王亞宏

大吃大喝是假期的重要組成部分，但嘴上一時(shí)爽，困難給胃腸。尤其是很容易被人們忽視的腸道，要默默完成大量的收尾工作。

腸道的功能遠(yuǎn)不止消化人們吃進(jìn)去的食物，還有一些“副業(yè)”，比如腸道中的微生物種群對人的身心健康會產(chǎn)生重要影響。科學(xué)家正在研究，是否可以通過改善腸道健康來加強(qiáng)免疫系統(tǒng)的功能，以及幫助治療精神疾病。

“將在外君令有所不受”

腸道是一個(gè)比較邊緣化的器官，不但連“五臟”這種副高級職稱都沒評上，成天干的還是臟活累活。

腸道遠(yuǎn)比人們認(rèn)為的重要得多，也更加“聰明”，比如腸道內(nèi)有數(shù)百萬神經(jīng)元，在人體內(nèi)只有擁有“正高級職稱”的大腦在這方面才能和腸道相比。

與身體其他器官不同的是，腸道甚至不用聽大腦指揮，自己就能獨(dú)立運(yùn)作。腸道神經(jīng)系統(tǒng)就是其獨(dú)立的“大腦”，它是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的一個(gè)分支，專門負(fù)責(zé)腸胃活動(dòng)。腸道神經(jīng)系統(tǒng)通過交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)系統(tǒng)與中樞神經(jīng)系統(tǒng)進(jìn)行交流。

擁有獨(dú)立于大腦的活動(dòng)能力，因此腸道呈現(xiàn)出“將在外君令有所不受”的特點(diǎn)。除了干好消化吸收的本職工作外，也做一些“兼職”，鬧些小情緒。而腸道的情緒會影響到整個(gè)人的心理狀態(tài)。

不少人出門在外時(shí)會突然感到腸道不適，當(dāng)下腹的陣痛來襲，這時(shí)即使眼前有一個(gè)錢包，也顧不上多瞧一眼，去洗手間要緊。在短短幾分鐘內(nèi)，焦慮、悲痛、悔恨乃至妒忌等多種負(fù)面情緒集中涌出，仿佛腸道里打開了一個(gè)潘多拉魔盒。

這種突發(fā)情況讓人抓狂，但實(shí)際上腸道對人情緒的影響比這廣泛得多。人的情緒與腸道健康有關(guān)聯(lián)。人體超過80%的血清素產(chǎn)生于消化道。感到精神壓力過大的話，我們的血清素水平會降低，而血清素水平會影響人的情緒，過低就會加劇焦慮，降低我們的幸福感——這與每天的生活密切相關(guān)。

菌落大本營的威力

我們的腸道中生活著數(shù)萬億的微生物，那里是菌落的大本營。腸道對一個(gè)人的健康至關(guān)重要，它是人體內(nèi)部的生態(tài)系統(tǒng)，可以影響人們的健康，包括體重以及免疫力等。腸道中的多元微生物對人體的消化、代謝、免疫和營養(yǎng)供給等，都提供了莫大的幫助。

愛爾蘭考克大學(xué)附屬醫(yī)院的泰德·迪南教授發(fā)現(xiàn)，抑郁癥患者體內(nèi)的菌落多元程度明顯比健康人低。一些生活方式，比如飲食中纖維素含量低，會增加抑郁的風(fēng)險(xiǎn)，這可能說明腸道菌落跟腦神經(jīng)病癥有關(guān)。因此改變抑郁癥患者腸道寄生菌落，可能有助于患者的心理康復(fù)。

這種關(guān)聯(lián)至少已經(jīng)在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中得到了驗(yàn)證。一群實(shí)驗(yàn)室小鼠接受了糞便微生物移植手術(shù)，重建腸道菌群后，它們對自己最愛的糖水竟然視而不見。它們腸道里移植的是抑郁癥患者的糞便。而且，這些小鼠手術(shù)后表現(xiàn)出抑郁癥患者的許多行為特征，包括快感缺乏等。

腸道菌落還和其他疾病有關(guān)。微生物學(xué)家麥茲馬尼亞教授發(fā)現(xiàn)，帕金森病患者的腸道菌落跟健康人“差別顯著”。帕金森病患者由于腦細(xì)胞死亡，逐漸失去對肌肉的控制能力，典型癥狀之一是顫抖，比如之前的“拳王”阿里就在年老后深受這種疾病的困擾。研究發(fā)現(xiàn)，把健康人和帕金森患者的腸道菌落分別移植到有帕金森癥基因的動(dòng)物體內(nèi)，發(fā)現(xiàn)后者的癥狀遠(yuǎn)比前者嚴(yán)重。試驗(yàn)結(jié)果表明，“恰當(dāng)”的微生物會激活帕金森癥基因，導(dǎo)致發(fā)病。

通過對這些疾病的研究，研究人員發(fā)現(xiàn)腸道微生物和人們情緒之間有確定的聯(lián)系，這種聯(lián)系也為心理疾病的預(yù)防和診治開辟了一片新天地。至于哪些菌類能夠改變腸道菌群狀況，從而改變?nèi)藗兊男愿駜A向，或改變對環(huán)境、對事物的反應(yīng)等，還需要更廣泛深入的研究。

“食療”心情

有人會在心情抑郁的時(shí)候選擇吃東西，從腸道的角度看，這是有道理的，畢竟處理這一事務(wù)的器官能夠通過特定菌落調(diào)節(jié)情緒。而在確定具體菌落的效果前，人們對腸道施加影響的手段也是通過粗放型“食療”來完成的。

腸道食療很流行，這從超市貨架上琳瑯滿目寫著有“益生菌”成分的酸奶就能看出。但是，有研究發(fā)現(xiàn)，家用傳統(tǒng)方法制造的發(fā)酵食品中含有廣泛的有益細(xì)菌，而商店里出售的用商業(yè)方法生產(chǎn)的發(fā)酵食品，其效果要差一些。這是因?yàn)樯痰瓿鍪鄣漠a(chǎn)品在發(fā)酵后需要滅菌消毒，以保證食品安全以延長其貨架壽命，但結(jié)果卻是殺死了有益的細(xì)菌。

因此，如果希望食用發(fā)酵食品來改善腸道健康，最好在家里使用傳統(tǒng)烹飪，如此可獲得更多有益的健康細(xì)菌。

保持健康和均衡的飲食，攝取多種不同的纖維，就能維持腸道微生物多樣化。好的飲食纖維包括全麥早餐谷物、水果、蔬菜、豆類和堅(jiān)果等。

如果這些食物中遇到不喜歡的，也不必勉強(qiáng)，因?yàn)槟菢訒谡{(diào)節(jié)心情方面起到南轅北轍的效果。研究表明，吃錯(cuò)食物會更加影響心情，如果吃了自己不喜歡的某種食品，腸胃可能會出現(xiàn)一些癥狀。

此外，如果已經(jīng)有腸道問題，最好不要喝酒或咖啡因飲料以及吃辛辣食物，因?yàn)檫@些都可能使癥狀更加惡化。

（摘自《瞭望東方周刊》）