鄭立穎
中國訪美學(xué)者章瑩穎失蹤769天后,案件有了結(jié)果。
當?shù)貢r間7月18日下午,美國伊利諾伊州皮奧利亞聯(lián)邦法院,法官沙迪德宣布,判處被告克里斯滕森終身監(jiān)禁,不得假釋。
根據(jù)當?shù)孛襟w報道,在聽到判決后,克里斯滕森看著他的家人,低頭微笑,并和他的律師擁抱。
與之形成鮮明對比的是,本就在別人攙扶下難以站立的章母葉麗鳳,失聲痛哭。
對很多希望兇手被判死刑的人來說,這結(jié)果實在難遂己愿。
“陪審團向你顯示的憐憫是他們?nèi)诵缘淖C明,而不是因為你的原因?!痹谛兄v話中,法官沙迪德向被告克里斯滕森指出,“在整個庭審的過程中,當你的律師試圖將你描繪成對自己所行感到抱歉的時候,所有人都清楚地認識到,你完全沒有悔意。”
“在你殺害章瑩穎的769天后,你甚至不能簡單地說一句‘對不起?!鄙车系抡f。
盡管,一句“對不起”,在遭遇如此沉重傷害的章家人面前,仍顯得過于輕飄。
章瑩穎消失后,葉麗鳳時常做夢,夢見女兒回來了,在床邊坐著,但當她試圖觸摸女兒時,夢就醒了。
章瑩穎的父親章榮高,在女兒去世的這兩年多,一直經(jīng)歷失眠、焦慮、暴瘦,“我不知道該如何度過余生,瑩穎是我的驕傲,是我的一切”。
章瑩穎的未婚夫侯霄霖,兩年多來,一直陪在瑩穎父母身邊。為瑩穎討回公道,讓他未能按時畢業(yè),“直到今天我仍完全不敢去想,6月9日當天到底發(fā)生了什么。我曾和瑩穎說,如果有一天你發(fā)生了危險,我一定會做那個擋在你前面的人,我一定會不惜生命代價去保護你,但最后我并沒有做到,我覺得自己很無能”——他們原計劃在2017年10月步入婚姻殿堂。
一切都被一場殘忍的“意外”擊得粉碎。
2017年6月9日,生于1990年的章瑩穎,她的命運,與生于1989年的克里斯滕森糾纏在了一起。
當?shù)貢r間6月24日,美國伊利諾伊州皮奧利亞的聯(lián)邦法院外,章瑩穎家人出庭后發(fā)表聲明,章母痛哭
那一天,章瑩穎坐上了克里斯滕森的“死亡之車”,徹底失去聯(lián)系。第二天,美國警方正式就此立案調(diào)查,并在隨后將案件移交至美國聯(lián)邦調(diào)查局——庭審中,檢察官還提到了一個細節(jié),在為章瑩穎祈福的守夜活動中,克里斯滕森曾和前女友出現(xiàn)在現(xiàn)場,并告訴前女友“這些人都是為我而來的”,毫無悔意。
2017年6月30日,克里斯滕森被逮捕,外界猜測章瑩穎可能遇害——巧合的是,被逮捕的這一天,是克里斯滕森的生日。
2017年10月3日,美國聯(lián)邦陪審團以綁架致死罪起訴克里斯滕森。若罪名成立,他最高可被判處死刑。
然而,克里斯滕森律師卻以代理人需要做精神鑒定為由,一再要求推遲庭審日期。
這一推遲,時間就來到了兩年后,2019年6月12日,庭審第一天,檢察官用了整整45分鐘時間,詳細描述了章瑩穎死亡前的可怕細節(jié):在生命的最后時間,章瑩穎在克里斯滕森在位于香檳的公寓里,遭到性侵、毆打、扼喉以及斬首。整個過程中,章瑩穎不斷反抗、掙扎。
“章瑩穎是我見過反抗最激烈的女孩?!痹谇芭烟峁┙o檢方的“秘密”錄音中,克里斯滕森這樣說道。
“章瑩穎是家人的全部。”檢察官說,“她在被殺害之前如此頑強抵抗,因為她有太多的理由要活下去了?!?h3>“這不是一個常規(guī)的犯罪”
6月24日,陪審團只用了90分鐘便裁定克里斯滕森綁架導(dǎo)致死亡和兩項偽證罪名成立,但之后,如何量刑,控辯雙方迎來了真正的交鋒。
根據(jù)美國法律,只有陪審團12個人達成統(tǒng)一意見才能判克里斯滕森死刑。也就是說,在這個多元化的美國陪審團中,克里斯滕森的辯護團隊只需要說服一名陪審團成員,就能免死。
《芝加哥論壇報》分析稱,克里斯滕森的辯護律師從一開始就將重點放在第二階段量刑的審判,因此在第一階段審判一開始就承認了克里斯滕森的罪行,他們希望陪審團的震驚情緒在接下去長達幾周的庭審內(nèi)可以得到平復(fù)和緩解,這樣在量刑階段——決定是否判處死刑的時候,情緒不會特別激烈。
