行者檔案

邢立達，中國地質(zhì)大學（北京）副教授，青年古生物學者，科普作家，主要研究方向包括恐龍、翼龍、恐龍足跡等古生物化石及其功能形態(tài)學、空氣動力學、古病理學、琥珀包裹體，已發(fā)表科研論文百余篇。

盡管恐龍在世界上已然消失，但這些創(chuàng)造了無數(shù)生命奇跡的生靈，卻能夠穿越億萬年時光，以最貌不驚人的頑石為線索，告訴我們，它們真實存在過，侏羅紀真實存在過?？铸堊阚E不像骨骼化石那樣引人注目，卻包含了極其重要的信息。十幾年來，我每年大約有240天是在野外奔走，跑遍了中國藏東南、南疆腹地的無人區(qū)，也去過伊朗、伊拉克交界的戰(zhàn)亂地帶，每次有新的發(fā)現(xiàn)，就像是多打開了一枚時光的膠囊，它們一點點地勾勒出一個從真實歷史中穿越回來的侏羅紀公園。

鮮為人知的恐龍追蹤者

研究恐龍的專家很多，但他們的研究對象大多是化石，即恐龍死亡之后沉入水底的狀態(tài)，通過化石研究恐龍的身后事。而我的研究對象是恐龍生前用腳丫兒“踏”出來的化石。舉個例子，通常警察發(fā)現(xiàn)犯罪現(xiàn)場后，會勘查嫌疑人的腳印、足跡，從他日常生活留下的物證中推斷有用信息，我用的是同樣的方法，只不過我是用來追蹤一億年前的史前生物。

這種偏冷門的研究方式，導致我的同行非常少——國內(nèi)只有兩三個人，算上國際同行也不過二三十位，有時候我們會開玩笑地說：打個電話、發(fā)個Email就能完成一次國際學術研討會了。我們這群人，總是和恐龍化石專家們出現(xiàn)在不同的地方，因為能保存化石足跡的地方不會找到骨骼化石，發(fā)現(xiàn)骨骼化石的地方也不會發(fā)現(xiàn)恐龍的足跡。腳印要保存下來，需要后期的干固、干化，不然很容易變形。而恐龍化石要保存得好，需要快速被強烈的水動力覆蓋住，水流會帶來沙、土等很多沉積物，把尸骸包住。雖然不像恐龍化石的發(fā)現(xiàn)那么吸引眼球，但足跡的研究是恐龍生態(tài)學和行為信息的重要來源。

作為一名追蹤恐龍的“偵探”，能在足跡中發(fā)現(xiàn)些什么呢？世界上最著名的恐龍足跡，要數(shù)美國紐約自然史博物館的伯德（Roland T.Bird）在美國德克薩斯州國家恐龍公園的發(fā)現(xiàn)——12個迷惑龍（雷龍）并肩前進，后面一條食肉恐龍窮追不舍。從這些足跡我不僅能讀出恐龍的種類、身高和身長，也能讀出它們平時是群居還是獨居、如何走路、如何休息等諸多恐龍生態(tài)學和行為信息。比如，我可以從兩只左腳印的距離，推斷出這只恐龍行進的速度。我在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)過一個恐龍足跡，它一步可以邁出3.5米左右，這是一個非常可怕的速度，可以瞬間就跑得無影無蹤。也有—種恐龍一步只能邁出幾厘米，那就是慢慢挪動了。這些信息從恐龍化石身上就很難讀到。

2007年夏天，我被重慶一處白堊紀足跡化石點震撼了。那時我剛剛開始接觸恐龍足跡，只見眼前的絕壁上密密麻麻分布著176個大小不一的鴨嘴龍形類的足跡、古鳥類足跡、蜥腳類足跡，從中我能看到很多道不同恐龍的行跡，周圍還分布有明顯的泥裂與波痕，一瞬間，它們鮮活的身影似乎從絕壁上浮現(xiàn)出來，伴隨踩踏起來的塵土，在我眼前演繹著一段白堊紀時代的恐龍大片。

從那以后，我對恐龍足跡的熱切探訪再也無法停止，10年問，我走遍了中國的31個省市自治區(qū)，考察了100多個足跡點。中國的四川、山東、內(nèi)蒙古、東北、甘肅、新疆都有很多恐龍足跡，因為這些地方的白堊紀地層，也就是恐龍時代的地層剛好暴露出來了?？上У氖牵捎陂L時間得不到重視，各地的恐龍足跡風化、破壞較為嚴重，我不得不爭分奪秒地搶時間。

解密恐龍們的趣味生活

尋覓恐龍足跡有一個很討巧的方法，就是從古代神話傳說中尋找線索。中國有很多關于仙人、神物留下的“手印”“腳印”的傳說，或“落鳳谷”“落鳳坡”之類的故事，這些都能成為我發(fā)現(xiàn)恐龍足跡的線索。

