文/李心平 圖片提供/壹 圖

五味“酸、苦、甘、辛、咸”中的“辛”味，很多人以為就是辣味，其實不盡然。辛不是辣，而辣卻屬于辛。辛味實際上包含了好些不同的味道，麻味、辣味、辛香味，都屬于辛味的范疇，共同的特點就是氣味濃烈。我們日常生活中常見的蔥、姜、蒜、辣椒等蔬菜，胡椒、花椒、肉桂、陳皮等香料，還有許多氣味獨特的中藥，比如薄荷、荊芥、川芎、當歸等，都帶有辛味。

“辛味”是五味的重要組成之一，最突出的特點就是氣味口感，聞起來辛香四溢，口嘗有麻辣或清涼感，是一種強烈的感官刺激。

然而讓人意想不到的是，與酸、咸、苦、甘主要依賴味覺器官的感知不同，辛味其實不是一種味道，而是一種痛覺。事實上我們的味覺細胞上并沒有能感知辛辣食物辣味的特異受體?？茖W家將辛辣定性為一種又灼熱又疼痛的感覺。比如吃辣椒時，口腔黏膜感受到燒灼感，而且常常吃著吃著就渾身發(fā)熱、滿頭大汗。

這種灼熱的疼痛感并不會真的讓人體受傷，但是會讓大腦產生一種機體受傷的警報，這時人體自身就會釋放一種止痛物質—內啡肽。內啡肽是人體產生的類似嗎啡的物質，被譽為人體的“天然鴉片”。持續(xù)不斷釋放出的內啡肽，會讓人在吃完辛辣食物時形成一種“痛并快樂著”的感覺，簡直欲罷不能，這也是辛辣食物會讓人越吃越愛吃的原因。

辛味食物的食療功效

從食物功效方面講，辛味食物有幾方面的好處。

開胃辛味食物強烈刺激的味道可以促進消化液的分泌，刺激腸胃蠕動，對沒有食欲的人來說具有一定的開胃作用。我們生活中常用的不少調味品都是辛味食物，烹煮菜肴時適當使用可以去腥提香、消除油膩。

祛濕祛濕是辛味食物的另一大功效，因為辛味食物具有發(fā)散作用，適當食用可以將體內多余的濕氣祛除。在我國南方地區(qū)，人們會選擇食用辣椒等辛味食物以對抗潮濕的氣候。

活血驅寒止痛辛味食物具有行氣活血的功效，可促進身體的血液循環(huán)，使手腳漸暖，驅寒效應明顯。通常身體受寒時喝些姜茶就可以驅除體內的寒氣。一些辛味成分被提取出來制成藥膏，直接涂抹在疼痛部位，有活血止痛的作用。

改善心情辛味疏散，從某種角度來說，食用辛味食物還有助于疏解不良情緒、改善心情。

中醫(yī)認為，辛味中藥能行氣、發(fā)散、活血、化瘀，能促進氣血流通，也就促進了人體的新陳代謝，改善各臟器機能。凡是需要祛除外感病邪或是調理氣血瘀滯、虛寒時，都會用到辛味的藥物。

不過凡事都有個度，辛味食物也不能過食，古人就曾說過：“養(yǎng)體須當節(jié)五辛，五辛不節(jié)反傷身?！毙廖妒秤貌划斎菀渍T發(fā)一些疾病，反而對健康不利。

人與自然密切相關，同樣，飲食也要因地因時因人而異。我國的四川、湖北、湖南等地，雨量充沛，濕度較大，適當吃些辛辣食物，夏天可除濕，冬天可御寒。而北方地區(qū)氣候干燥，雨水稀少，長期食用辛味食物，就容易患病。特別是一些特殊人群，如素有內熱、陰虛火旺者，或患有腎病、高血壓的人，更要注意自己的飲食習慣，少食辛辣刺激之物。辛味代表性食物

辣椒

辣椒可以說是最具代表性的辛味食物了。在我國百姓的餐桌上，辣椒的精彩難以道盡，很多人都是“無辣不歡”，甚至一日三餐不可無辣。

辣椒，別名牛角椒、長辣椒、菜椒、燈籠椒，是重要的蔬菜和調味品。辣椒原產墨西哥，大約在明朝傳入我國。辣椒是最晚傳入我國用量卻最大且應用最廣泛的香辛料。如今我國辣椒的種植面積僅次于“國民蔬菜”大白菜。無論辣椒的產量還是消費量，中國都常年穩(wěn)居世界第一。

