2016年7月，在英國“脫歐公投”結果出爐后，前任首相卡梅倫隨即宣布辭職，特雷莎·梅臨危受命成為英國的新首相。

在公投前，特雷莎·梅原本是鮮明的脫歐反對派。然而上臺后面臨已決定要脫歐的局面時，她立刻轉變了立場，并出于捍衛(wèi)民主的考慮堅定反對二次公投。

2017年3月29日，特雷莎·梅匆忙啟動了《里斯本條約》第50條，宣布在2019年3月29日徹底離開歐盟。但這種倉促從一開始就注定了脫歐之路的坎坷。2017年年底，英國才與歐盟艱難地就“分手費”達成一致。2018年11月，第一版脫歐協議好不容易出爐，卻被英國議會投票否決。之后，每一份修改的協議都遭到否決。到了2019年3月29日這個大限，英國與歐盟的脫歐協議仍遲遲未定，但“無協議”脫歐的方式同樣被否決了。

5月21日，她拿出了包含“臨時關稅同盟”和“二次公投”的新版脫歐協議法案，然而這最后一搏不僅引來了反對黨工黨的強烈反對，還導致很多支持她的議員辭職。無計可施之下，她只能選擇辭職。