在西藏昌都，我了解到當?shù)夭孛袷来鷤黜炛P于格薩爾王的神秘史詩：格薩爾王天生神力，能夠飛檐走壁，在一處懸崖上留下了很多像鞋印一樣的印記，其中最長的一對足有1.7米長，如同巨人踩在泥濘中留下的痕跡。在這處“神跡”周圍擺放著數(shù)不清的哈達，每年有無數(shù)人前來膜拜。我通過現(xiàn)場勘查，加上大量信息分析，推斷出這些大腳印其實正是侏羅紀恐龍的足跡，至少有8對，分為3組，同方向行進。它們屬于蜥腳類恐龍，有著龐大的體形，如今唯一可以在體型上與它們匹敵的動物只有海洋中的須鯨類，比如藍鯨。經(jīng)過詳細的數(shù)據(jù)分析，我推斷出最大的那只恐龍體長約達18米，相當于兩輛公交車的體量。有趣的是，這些腳印是“上下顛倒”的，也就是說后足跡在上，前足跡在下，這是由于億萬年間滄海桑田的地質(zhì)變動，原本留存在平地上的足跡“登上”了絕壁。因為前后足跡相當靠近，甚至重疊，而且恐龍當時走得比較快，所以便形成了一道行跡，被人們誤以為是神秘巨人的足跡。

四川大涼山腹心地帶的昭覺縣，有一個叫三比羅嘎的地方，是—個銅礦礦區(qū)。1999年前后，隨著一次爆破的巨響，中國最壯觀的—個恐龍墻巖面出現(xiàn)了。當時我在加拿大讀書，看到報道后馬上決定飛回國。那面巖面坡度接近60°，而且礦山仍在爆破，危險無處不在。后來在對這一區(qū)域的考察中，我突然發(fā)現(xiàn)一道極其奇怪的足跡，每個足跡都由三道長長的、平行的爪痕組成，沿著巖壁一路往上，這是典型的肉食恐龍游泳跡！

“恐龍會不會游泳”一直是古生物學界一個充滿爭議的話題。肉食恐龍長期以來被認為是“恐水”的，直到2007年美國古生物學家才找到肉食龍能游泳的證據(jù)。這類足跡在全球的發(fā)現(xiàn)極少，亞洲尚無記錄。

肉食龍是如何游泳的呢？答案是：狗刨。三比羅嘎這個造跡的恐龍是一直用后肢末端撥拉著水前進，就像小狗會游泳一樣，這很可能是肉食龍與生俱來的本領。這種剛好碰到水底的足跡也透露出一個驚人信息，就是當時的水有多深，因為恐龍的臀高一定要剛好夠到水深，足跡才能保存下來。我們根據(jù)腳印推斷臀高，繼而推斷出當時的水深大約0.9米。有趣的是，相鄰不遠處還發(fā)現(xiàn)有“正常行走”的肉食龍足跡，很可能表明了古岸邊和水體的分界，這都是恐龍足跡帶給我們的關于古環(huán)境的信息。

趣事還沒有結(jié)束。在成群的腳印中，我又發(fā)現(xiàn)了一場可怕的踩踏，3只恐龍從不同的方向走到同一地點，但離開的時候只有兩只。有人質(zhì)疑說，這3只恐龍也有可能是前后腳到的，為什么你篤定地認為是同時？因為我看到了證人——離踩踏點不遠，另一只恐龍看到前方有恐龍打架，覺得情況不妙，掉頭而走，它留下的足跡來了個180°大轉(zhuǎn)彎。這個掉頭的足跡放眼全球亦屬罕見，它還帶給我們一個驚人的新知識——恐龍是怎么走路的。它們的前足與后足并非交替著陸與離地，而是同一側(cè)的前足與后足同時行動，即左手左腳一起，右手右腳一起，在拐彎的過程中，前足跡會明顯偏離行跡中線，就像長頸鹿走路的方式一樣。

我還遇到過很罕見的立體的恐龍足跡，那是一只倒霉的恐龍，一不小心踩到一個泥坑，整只腳都陷了進去，形成足跡。此外還有4只馳龍類平行地留下的足跡，并且它們之間的寬度是一致的，這表明通常被認為是“獨行俠”的它們也是可以群居的。