辣椒營養(yǎng)價值不容小覷，每百克辣椒維生素C含量高達198毫克，居蔬菜之首。辣椒的B族維生素、胡蘿卜素，以及鈣、鐵等礦物質含量亦較豐富。辣椒對人體最直接的作用就是增進食欲、促進消化，適量吃辣椒（掌握適當?shù)睦倍龋杉铀倌c胃蠕動，有助于食物的消化吸收，對于消化系統(tǒng)有一定的調理功效。辣椒的某些成分可以增加人體的熱量消耗、降低膽固醇，對心血管疾病有一定的預防作用。辣椒具有強烈的促進血液循環(huán)作用，可以改善怕冷、凍傷、血管性頭痛等癥狀。

新鮮辣椒可以作為蔬菜搭配其他材料直接制成菜肴食用，而曬干的辣椒是重要的調味香料。大家都愛吃的火鍋，常選用辣椒作為鍋底配料，開鍋后香味四溢，令人食指大動。

辣椒雖然富于營養(yǎng)，又有重要的藥用價值，但切不可食用過量。過多的辣椒素會劇烈刺激胃腸黏膜，使其高度充血，胃腸蠕動加快，引起胃痛、腹痛、腹瀉，并出現(xiàn)肛門燒灼刺痛，誘發(fā)胃腸疾病，誘發(fā)痔瘡出血。因此，凡患食管炎、胃腸炎、胃潰瘍以及痔瘡等疾病者，均應少吃或忌食辣椒。

如果不小心一下子吃得過辣，單靠喝水是無法稀釋辣味的，這是因為辣椒素為非水溶性物質，只能與脂類或酒精相結合。這就不難解釋，為什么啤酒比水更容易沖淡辣味。使辣椒降低辣味的最快辦法是加點醋進去，而且這樣還可以避免上火。日常緩解辣味最好的食物是牛奶，牛奶中的脂類、酪蛋白可以和辣椒素結合，快速消除不適感。

洋蔥

洋蔥別稱球蔥、圓蔥、玉蔥、蔥頭，原產亞洲西部。目前是我國主栽蔬菜之一，產地主要有福建、山東、甘肅、內蒙古、新疆等地。

洋蔥中的營養(yǎng)成分十分豐富，不僅富含鉀、維生素C、葉酸、鋅、硒及膳食纖維等營養(yǎng)元素，更有兩種特殊的營養(yǎng)物質—槲皮素和前列腺素A。這兩種特殊營養(yǎng)物質，令洋蔥具有了很多其他食物不可替代的健康功效。

洋蔥的防癌功效來自于它富含的硒元素和槲皮素。眾所周知硒是一種抗氧化劑，能刺激人體免疫反應，從而抑制癌細胞的分裂和生長，同時還可降低致癌物的毒性。而槲皮素則能抑制致癌細胞活性，阻止癌細胞生長。有研究顯示，常吃洋蔥能降低罹患胃癌的幾率。

洋蔥是目前所知唯一含前列腺素A的蔬菜。前列腺素A能擴張血管、降低血液黏度，因而具有降低血壓、增加冠狀動脈血流量、預防血栓形成的作用。洋蔥中含量豐富的槲皮素，還有助于防止低密度脂蛋白的氧化，對于預防動脈粥樣硬化有一定的作用。

洋蔥含有蔥蒜辣素，有濃郁的香氣，切洋蔥時因氣味刺鼻而常使人流淚。正是這種特殊氣味可刺激消化液分泌、增進食欲，對萎縮性胃炎、胃動力不足、消化不良等引起的食欲不振有明顯效果。

洋蔥中含硫化合物如大蒜素等，有很強的殺菌能力，對多種致病菌有殺滅抑制作用，還能有效抵御流感病毒，預防感冒。

此外，洋蔥還能清除體內氧自由基、增強新陳代謝能力、抗衰老、預防骨質疏松，是特別適合中老年人的保健食物。

根據(jù)皮色的不同，洋蔥可分為白皮、黃皮和紫皮三種。從營養(yǎng)價值的角度看，紫皮洋蔥更好一些。相較于其他兩個品種，紫皮洋蔥味道更辛辣，這就意味著其含有更多的大蒜素。此外，紫皮部分含有更多的槲皮素。

辛味食物不但氣味口感獨特，能滿足我們日益刁鉆的味蕾，還能為我們的健康帶來不少益處，仔細選擇適合自己的辛味食物，合理搭配，健康和美食皆可得。