育水平的人在辣椒攝入量上存在顯著差異，而教育水平對(duì)于認(rèn)知功能的影響很大。因此需要進(jìn)一步地研究去厘清教育水平、辣椒攝入量與認(rèn)知功能之間的關(guān)系。

在有更確切的研究證實(shí)之前，對(duì)“吃辣”這件事不用過(guò)于緊張，想吃的話，適當(dāng)就行。