有一次我看到新聞報道，山東即墨的一處工地發(fā)現(xiàn)了幾百個恐龍腳印。趕到現(xiàn)場時，卻只看到一片狼藉，原來媒體曝光的次日，工地就用推土機鏟破了全部足跡化石。我不死心，在扔掉的廢土中翻找，竟然發(fā)現(xiàn)了山東省第一例翼龍足跡。我也遇到過挖礦時不小心暴露出來的恐龍足印巖層，但因為怕我們要求保護，影響礦石開采，施工方就在下大雨的時候跟我們說塌方了，阻止我們進行研究。這些事想起來真是令人心痛。這些從上億年前留存至今的恐龍足跡就這樣輕易消逝，仿佛不曾存在過。為了和推土機搶時間，我暗下決心，再得到相關信息，立即啟動“24小時響應”，聯(lián)系有關部門和專家等，共同進行足跡點的挖掘、保護。

CNT對話

您如何理解研究古生物學的意義？

地質(zhì)學是在空間和時間的框架下認識地球的構(gòu)成和演化。古生物學是地質(zhì)學和生物學的交叉學科。研究古生物可以增進人類對現(xiàn)代生物環(huán)境的理解，從而為人類生存帶來可持續(xù)的希望。在漫長的深時（Deep Time）中，人類的出現(xiàn)與演化只不過是轉(zhuǎn)瞬即逝的幾秒鐘。人類出現(xiàn)之前的地質(zhì)年代出現(xiàn)過5次全球性的生命大滅絕，出現(xiàn)過多次極端氣候，古老的生命是如何應對這些變化的？人類以后要如何應變？這些都需要通過研究古生物才能知道。比如恐龍時代中的白堊紀就是極好的溫室氣候范本，對人類制訂氣候策略具有很好的參考價值。

此外，古生物學也能對國民經(jīng)濟有直接貢獻。一些小化石，比如微體化石的有孔蟲放射蟲，可以用來尋找油氣;植物化石可以尋找煤礦，確定油田大小;海生的標準化石可以幫助我們確定地層的年代，甚至尋找特定的稀有礦物。大化石，比如恐龍、猛犸象、劍齒虎之類，則極大地拉動了影視、科普、娛樂等領域的發(fā)展，恐龍熱潮多次席卷全球，各個行業(yè)都直接或間接地從中受益。

研究恐龍滿足了我的好奇心，野外考察各種不確定性是很刺激的體驗。與此同時，我的工作也能幫助大家更好地理解生命的演化，恐龍存在的漫長的1.6億年，可以幫助我們解釋生命的本質(zhì)：生命是什么，生命從何而來，生命到哪兒去。

十幾年來對恐龍的認識有何變化？

20世紀90年代初，斯皮爾伯格導演的《侏羅紀公園》首次亮相熒幕，塑造了一代人對于恐龍的印象——蜥蜴般的粗糙外皮和鱗片，從棕到綠的暗淡顏色，體型驚人，會制造可怕的破壞……直到今天，大部分人心目中的恐龍依然是這樣的形象。

1995年，我上中學時，中國發(fā)現(xiàn)了世界上第一只帶毛的恐龍，之后有越來越多的帶毛恐龍被挖掘出來，顛覆了人們對恐龍的理解。到了2000年，我讀大學的時候，人類又發(fā)現(xiàn)了會飛的恐龍，這些都令我吃驚不已。最近幾年，又發(fā)現(xiàn)了帶毛的暴龍類和帶翼膜的恐龍。簡單來說，每一年都有令人激動的發(fā)現(xiàn)。

Tips

中國的恐龍足跡

綦江國家地質(zhì)公園

地點：重慶市綦江區(qū)老瀛山

特色：在20x7平方米的范圍內(nèi)有300余個恐龍足跡，是迄今中國西南地區(qū)白堊系地層中發(fā)現(xiàn)的最大規(guī)模的恐龍足跡群。這個恐龍足跡群的種屬豐富而獨特，至少包括鴨嘴龍類、獸腳類、蜥腳類、翼龍類、古鳥類等足跡，其中數(shù)量最多的是蓮花形的鴨嘴龍足跡，共計176個，最短的11厘米，最長的35厘米，提供了鴨嘴龍類在各發(fā)育階段留下的不同足跡。此外綦江還有全球唯一的5種恐龍化石和6種恐龍足跡形態(tài)集中在一起的獨特景觀，足跡有凹形、凸型、動態(tài)、立體、重疊和幻跡等狀態(tài)，在世界范圍內(nèi)也非常罕見。

甘肅劉家峽恐龍國家地質(zhì)公園

地點：甘肅永靖縣鹽鍋峽鎮(zhèn)

特色：劉家峽恐龍足跡群保存十分完整、清晰，立體感強，非常獨特。在已經(jīng)揭露的總計710平方米的巖層層面上發(fā)現(xiàn)了8類30組270個足跡，其中至少包括蜥腳類、獸腳類、鳥類、鳥腳類、翼龍類、龜類等。同地點出現(xiàn)如此多樣的食植類和食肉類恐龍足跡，在國內(nèi)尚屬首次，在世界上也極為罕見。劉家峽恐龍足跡群中最大的一組蜥腳類足跡為世界之最，已列入世界紀錄協(xié)會世界最大恐龍足跡群候選世界紀錄。

