升龍

未來數(shù)十年里太空探索必然會實現(xiàn)許多突破，比如說將更多的人類送入地球軌道甚至更遙遠的宇宙。私人太空旅行行業(yè)也在不斷進步，埃隆·馬斯克和理查德·布蘭森就是私人太空探索領域的引領者。而專業(yè)的宇航員也將不斷登陸國際空間站進行科學研究。到2040年代，人類殖民者很可能將踏上前往火星的長途之旅。

但是隨著機遇的到來，災難的發(fā)生機會也會增加。在20世紀的太空探索過程有18人失去生命，隨著人類進行越來越頻繁的太空冒險活動，這個數(shù)字也會逐漸增加。按照慣例，宇航局幾乎不會選用存在健康問題者或者老年人成為宇航員，那么太空旅行最可能的傷亡是如何發(fā)生的呢？

據(jù)國際空間站的前指揮官克里斯·哈德菲爾德稱，太空行走或許就是其中一種潛在的危險。太空行走更準確地說是宇航員在太空船外失重環(huán)境下的漂浮狀態(tài)。微小的隕石都有可能擊碎宇航員的防護服，這會使他們失去氧氣供應并且暴露在極端的溫度中。

短短的10秒鐘，他們皮膚和血液中的水分就會蒸發(fā)掉，而且他們的身體會充滿氣體。皮膚周圍溶解的氮氣會形成氣泡，這就會使宇航員像氣球一樣膨脹到正常狀態(tài)的兩倍大。在15秒內(nèi)，他們就會失去意識。30秒內(nèi)，他們的肺就會塌陷而且會全身麻痹。在他們的身體冰凍之前，窒息或者減壓就會導致他們失去生命。

據(jù)報道，美國宇航局對于尸體的處理沒有官方的規(guī)定。但是哈德菲爾德稱，國際空間站的訓練提到了這種可能性。他解釋稱，宇航員必須將遇難者的尸體當作一種生物危害，并且了解如何儲存，因為空間站真的沒有準備這樣的地方。為了解決這兩個問題，指揮官很可能推薦將尸體保存在一套密封的太空服內(nèi)，然后放置在一個寒冷的地方，比如說垃圾存放區(qū)，以此將氣味降低到最小。

而且美國宇航局也承認這種處理方式聽起來不太尊重死者。美國宇航局曾經(jīng)也探索過太空尸體處理的業(yè)務，而且其中一個提議就是使用液氮（或者太空的真空環(huán)境）凍干尸體，這樣尸體就會分解成為冰凍的組織碎片，而且這樣占據(jù)的空間就會大大降低。那么，為什么不能像1982年的電影《星際迷航2：可汗之怒》中一樣將遇難者的尸體噴射到太空中呢？

如果將尸體噴射到太空但卻沒有引擎改變它們的軌道的話，它們很可能會落入到飛船的尾跡中。如果在長途旅行中有許多人死去，這種做法會形成一種可怕的“葬禮隊伍”。即使安全降落在另外一顆星球上，宇航員也沒有別的選擇。比如在火星上，火葬很可能是非常必要的，因為這樣才能夠消滅尸體上任何來自地球的細菌。

規(guī)范的尸體處理方式與我們在地球上進行的大多數(shù)事情一樣都需要一個不斷完善的過程，或許還要很長一段時間才能讓太空中的死亡變得非常莊重且有尊嚴。