而參加過庭審的一名當?shù)亓魧W(xué)生表示,在定罪階段,檢方控訴章瑩穎遇害的細節(jié)時,包括陪審團在內(nèi)的所有人確實都感到震驚。
但在量刑階段,檢方僅是再次回顧了事件的整個過程以及展示過的證據(jù)。而在這個過程中,克里斯滕森的辯方極力展示他“人性化”的一面,將他塑造為一個溫和、有禮、聰明的年輕人。與檢方提出的8項“應(yīng)重判因素”相比,辯方提出了54項應(yīng)輕判的因素,包括強調(diào)罪犯童年的病史、曾是“優(yōu)秀助教”、檢方證據(jù)“不可靠”、酗酒母親的影響、沒有犯罪記錄,以及在伊州大學(xué)咨詢中心沒有得到合理治療等。
在第一階段定罪審判時,辯方只召集了4名證人,而在量刑階段時這一數(shù)字大幅上升,辯方曾要求多達41名證人出庭,最終超過20位證人為克里斯滕森出庭作證,其中包括他的父親、母親、妹妹、前妻以及伊利諾伊大學(xué)心理咨詢中心的咨詢師。
庭審中,他們還放出克里斯滕森小時候的照片和視頻,力圖證明他也有著立體的人格。
克里斯滕森的母親威廉姆斯在法庭上表示,“兒子所犯的罪行十分可怕、可悲”,自己會時常想到章瑩穎的家人,兒子所犯的過錯對章家人來說多么可怕。但她緊接著表示,她依然無條件地愛著克里斯滕森,“如果兒子被判死刑,這將是毀滅性的”。在法庭上,克里斯滕森的父親也幾度聲淚俱下,為兒子求情,稱“他是個很好的孩子,自己無法想象兒子被執(zhí)行死刑”。
就連克里斯滕森的辯護律師,也曾在陳詞中當庭落淚,大打親情牌。
從始至終,克里斯滕森不僅以冷漠回饋受害人一家,甚至在與家人和律師的交流中,頻繁微笑。章榮高事后回憶稱,“那個笑,特別可怕,也特別殘忍”。
當?shù)貢r間2017年7月3日,美國伊利諾伊州厄巴納,華人學(xué)生高舉標語聲援章瑩穎,呼吁司法公正
檢方也努力爭取著陪審團,檢察官一直強調(diào),這不是“一個常規(guī)的犯罪。它冷血、經(jīng)過算計,殘忍,謀劃了數(shù)月”。并不斷強調(diào)8項“應(yīng)重判因素”:克里斯滕森謀劃犯罪、作案十分殘忍;章瑩穎英語不好,更愿意相信警察;她身材嬌小是理想的受害者等。
章瑩穎的家人也在庭審中播放了章瑩穎生前的視頻。視頻里,她的同學(xué)和好友形容她為“精神自由”“熱心腸”的人。她們講述了和瑩穎相處的細節(jié):瑩穎特別愛旅游,到每個地方都不忘給朋友寄明信片,還會帶禮物。其中一位朋友還表示“瑩穎曾對生寶寶感到十分興奮,也談到將來有一天會成為一位母親”。
“我非常想看到女兒穿上婚紗。我也很想當外婆。抱抱自己的孫子。”母親葉麗鳳在法庭上說,“可是,這些愿望都不能實現(xiàn)了?!?/p>
章瑩穎演唱艾薇兒名曲《Complicated》的畫面也在庭審中再次重現(xiàn),那是她在北大讀研究生時,參加大學(xué)的一個樂隊,她是主唱。在視頻里,瑩穎站在舞臺中央,身后有氣泡飛起,臺下的觀眾給她拍照,那是她最青春的樣子,夢幻至極。
視頻播放時,章榮高很努力地湊近屏幕,似乎想再次近距離看看女兒的臉——多數(shù)時候,特別是當檢方復(fù)述瑩穎遇害的細節(jié)時,他都會默默地暫時離席。
7月17日,由7男5女12人組成的陪審團就案件進行審議,當天未能得出結(jié)論。第二日,也就是7月18日,12名陪審團在8小時27分鐘的閉門審議后,最終仍未能就判處死刑達成一致。
但正如英國《衛(wèi)報》等媒體所評論的,章瑩穎案的量刑結(jié)果“在意料之中”,甚至可以說毫無懸念。
審判過后,章瑩穎男友發(fā)表聲明稱,“這一結(jié)果是在鼓勵犯罪,意味著一個吸毒又酗酒的孤獨的人,可以用一切殘忍手段,想殺誰就殺誰,而不用付出生命的代價?!?p>
6月24日,美國伊利諾伊州皮奧利亞聯(lián)邦法院裁定,克里斯滕森(前右)綁架和謀殺章瑩穎罪名成立。圖為法庭素描
但事實上,判處死刑,在美國絕非易事。