鄂托克恐龍遺跡化石國家級自然保護區(qū)

地點：內(nèi)蒙古鄂爾多斯查布蘇木

特色：長約30公里的早白堊紀灰色砂巖上出露有數(shù)千個恐龍足跡化石，以獸腳類、蜥腳類、鳥類、龜類為主，其典型性、稀有性及代表性十分突出，區(qū)內(nèi)化石種類之多，數(shù)量之大，分布面積之廣，在國內(nèi)外實屬罕見。

冒險打開時光膠囊

除了恐龍足跡，指引我一步步深入神奇的侏羅紀的還有一條美麗的線索，那就是琥珀。如今世面上流傳最多的琥珀來自波羅的海，因為當?shù)卦谑非皶r期是非常大的、能形成很多樹脂的森林。不過，我所說的作為神奇線索的琥珀來自緬甸。2013年，我開始在位于緬北胡岡的白堊紀琥珀礦區(qū)考察，這片原始森林被當?shù)厝朔Q為“魔鬼居住地”，一億年前白堊紀地層產(chǎn)出的美麗琥珀，包裹著大量古生物遺骸，如同時光膠囊，把億萬年前的生命纖毫畢現(xiàn)地帶到現(xiàn)代人身邊。

很少有古生物學家能到達這片琥珀礦區(qū)，因為當?shù)爻Ｄ瓯鸟R亂，這里還是軍事禁區(qū)。我也是在戰(zhàn)事緩和時偷偷進去的。從旅游城市密支那到礦區(qū)只有150公里，但我先后換乘了摩托車、大象還有小船，走了一整天。長達8個月的雨季讓道路泥濘難行，沿途還有雷區(qū)，我在路邊看到過一只成年大象，不幸踩中反步兵地雷而死，全身有一千多個彈孔，非常悲慘。此外，礦區(qū)通往各城市的道路設有層層關卡，管控非常嚴格。有一次，我打扮成當?shù)厝说臉幼?，跟著向?qū)нM礦區(qū)，遭遇地方武裝的士兵檢查證件，我裝成啞巴才蒙混過關。琥珀礦區(qū)就像是拆遷現(xiàn)場，一個個五顏六色的帳篷下面遮蓋著一口口礦井，有的井甚至打到了100米深。由于技術落后，井不能挖得太寬，下井作業(yè)的大都是青少年，用繩子綁住腰慢慢吊下去，在那么深的地方，缺氧、滲水、崩塌經(jīng)常發(fā)生，非常危險。

我穿著當?shù)氐膫鹘y(tǒng)服裝，主動與當?shù)厝恕疤捉酢?，認識了不少與琥珀相關的人，比如挖琥珀的工人和珠寶商，從他們手里找到過古鳥類翅膀的琥珀、青蛙琥珀等。最令我激動的是，我發(fā)現(xiàn)了世界上第—只恐龍琥珀。那是一枚土雞蛋大小的琥珀，琥珀商笑瞇瞇地說：“這是兩只螞蟻上樹，你不會感興趣的?！蔽姨统霰銛y的小放大鏡一看，腿都不禁抖了起來—植物上怎么可能會有原始的羽枝，那顯然是羽毛，這個條形物只可能是鳥類，或是恐龍的尾巴！我不動聲色地放下這顆“土雞蛋”，經(jīng)過幾番討價還價，將它買了下來。后來經(jīng)過同步輻射掃描，這果然是—只上億年前恐龍的尾巴，有8節(jié)椎體。同時，琥珀中羽毛的分支結(jié)構(gòu)證明，現(xiàn)代鳥類羽毛分支中最細小的兩層——羽支和羽小支，在鳥類演化出羽軸之前就已經(jīng)出現(xiàn)了。琥珀中恐龍尾巴的斷口很“鮮”，經(jīng)過微量元素分析，斷面出現(xiàn)高度富集的鐵元素，80%以上的鐵樣本為二價鐵，這是血，是恐龍生前遺留的血液中血紅蛋白和鐵蛋白的痕跡！這只琥珀恐龍很可能本身是完整的，只不過挖掘時，一榔頭下去四分五裂了。

我的緬甸“挖寶歷險記”繼續(xù)進行，緊接著又發(fā)現(xiàn)了世界上第一枚雛鳥琥珀、第一枚壓成鳥琥珀、第一枚介形琥珀、第—枚蛙琥珀、第—枚蛇琥珀。我有一個很大的野心，就是把這些標本收藏在—起，集結(jié)成全世界最大的琥珀脊椎動物庫存，就如同一個從真實時光里穿越回來的侏羅紀烏托邦，讓更多人感受到來自古生物的震撼。