美國律師張軍對本刊記者表示,在章瑩穎的案件中,陪審團最終沒有就死刑達成一致,這和長期以來死刑在美國的爭議有很大關(guān)系。
他介紹,截至2019年5月底,美國已有21個州廢除死刑,還有4個州已經(jīng)宣布暫停死刑。而在實際執(zhí)行層面,聯(lián)邦政府上一次死刑的判決還是16年前。
張軍進一步表示,一個罪犯從被判死刑,到真正執(zhí)行,中間要花一二十年的時間,一個美國法官曾私下透露,美國的死刑實際上就是終身監(jiān)禁。
本身,在多元文化盛行的美國,要讓12名不同背景、不同種族、不同信仰的陪審員,一致同意判處一個人死刑就非易事。
此前不乏這樣的先例。2008年,亞利桑那州法院在一起尋求判處死刑的謀殺案審判中,由于僅一名陪審員拒絕投票支持死刑,被定罪的罪犯最終被判處終身監(jiān)禁。
張軍還表示,“雖然克里斯滕森沒有被判死刑,但終身監(jiān)禁,加上兩項虛假陳述罪被判的10年監(jiān)禁,以及被罰款75萬美元,在生刑里,已經(jīng)算是頂格判決?!?/p>
關(guān)于服刑的生活,張軍稱,“克里斯滕森將被關(guān)在給終身監(jiān)禁犯準備的特殊監(jiān)獄里,通常來說,這種監(jiān)獄安保極其嚴格,每天放風(fēng)的時間也會非常短,就算是有窗戶也會非常小?;旧?,克里斯滕森會獨自面對一個狹小的房間,終老一生?!?/p>
他續(xù)稱,正如一位美國記者所言,克里斯滕森將有一生時間去反思,是否要交代章瑩穎遺體的下落。但“就目前來看,他沒有要交代的跡象,法官在最后給他的聲明機會,他也拒絕了,這很令人氣憤”。
章榮高永遠也忘不了宣判的那一刻,“他(克里斯滕森)爸爸跟我鞠躬,站在座位上,是因為他高興,他贏了,他兒子不用死了,那我女兒呢?”
如他所說,直到現(xiàn)在,盡管案件已經(jīng)宣判,克里斯滕森仍對章瑩穎的下落閉口不言。
盡管陪審團頂住被告方的“辯護陷阱”和“煽情公式”,作出了事實上的“頂格判決”,盡管克里斯滕森要在監(jiān)獄里終老一生,但他仍然可以活著。而對于章家人來說,那個善良、努力、孝順的女孩永遠消失在了兩年前的夏天。
在宣判后的聲明中,章榮高帶著幾分哀求向克里斯滕森寫道,“庭審已經(jīng)結(jié)束,陪審團也做出了決定。我們要求被告無條件地告知我們瑩穎的下落。如果你的靈魂中還殘留有任何人性,請幫助結(jié)束我們的煎熬。請讓我們帶瑩穎回家?!?/p>
帶女兒回家,是章家人兩年多來最大的盼望。
然而,據(jù)美聯(lián)社報道,伊利諾伊州警方和聯(lián)邦官員已經(jīng)為章瑩穎下落展開了數(shù)月的搜查,他們搜查了事發(fā)地附近的Murdock煤礦、香檳大學(xué)城周圍的公園各個角落和垃圾桶,但一無所獲。
與此同時,報道稱,克里斯滕森具有科學(xué)方面的背景,十分善于摧毀尸體。庭審定罪階段的證據(jù)也顯示,在殺害章瑩穎之前,他曾下載科學(xué)文章《超越墳?zāi)埂斫馊祟惙纸狻?,這篇文章詳細講述了細菌、水分和其他因素如何加速人體的分解。
這種種證據(jù)只讓章瑩穎的家人感到不寒而栗。章瑩穎家屬的援助律師王志東也坦言,克里斯滕森至今也沒有交代瑩穎的下落,雖然章家人不會放棄尋找瑩穎,檢察官也表示會繼續(xù)尋找,但目前并沒有實際的、可行的方案或者線索。
對于章瑩穎的家人來說,尋找女兒的最終下落,或許會成為他們接下來人生中過不去的檻。
章瑩穎消失這兩年多,有時葉麗鳳會不由自主地“啊”的一聲高喊起來,“我在街上,看見有人很像我的女兒,眼淚一下子就掉下來”。
章榮高常常12點多睡覺,2點多就醒了,身體扛不住,曾經(jīng)從樓梯上摔下來,肋骨斷了幾根。“我愛人的腰也摔傷過,疼,但我們沒心思去醫(yī)院。我們現(xiàn)在就半條命,哪里能顧得了以后,顧得了為生活去賺錢。”
“他(克里斯滕森)不僅只是殺了瑩穎,他把我們都殺了?!毙泻?,章榮高在接受采訪時表示。